Генерал приподнял за горлышко с пола фиолетовую бутыль и покачал её вверх-вниз, взвесив.
Распиваете пентагонирисовый нектар. А может быть, вы намеревались с помощью него переместиться со всем награбленным в неизвестном направлении, так сказать, скрыться от следствия? С таким количеством пентагонирисового нектара переместиться труда не составит. И вполне возможно, вы отмечаете не день рождения преступника Репрева, а раньше времени празднуете победу: вышли сухими из воды, думали, что провели мой отряд Но не тут-то было, взгляд Цингулона упал на лежащую на столе картинуподарок Агнии Репреву. Любопытный сюжет, хмыкнул он, а потом ухмыльнулся: Если я когда-нибудь лишусь руки, я знаю, к кому обратиться.
Нашлась-таки! вскрикнула Агния, подняв над головой тонкую малахитовую кисть, выполненную из красного дерева.
И уже за это вас стоит отправить на пожизненное в А-строг, сказал генерал. А ведёте себя как чистейшие из всех кинокефалов. Картины на стенах, полагаю, тоже написаны малахитовыми красками, ведь так, дорогая Агния?
У меня, хвала артифексу, одна жизнь, ответила Агния, сунув кисть в карман платья. А пожизненное сложить с пожизненнымкакая разница? Ничего скрывать не собираюсь: да, кисть без разрешения и картинымалахитовой краской!
А как же мои вещи? спросил Астра у Цингулона. Вы обещали, что о них позаботятся.
Да, обещал. И о них позаботились. Внесите вещи Астры! громко приказал генерал.
В квартиру вошёл ещё один отрядовец с прижатой к груди коробкой и поставил её рядом с Астрой. Юный кинокефал присел над коробкой под любопытные взгляды Умбры, стоящего у него за спиной, и не мешкая принялся лихорадочно проверять, всё ли цело.
Бедняжка! крутил в руках горшок с каменной розой Астра. Какой злой кинокефал обломал тебе листочки, малютка?
Никто ничего не ломалсдались нам твои сорняки! вспылил отрядовец, передавший Астре его коробку.
Кай! осёк отрядовца Цингулон уравновешенным тоном. Соблюдайте субординацию. Невежливо говорить с преступником в такой манере.
«Да-а, таких только за малахитовой травой и отправлять», усмехнулся про себя Репрев, глядя на то, как Астра вздыхает над цветком.
Кто-нибудь может присмотреть за моими крошками, пока меня не будет? растерянно спросил Астра, заглядывая в чёрные линзы отрядовцев, и, опомнившись, воскликнул: Ох, как я мог забыть, у меня же ещё дома целая оранжерея!.. Я могу дать ключи, могу датьон похлопал себя по карманам. Умбра помог отыскать ключиони забились в угол коробки, под книги.
Капитан Аргон присмотрит за вашей оранжереей, я за него ручаюсь, сказал генерал и посмотрел на капитанасамого высокого отрядовца. Капитан сдержанно кивнул.
Ну хорошо, выдохнул Астра. Тогда я должен рассказать вашему капитану, кого и когда поливать, подкармливать, рыхлить и
В этом нет необходимости, с железным спокойствием ответил Цингулон. Капитан отлично разбирается в растениях.
Ну да, наверняка сажать он любит, засмеялся Репрев, и его смех подхватил даже отряд.
Астра поблагодарил доктора.
В душе он не верил, что его кумир может злонамеренно отправить их в Зелёный коридор, поэтому и сейчас относился к нему с благоговейным трепетом. Ко всему прочему, Астра чувствовал свою вину за то, что сбежал из его хижины.
Ну что вы, не стоит благодарности, улыбнулся генерал.
«Крот ест червя». Астра положил руку на книгу, посмотрел на неё, и отчего-то заныло в груди. Но взял он другую книгу«Путешествие в колыбель».
Умбра, ты её читал?
Умбра пригляделся к обложке и ответил:
Нет, такую я не читал.
Вот, будет что почитать на ночь.
А этот книгу берёт. Точно пропадём, как пить дать, пропадём! сетовала Агния, берясь за голову.
Ты мне тогда скажи, что брать? расположительно спросил Астра.
Твоё дело, отбрила Агния и зазвенела ключами, пряча их в карман платья.
Ключи вам больше не понадобятся, остановил её Цингулон. Отряд опечатает квартиру.
Что значитопечатает? строптиво повела плечами Агния. Я ещё собираюсь здесь жить. Сегодня же выяснится, что это всё одна большая ошибка. Вы принесёте нам свои ненужные извинения, и тогда
Нет, дорогая моя Агния, этого не произойдёт, улыбнулся Цингулон, стоя в двери. Наши доказательства неоспоримы.
Когда об этом узнают в Кабинетеморща лицо от негодования, произнесла Агния.
Кабинет всенепременно останется доволен нашей работой. Поймать банду преступников, выкравших малахитовую траву в крупном объёме для последующей продажи на чёрном рынке, а может быть, идоктор перешёл на заговорщический шёпот, для чего похуже. Изобразить, к примеру, бомбу, чтобы совершить террористический акт в том же Кабинете. Или изображать фамильяров для рабского труда
Вам нас не запугать, дрожащим голосом произнесла Агния. Я имею право позвонить в Кабинет. Дайте мне позвонить в Кабинет!
Может быть, вы хотите набрать своим родителям? самодовольная улыбка доктора выводила Агнию из себя; она метнула на Цингулона свирепый взгляд, шумно сопя, и смолкла.
Ваше превосходительство! из ванной комнаты раздался взбудораженный находкой голос отрядовца. Остальные, вместе с генералом, побежали на зов. Агния с Репревом тревожно переглянулись. Астра с ненормальной завистью скосился на их переглядывания: почему это страшное преступление не его связывает с прекрасной лисицей-кинокефалкой Агнией?
Умбра, кажется, воспринимал всё происходящее несерьёзно и с горящими глазами наблюдал с кровати за суетой отряда.
Приведите сюда подозреваемых! приказал Цингулон.
Из-под ванны отрядовец достал бумажный свёрток, а в свёртке мерцали иглистые кристаллы малахитовой травы. Малахитовая трава чаще всего представала перед всеми в виде камня малахита, только была колючей, как ёж, но могла принимать и иные образы, но лишь те, что доступны пониманию кинокефальского и феликефальского умов. В народном сознании закрепился именно образ колючего, как ёж, камня малахита.
Унций десять навскидку, сказал отрядовец и посмотрел на генерала. Вместе с тем, что мы обнаружили зарытым в земле, как раз выходит одиннадцать.
Великолепно! воскликнул Цингулон. Вот и улики подоспели. Прямое доказательство.
Думаю, не стоит говорить, что мне это подбросили, сказал Репрев, взглянув на Агнию.
Агния повела себя самым благоразумным образом: она молчала, решив приберечь гнев на потом, когда они останутся наедине.
Все вернулись в гостиную.
Мы также предоставим вам защитные комбинезоны, рюкзаки с припасами и медикаментами, которых вам хватит до конца путешествия, сказал Цингулон, и капитан Аргон, этот высокий отрядовец, раздал всем по белому шарику. Надавите на него, чтобы вытекла краска: внутри сферы помещён уже изображённый костюм, он сам налезет на вас и подгонится под размер. Комбинезоны защитят вас от непогоды, вредных воздействий окружающей среды, ран и увечий. Комбинезоны изготовлены из того же материала, что и броня моего отряда, они прочны, но не стесняют движений, а также способны накапливать дневной свет и освещать вам путь в ночи.
Репрев раздавил шарик лапой, все остальныев кулаках, и белые комбинезоны безупречного покроя накинулись на преступников, а за спинами надулись рюкзаки. Больше всех самонадевающиеся костюмы веселили, конечно же, Умбру. Дозволенные вещи сложили каждый в свой рюкзак, и снова отличился Умбравтайне от мамы, пока та не видела, он запихал пол-литровую банку из-под ежевичного варенья под пуховик. И теперь грудь у фамильяра выпячивалась колесом.
Выгляжу так, будто нацепила на себя мешок, пожаловалась Агния, крутясь перед зеркалом. К ней сзади подобрался Цингулон и, приобняв за плечи, произнёс:
По мне, даже безликая форма вам к лицу.
Вы много на себя берёте, генерал, прошипела Агния, вздрогнув, будто на неё село гадкое насекомое; она положила свою руку на его и со всей безотчётной, накопившейся ненавистью вонзила ему под кожу когти. Видно было, как генерал стискивает зубы, что вызвало у неё упоённую улыбку. Отряд напрягся, но Цингулон, взмахнув лысой, без гривы, головой, дал понять, что помощь ему не требуется.