Я не хочу о ней говорить, отрезал Атилла и отвернулся от своего собеседника. Могу лишь сказать, что жалею о том, что ещё живу на этом свете, и боль у меня внутри в сто раз сильней боли от моих ранений
Мне жаль, господин Верес, искренне посочувствовал Атилле, Симеон. По вашей последней фразе я понял, что любовь причинила вам горе, это печально Странно говорить об этом со своим врагом, но я поделюсь с вами. Я тоже, как и вы сейчас влюблён, но я не испытываю горя, наоборот, переполнен счастьем
Ваша любовь взаимна? спросил, повернувшись к нему, Атилла.
Уверен, чтода!
А, моя любовь, растоптана предательством
Двое молодых людей очень долго разговаривали друг с другом, сидя в пустом медицинском отсеке. Когда Симеон вышел оттуда, он был ещё больше убеждён, что Атилла Верес хороший человек, хоть и совершил до этого много жестоких поступков.
***
Булатов вернулся к своим делам. Приказ генерала Хамсвельда был выполнен, разведка дальних уголков звёздной системы была завершена
Старик Хамсвельд потому и имел прозвище«Лис», данное ему за осторожность и хитрость. Как только его флот вошёл в систему Сартакерты, он, перестраховываясь, повсюду разослал свои летучие отряды, чтобы те прочесали сектор за сектором, в поисках возможной западни. Перед этим, Рико Хамсвельд назначил Симеона Булатова, командующим своим 1-ым легионом. Молодой воин был очень рад такому назначению, но, не смотря на это, тут же попросился покинуть своё подразделение и отправиться в разведку. Он был уверен, что противник обязательно спрячет где-нибудь на необитаемой планете, хотя бы один из своих легионов, чтобы потом достать его, как джокера в сражении. Однако никакой скрытой вражеской засады разведчикам обнаружить не удалось, чему Булатов очень удивился.
И Бадур, и Атилла, оба были опытными флотоводцами и могли бы приготовить подобный сюрприз. Но первый, как мы знаем, был уже мёртв, а второй, сейчас лежал в лазарете на «Энио». Симеон до сегодняшнего дня не знал о том, что туранские генералы захватили Сартакерту и разбили флот Вереса в упорном сражении. Когда Булатов уже возвращался из разведывательного рейда, то увидел, как двести кораблей атакуют, хорошо знакомый ему линкор. Он сразу понял, что Атилла проиграл сражение и сам попал в западню. Диктатор был ему врагом, но между ними было ещё одно незаконченное делопоединок на кораблях. Симеон не мог допустить, чтобы Атиллу убили какие-то туранцы, и приказал своим легионерам идти на выручку «Рейтару Галактики»
Симеон Булатов решил, что сначала вылечит своего соперника Атиллу Вереса от ран, и поможет восстановить его сильно пострадавший линкор, а потом они встретятся ещё раз в честном поединке. Он оставил часть своих людей на «Рейтаре», чтобы они отвели его в соседнюю систему. Там находилась небольшая ремонтная верфь, где корабль могли привести в порядок. Сам же Булатов во главе своего маленького отряда поспешил на соединение с основными силами генерала Хамсвельда.
***
Когда, спустя десять часов, он прибыл в свой лагерь, который был разбит недалеко от планеты-крепости Сартакерта, то увидел, что здесь, кроме флота Рико Хамсвельда находилось огромное множество других подразделений. Всё космическое пространство в радиусе миллиона километров было заполнено боевыми кораблями. Казалось, все воины Империи собрались сейчас в одном месте.
Крейсер «Энио» подошёл к сектору расположения 1-го «синего» легиона, а вернее сказать, двух его частей. Булатов вызвал к себе Дадли и Мэй Чен.
Что здесь происходит? спросил Симеон, когда те взошли к нему на корабль. Меня не было половину стандартных суток, а здесь уже такое столпотворение
Если ты имеешь в виду, те двести тысяч кораблей, пробурчал Дадли, растирая вывихнутую руку, так это, к нам сюда пожаловали все ясновельможные князья со всех щелей Галактики. Слетелись стервятники делить добычу
Наконец, у нас будет шанс разобраться со всеми этими прохвостами, поддержала его, Мэй Чен, потирая разбитый кулак.
Ладно А вы, почему выглядите как две побитые таврионские собаки? изумился Симеон, глядя на своих сильно помятых друзей. Как будто уже поучаствовали в сражении со всеми этими князьями?
Мы просто дурачились, дружище, улыбнулся здоровяк Дадли.
Да, не сошлись в правильных формулировках Устава вооружённых сил Империи, кивнула Мэй Чен.
Не поэтому ли, 1-ый «синий» сейчас похож на два враждующих клана? Симеон нахмурил брови.
В отсутствие командующего, старшими офицерами остались Дадли Ван Де Бур и Мэй Чен. От генерала Хамсвельда они получи должности первых центурионов, каждый. Но главная проблема была в том, что по штату в легионе мог быть только один первый центурион. Когда Симеон с одной из когорт отправился в рейд на разведку, он оставил своё подразделение на друзей, как уже делал много раз до этого. Перед отлётом он им сказал:
1-ый «синий» пополнился кораблями, которые нам удалось собрать после разгрома отряда Сэда Кали. Экипажи этих новых кораблей, хоть и по большей части, тоже являются легионерами, но всё же, они не проходили учений по слаженности в наших рядах. Если в бою корабли не будут действовать, как единое целое, то мы проиграем. Поэтому, как только флот генерала Хамсвельда встанет лагерем у Сартакерты, начинайте проводить тренировки
Первые центурионы очень активно принялись за исполнение своих обязанностей и использовали всё свободное время, гоняя бедные экипажи без устали.
Раньше такого не происходило, а сейчас, почему-то, между Дадли и Мэй разгорелось настоящее соперничество за лидерство. Каждый из этих «самозваных» командиров отдавал распоряжения, считая себя старшим, и из-за этого в подразделении происходил настоящий бедлам. Командоры кораблей замучались выполнять их приказы. Дадли говорилстроиться конусом и идти в атаку, Мэй приказывалаперестраиваться в «каре». Так продолжалось несколько часов подряд, пока сами их подопечные не разделились на два лагеря. Одни легионеры решили выполнять приказы рыжебородого здоровяка, другиекрасавицы из «Яшмового пояса».
Корабли толкались между собой, командоры ругались по связи, и в итоге, чуть не дошло до настоящего боя. Накал страстей подогрели сами первые центурионы, встретившись на корабле Мэй Чен.
Ты, что раскомандовался?! возмутилась девушка, уперев руки в бока.
Потому что, я здесь главный, самоуверенно заявил Дадли. Не мешайся под ногами!
Это кто же тебя назначил главным, не подскажешь? Мэй Чен вскинула удивлённо брови. Может Симеон, а может сам генерал Хамсвельд?
Я, всегда оставался в отряде за старшего, когда Симеона не было, начал придумывать на ходу, Дадли. К тому же, может ты забыла, что когда мы давали клятву, то распределили наши ранги: Симеонпервый из нас, явторой по старшенству, ну и тызамыкаешь список
Врёшь, негодяй! воскликнула девушка, хватая Дадли за ворот, такого никогда не было. Мы лишь избрали главным, Симеона, и больше ничего!
Может, вслух этого и не было сказано, рыжебородый ухмыльнулся, поднимая руки, но я думал, что ты сама догадаешься
О чём, о том, что ты наглый самовлюблённый тип, который постоянно тянет одеяло на себя?! закричала Мэй, Так, если бы я раньше это знала, то вообще не давала бы священный обет воина, там на Элении-3. Но, к сожалению, я поклялась быть твоим другом и боевым товарищем до конца дней, и теперь пожинаю плоды своей глупости
Я просто знаю себе цену, важно сказал Дадли. А ты, зануда!
Цена тебеодна ломаная сапфировая монета! огрызнулась девушка. Да и то, слишком дорогоникто не возьмёт
Прекрати меня оскорблять, девчонка! разозлился здоровяк, надвигаясь на неё.
А то, что?!
Индикаторы на доспехах обоих вспыхнули красным цветом атаки и давние друзья стали таскать друг друга в разные стороны. Боевые характеристики их лат были примерно равными, поэтому никто не мог одержать быструю победу. Так они катались по всему отсеку под весёлый смех легионеров, с экранов, наблюдавших за этой нелепой сценой. Остановить их смогла лишь новость о том, что в расположение легиона прибыл командующий Булатов.
Теперь они стояли перед Симеоном, опустив головы, как набедокурившие маленькие дети