Я хотела что-то возразить, возмутиться и стукнуть демона, но тот впился в мои губы, стоило мне только приоткрыть их. Сладкий поцелуй Тарта поглотил мои возгласы, а его руки остановили любое мое движение. Я приподнялась и обвила его шею руками, запрокидывая голову и растворяясь в дыхании любимого демона.
Глава вторая
Во власти демона
Руки Тарта скользили по моему телу, пальцы зарывались в распущенные по плечам волосы, а губы прокладывали дорожку из поцелуев от уголка губ вниз по шее к ключице. Демон тяжело дышал, запрокидывая мою голову и впиваясь взглядом в лицо.
И что дальше?
Я понимала, к чему этот вопрос. Тарт слишком умен для того, чтобы не догадаться о причине появления в Аврелии человеканедостающего пятого элемента для восстановления экосистемы. Я выполнила свою миссию, и в моем присутствии здесь больше нет необходимости. Демоны, маги и эльфы истребили людей, и мое присутствие на их землях пугало своей неизвестностью. Хранитель Астиан как-то признался, что никто не рад свидетельству давнего позора и слабости, коим я и стала, появившись в академии по велению Аврелиана.
Пустошь навсегда останется Пустошью. Мы ничего не изменили, оказавшись на бесплодных землях людей. Мне некуда пойти после окончания Академии, для меня в этом мире нет места, с грустью ответила я Тарту, который с рычанием оттолкнул меня и отвернулся к окну, безвольно опуская руки вдоль тела.
Онсын Кровавого императора, наследник древнего рода, который управляет демонами Круговых гор. Тарт обязан выбрать себе в жены достойную партию, и Честа ясно дала понять, что ялишь помеха на пути ее сына.
И куда ты пойдешь?
Этот вопрос хлесткой пощечиной ударил по самолюбие. Тарт не хочет или не считает нужным бороться за то, чтобы я осталась в Аврелии? Он так быстро смирился с моим уходом?
Обида хлынула потоком горечи и разочарования, распространяя по телу леденящий душу холод. Я надеялась, что демон скажет совсем другое, попытается меня задержать, станет просить переменить решение, но он смирился!
Какая разница! я уже развернулась, чтобы спрятаться в комнате и выплакать всю боль и обиду в подушку, как демон снова схватил меня и по-свойски прижал к груди, зарываясь носом в волосы на макушке.
Ты такая ранимая, Злата. Я и раньше слышал от старших демонов, что людихрупкие существа, но никогда не думал, что настолько.
Отпусти! попыталась я вырваться из его рук, но Тарт держал крепко и в тоже время нежно, поглаживая большими пальцами открытые участки кожи, отчего на них появлялись стайки мурашек. Я млела от его горячих прикосновений, теряла голову от запаха демона, от его легких поцелуев, сладкого дыхания и настойчивых губ, которые снова нашли мой рот.
Любимая, прошептал Тарт, с тягучей страстью одаривая меня самыми невероятными ласками. Его язык требовательно оглаживал мой рот, а я раскрывалась навстречу демону, желая гораздо большего. Я сделаю все, чтобы ты навсегда осталась со мной, веришь?
От неожиданного вопроса, последовавшего сразу за поцелуем, я растерялась и долго молчала, переосмысливая услышанное.
«Верю ли я Тарту? Скорее, да, чем нет!»
Мне тяжело представить, как ты оспариваешь волю родителей. Ни Честа, ни Кровавый император не одобрят твой выбор.
Плевать! зло прервал меня Тарт. Тогда, они лишаться наследника и на трон взойдет Марлен.
О, я рассмеялась, представив демоницу в роли правящей императрицы, она наведет порядок не только в Круговых горах, ее станут бояться по всему миру.
Только это невозможно, грустно ответил Тарт. Его ладони блуждали по моей спине, поэтому я с трудом сосредотачивалась на разговоре. Нельзя так мучить человека, когда ему попало в руки желанное!
- У демонов наследие только по мужской линии. Если я не взойду на трон, то власть перейдет к младшей ветви, а в этом случае мы лишимся не только власти, но и всего имущества.
Я удивленно вскинула брови.
Честа никогда на такое не согласится!
Вот именно, удовлетворенно кивнул мой коварный демон. Родителям придется смириться с моим выбором, но меня беспокоит не это. Он встревоженно посмотрел мне в лицо. Темные глаза казались огромными из-за бледной кожи, и в них плескалась тревога.
«Мой демон боится за меня!»билась в голове радостная мысль, которой было плевать на серьезность сложившейся ситуации.
Из-за меня ты можешь стать изгоем? Как ректор Наир? спросила я Тарта, а он кивнул, напряженно стиснув челюсти. Но я не хочу этого.
Демон прижал меня к себе еще сильнее, настолько близко, что я чувствовала биение его сердца, ощущала, как горяча его кожа, как бугрятся мышцы рук и плеч.
Обещая мне только одно, прошептал он просящим тоном. Не принимай скоропалительных решений, дай нам время.
Я бы с радостью кивнула на его просьбу, но за меня решение принимал Аврелиан.
Без каких-либо объяснений бог вторгся в мой привычный мир и разрушил его, смазал, как меловую картинку, сделал воспоминанием. Я не знала, на что способен Аврелиан, но догадывалась, что он запросто перенесет меня обратно. В таком случае уже этот мир станет воспоминанием, нелепой случайностью и бредом. Мало ли, может, он сотрет все события, произошедшие со мной здесь?!
Совсем недавно я желала всем сердцем вернуться обратно. К маме, к Арине, к привычному существованию без риска для жизни. К знакомым мне людям, среди которых нет ни магов, ни эльфов, ни хранителей, а демонов и вовсе считают злой силой. Тогда, что изменилось?
Тарт, прошептала я демону, у нас еще есть время.
И он принял мои слова, как обещание, а я сделала вид, что так и должно быть. Мы еще долго стояли в обнимку друг с другом, пока Тарт не отпустил меня.
В смежной комнате отличный бассейн с подогревом, плотоядно улыбнулся демон. Разделишь со мной купание? Я не готов отпустить тебя сейчас. Обещаю быть паинькой.
Паинькой? округлила я глаза, пряча улыбку. Это не про тебя!
Тарт снова превратился в угрюмого и серьезного демона, которого я видела каждый день.
Демоны чтят свои традиции, а для наследника нет ничего более оскорбительного, чем женщина, которая отдала свою честь другому.
Эмм, проглотила я готовые вырваться возмущения.
«Что это еще за дикие и доисторические правила?»
Что «эмм»? разозлился Тарт. Мне казалось, что у него из глаз искры посыпались, а зубы скрипнули, предвещая мне долгую и мучительную смерть. Я не спешила радовать его новостью, что в свои двадцать один являюсь девственницей, мне до ужаса нравилась его беспомощность. Злата?!
Что? улыбнулась я, как можно более невинно.
Ты заставляешь меня прибегать к помощи целителей и совершать нелицеприятные поступки.
Позовешь целителя, чтобы он осматрел меня? теперь я испугалась. Это же Тарт, а он выполнит свои угрозы, а мне сейчас услуги гинеколога ни к чему.
Демон недовольно хмурился и ждал ответа.
Я заплачу ему столько, что он не откажется, а, если откажется, заставлю, прорычал Тарт, взбешенный моим молчанием.
Хорошо-хорошо, я сдалась, смущенно краснея. Но в моем мире быть девственницей в двадцать один годэто постыдное упущение.
Парень хмыкнул, поднимая меня на руки и в пару шагов преодолевая расстояние до двери в купальню.
Ты не вернешься в свой мир, сказал он решительным тоном, привыкай к порядкам нового.
Я не стала переубеждать довольного демона, что рано делать поспешные выводы. Слишком часто он дышал, не спуская с меня пристального взгляда, когда я снимала одежду. Слишком страстно целовал, сопровождая каждое движение губ короткими укусами. Слишком сильно хотел того же, чего хотела и я.
Как давно мое мнение поменялось? Почему я вдруг решила, что больше не хочу возвращаться домой, что хочу остаться в академии, доучиться и выжать из своего магического запаса все, что есть?
Когда Тарт назвал меня любимой, прежний мир рухнул, покрываясь толстым слоем пыли. Радужная картина будущего счастья рядом с ним затмила все прежние желания, а с появлением в доме Аирэль ректора Наира и смотрителя Эля я поняла, что не смогу бросить обучение.
Когда вернемся, поселюсь в твоей башне, хрипло пообещал мне Тарт, погружаясь в воду. Он не выпускал меня из своих объятий, бережно опуская в бассейн. Я зажмурилась, наслаждаясь его сильными руками, ароматом трав, исходящим от воды, и долгожданным отдыхом. Если бы не обещание демона соблюдать осторожность, я бы сорвала с себя остатки одежды и отдалась ему, наплевав на традиции, запреты и личные предубеждения.