Всего за 0.01 руб. Купить полную версию
Дорога привела его прямиком к ярмарочным повозкам и палаткам. Вэл взглянул издалека на нескольких людей, но не узнал их. Впрочем, он и без того был уверен, что отца нет среди тех мерзавцев. Возможно, это другие мерзавцы.
Стараясь не привлекать внимания, Вэл вскинул руку, и из земли вырос рослый силуэт отца. Он нес что-то на плече, оглядывался и наконец прошел вдоль повозок, завернув за одну из них. Вэл следовал за ней, но на него никто не обращал внимания. Несколько мужчин бросили взгляд в его сторону, но, увидев клеймо на шее, отворачивались: мальчишка без магии даже нахулиганить не сможет.
Наконец Вэл подошел к одной из повозок. Рядом стояло несколько громадных знакомых сундуков. Над одним из них склонился мужчина, разыскивая что-то. Вэл видел только его спину и сильно отросшие светлые волосы, собранные в хвост. Наследственная черта, которая выделяла Алана, а теперь и его сына Вэла среди сотен шатенов и брюнетов.
Папа? тихо позвал Вэл. Повозка скрывала их от посторонних глаз. Полупрозрачная тень отца, будто осознав, что цель достигнута, растворилась в воздухе.
Мужчина вытащил голову из повозки, распрямился и повернулся. Вэл не ошибся. Чуть обросший, поправившийся на настоящей пище, но все-таки это он. Папа.
Алан поднял руки. Вэл понял призывающий жест и бросился в объятья.
Его отрезвила звонкая обидная пощечина. Щека вспыхнула жаром, а Вэла отбросило в сторону.
Папа!
Как ты посмел? глаза отца мгновенно заблестели, поймав отражение нескольких костров. Вэл решил, что тот удар был случайностью, ошибкой. Но Алан никак этого не выдавал. Как ты посмел сбежать?
Вэл понял, что папа уже в курсе. Не удивительно, прошло две недели, а мать, должно быть, связалась с ним сразу. Вот беда: они не могли найти сына, потому что у него не было магии: для связи нужны две стороны.
Папа, у меня отняли магию! Взгляни! Вэл отогнул ворот так сильно, что одна пуговица оторвалась и отлетела. У меня клеймо!
Это не повод убегать! Как ты посмел? Твоя мать
Отец злился. Вэл узнал жестсжатые кулаки, будто едва сдерживает себя. Он и сам иногда так делал.
Да не нужен я ей такой! Если бы я пришел домой без магии Но сейчас же все в порядке, а? Я смог вернуть магиюединственный во всем мире! Вэл плакал, не скрываясь. Подходить к папе он боялся. Теперь все будет как прежде!
Ничего не будет как прежде! отрезал отец. Он бессильно прислонился спиной к повозке и прижал ладони к глазам, пряча лицо. Вэл всегда думал, что его отец не умеет плакать. Как и любой другой мужчина.
Почему? тихо спросил Вэл. Он еще не понял, что случилось, но по телу уже пробежали мурашки сомнения. Почему не будет, папа?
Эльзы больше нет. Ты мог бы быть опорой для матери, причиной жить, но ты сбежал.
Нет, это же не правда! Она же сама
У нее исчезла магия. В тот же день, что и сын, отец говорил тихо, и от этого было еще страшнее. Вэл вжался в телегу за спиной. Ему казалось, что он попал в какой-то кошмар, и он усиленно пытался проснуться. Рик крепко вцепился в плечо хозяина, всем телом чувствуя его страх. Страх, что все это правда. У нее пропала магия в тот же вечер. Она осталась одна, винила себя в твоем побеге. Металась по улицам, ища своего мальчика, родного сына с магией или без! Она бросалась на людей, спрашивая, мог ли ты узнать о ее потерянной магии и поэтому сбежать? Ты исчез, и сейчас уже не важно, почему. И теперь ты смеешь приходить ко мне, прося прощения?
Вэл молча всхлипнул. Фантазия легко подкинула ему картинку: мама бросается к людям, стучит в дома, плачет, стоя на коленях прямо посреди улицы. И все потому что
Я ведь не знал. Я думал, она меня выгонит, не поймет
Не ищи оправданий, Лев, если бы ты тогда не ушел, все было бы по-другому!
Отец давно убрал руки от лица и теперь нетерпеливо метался из стороны в сторону. Прямо как тигр на ярмарке, когда тот был зол. Его руки не находили места: Алан то касался лба, то пытался спрятать их в карманы, но потом все равно вытаскивал их, сжимая кулаки.
Тебе лучше уйти отсюда! сказал Алан таким голосом, что Вэл не посмел ослушаться. Он уже развернулся, чтобы убежать, но
Подождите-ка, произнес кто-то сбоку. Отец с сыном вгляделись в темноту. Голос доносился из тени возле одного из шатров. Вэл понял, что за их разговором мог следить хоть весь лагерь торговцев, а они этого бы и не заметили. Повезло. За ними наблюдал только один человек, который тут же поспешил показатьсяно как много он слышал?
Вэл научился вычислять их по украшенной дорогой одежде. Простой человек не стал бы носить такую в повседневности: однотонный бордово-черный сюртук, по краям расшитый золотыми узорами. Выглядит богато и нелепо, такой же, как у владельца другой ярмарки, Родерика. Узоры блестели от света пламени. Казалось, что ворот и рукава действительно сделаны из драгоценного металла. Вэл засмотрелся на блестящие края, а богач тем временем продолжил:
Я проходил мимо и услышал ваш разговор. Очень забавно! Прости, Алан, я, конечно, не о твоей жене. Скорблю, не очень убедительно сказал владелец ярмарки. На руках он носил красные перчаткисовсем необычная деталь одежды для жаркого августа.
«Опасаться людей с перевязанными руками!» вспомнил Вэл предупреждение Артура. Вэл наконец взглянул на его лицо. Пухлое, без перерыва улыбающееся. Незнакомец не понравился сразу. Никто не имеет права улыбаться, узнав, что его мама умерла!
Мальчик сказал, к нему вернулась магия? Я верно услышал?
Алан взглянул на Вэла, и он почувствовал, будто отец о чем-то предупреждает. Рассмотреть не смог из-за слез. Вэл так и не понял, о чем молчаливо говорит ему папа.
Я думаю, Лев ошибся.
А мне так не показалось, Алан! возразил пухлый владелец ярмарки. Мальчик, дай-ка я взгляну на твою шею.
Вэл не стал сопротивляться, и намек отца понял верно. Пухлый подошел к Вэлу и протянул руку к подбородку, заставляя того повернуть голову набок. Толстые пальцы пробежали по клейму, и Вэл едва сдержался, чтобы не передернуться от отвращения. Он вообще не любил, когда к нему прикасались чужие люди, даже случайно. А уж такое бесцеремонное вторжение в личное пространство было попросту мерзким.
Настоящее, тихо пробормотал пухлый. Так говоришь, ты снова научился колдовать?
Яголос сорвался, и пришлось прокашляться, чтобы вернуть способность нормально говорить. Я хотел, чтобы папа перестал ругаться. Думал, это его успокоит.
Действительно? Вэл так и не понял, поверил ли ему этот странный человек. Понятно. Ну что ж, надеюсь, ты не будешь против остаться в лагере на ночь?
Папа явно будет против.
Брось, никакой родитель не выгонит ребенка!
«Теперь-то я это понимаю», подумал Вэл.
Мысль о смерти мамы больше не вызывала слез. Он представил, что отец решил притвориться, соврать при незнакомце, а на самом деле все в порядке. Эта идея так понравилась Вэлу, что он совсем перестал верить словам папы.
Разумеется, нет, подтвердил отец. Вэл переночует в моей повозке. Утром мы с ним решим, что делать дальше. Возможно, мне придется просить у вас принять нового члена команды.
Скажу заранее: с удовольствием! пухлый, явно довольный беседой, ушел.
А ну внутрь! жесткость вернулась в голос отца. Он указал на свою повозку, и Вэл без разговоров забрался внутрь.
Здесь было просторней, чем у Беллы в телеге. Повозка у Алана шире, выше, да и товаров здесь немного: товары отца хранились во второй телеге. Перемещаться внутри повозки можно полностью разогнувшись, и Вэл быстро нашел себе место в углу. Он дотянулся рукой до плеча и схватил Рика, прижимая его к груди. Детское боязливое движение его немного успокоило. Никс уткнулся лицом в рубашку хозяина.
Пап
Молчи.
Алан зажег маяк под потолком и начал молча копаться в сундуках, выкладывая и запихивая обратно разные безделушки. Некоторые из них Вэл узнал: отец делал их в перерывах между торговлей. Он славился как искусный мастер, и особенно это касалось магических выдумок.
Держи! отец бросил Вэлу маленькую плоскую пластину, похожую на квадратную монету. Посерединедырочка, чтобы можно было повесить безделушку на шею, а вокруг отверстия расползались линии. Вэл знал: каждая из что-нибудь да значит, только попробуй нарушь символ, и он перестанет работать. Вторая такая же монета оказалась у папы в руках. В голове раздался голос отца: