Почему? Ты испугалась? попробовала угадать я.
И да, и нет, выдавила она, просто я не смогу так, как ты. Так легко и непринуждённо с ним общаться. Ты его очень заинтересовала. Ничего не получится, потому что он сразу заметит твоё отсутствие. Я ему не интересна. Я просто придаток к тебе на этой прогулке.
Так, поздно идти на попятный, я нахмурилась, эй, Анита Монфор, где твой задор? Где та отважная леди, что отчитывала своего брата за издевательства над бедной попаданкой в теле котёнка? Просто будь собой и ничего не бойся. Это лишь первая попытка, мы прощупываем почву. Поэтому вдохни и медленно выдохни. Действуем по плану.
Х-хорошо, она ещё раз сжала мою ладонь своей, спасибо, Тати. Что бы я без тебя делала?
Страдала бы по своему принцу издалека, пока его уводит какая-нибудь вертихвостка, хмыкнула я и поднялась, пошли, нельзя заставлять его высочество ждать. По крайней мере, слишком долго.
А кто такая вертихвостка? Анита встала и поправила юбку нежно сиреневого платья, едва доходящего до середины икры.
Ну улыбнулась я и начала просветительскую деятельность.
Мы вышли на крыльцо, и я замерла. О нет, меня поразил отнюдь не принц Эльмар рядом с белоснежным ландо с двойкой таких же белых коней, беседующий с кучером. Просто я впервые оказалась во дворе особняка Монфоров, и отсюда можно было разглядеть дома соседей и даже мостовую с прохожими. Это же действительно другой мир!
Я, конечно, и раньше это осознавала, но осознаватьэто одно, а окунуться в реальностьэто уже совсем другие ощущения. По телу прокатилась нервная дрожь предвкушения, словно я птенчик, который сейчас отправится в свой первый полёт. Очень необычные ощущения.
Тати, ты уверена? прошептала Анита и сжала мою ладонь.
Действуем по плану, еле оторвалась от волнующих ощущений я, всё будет в порядке. Ты только будь собой и не робей. Представь, что Эльмар не предмет твоей любви, а обычный парень. Если начнёшь сильно смущаться, подумай о чем-то возмутительном, что пробуждает в тебе Аниту, защитницу обездоленных попаданок!
Я задорно улыбнулась и подмигнула. Девушка прыснула и засмеялась звонким колокольчиком. Принц обернулся на смех и ненадолго замер. Анита этого не видела, она искренне веселилась, а вот я наблюдала краем глаза. Отлично! Теперь нужно показать Ани во всей красе её внутреннего мира, и принц наш, со всеми потрохами.
Я еле подавила довольный демонический смех и желание коварно потереть ладошки друг об друга. Вместо этого подхватила подругу под локоток и потащила по мощеной дорожке к дорожному кольцу, в центре которого стоял фонтан и закрывал вид на кованные ворота. Принц открыл нам дверь своей открытой кареты, в моём мире именуемой ландо, и помог нам с Ани забраться внутрь.
Мы сели на сиденье лицом в направлении движения, а принц опустился на противоположное и приказал кучеру трогаться. Поджарый мужчина причмокнул-прищёлкнул, и два белых коня, будто из сказки, плавно тронулись, огибая фонтан, к воротам.
Тати, ты ни разу не была в Бравале? начал беседу его высочество.
Ни единого, честно ответила я, если бы не приглашение Илиаса, я, может быть, никогда бы сюда не попала.
Я немного кривовато улыбнулась, а Анита закусила губу, чтобы не рассмеяться от моей вольной интерпретации всего произошедшего. Ну а что? Я ведь не сорвала ни единым словом! Всё чистейшая правда, просто поданная под соусом.
Откуда ты, Тати? подался вперёд Эльмар и чуть прищурился, мне казалось, что все хотят побывать в Бравале хотя бы раз в жизни.
Ну, я приехала издалека, невозможно долго провела в дороге. И все расходы взял на себя Илиас. Я не богата, даже наоборот, поэтому никогда даже не рассматривала возможность съездить в столицу, я непринуждённо пожала плечами.
Удивительно, принц откинулся на спинку сидения и посмотрел на меня с интересом.
А я мысленно надавала себе подзатыльников. Не хотела, а все равно перетянула на себя одеяло внимания принца, так ещё и снова умудрилась выделиться и показать свою "нетаковость". Чёр-р-рт! Я кинула взгляд на молчаливую Аниту и незаметно пнула её.
Мы как раз выехали за ворота, шум улицы окутал нас со всех сторон, а я в очередной раз поразилась размерам особняка Монфоров. Всё время забываю, что они герцоги и приближенные к короне, а этот парень напротив нас аж целый наследный принц!
Эльмар, Тати в первый раз видит столицу, она приехала поздним вечером и ещё не выходила из особняка, перехватила внимание Анита.
Несмотря на все мои советы, выглядела она как загнанная лань, запертая в клетке с голодным тигром. Я даже отвлеклась от разглядывания иномирного города по такому случаю. Ничего, мы ещё поработаем над поведением.
А тем временем город жил, дышал и радовался дневной суете. Спешили по делам открытые кареты с лордами и леди, прогуливались по тротуарам, мощным бежевым камнем, важные прохожие. У меня возникло ощущение, что я попала куда-то в первую половину двадцатого века, судя по одеяниям местных.
Радостно светило приморское солнце, как на каком-то курорте, а бежевый камень мостовых и домов с яркими крышами напоминал смесь архитектуры Мальты и какого-нибудь норвежского городка. Обилие красок, золотистого камня и цветущей зелени создавали ощущение праздника и веселья. Какой невероятный город!
Кажется, меня о чем-то спрашивал принц, но я его бессовестно игнорировала. У меня тут культурный экстаз, а у негоАнита. Так что нечего нас обоих отвлекать от важного занятия.
Тати, провести тебе экскурсию по самым значимым памятникам Браваля? будто издалека раздался голос Эльмара.
А?.. переспросила я, поворачивая голову, дабы подольше полюбоваться шляпкой дамы возле тротуара.
Там такие перья, совершенно роскошные! И фиолетовые ягодки с цветочками. Настоящая клуба с широкими полями на голове.
Сам наследный принц предлагает поработать твоим личным экскурсоводом, все ещё немного натянуто улыбалась Ани.
М-да, кажется, за время моего морального отсутствия мало что изменилось. Эх, Анита, что ж ты так робеешь с этим мачо-сердцеедом? Его ведь по-другому ловить надо и канатами чувств к себе привязывать. Иначе не выгорит. Мой двоюродный брат Виталик из той же породы.
Это честь, но лучше не надо, замахала я ладонями, мне и так сказали, что вся столица судачит о том, что я тебя захомутаю. Лучше не подогревать.
Мне все больше кажется, что слухи сущая правда, подмигнул принц, я почти готов жениться.
Наверное, тут нужно было засмеяться шутке. Но стало совсем невесело. Я бросила короткий взгляд на застывшую каменной статуей Аниту. Твою ж зелёную ежиху! Надо как-то это исправить. Пора капитулировать, пока мы тут не доболтались до знакомства с родителями и выбора свадебного торта.
Принц по-прежнему улыбался и ждал ответа, кажется, не замечая нашей с Ани напряженности. Мне нужно срочно придумать, что ему ответить. Да так, чтобы отвязаться от них с Анитой, но не обидеть принца. Сложная задачка, как раз для попаданки!
Для меня это большая честь, сказала я, когда тянуть дальше было бы уже неловко, но я всё-таки откажу.
Почему? Эльмар выглядит удивлённым и заинтересованным в ответе.
Дело в том, что я уже попросила об этом Илиаса, и он пообещал мне показать столицу. Не хочу вынуждать его нарушать своё слово, я премило улыбнулась, с лёгким сожалением, если бы я знала, что сам принц решит показать мне свою столицу
И ещё печально головой покачала, мол, как же так получилось. Как я расстроена, прямо до глубины души опечалена неудачно сложившимися обстоятельствами. Слезу решила не пускать, дабы не переигрывать. Уверена, Станиславский, будь он сейчас здесь, заорал бы во всеуслышание: «Верю!».
Что ж, раз так, принц понятливо улыбнулся и развёл руками, тогда не будем заставлять Ильса нарушать слово. Куда вы хотите отправиться, леди?
Этот вопрос он задал уже нам обоим. Я вопросительно посмотрела на непривычно тихую Аниту. Свою партию я сыграла, теперь её ход, после которого я должна выйти из игры, как мы и договорились.
Как на счёт музея? выпалила Ани, не экскурсия по достопримечательностям, но ты сможешь показать Тати много нового и интересного.