Если бы вы прибыли, как и предполагалось, вас бы встретил мэр Антигал и проводил на место.
Девушка не отвечала.
Меня зовут Элой Абасси
Девушка продолжала молчать.
Хорошо, я провожу вас в ваш дом. Вы устали с дороги, и вам надо отдохнуть.
Вдруг впереди на одном из домов вспыхнул свет, превратившийся в яркую вывеску с названием: «Уголок магии. Здесь вы можете приобрести все, что вам заблагорассудится».
Элой, увидев удивление на лице девушки, слегка полуобернулся и спокойно произнес:
Это наш единственный магазин, здесь вы найдете все, что вам необходимо, от продуктов до гвоздей. И немного погодя добавил: Пойдемте, вам надо выспаться. У вас только три дня, чтобы познакомиться с нашим образом жизни, обвыкнуться и принять наши условия сделки. Сегодня пятница. Во вторник приедет директор министерства магии Дарио ли Харви. Тогда и начнется ваша деятельность. Нам нужны быстрые результаты.
Девушка ничего не успела ответить. Она не знала, что сказать и как себя вести. Пока она размышляла над всем услышанным, Элой Абасси хлопнул в ладоши, отойдя от нее в сторону на несколько шагов. Откуда ни возьмись появилась тройка лошадей, запряженных в сверкающую золотом карету.
Девушка шарахнулась было в сторону, пытаясь освободить дорогу, чтобы не попасть под копыта резвой тройки, но лошади встали за пару метров от нее как вкопанные, лишь фыркая и тряся головами с шикарной длинной гривой, каждый волосок которой отливал серебром в свете луны. Элой подхватил чемодан девушки, грациозно подал ей руку, помогая сесть в карету. Алена пришла в полный восторг. Не раз она видела в городе ряженых кучеров и кареты, которые заказывали молодожены на свадьбу, и мечтала, как однажды к ее дому подкатит такая карета и увезет ее и Андрея в свадебное путешествие. Но мечтам ее не суждено было сбыться. Андрей разлюбил и бросил ее ради какой-то рыжеволосой шлюшки. Девушка горько вздохнула. Элой внимательно глянул на спутницу, словно пытался прочесть ее мысли, потом отвернулся к окну, так ничего и не сказав.
Алена мечтала, чтобы Андрей увидел ее сейчас и пал к ее ногам, прося прощения. А она, гордая и неприступная, отвернется от него и уйдет с гордо поднятой головой Мысли ее прервал Элой.
Приехали, коротко бросил он.
Проворно выскочив из кареты, он подал девушке руку и, как только ноги ее коснулись земли, резко развернулся и пошел к низенькому дому с оградой. «Все как в наших деревнях», подумалось Алене. Здесь кончается сказка. Она напела про себя слова из песни Тани Булановой: «Здесь кончается, здесь кончается, здесь кончается синее море». И пошла за Элоем в дом.
«Какое странное у этого человека имя, думала она. Очень необычное! Под стать местности».
Девушка немного успокоилась и пришла в себя. Вид обыкновенного дома, где ей предстояло прожить два месяца, придал ей уверенности. Все довольно обычно. «А утром будут казаться смешными все мои ночные приключения».
Элой толкнул дубовую дверь, и она открылась на удивление легко, не издав ни стука, ни скрипа. Перед взором предстала довольно большая комната с огромным круглым столом посередине, слева была самая обычная современная кухня с электроплитой, микроволновкой и большим серебристым холодильником. Справа виднелась дверь в другую комнату.
«Как обычная квартира-студия, мелькнула у девушки мысль. Ничего волшебного и сказочного». Вот только комната напоминала побоище. На полу разбитые бутылки, на скатерти крошки, заплесневелые тарелки, куски засохшей еды, повсюду грязные следы и рваные тряпки. Девушка оторопело переводила взгляд из одного угла в другой. Потом повернулась к Элою. Он выглядел удивленным и смущенным одновременно. Он явно не ожидал увидеть подобное.
И вы говорите, что ждали меня, возмутилась девушка. Как я должна здесь жить?
Простите, Алена, я сам удивлен не меньше вашего. Завтра я прикажу все убрать.
Завтра? Алена подалась вперед, сдергивая грязную, засаленную скатерть со стола. Вы хотите сказать, что мне предстоит спать в такой грязи? Как вы это себе представляете? Девушка пробежала глазами по кухонным столам. Заглянула в раковину. Здесь нет ни тряпки, ни мыла, ни моющего порошка, констатировала она. Нет ничего, чем можно было бы вытереть всю эту мерзость. Здесь нет даже веника.
Мне нечего сказать, развел руками Абасси. Завтра все будет убрано.
Ну уж нет, я не стану спать в таких условиях! горячилась девушка.
Она схватила сумочку и решительно направилась к выходу.
Постойте, Алена, вы куда? На улице ночь, и другого жилья нет!
Нет так нет! тряхнула головой Алена. Я иду в лавку, которая, как гласит реклама, работает всю ночь, и куплю все что нужно. Часа за два я хоть немного очищу помещение. Спать в таком свинарнике я категорически отказываюсь.
Я провожу вас. Абасси вышел вслед за девушкой и поднял руки, собираясь хлопнуть в ладоши.
Девушка остановила его.
Не надо напрягаться, быстро проговорила она. Было бы странно раскатывать в карете с резиновыми перчатками и средством для мытья посуды. Я так полагаю, что здесь не очень далеко. Невозмутимый маг молча кивнул. А мне надо подумать, присмотреться, девушка поглядела на мужчину. Если вы не сочтете за трудрасскажите мне о себе. Элой удивленно поднял брови. Ну, не о себе лично, быстро поправилась девушка, а о том, что вы хотите от меня, на что рассчитываете, чего ждете.
Затем, помолчав, добавила:
Почему мне надо время для освоенияцелых три дня? Что это за местность такая, что нужно осваиваться так долго? Я не дура, могу освоиться и быстрее.
Конечно, вы не дураиначе вас не прислали бы с таким заданием. Просто наш образ жизни отличается от вашего в корне.
Чем же он так отличается от нашего? кипятилась девушка.
Вы простые людимы называем вас «бора».
Бора? Девушка засмеялась немного наигранно. Что за странное название? А как называете себя вы?
Мы министерство магии. Мы колдуны, волшебники, маги, феи и Да еще много кто обитает в нашем мире. Наш мир скрыт от простого обывателя.
А как же я?
Это просто необходимость. Вынужденная необходимость. Наше министерство расформировывают и закрывают. Нам нужно место, где мы могли бы временно проживать, пока нас не определят в другое место либо не расформируют по другим точкам.
Девушка была сбита с толку.
Я не понимаю, что значит «министерство магии». Я никогда не слышала о таком.
Конечно, нет, мы недоступны для борапростых людей.
Девушка молча обдумывала слова Элоя.
Я не понимаю, те дома, что на площади, это дома магов, то есть вас, а тот район, куда вы меня привезли, он ничем не отличается от нашего.
Тут живут бора. Это их район. Они обслуживают нас, помогают нам. Они живут с нами уже много лет. Их родители жили с нами, теперь живут их дети. И внуки, и, наверное, даже правнуки. Это целые династии.
Чем они помогают вам? Что они делают? допытывалась девушка.
Да все, уклончиво ответил Элой.
И все же. Мне хотелось бы узнать подробнее, настаивала Алена.
На это у вас будет три дня, мягко ответил Элой. Для того они вам и даны, чтобы вы ознакомились со всеми особенностями нашей жизни и правильно сделали свою работу.
Но Тогда о вас буду знать я! поразмыслив над всем сказанным, протянула девушка. Что со мной будет потом, когда я сделаю свою работу и больше не буду нужна? Я буду представлять для вас опасность
Элой не ответил. Девушка тронула его за руку.
Ответьте мне, пожалуйста, что со мной будет?
Элой взмахнул рукой, и в который раз девушка отметила его сходство с черной птицей.
Вот мы и пришли. Я подожду вас здесь, а вы возьмите все, что вам необходимо. Министерство оплатит ваши покупки.
Конечно, оплатит, подтвердила девушка, раз оно не озаботилось навести порядок и принять ценного работника как подобает. Пусть даже и бора.
* * *
Алена вошла в лавку и застыла на месте.
Первое, что она увидела, огромное помещение. Настолько огромное, что охватить его взглядом и сориентироваться без привычки было просто нереально.
«Как такое возможно? подумала девушка. Снаружи лавка выглядела весьма небольшим строением. А тут, наверное, вместилось десятка два таких домов».