Раздраженно дернув плечом, я вернулся к своей вахте. Сейчас не время и не место задавать подобные вопросы. Мы вообще можем не пережить этот день, учитывая, что два оставшихся на ходу рыкача уже вплотную подошли к торговому судну и сейчас совершали последние маневры, чтобы подойти на дистанцию абордажа одновременно с кормы и носа.
А еще меня волновало, смогу ли я удержать выпущенные в упор пушечные снаряды, которыми нас пытались потопить на протяжении последнего часа.
Вот, я увидел, как мой учитель бросился к шкатулке с амулетами, что стояла у входа в капитанскую каюту, что на поверку была просто надстройкой на верхней палубе. Вот, в руках мага блеснул красным какойто из амулетов, а уже в следующее мгновение корабль накрыло огромным куполом Ур, крайне похожим на тот, что развернул Осиор во время казни Ракона.
Проклятье! Почему эта посудина такая длинная?!услышал я негодование учителя.Рей! У нас есть минут пять перевести дух! Иди сюда!
Я закончил очередную печать Ур, которой должен был прикрыть самый край борта, после чего бросился на зов учителя.
Скоро будет абордаж,озираясь, сообщил очевидное Осиор,я хочу, чтобы ты держался всегда позади меня, понял? Не подставляйся! Не геройствуй! Это не просто драка, это реальный бой, тут сейчас такое начнется
Я внимательно выслушал учителя, после чего стало не до разговоров: капитан начал расставлять людей и давать команды. По плану, если на палубу прорвутся атакующие, команде надо удержать два люка, ведущие на нижние палубы. Потому что если абордажная команда прорвется в недра кораблянам конец.
Все уже давно поняли, что это не просто корсарыэто именно попытка потопить неугодное судно. А целью является высокопоставленный пассажир с черной булавой на поясе. К тем же выводам, кстати, пришел и я. Кто бы ни направил корсаров, он очень хотел, чтобы Осиор сгинул в морской пучине, причем подготовка была проведена серьезная.
Вот, все заняли свои места, а вражеские рыкачи подошли на дистанцию в сотню футов. Можно было рассмотреть, как команды на палубах спускают паруса, чтобы сбросить ход, и готовят абордажные крючья и настилы, чтобы намертво скрепить корабли между собой. Но вот никто не мог ожидать, что из узких оружейных бойниц на уровне нижней палубы покажутся черные острия снарядов баллист.
Будут гарпунить!крикнул капитан, а в следующий момент первый рыкач подошел вплотную и нарвался на щиты Ур, выставленные учителем.
Полыхнуло оранжевым, но ни одна магия не могла удержать давление, оказываемое целым кораблем на щитымиг, и все магические преграды, что еще недавно надежно защищали нас от снарядов, лопнули с яркой вспышкой.
Приготовиться к бою!рявкнул Осиор, снимая с пояса свою булаву.Рубите канаты, не подставляйтесь под самострелы! Держать строй!
Не успел стихнуть рев моего наставника, как в обшивку корабля ударили снаряды баллист с привязанными на концах канатамигурензийцы начали подтягивать свой корабль вплотную к нашему борту. Следом за снарядами баллист полетели и абордажные крюки на толстых, крепких канатах.
Судорожно думая, чем я могу помочь в этом ситуации, я наблюдал, как мой учитель бесстрашно запрыгнул на крутой борт судна и, балансируя на самом краю, сотворил третью печать ФеоФеоХаг, отправив плотное облако магических лезвий вдоль борта. Острые лезвия, созданные волей мага, моментально перерубали толстые веревки, однако не успело заклинание пройти и половину борта, как на его пути взмыл щит Ур, который полностью погасил колдовство Осиора. А в ответ в учителя полетели стрелы Тир вперемешку с болтами самострелов, которые истигатор отбросил от себя щитом Берк и ленивым взмахом черной булавы после которого перед ним поднялся щит Ур.
Готовьсь! Удар!рявкнул капитан, за секунду до того, как корабли столкнулись бортами.
Я едва устоял на ногах, с ужасом наблюдая, как все новые и новые абордажные крюки цепляются за борт корабля, а следом стали падать и первые настилы, по которым корсары поднимутся на наш борт.
Рей! Сними щиты со своей стороны! Живо!внезапно закричал Осиор.
Что?! Зачем?!
Снимай! Они не станут стрелять в упор без щитов с той стороны! Прошьют эту посудину насквозь и потопят своих же! Снимай!
Я так до конца и не понял, что имел в виду учитель, но послушно развернулся и перешел на другой борт. Половина моих заклинаний и так уже упала, дикий щит Ур я больше не использовалслишком это было тяжело, а я пытался экономить силы после того, как иссякла выданная мне магическая фляга, так что разрушить оставшиеся щиты Ур небольшими печатями Берк не составило ни малейшего труда. При соприкосновении щитыантагонисты буквально взрывали друг друга.
Впрочем, мой маневр не укрылся от команды второго судна, что сейчас заходило с моего борта. Послышались крики, а сигнальщик на корме изо всех сил замахал какимито флажками.
Сработало! Учитель оказался прав.
Пока я возился с уцелевшими щитами, на палубу нашего корабля ступила нога корсара. Послышался звон сабель и первые крики раненых, и я поняля нужен на той стороне. Печати Ис! Я могу исцелять бойцов прямо на ходу, тем более, у меня огромный опыт именно в подобном колдовстве!
Выбрав укромное место за фокмачтой, недалеко от ключевой точкиспуска под палубуя стал разбрасывать в стороны целебные заклинания, больше ориентируясь на крики людей, чем видя, кого именно я исцеляю. Я не боялся, что моя магия достанется бойцу противникаменя надежной стеной закрывали спины матросов. На секунду даже показалось, что Осиор заметил этот мой маневр и одобрительно кивнулхотя прямо сейчас наставник находился в самой гуще боя, принимая главную абордажную группу, что в ряд по пять, пыталась спуститься на нашу палубу.
Колдовать было тяжело, будто бы у меня на плечах сидела Витати с горящими белым огнем ладонями. Скорее всего, какойто амулет у магов противника? Если они охотились за моим учителем, то не могли не понимать, что в ближнем бою такой сильный маг намного страшнее, чем на дистанции. Значит, на магию надежды мало.
Через пять минут боя выяснилось, что в суматохе и капитан корабля, и мой учитель серьезно просчитались: корсары не планировали захватывать судно. Им надо было просто занять команду, пока методичные выстрелы баллист превращали корпус барка в дырявое решето, выламывая целые секции обшивки.
Правый борт! Правый борт!закричал один из матросов прямо рядом со мной, после чего мгновенно получил болт из самострела в грудь.
Я моментально подскочил к раненному и, даже не понимая, что делаю, схватился за короткую стрелу, вырывая ее из тела матроса.
Ты что творишь?!закричал другой матрос, стоящий рядом, на что я только отмахнулся, уже выводя контур печати Ис, а следомЭо.
Он будет жить! Вставай, давай же! Еще мгновение назад смертельно раненный, а теперь внезапно спасенный моряк, что оказался мужчиной средних лет без половины зубов, тупо посмотрел на меня, а послевскочил на ноги, возвращаясь в строй.
Мы проигрывали. Я это чувствовал. На Осиора навалилось сразу пять человек с какимито амулетами на шее, и я видел, с каким трудом учитель отмахивается от кривых сабель своей булавой, параллельно поднимая все новые и новые щиты Ур, которые, впрочем, почти моментально лопались с короткой оранжевой вспышкой. Наш строй был разбит, а команда разделена на две части: половину матросов уже загнали к самой бизаньмачте и корме, меня же с другими матросами выдавливали к основанию бушприта. Последней каплей стал мощный удар в правый бортвторой рыкач наконецто вышел на позицию и сейчас безнаказанно дырявил корпус торгового судна баллистами.
Внезапно, время для меня замедлилось. Мартосы, что еще миг назад рубились с абордажной командой, стали двигаться, как сонные мухи. Замедлились и движения учителя а крики и гомон превратились в протяжный, низкий гул.
«Меня это не устраивает, Рей»,зазвучал в моей голове голос Эдриаса.«Ты что, решил тут погибнуть?»
«Нет! Конечно нет!»
«Тогда колдуй, мальчик! Мывеличайший по силе маг, что видел или увидит этот мир! А ты тратишь время на цирковые фокусы с печатями исцеления!»
«Но я не знаю, как помочь! А если надорвусь?!»
Ответом мне стал смех Эдриаса. Пусть я не видел загадочного колдуна, но буквально почувствовал, как тот улыбается.