Чем соблазнять будем? Подскажи, ты лучше его знаешь.
Нет ничего прощепообещай ему дать силу гападанина. Он помешан на своих мускулах.
Хм. Обещать то, что мне пока не под силу?
Но ведь ты ищешь Архив? Найдёшьдашь. Нет, значит нет.
Что ты знаешь об этом? Гелерд напрягся. Он не хотел распространяться на эту тему, стараясь сохранить тайну.
О том, что ты ищешь Архив Ульриха? Это не секрет. Золаритар тоже искал.
И что? магистр был немного обескуражен, что в его планы посвящён ещё кто-то.
Что-что, не нашёл. Маварон ухмыльнулся, его хозяин пытался сделать тайну из очевидного. И, прости, не уверен, что ты найдёшь. Впрочем
Он не стал заканчивать мысль, давая понять, что относится к этому безразлично. Маг вообще считал нахождение Архива маловероятным. Зато его интересовало другое.
Зачем тебе столько руды? Хочешь пойти по стопам Ульриха Великого? Имей в видугильдейские тебе в этом не помощники. Самоубийц среди них нет.
Плевать. Гелерд презрительно скривился. Сам справлюсь.
Ну-ну. Маварон покачал головой. Стало быть, вскорости у нас будет новый Великий Магистр. Ты безумен.
А ты и рад. претендент на роль наследника Ульриха криво усмехнулся. Тебе не всё ли равно?
Маг пожал плечами. Гибель Гелерда лишала Игру остроты, ради которой всё и затевалось, но помешать ему он был не в силах. Тогда пусть идёт всё своим чередом, а там будь что будет. Жаль, что подобного врага в обозримом будущем не предвидится. А ведь какой план был.
Ты прав. Мне всё равно. он брезгливо сложил губы. Только остальные такая шваль. Неинтересно.
Займёшь моё место.
Не-не-не. Маварон замахал руками. Я в это дерьмо не полезу. Да и против кого интриговать? Достойных нет. Разве что
Гелерд с любопытством глянул на своего самого доверенного человека. Ему импонировали подобные отношенияникто не скрывал намерений, цинично признаваясь, что в любой момент способен на предательство. Правда его нисколько не смущала. Сам заплатив за вершину высокую цену, он понималступеньки лестницы, ведущей наверх, сделаны из маленьких и больших подлостей.
И на кого ты мог бы поставить?
Да хоть бы на твоего визави. признался Игрок. Чем не вариант?
*
А ты мне присягнёшь?
В палатке повисла тишина. То, что сказал юноша было ещё более невероятно, чем его способность превращаться в дракона. Сейчас от решения седого воина во многом зависела не только судьба Сагрна, но и возможно судьба всего мира.
Грэй думал. Лорд-мастер не смотрел на юную королеву, ещё не ставшую таковой, но намеревавшуюся ею стать. Он смотрел на Риза. Совсем недавно он знал его мальчиком, свежим ветром ворвавшимся в серые будни Сагрна, да чего греха таить, и в его одинокую жизнь. Казалось, прошла целая вечностьон невероятно возмужал. Внешне почти не изменившись, через боль и горечь потерь, стал мудрым мужем, оставаясь в душе ребёнком. Даже теперь, когда волей провидения юноша мог обратиться в могущественное существо, способное стереть с лица земли целое войско, его не волновала властьон задумал, нет, не великое. Величайшее.
С одним условием.
Каким? с замиранием сердца, разом спросили Саффи и Риз.
С вами уйдут только добровольцы. выдвинул требование Грэй. И вам, для сохранения благосостояния Сагна придётся освободить ущелье от имперцев. Без торговли город умрёт.
Уф, всего-то. выдохнула королева. Думаю, с этим мы справимся. Да Риз?
Гляжу, сегодняшняя победа вскружила тебе голову. скептически заметил Брюер. Если наши друзья восстановят разрушенную крепость в ущелье, это будет представлять определённую сложность. Хочу заметить, что даже сейчас за ними численный перевес. А за стенами, пусть и наспех сделанными, они будут практически непобедимыми.
Ты хочешь сказатьпредугадывая его мысли начала Саффи.
Надо идти в погоню.
Нет. возразил Риз. Мы не можем начинать большую войну, не создав надёжный тыл.
Тогда они успеют закрепиться, покачал головой Брюер, и мы заплатим дорогую цену за прорыв. Скажи ему, Грэй!
Старый воин был мудрон не торопился высказываться. Молча оглядел палатку, словно кого-то искал. Поочерёдно посмотрел на каждого, взвешивая про себя все доводы, приводимые ими. Каждая сторона одновременно была по-своему права.
Я не вижу ваших друзей. начал он. Думаю, им тоже есть, что сказать.
Кого ты имеешь в виду? удивилась Саффи. Ворон и Роксана вроде говорить не могут.
Я имею в виду ту женщину, которая пришла с вами. не рискнув назвать подругу девушки варваркой. Мне она показалась сведущей в ратном деле. Мне показалось?
Ты про Церу? догадалась Саффи. Глаза её радостно сверкнули. Вот уж кто встанет на её сторону, так это любящая драку воительница. Я схожу за ней.
Ты доверяешь мнению своей варварки? спросил Брюер, после того как девушка вышла.
Да. спокойно ответил Риз, от взгляда которого не укрылась хитрость сестры. Вполне.
Тогда ты останешься в меньшинстве. самодовольно подвёл итог воин. Сейчас она её подговорит
Ты плохо знаешь Церу. Риз расплылся в улыбке. Скорей твоя рука отрастёт заново, чем она станет потакать чужому мнению.
Цера!
Саффи откинула полог шатра, закрывавшего вход, и чудом увернулась от прилетевшего мехового сапога, успев лишь заметить голый торс подруги, высунувшийся из-под медвежьей шкуры. Девушка опустила занавесь.
Цера, выйди, поговорить надо.
Послышалось копошение и разочарованный мужской рык, означавший явное неудовольствие. Затем тихий шёпот и женский взвизг.
Твои потроха в помои карасям. выругалась женщина, натягивая рубаху, уже выбираясь наружу. Чего там ещё?
Пойдём.
Девочка моя, на будущее, наставительно заметила женщина, я после драки люблю хорошо потрахаться и не люблю, когда мне в этом мешают. Что, очень нужно?
Грэй зовёт. На совет. Саффи, извиняясь, посмотрела на подругу. Риз артачитьсяне хочет идти дальше. Требуется его переубедить.
Сейчас. осознав всю серьёзность вопроса, Цера исчезла внутри. Последовало шуршание и меньше чем через минуту она появилась в боевом. Саффи с восхищением оценила быстроту сборовна своё облачение ей требовалось гораздо больше времени. Идём.
Упёрся, как телёнок, начала уговаривать девушка, пользуясь тем, что до палатки Грэй было далековато, и ни в какую. А у нас договорвне битвы его слово главнее. Тебя он послушает. Ты как, со мной?
Стан кробергов стоял несколько в стороне от лагеря сагрнскихбывшие враги пока не очень доверяли друг другу, хотя три десятка варваров уже почти год жили и несли службу в городе. Жители несколько пообвыкли к их свирепому виду, а хозяйке "Резвого жеребца" даже пришлось увеличить штаткроберги по достоинству оценили прелести продажной любви.
Сегодняшняя битва давала надежду, что прежние обиды останутся в прошлом. Сражаясь плечом к плечу, они понемногу становились друзьями. Впрочем, и с имперцами наёмники били варваров, что впоследствии не помешало им воевать с Империей. Это понимали обе стороны.
Посмотрим. уклончиво ответила Цера. Для начала надо всех выслушать, обмозговать. Не люблю лезть в драку не подумавмне это уже один раз дорого обошлось. Не хочу, чтобы снова меня пялил какой-нибудь ублюдокстара я стала для этого. Да и Гамала не поймётревнивый он у меня. женщина улыбнулась, с нежностью вспомнив об оставленном в любовном томлении дружке. Далеко ещё?
Пришли. Саффи начала уже подозревать, что всё не так просто может получиться, как она задумала. Подруга имела своё видение, которое вполне могло отличаться от её мнения, повлиять на которое девушка не могла, будь она трижды королевой.
Кто из вас Грэй? без церемоний войдя в шатёр, женщина дала понять, что претендует на равные с мужчинами права. Ты? она протянула мозолистую руку лорду-мастеру. Я Цера.
Лорд Грэй. представился седой воин.
Брюер. восхищённо осматривая крепкую фигуру, назвался женолюбивый десница главы Сагрна.
Цера, убийца мужей. как любой варвар, она не была лишена доли бахвальства, свойственного всем кробергам. Я слышалаздесь кто-то не хочет драки?