Наконец, когда небо снова стало ясным, зеленовато-голубым, Килиан первым выскочил из тесной пещерки и исчез за скалой. Рэй взял удочку и тоже ушёл.
Полчаса спустя, устав от одиночества, Тэри нашёл полуэльфа медитирующим под деревом на их старом месте у заводи. По щекам мальчика тихо катились слёзы. Тэри хотел что-то сказать, поддержать, рассмешить Но в итоге просто молча сел рядом на мокрую траву и тоже закрыл глаза.
Минут через двадцать вампира вернул в реальность голос Килиана:
ТэриЗвучал он как-то странно, приглушённо.
Мм? Промычал вампир, не разлепляя глаз и стараясь удержать состояние полного покоя и расслабленности.
Помоги
Тэри резко открыл глаза и вздрогнул от увиденного. Вместо Килиана рядом с ним возвышалась небольшая гора, пушистая и постоянно шевелящаяся, пестрящая разноцветными хвостами, лапами и ушами
Ты только не двигайся, решил пошутить вампир, там здоровенный паук, и он чувствует твой страх
В следующий миг вся живая гора обрушилась и панически разбежалась в разные стороны, а от реки донеслись вопли Рэя:
Да почему всегда на голову-то???!!!
Оказалось, вор расположился совсем рядом, чуть ниже по течению, и спокойно ловил рыбу, пока на него прямо из воздуха не свалился перепуганный полуэльф.
Прости, Рэй, прости-и! Я не нарочно!
Тэри втихаря посмеялся. "Зато, подумал он, теперь мы точно знаем, что связь сохранилась."
Тем же вечером Килиан, окончательно разочаровавшись в своих знаниях и умениях, попросил Рэя обучить его воровскому искусству, и тот на удивление легко согласился. Видимо, только потому, что он уже умирал со скуки.
Начнём прямо сейчас! Вор с готовностью размял плечи, похрустел пальцами и добавил: С урока танцев.
Чего-о? Обалдел Килиан.
А Рэй тем временем уже проделывал нечто странное: крутился на месте, слегка раскачиваясь, ритмично хлопая в ладоши и притопывая ногой.
А ты чего ожидал? Спросил он у обескураженного полуэльфа, который наблюдал за ним с выражением, будто говорящим: "Этот пареньпсих". Думаешь, чтобы быть успешным вором, достаточно уметь орудовать отмычками? Нет, дружок. Совсем нет. Вот представь, к примеру, что ты каким-то чудом пробрался на бал к богатому купцу. На тебе дорогая одежда, ранее украденная у одного из так и не доехавших гостей. Ты хорошо загримирован и выглядишь как один из тех аристократов, что кружат вокруг тебя. А правильно двигаться и манерно разговаривать не умеешь. Чем это закончится? Естественно, тебя раскусят за пять минут и ты даже не успеешь выяснить, где купец хранит сокровище, за которым ты пришёл. Так что, если ты действительно хочешь у меня учиться слушай ритм. Рэй снова хлопнул себя ладонью по бедру, затем несколько раз топнул ногой. Слышишь? Это "Пастушка Молли", одна из популярных сейчас песенок на юго-востоке Империи. А этоОн сменил такт и насвистел грустную мелодию. Это "Последний рассвет" её частенько можно услышать в кабаках, битком набитых бывалыми наёмниками. А вот это вальс Ритм повсюду, гномик: в журчании ручья, крике чаек, шелесте ветра, пищании канализационных крыс. Главноеуслышать его хоть раз, и больше уже не сможешь его не замечать. Из самых сложных передряг я находил выход благодаря вовсе не удаче, а тому, что ритм помогал мне поймать правильный момент для следующего шага. Только вот с того дня, как я повстречал вас двоих, эта моя способность, похоже, накрылась медным тазом. Вы как будто создаёте отвлекающий шум Что?
Всё это время Килиан слушал его с открытым ртом и даже ни разу не моргнул.
У тебя точно не было в предках эльфа? Завороженно произнёс мальчик, и Рэй расхохотался, а вампир невольно задался тем же вопросом. Хорошо, я попробую А петь ты умеешь?
Этого тебе лучше не слышать, поверь
* * *
С тех пор спокойная жизнь на острове для Тэри закончилась. Теперь каждый день в свободное от охоты время ему приходилось наблюдать за тем, как Рэй учит Килиана то танцевать, то стоять на руках, то плавать, то просто гоняет мальчика туда-сюда, повышая его выносливость и своё чувство значимости. Зрелище было забавным. Особенно когда у Рэя лопалось терпение и он обрушивал на Килиана всё своё негодование, а тот с перепугу натравливал на вора всю живность в радиусе трёхсот ярдов, сам не понимая, как он это делает, после чего долго извинялся, а Рэй, весь исклёванный, покусанный белками, но довольный собой, считал урок законченным.
Сегодняшняя тренировка тоже явно подходила к концу, и Тэри уже с открытыми глазами предвкушал момент, когда снова сможет насладиться видом бегающего по поляне вора. На самом деле вампир втайне опасался вспышек ярости у Килианаотчасти потому, что эльф мог в конце концов потерять над собой контроль и невзначай убить Рэя. Но ещё и потому, что сам Тэри впадал в странный транс, когда видел чёрные эльфийские глаза, и переставал ощущать себя собой
Но тут летающий остров опять снизился, нырнув в облака. Над поляной поплыл вихрящийся холодный туман.
Эх, расстроенно сказал Рэй. Сраная погода. Возвращаемся.
Тэри давно не видел такой радости на лице измученного Килиана.
Они вернулись в лагерь, наскоро поужинали, а потом ещё долго сидели у костра, разговаривая ни о чёмпросто чтобы поддержать атмосферу. Напоследок проверили свои солнышки на груди и улеглись спать.
А затем произошло нечто необычное. Совершенно неожиданное, непостижимое и даже ужасающее.
Они увидели сон.
Один сон на троих.
* * *
Ты опять нарываешься на неприятности, Ис, голос змея прозвучал прямо в её голове. Игг скользнул среди ветвей, обвил массивный ствол и уставился ей в глаза с невыразимым упрёком. Старейшины прямо запретили тебе появляться рядом с поселениями людей
А я и не рядом, ответила Исса, раздражённо отодвинув в сторону змеиную голову, чтобы не мешала обзору. Я так, неподалёку
Думаешь, я не знаю, зачем ты здесь? Игг извернулся и снова оказался перед её лицом, сверкая изумрудными глазами. Я давно за тобой слежу и прекрасно всё понимаю. Ты здесь из-за него, этого человека, последнее слово он словно выплюнул с отвращением.
Вовсе нет! Сайяте обошла дерево с другой стороны, прильнула к толстой ветке и продолжила наблюдать. Мне просто любопытно. Посмотри, как разросся их город всего за несколько лет Они привезли с собой столько удивительного и необычного. Чего стоят одни только их сладости! А лошади А собаки А говорящие птицы, ты их видел? Это же настоящее чудо! Неужели тебе самому это всё не интересно, Игг?
Не пытайся меня обмануть, змей возник откуда-то сверху и повис прямо перед ней, раскачиваясь из стороны в сторону. Я же слышу, как меняются твои Тона при одном упоминании его имени. Ты даже позволяешь ему называть себя Иссой, что раньше разрешалось только мне!
Просто потому, что ему это легче произнести, вот и всё, возразила она, снова обходя дерево. Ты что ревнуешь?!
Мне даже значение этого слова незнакомо, фыркнул Игг и сердито скрылся среди ветвей.
Исса чувствовала недовольство змея, но больше ругаться он не стал, видимо решив приберечь своё ворчание на потом.
Сайяте раздвинула ветки и вновь устремила свой взгляд вниз. Там, в небольшой долине, где река делала плавный поворот, копошились люди. С вершины холма, где пряталась под деревом Исса, было хорошо видно всё их поселение, растущее, казалось, с каждым днём. Сайяте впитывала в себя прилетающие запахи и звуки: стук молотов, ржание лошадей, перезвон монет, переходящих из рук в руки
И чужой язык.
Однако на сей раз она пришла сюда не для того, чтобы просто наблюдать за людьми. И даже, что бы там ни говорил Игг, не для того, чтобы снова увидеть Асзура, хотя они часто встречались с ним именно здесь, под этим самым деревом. Сегодня был особенный день.
Сайяте, ответственные за здешние земли, решили предстать перед чужаками и пообщаться с ними. Исса чувствовала это в изменившихся гармониях мира, в напряжении Тонов. И, конечно, причиной тому послужило огромное здание, которое люди строили на краю реки. Оно было похоже на гигантскую каменную гусеницу с тяжёлыми массивами колонн по бокам.