Кстати, давно хотела тебя спросить, Джина откинулась назад на спинку кресла. Áртур не сел; он прохаживался по комнате, и это нервировало её. Почему ты так трясёшься над бизнесом?
Это задание дал мне Отец.
Но причина?
Наша Корпорация губит и тела и души как никакая другая в мире, Áртур самодовольно ухмыльнулся. Пока она процветаетАд не опустеет.
Джина помолчала.
Выходит, что я помогаю вам в этом.
Выходит, что так. Áртур подмигнул. Но и я в долгу не остаюсь; ты получила всё, о чём женщина может мечтать; независимость, деньги, славу, известность! Но более того
Он слегка склонил голову и, понизив голос, продолжил полу-интимным тоном.
Я заполучил одного из убийц твоей матери.
Джина вскочила. Вся старая, притихшая боль, взорвалась в её сердце горячей волной. Где он? Кто он?
Онодин из выпускников лагеря по подготовке моих солдат и телохранителей. Был одним из лучших. В эту субботупоследний экзамен. Я буду отбирать людей в мою личную охрану, так что тест предстоит им довольно суровый.
А я-то тут причём?
Я узнал, что вы добыли двух незарегистрированных белых акул и одну тигровую. Я хочу одолжить их, как всегда.
Ну, и кто тебе мешает? угрюмо отозвалась Джина, снова опускаясь в кресло.
Разве ты не хочешь посмотреть, как эти рыбки терзают того, кто добил твою мать?
Но ты явно что-то потребуешь за это! Я тебя знаю.
Да, дорогая, но немного. Даже, скорее, наоборот. Я хочу объявить тебя призом; победитель поступит на сутки в твоё полное распоряжение.
Радость какая! Чтобы меня кто-то из солдатни ****?
Фи, детка, что за выражения! Нет, это как раз ты будешь распоряжаться, что ему делать. Хочешьразвлекайся, захочешьмучай, хоть до смерти!
Убийцу моей матери?
А вот в этом-то и состоит моя задумка. Ты не узнаешь кто он до конца мероприятия.
Подлец ты. Джина прямо смотрела ему в лицо.
Ты знала с кем связалась. Áртур не отвёл глаз, не смутился и не обиделся. Тыкрутая девка, смелая и настойчивая. Это мне очень нравится. Поверь, я обращаюсь с тобой намного лучше, чем мне иногда самому же хочется. И отнюдь не потому, что одна из твоих родительницподружка моего Отца. Мне-то Онаникто и, более того, у нас довольно прохладные, скажем так, отношения. Но и ты насчёт себя не обольщайся, если б Она хотела, Она бы уж заступилась за вас, тогда, в лесу.
Хорошо я приеду. Где это?
Я пришлю лимузин за тобой.
Чёрнсын "сделал ей ручкой" и вышел.
Джина закрыла лицо руками. Она очень хотела видеть убийц её матери наказанными, но сейчас это казалось и чувствовалось совсем не так, как она мечтала.
Вздохнув, она набрала номер СатÁни. Ты сейчас не занят?
Ну, пара минут у меня есть, что-то случилось?
Ты так меня понимаешь, прошептала она. Ты знаешь о финальном экзамене в эту субботу?
Конечно, вся же организация именно на мне. Почему ты спрашиваешь?
Áртур пригласил меня участвовать.
Повисла пауза.
Ты слышишь? Почему ты так редко включаешь видеофон?
Я слышу. Просто мне не хочется, чтобы ты видела сейчас выражение моего лица.
Да я и так представляю! Джина нервно хихикнула. Я думаю одеться под Клеопатру; ну, раз уж я за эдакую роль взялась.
Хорошо. Он вздохнул. Декорируем помещение в Египетском стиле. Хозяин каждый год записывает финальный экзамен; для себя и для слуг. Увидимся тогда.
Ещё же почти неделя впереди!
Милая, я буду очень занят. Постарайся понять.
Я понимаю, прошептала она, кладя трубку.
* * * * *
В субботу, в оговорённое время Джина была уже готова.
Присланный от Áртура охранник ей совсем не понравился; плотный, высокий брюнет с аккуратно подстриженными густыми усами, он напомнил ей медведя.
Рон, к вашим услугам, представился он очень вежливо.
Её серёжки завибрировали, и Джина спросила;
Тыдемон, не так ли?
Его глаза блеснули жёлтым огнём.
Вас это удивляет? Если вам это неприятно, я могу прислать вместо себя напарника; ончеловек.
Да нет, просто почему ты настроен против меня?
Он ухмыльнулся сквозь усы.
Я был на дежурстве, когда вы Скажем так, обработали синьора СатÁни. Моё энергополе гораздо слабее, чем его. Я сам вас боюсь.
Джина потрясённо смотрела на него.
Вообще возможно что-либо сделать, что бы никто не узнал? невольно пробормотала она.
Он вздохнул.
Да не волнуйся, Джина почувствовала, что краснеет. Яне садистка. Ну, повздорили мы тогда. Потом помирились Ну, бывает.
Я постараюсь не вызвать вашего гнева. Он снова слегка поклонился.
Джина рассмеялась. Ты как, глаза мне завяжешь?
Он улыбнулся. Только если вы сами пожелаете.
Увидим-увидим! Она дружелюбно толкнула его в грудь, и они вышли из квартиры.
* * * * *
Машина выехала в пригород, и они довольно долго ехали по лесу, вдоль озера. Середина лета, стояла жара, но кондиционер в лимузине не давал это почувствовать.
Джина, вспоминая то счастливое, вольное время, когда они с матерью жили в лесу, с тоской смотрела наружу, словно сама зверюшка в ловушке.
"Áртур сказал, что я свободна и независима. Ха! Да я завязла, пойманная, как насекомое в паутине. И сколь не дрыгаешься, как в болотетолько глубже вязнешь"
Они остановились на секунду перед шлагбаумом, перегораживающем дорогу. Поехали дальше. Джина только мельком заметила охранников в типичной синей униформе; в такой же как и в центре, в главном здании Корпорации Чёрнсына, только немного другого, более походного покроя.
Через несколько минут они доехали до массивной ограды.
Здесь охранники не просто обошли машину, но и заглянули внутрь, для чего Джине пришлось опустить окно.
Начальник подал знак, ворота открылись, и лимузин въехал внутрь территории. Дорога смотрелась явно технической, не парадной. К своему изумлению, Джина увидела церковь в готическом стиле, мимо которой они проехали не останавливаясь.
Машина припарковалась. Когда Джина вылезла, она увидела несколько многоэтажных зданий, расположенных полукругом вокруг явного стадиона.
"Потрясающе!" подумала она шокировано. "Целый мини-город!"
Рон сделал пригласительный жест и она последовала за ним.
* * * * *
Помещение, в которое она вошла, было действительно оформлено в египетской тематике.
Борта бассейна, замаскированные тростником, придавали ему вид реки, а проточная вода усиливала это сходство.
Но три огромных акулы, кружащих в кристально прозрачной воде, не оставляли сомнений, что это явно НЕ Нил.
Надо было крокодилов набрать, съязвила она, садясь на некое подобие трона, расположенного рядом с таким же, в котором уже расположился Чёрнсын.
Да, накладочка получилась. Он ухмыльнулся. Но ты такая красавица в этом костюме и парик тебе очень идёт.
Я думала тебе не нравятся брюнетки.
"Во всех ты, душенька нарядах хороша," процитировал он, подмигнув. Джина изобразила улыбку, ничуть не обманутая этим фальшивым комплиментом.
Заиграла музыка, и в помещение стройными рядами вошли выпускники, одетые только в плотные плавки.
К удивлению Джины, все они были достаточно зрелыми мужчинами; буквально несколько человек выглядели молодыми.
Я набираю персональную охрану, объяснил Áртур. Мне желторотики не нужны.
А тому-то хоть восемнадцать есть? Джина указала на одного из парней. Даже среди рослых, накаченных мужчин, этот голубоглазый блондин выделялся, как Аполлон среди окружающих его богов. Как он с такой гривой-то плавать будет?
Оооо! Джерриэто особый случай! Áртур аж глаза прищурил, чуть ли не мурлыкнув, как кот. Сама увидишь!
По крайней мере не онубийца моей матери, пробормотала Джина. Такие красавчики в наших краях не водились.
Тут ты права, Чёрнсын кивнул. Он поднял руку, приветствуя своих солдат, как римский император, и те дружно отсалютовали в ответ, синхронно, как роботы.
Я поздравляю всех вас, заговорил Чёрнсын; его глубокий голос звучал на весь зал. Вы все отличились за время учёбы, неоднократно доказывая, что я не ошибся в своём выборе. И вот сегодня