Джина вдруг вспомнила, что именно об этом она прочитала в лимузине.
Да, но тогда нашему фонду понадобятся дополнительные расходы, произнесла она заученную фразу. В двойном размере.
Конечно-конечно, торопливо согласился ''Заинтересованное лицо''. Животные и природа не должны пострадать!
Журналисты посыпали было вопросы, но тут вошли официанты с серебряными подносами, на которых красовались прелестные тарелочки со свеже-жаренными каштанами.
Вот, кстати, образцы продукции.
А официанты обходили зал, угощая всех присутствующих.
Чарующий аромат наполнил помещение, люди пробовали, одобрительно кивали.
Это простое блюдо имеет древнюю историю, произнёс Áртур тоном лектора, следя, чтобы его записывали. Ещё в Древнем Риме каштаны подавали в качестве десерта, их обжаривали на кострах, брали с собой в дорогу и подавали как закуску к вину.
Когда подписывали контракт, Джина заметила, как ''Заинтересованное лицо'' обменялся парой фраз с Чёрнсыном, а у того на губах играла его характерная ухмылочка.
* * * * *
Уже на обратном пути, уже в машине, Джина поинтересовалась:
А что этот чувак так подскочил? И о чём это вы шептались?
Онглавный держатель акций этой плантации, объяснил Áртур спокойно. Там много ещё чего повязано, теперь и наша Корпорация от этого тоже выгоду будет иметь. Молодец, лисичка-сестричка! Ты вполне заслужила вечерний сюрприз!
«Что вы всё за меня решаете!» хотела возмутиться Джина, но в очередной раз придержала язык. «А действительно, куда это меня собирается отвезти Роджер?»
Им с собой дали по пакетику каштанов и, глядя на тёмно-коричневую кожуру, она снова и снова возвращалась в мыслях к своему странному любовникуАнгелу Смерти.
* * * * *
Когда лимузин остановился, и телохранитель открыл дверь, Роджер СатÁни протянул Джине руку.
Солнышко моё лесное, давай скорее! он чуть ли не стонал. Опоздаем!
Мне переодеться надо! огрызнулась она, вылезая.
Иди-иди! поддержал компаньона Áртур. Пропуститецелый год снова ждать!
«Северное сияние?» промелькнуло в голове Джины. «Солнечное затмение? Извержение вулкана?»
У неё дыхание сбивалось от нетерпеливого ожидания.
Судя по всему, телепортироваться придётся? мурлыкнула она, прижимаясь к Роджеру. А там ополоснуться будет где?
Ещё бы! Он потискал её. Закрой глаза! Сможешь не подглядывать или глаза тебе заклеить?
Дурак! Она хлопнула его ладонью и зажмурилась.
Джина почувствовала знакомое движение сквозь подпространство.
Он осторожно усадил её где-то на очень удобный стул.
Джина услышала характерный шум толпы, удивительно знакомую музыку.
«Опять в городе,» поняла она с лёгким разочарованием.
Можно открыть глаза, наконец?
Да-да! отозвался он радостно.
Джина взглянула.
ЗДЕСЬ уже воцарилась ночь. Они сидели на узеньком балкончике на втором этаже старинного особняка. Изящный столик, накрытый на двоих, её не удивил.
Галдящая толпа заполняла узкую улочку.
А впередипрямо перед её глазамина фоне глубокого чёрного неба, словно взлетающая золотая ракета, сверкала одна из знаменитейших башней мира, эффектно подсвеченная лазерными прожекторами.
Парижпротянула она разочарованно. Да я там, она ткнула в сторону Эйфелевой башни. Вообще ужинала!
Арендовать этот особняк даже на одну ночьв десять дороже! разозлился СатÁни. Да и то абы кому не сдадут!
Она вздохнула, оперлась локтем на перила балкона и подперла подбородок кулачком, с грустью поглядывая по сторонам.
Роджер постоял растерянно и сел на своё место.
Ба-бах!!! Толпа взревела.
Джина подпрыгнула, едва не упав со стула.
В небе, взрываясь, вспыхивали разноцветными фонтанами огни салюта. Волшебные букеты фейерверка расцветали вокруг Башни и в небе над ней.
У Джины колотилось сердце и пропускало такт от каждого нового взрыва.
«Мать редко стреляла из ружья" мучительные воспоминания крутились в её голове. «В медведя Зимой, отгоняя волков И в ТУ ночь Когда они убили её Отстреливалась Hавернякадо последнего патрона И эти огни Беги, дочка Что он на меня так таращится?» Джина перехватила влюблённый взгляд Роджера.
Она с трудом поднялась и, войдя в комнату, повалилась на кровать, зажимая уши подушкой.
* * * * *
Когда Джина снова взглянула, СатÁни сидел рядом, глядя на неё с тревогой и недоумением, как пёсна заболевшего хозяина.
Извини, пробормотала она, садясь. Я просто устала, голова заболела
Да, конечно, пробормотал он, придвигаясь поближе и осторожно обнимая её. Я думал, ты как раз отдохнёшь Развеешься
Милый ты мойOна приласкалась к нему, прижалась, прячась от всего мира.
«Такой большой, такой сильный, ТАК любит Он защитит меня От всегоот всего Никогда не выдаст меня никому»
Закончился фейерверк?
Да.
Извини
Полно, солнышко моё лесное! перебил он её. Ну, отдохни, а хочешьдомой вернёмся?
Она села назад, подумала.
Знаешьзаговорила она медленно. Я была здесь три? Ох, уже больше четырёх лет назад. На Рождество. Как ты думаешь, а сейчас каштаны тоже жарят?
Ещё бы! Столько туристов сегодня
А что сегодня?
День взятия Бастилии, объяснил он грустно.
Аааа, равнодушно отозвалась она, думая о своём. Так вот, в ТОТ раз, я на улице встретила старичка, каштанами торговал. Мы ТАК разговорились! Я пообещала, если опять попадуобязательно приду к нему Но я совершенно, совершенно забыла, что эта за улица!
Ну, это без проблем! Король Гипноза продемонстрировал свою характерную ухмылку. Позволишь?
Подумав, Джина ''открылась''. Стиснув зубы, она терпела ощущение Контакта, чувствуя себя, словно на осмотре у гинеколога, пока СатÁни перекапывал её воспоминания.
Знаю! Он ''отпустил'' её. Пройдёмся? Тут недалеко.
Она задумалась.
Ненавижу толпупробормотала она. Там столько народу
Ты же не любишь телепортироваться? Он грустно смотрел на свою возлюбленную.
Пускай!
Он взял её за руку, и они очутились на другой, гораздо более широкой улочке.
Здесь тоже ходили весёлые, оживлённые толпы.
Молодёжь хохотала и толкалa друг-друга, парочки бродили, обнявшись, или целовались. Бабушки в кокетливых шляпках, старички в униформах, с медалями. Туристы, обвешенные сумками и фотоаппаратами. Вспышки и светящиеся мобильники казались продолжением фейерверка на земле.
Джина быстро направилась к продавцу каштанов.
Тот помешивал их на решётчатой сковородке и вскинул голову, когда приблизилась Джина.
Та остановилась, как вкопанная. Оглянулась на Роджера.
Это не он Что?
Тот продавец умер, объяснил Демон Смерти. В прошлом году.
А почему ты мне не сказал там, в отеле?
Не хотел, чтобы ты теряла надежду Сколь возможно долго.
Спасибо. Она хмыкнула. Купи нам по пакетику
* * * * *
Вернувшись в отель-особняк, Джина прежде всего приняла душ и, накинув лёгкий пеньюар, поднялась на второй этаж, в спальню.
Роджер, тоже уже ''чистый-душистый", сидел на кровати, и его банный халат смотрелся на нём римской тогой.
Они сели лицом-к-лицу и, чистя каштаны, угощали друг-друга, ласково касаясь губ, когда помещали ядрышко в рот.
Всё казалось таким правильным, и Джина-Ядвига удивлялась сама себе, почему тоскливое чувство разочарования царило в её душе.
Глава 6
Время летело незаметно.
Джина сидела за своим рабочим столом, в центральном офисе, и невольно вздрогнула, когда в её кабинет без доклада вошёл Чёрнсын; она уже достаточно знала Áртура, чтобы понятьтакая ухмылочка на его тонких, змеиных губах, не сулит ничего хорошего.
Он держал в руке папку и демонстративно помахал ею.
Очень убедительно, заговорил он. Но я не собираюсь этого делать.
О чём ты? Джина нахмурилась.
Это запрос об аренде другого помещения для Фонда. Хотите расширятьсяя предоставлю ещё пару этажей, но переезжать вам не позволю.
Почему? искренне удивилась Джина.
Потому что я хочу чтобы Роджер по-прежнему ревностно следил за охраной всего центрального здания и не отвлекался на другие, объяснил Чёрнсын уже без улыбки. Ущемлять интересы Корпорации я никому не позволю.