Что за договор? И почему сразу не предупредили?
Глава 13
В здании муниципалитета мы чувствовали себя как дома. Окна на первом этаже узкие. Двери надёжно забаррикадированы. И здание огромное. Моя сотня растворилась в нём практически незаметно. В главном кабинете на втором этаже опять был совет в Филях: я, Агель, Прет, Яг, Стамп, Суркул. Плюс под потолком застыли Шиб и Здик. Я, как главный военачальник, роль которого мне, признаюсь, шла очень даже, расположился за главным столом. За неимением штабной карты, я положил перед собой картину, сорванную со стены, и на обратной стороне холста рисовал парк. А Шиб и Здик усиленно мне в этом помогали. Дело шло так себе, потому как элементалы постоянно друг друга перебивали. Но в итоге карта худо-бедно была готова, и я принялся считать. Двадцать больших аллей, пересекающих парк с юга на север. А их перечёркивают восемьдесят переулков. Всё параллельно и перпендикулярно. То ли я так нарисовал, то ли парк так создавался. Хотя, когда мы вторглись в парк, то шли тоже практически по идеально ровным дорожкам. Потому, надо полагать, парк и делали параллельно-перпендикулярным. А в этих всех аллеях затерялись целых пятьдесят шесть часовен и беседок! Мои летающие разведчики уверяли, что никакой ошибки нет, да и я уже привык им доверять. Вот и чесал я репу, думая, как и рыбку съесть, и корону вернуть законному владельцу, то есть, королеве Лесании Изольде из династии Туареттов.
Господа, я пальцем постучал по столу, Предлагаю выслушать наших разведчиков!
Присутствующие радостно переглянулись и закивали. Всем было невероятно интересно, кто же хотел напасть на нас в парковом комплексе. Нергальцы, с пристрастием допрошенные нами, клятвенно заверяли, что они посылали только одну экспедицию, и в парке явно не их люди.
Шиб! Начинай, милостиво кивнул я.
Эти люди, которые гнались за вами, остановились перед выходом в парк и дальше не пошли. Потом вернулись к часовне, один из них долго кричал, видя сломанные полы. Плиты они кое-как заровняли, и после ушли в глубь парка.
Там у них большое здание с дверью наружу, но само оно под землёй, добавил Здик.
Здик пробрался туда, а я был на улице, пояснил Шиб.
Всего у них две тысячи триста семнадцать человек, сообщил Здик, а я вновь возблагодарил тот день, когда нашёл этих представителей первозданной стихии.
А воинов? Мужчин? не выдержал я
Мужчин с оружием пятьсот восемьдесят. Остальные дети, женщины и старики, пропищал элементал.
Я откинулся на спинку кресла и скрестил пальцы:
Итак, господа, их всего пятьсот восемьдесят!
Агель хмыкнул, а Прет побарабанил пальцами по столу:
Скажи мне ещё пару лет назад, что мы с сотней дружинников полтысячи врагов не будем рассматривать как серьёзную угрозу, я б засмеялся в лицо этому человеку. Сегодня же соглашусь с герцогомих всего-то пятьсот восемьдесят. Будем штурмовать?
Я набил трубку и закурил:
Всё б вам штурмовать, барон. Может, попытаемся договориться?
И вообще, с кем воевать собрались? ворчливо спросил Агель. Даже не знаем кто они, а уже штурмовать, резать, уничтожать!
Маг дело говорит, Яг осуждающе посмотрел на первого советника Тайной канцелярии. А вдруг там воины не хуже наших? Кто там вообще может обитать? Здание под землёй, императорский парк. И вдруг две тысячи народу! Снэг? Торн? Тэнебери?
А может, встрял в разговор Стамп, Вообще любое королевство юга.
Вряд ли это пришлые, в раздумье произнёс я, и, увидев вопросительные взгляды соратников, пояснил: Ну, кто попрётся в поход с бабами и детьми?
Прет кивнул, соглашаясь. А Агель вскочил со своего места:
Так значит, задыхаясь, прокричал маг, Здесь всё это время жили люди? Но это же Это же великолепно! Вы представляете, сколько полезного мы можем у них узнать?
Если они поделятся, съехидничал Карильон. А если не захотят делиться?
Или у них маги не хуже, чем в древности? подкинул дров в оба костра Яг. Агель после этих слов побледнел от счастья, а Карильон от ужаса. Я, признаться, тоже взбледнул. Хрен знает, какие там маги были в древности, но если Агелю верить, то горы умели переворачивать.
Если б были маги прошлого, не дали бы нам из парка уйти! попытался убедить самого себя и окружающих Прет.
Кто знает, развёл руками Яг, Может, маги кушали в это время. Или в туалет ходили. Или просто послали людей проверить, кто шастает, чтобы самим не напрягаться.
Стамп и Суркул обеспокоенно крутили головами. Потом Стамп откашлялся и заговорил как в бочонок:
С магами мы не собираемся воевать.
И вообще, лучше договориться! влез Суркул. Всегда можно поторговаться. Все существа проблемы ртом решают, но разумные разговаривают, а неразумные кусают!
Суркул, с изумлением уставился я на гнома, Ты не Цицерон, случаем?
Никакая я не цыца, насупился старейшина. Но дело говорю. А то жахнет нас маг ихний, и будем на асфальте, как ошмётки лежать.
И вот ещё что, добавил второй гном: Если ргхаки, мощные и свирепые, туда не суются, да ещё и договор с ними заключили, значит, есть чего бояться?
Все уставились на меня, а я, выдохнув струю дыма, пожал плечами:
У ргхаков много узнать не удалось. Договор был давно заключён. Ргхаки его свято чтут. Кто тамони не знают. В парк не заходят, никого не трогают!
Мдэ, Прет опять забарабанил пальцами по столу. И обратился к элементалам: Ну а живут они как?
Так же, как все низшие формы жизни, завибрировал Шиб, Для поддержания жизни им нужна смесь воздуха, которую они втягивают в себя через ротовые и носовые отверстия. Чтобы обеспечить себя энергией, они вталкивают в себя органические вещества, называемые вами пищей. Часть этих веществ они перерабатывают, часть сбрасывают через то место, которое вы называете
Стоп! перебил я элементала, увидев, как покраснели от гнева Прет и гномы. Агель при этом слушал элементалов, открыв рот, а Яг просто лёг на стол и подрагивал от хохота, уткнув лицо в ладони. Честно говоря, я и сам еле сдерживался, чтобы не заржать. Но слишком уж разгневанный вид был у барона и гномов. Потому, напустив на себя максимально серьёзный вид, я поманил Здика: Где они живут? В каких помещениях? Какие у них орудия труда?
Живут они под землёй, в трёх больших нишах, называемых ими «этажи». Там двадцать коридоров на каждой нише. В них по 200 пещерок, называемых ими комнатами. Под землёй выращивают грибы. На земле овощи и фрукты. Ещё у них есть домашние животные, пропищал Здик и замолчал.
Доклад закончил, сказал я элементалу.
Что, Серж? пискнула наностихия.
Если всё рассказал, нужно говорить «доклад закончил!». Понял?
Понял, Серж.
Ну что, други? я повернулся к своему штабу: Всё теперь понятно?
Жили всё время тут! ошеломлённому виду Агеля можно было ужаснуться, но сам маг если и пребывал в прострации, то стопроцентно эйфорической.
Я скептически посмотрел на его магичество, сомневаясь в разумности данного индивида, тем не менее, бодро взмахнул рукой с трубкой и воскликнул:
Ну что, голосуем? Итак, идём на штурм или сначала пробуем договориться? Первое предложениештурм. Кто за?
Глава 14
Сказать, что я немного нервничалне сказать ничего. Ещё бысам голову в пасть льву суювызвался первым переговоры начать. И, несмотря на отговорки, настоял на своём. И вот теперь зашёл в парк, и стою, как дурак, один-одинёшенек. Жду тех, кто живёт под землёй в императорском парке. Не, если быть честным, не совсем я и один. За воротами моя сотня в полной боевой готовности стоит. Чуть что, по первому зову порвут всех на лоскуты. Но кто знает, с кем встречаться придётся, и успеешь ли этот зов хрюкнуть. А то порвут самого, и моргай потом глазом, на какое-нибудь место натянутым.
С другой стороны, ну кого я на такие ответственные переговоры отправлю? Агеля? Так маг совсем от счастья ополоумел. Ждёт от проживших здесь людей возрождения магических знаний, и всего такого. Только я его энтузиазм ну совсем не разделяю. Знали б они старые секреты, вряд ли бы под землёй отсиживались. Да и нас из парка бы не выпустили. Хотя, быть может, и легенды о супер-магах не больше, чем легенды. Иначе как так случилось, что маги хвалённые зрожей с энами остановить не смогли? Воевали мы и с теми и с другими, и что-то не заметил я несокрушимой мощи в этих двух самых страшных бедах человечества этого мира. Наглость заметил. Подлость заметил. Страх. Как драпают, заметил. Но вот неодолимой мощи ни грамма не увидел. И потому мощь магов прошлого у меня пока под большим сомнением.