Почему, интересно, тебя перенесло к нам, а не наоборот? Спустя какое-то время задумался Рэй, взглянув на Тэри.
А что вообще случилось? Как вы наткнулись на ту крылатую тварь?
Ну, поначалу всё шло по плану, начал рассказывать вор. Я забрался довольно далеко в лес и остановился свериться с картой. В этот момент на меня свалился гном, он зыркнул на полуэльфа, тот промолчал, настороженно оглядываясь по сторонам и подёргивая ушами. Наверное, мы сильно нашумели, так нас драколиск и нашёл. Спикировал прямо с неба, чуть не прихватив с собой кусочек меня, Рэй продемонстрировал вампиру подранный окровавленный рукав. После этого стало понятно, что Чёрное Солнце спасать нас не собирается, пришлось лезть на первое попавшееся дерево А там уже сидела наша плюшевая мартышкавидимо, преследовала меня с самого начала. Или его, он кивнул на всё ещё хмурого Килиана.
Я только одного не могу понять, нехотя вступил в разговор мальчишка. Считается, что у драколисков было очень плохое обоняние, поэтому питались они исключительно падалью и на живых не нападали
Ну, может, ты ему приглянулся в качестве игрушки для его детёнышей, осклабился Рэй, и Килиан замолчал, поджав губы. Ладно, дойдём до края леса и повернём к лагерю. В следующий раз выберем для исследований какое-нибудь более безопасное направление, подальше от этих древних ящеров.
Идея была принята с удивительным единодушием.
Спустя полчаса дороги лес начал заметно редеть. Под ногами всё чаще стали попадаться ручейки, через которые приходилось постоянно перепрыгивать с камня на камень. Убедившись, что движется в нужную сторону, Рэй уверенно повёл свою команду дальше, следуя чуть впереди.
Что тебя напугало тогда? Спросил Тэри у шагающего рядом Килиана. Ну, когда ты перенёсся к Рэю?
А На змею наступил, отмахнулся эльф. А тебя?
Со скалы свалился, усмехнулся Тэри. Да всё нормально, это была случайность, тут же пояснил он, увидев, как расширились глаза мальчишки. И, чуть погодя, всё же решил признаться. Я видел кое-что перед тем как появиться рядом с вами. Точнее, слышал. Ничего особенного, поспешно добавил Тэри, неожиданно осознав, что не хочет этим ни с кем делиться. Просто какое-то смутное видение, я его даже толком не запомнил Может, вы тоже что-нибудь почувствовали?
Нет, Килиан удивлённо покачал головой. Ну, то есть не совсемОн недоверчиво покосился на Тэри, словно сомневаясь, стоит ли об этом говорить. В общем, в какой-то момент мне показалось, что я услышал чей-то голос. Он просто назвал моё имя но я сразу понял, что где-то далеко происходит нечто очень плохое и что я нужен там нужен внизу. На змею-то я потом уже наступил, спустя пару тысяч шагов. Но мне до сих пор кажется, будто я что-то теряю. Что-то важное. ТэриМальчик вдруг остановился и твёрдо посмотрел на вампира. Я думаю, нам мне нужно спуститься с этого острова.
Вот уж от тебя я такого услышать не ожидал, улыбнулся Тэри, тоже остановившись. По-твоему, этому голосу стоит доверять?
Не знаю А нашим видениям стоит?
Вопрос заставил Тэри задумчиво нахмуриться. Но только он подобрал достаточно осторожный ответ, как невдалеке раздался возглас Рэя:
Эгей, ребят! Взгляните, какая красота!
Тэри с Килианом только сейчас осознали, что стоят у края неглубокого полукруглого оврага, сплошь заросшего всё тем же фиолетовым мхом, который здесь приобретал весьма необычную холмистую форму. По обе стороны оврага росли тощие сине-зелёные ёлочки, а на дне полупрозрачным ковром расстилался туман. Откуда-то доносилось отчётливое журчание ручья или речки.
В жизни не видел таких круглых камней! Рэй добрался уже почти до середины оврага, прыгая с одного "холмика" на другой.
Тэри спустился вниз, Килианза ним.
Присев на корточки, вампир отколупал кусочек мха и пощупал камень под ним. Действительно, необычно. Камень был идеальной шарообразной формы, шершавый и прохладный на ощупь. Звук при постукивании оказался непривычно звонким. Вампир отколупал ещё немного растительности и обнаружил под ней внушительную дыру.
Тэри хмыкнул и огляделся внимательнее. Сначала он заметил едва видимые следы от когтей на краях оврага и ободранные стволы деревьев. Затем учуял уже знакомый запах. А уж потом на самой крутой стенке оврага различил тщательно замаскированную кустами нору
Рэй, замри! Крикнул Тэри.
Это не камни! Одновременно с ним завопил Килиан.
А в следующее мгновение нога прыгнувшего вора с хрустом и хлюпаньем провалилась под мох.
Твою мать! Громко выругался Рэй, вытянув ногу обратно и попытавшись отряхнуть сапог от налипшей слизи, но тут же провалился и второй ногой. Твою
В этот момент откуда-то издалека донёсся яростный вой. Похоже, плохое обоняние у драколисков с лихвой компенсировалось отличным слухом
Бежи-и-им!!! Килиан первым рванул из оврага.
Тэри пришлось сначала помочь застрявшему в яйце вору, и они вместе помчались вслед за полуэльфом.
Жуткий вой быстро приближался. За спинами друзей уже слышалось хлопанье крыльев. Тэри на бегу оглянулся и едва успел оттолкнуть вора в сторону, сам прыгнув вперёд.
Драколиск всё же зацепил вампира самыми кончиками когтей, оцарапав ему спину через кожаный плащ, и с разочарованным визгом пронёсся дальше, мимо прижавшегося всем телом к земле Килиана.
На второй круг заходит! Крикнул поднявшийся на ноги вор и помог Тэри встать. Быстрее, туда!
Рэй рванулся в непролазную чащу. Друзья последовали за ним, ломая на пути кусты.
Они бежали довольно долго, поглядывая наверх, где между хвойных макушек периодически мелькала громадная тень ящера. В какой-то момент Тэри оглянулся на отставшего Килиана, а когда снова посмотрел вперёд, то вдруг с изумлением осознал, что Рэя там нет.
Стой! Шепнул он эльфу, тормознув его на бегу. Что-то не так
Тэри всё ещё чуял запах Рэя, его тепло Но чуть дальше след вора внезапно обрывался. Драколиск продолжал кружить над лесом, только теперь где-то далеко позади.
Что случилось? Испуганно прошептал запыхавшийся Килиан.
Если б я зналЗадумчиво протянул Тэри.
Он сделал несколько шагов в направлении, где исчез Рэй. Потом ещё один шаг А на следующем неожиданно провалился по колено в снег.
Слава ёжикам! Радостно воскликнул выскочивший откуда-то Рэй. Я уж думал, что свихнулся. А где
Килиан появился рядом словно из-под земли, не удержал равновесие и упал ничком, утонув в снегу по локти.
Что за чёртТолько и смог выговорить мальчишка, встав и отряхнувшись.
"И действительно" подумал Тэри, оглядывая укрытый белым покрывалом лес. Он обернулся, увидел позади себя следы, оставшиеся от бегавшего кругами вора, а также свой собственный след, возникавший как будто из ниоткуда и тут всё понял.
Свёрнутое пространство, убитым тоном произнёс вампир. Тем же путём обратно мы не попадём.
В каком смысле "свёрнутое"? Опешил Рэй.
В прямом, ответил за Тэри Килиан, натянув на голову капюшон и обхватив себя за плечи. Кажется, Сайяте и некоторые эльфы раньше умели создавать подобное. Очень мощная и сложная магия Мы, видимо, попали в одну из "складок" этого мира.
Я так ничего и не понял кроме того, что мы в жопе, вор почесал затылок. Ну и как нам отсюда выбираться-то?
Наверное, правильнее будет дойти до края острова, сказал Килиан, уже начиная дрожать. И лучше поторопиться.
Понаблюдав за тем, как мальчик в своих монастырских тапках на босу ногу прыгает через сугробы, Тэри сжалился и посадил его к себе на спину, о чём немедленно пожалелидти по снегу стало в разы тяжелее.
Спустя без малого полтора часа, уставшие, голодные и продрогшие, спутники неожиданно вывалились из очередной складки пространства прямо посреди влажных джунглей. Исследование острова превращалось в самое настоящее испытание.
Рэй пошёл вперёд очень быстро, стараясь не путаться в свисающих лианах и не обращать внимания на резкие выкрики каких-то птиц или животных. Первым он и исчез, растворившись в заметно рябящем воздухе.
Пройдя по его следу, Килиан и Тэри ступили из душных джунглей на прохладный лавандовый луг. С одной стороны высились острые горы, с другойзнакомый краснолиственный лес с гнутыми деревьями.