Хорошо. Старик на него шикнул:
Я знаю, что ты на ее все последнее время смотришь, но позволить жениться на ней не могуона ничего не сможет дать тебе, Орванн, ни титула, ни приданого, ни связей, развалившись в кресле, с похотливой улыбкой добавил, а развлечься до ее отъезда можешь, мы девственниц не поставляем.
Мужчины засмеялись, а у меня от страха сердце упало в пятки. Надо срочно бежать, найти герцога Арвиаля и Лию предупредить. Но пока бароны в комнате, уйти не смогу, даже через соседнюю комнату, и придется сидеть тише мыши.
Посидев еще минут двадцать, бароны разошлись, а я, побоявшись выходить через комнату совещания, осторожно вышла через соседние, к моему счастью, незакрытые апартаменты, в которых, кстати, уже был разложен чей-то гардероб. Внимательно оглядев коридор этажа и не заметив ничего подозрительного, я рванула к черному входу, который открывался точно так же, как и на других.
Пока спускалась на ощупь, постоянно касаясь стены, передумала идти к Лие прямо сейчастам может быть кто-то из баронов, вначале нужно убедиться, что все бароны гуляют с гостями, и найти герцога Арвиаля, ведь я его совершенно не знаю на лицо. Вышла на улицу и поежиласьникогда не привыкну к здешним холодным ночам, потом тенями стала пробираться вдоль здания, высматривая баронов. Пока увидела только двоихСилдора и Райолла, ни старика, ни Орванна. Так, надо расспросить об Арвиале, только кого? Все слуги преданы хозяевам, даже улыбчивый кучер Жарис, предатель. Может, Катария знает? Ведь она здесь долго находится, должна слышать что-то о высоких господах. Вернулась тенью к хозяйственным пристройкам, высматривая Катарию, пока не увидела ее, идущую к кухне с пустым подносом. Подбежала к ней, и потащила в тень, девушка с удивлением воззрилась на меня:
Ты чего, Белль? Господин Снорк за безделье с работы выкинет. Махнула рукой:
Не выкинет. Катария, ты вот что скажи, знаешь герцога Арвиаля? она с улыбкой посмотрела:
Ишь ты, на аристократов потянуло? Ну, положим, знаю, а что?
Хочу знать, как он выглядит, дамочки в дальнем углу все уши про него прожужжали, говорят такой красивый, что умеретьне встать. Она хихикнула и потащила меня в сад, в сторону беседки, где сейчас сидела целая толпа и дам, и кавалеров.
Во-он тот, высокий, черноволосый, с красивым лицом и широкими плечами, видишь?
Я пристально посмотрела на того, на которого указывала приятельницада это тот, которого чуть не сбила своим подносом, и именно он буравил мою спину на пару с Орванном. Сейчас он любезно разговаривал с какой-то наряженной дамой средних лет, приятно улыбаясь ей, отчего становился еще притягательнее. Почему-то мое сердце билось во сто крат сильнее, когда любовалась этим недосягаемым мужчиной. Как же мне хотелось ловить его улыбку и видеть его глаза. Точно почувствовав, что на него смотрят, он поднял голову и я попала в плен его глаз, которые затягивали как в омут с головой, мне стало тяжело дышать, будто я пробежала стометровку на едином дыхании. Его лицо стало изумленно-любопытным, потом черные глаза полыхнули таким жаром, что казалось, между нами стал закипать воздухя чувствовала эту волну, идущую от него. Неосознанно шагнула в его сторону, но голос Орванна, раздавшийся неподалеку отрезвил меня покруче ведра ледяной воды. Я резко оглянулась, и убедившись, что барон меня не заметил, резко шагнула в тень, ничего не объясняя Катарии, и рванула в замок.
Темнота на черной лестнице меня уже не пугала, гораздо сильнее меня пугали бароны с их решением в отношении меня и двух девушек. Передо мной, как наяву, сияли и манили своим неукротимым жаром черные глаза герцога и его блуждающая легкая улыбка. «Ох, о чем это я? ругнула сама себя. Мне тут гарем светит и роль сто пятьдесят восьмой жены черного урода-падишаха, а я о глазах герцога думаю, дура. Шкуру, Белль, шкуру свою спасать надо и Лийкину заодно».
Касаясь стены и считая пролеты, я поднялась до нужного этажа, сразу открыла дверь и шагнула в коридорзнаю, что все молодые бароны с гостями, а старик никогда не приходил к невестке. Захлопнула дверь и бегом добралась до покоев Лии. Отстучала мелодию. Дверь открыла сама Лия, увидев меня она вдруг заплакала. Я осторожно потеснила ее в комнату, закрыла дверь и обняла:
Лия, что случилось? Этот подонок тронул тебя? подруга помотала головой, и я с облегчением выдохнула. Ну чего тогда мокреть разводить? Все же нормально, хмуро добавила, или почти нормально.
Обнимая меня, подруга прошептала:
Я думала, что ты уже не приедешь обратно, а я останусь одна здесь. Я зашипела на нее:
Ну, ты, подруга, уже совсем! Кто ж своих бросает в беде? Только времени, Лия, у нас вообще не осталось. Идем в кабинет, но дверь оставь открытой, чтобы слышно было, если кто-то захочет вломиться к тебе.
В кабинете, сидя с бокалом хорошего вина на удобном диванчике, я рассказала ей о своем путешествии и незапланированном подслушивании, в конце допив свое вино в бокале, поставив бокал на стол и невесело добавив к сказанному:
Лий, я боюсь у тебя ночевать, Орванн сразу меня вычислит. Давай так, я узнала, как выглядит Арвиаль, если он останется ночевать здесь в замке, то я постараюсь найти его спальню и поговорить с ним, если нет, то нам бежать надо, хоть как, но бежать. Пока Райолл уверен в твоей беременности, но скоро твоя фигура должна округлять, а у тебя ни слухом, ни духом ребенка нет, тогда будет действительно страшно. Готовься в ближайшие ночи, не исключаю и сегодняшнюю, но хотя вряд ли. Сейчас я иду спать к Катарии, завтра буду по возможности скрываться от глаз баронов и искать экипаж, чтобы уехать с тобой, а дальше нам придется ехать в Абберанию, благо, она ближе, чем мое поместье.
Лия кивнула мне головой и ответила:
Тогда прямо сейчас уходи во флигель для слуг, и не забудь там переодеться, она улыбнулась, ты выглядишь, как всегда, великолепно, особенно в этом платье. Орванн знает, на что ведется.
Я передернула плечами и постучала по дереву три раза:
Не упоминай к ночи черта, а то явится. И мы обе тихо рассмеялись. Простились на ходу, я нырнула в открытую дверь в коридор и побежала к черному ходу, надо успеть спрятаться от баронов, и осторожно расспросить слуг о том, подготовлена ли комната Арвиалю и где.
Выходя из черного входа, внимательно осмотрелась кругомгости, изрядно подпитые, замотанные слуги и нет баронов. Это уже хорошо, мне нужны сведения, поэтому быстро направилась на кухню. Господин Снорк встретил меня с недовольным лицом:
Помощи от тебя, Белль, никакой, только и знаешь, где-то ходишь. Я ему улыбнулась:
Господин, я личная прислуга госпожи Ванилии, поэтому и была возле нее, и Вы же прекрасно знаете ее состояние: женщина в интересном положении весьма боязлива, плаксива и криклива. Вы думаете, господин Райолл был бы рад скандалу при куче гостей?
Управляющий хмыкнул что-то невнятное, но больше ко мне не приставал. Я же наоборот, присев за поздний ужин, стала расспрашивать о том, сколько гостей останется в замке. Оказалось совсем немного, только приехавшие из дальних поместий и городов, а те, кто жил в нескольких часах езды, уезжали. М-да, совсем плохо. Приготовила поднос для Ванилии, отправила с ним Аннарию, сказав, что ей нельзя перетруждаться, чему девушка была очень рада и с удовольствием ушла.
Гости были практически сыты, так как шведский стол постоянно пополнялся, только лишь официанты разносили вино, подходя то к одной кучке гостей, то к другой. Мне нужно рисковать, чтобы просить помощи, и идти практически напрямую к герцогу Арвиалю. Оправив чепчик и фартук, я прихватила со стола поднос с разлитым по бокалам вином и направилась искать герцога, подходя то к одной группе гостей, то к другой. К своей досаде, я не могла его отыскать и совсем было отчаялась, да и поднос был практически пуст, когда услышала его голос. Голос герцога наполнял мое тело непонятной дрожью, от которой становилось сладко и томительно. Для меня эта реакция была непонятной, а потому и страшной, но и отказаться от помощи я не могла, поэтому потянулась на голос, как пчелы к медоносным цветам. А когда услышала позади себя разговор и поняла, что это были Райолл и Силдор, то ринулась к герцогу, как утопающий к спасательному кругу.