Мне бы твои проблемы, произнесла Мира, полностью измазанная уже подсыхающей грязью. Кто будет меня мыть?
Если бы ты была женщиной, я бы первым вызвался, брякнул Артем, не подумав над последствиями.
А кто я, по-твоему?
Ну, богиня же, отбрехался парень, сообразив, что существует реальная угроза поражения электрическим током.
Они вышли обратно на дорогу. Ничего ценного среди вещей не было. Единственное, что Артем прихватил с собоймаленький, но острый кинжал. Лишившись меча в схватке с мантикорой, он понял что, по сутибезоружен. Кинжал он сунул в ножны и пристегнул так, чтобы им можно было воспользоваться без лишних телодвижений. Хирон это дело сразу же отметил в лучшую сторону.
Шлем, с удобной функцией определения свой-чужой, снова был на голове.
Мира, а подскажи, сколько у меня показатель здоровья?
А я откуда знаю?
Ты же говорила, что видишь статы?
Не все. Только лояльность, ну и так, кое-чего по мелочи. Но учитывая твой уровень, то около ста пятидесятидвухсот.
Как у Хирона? Хм, это что же получается У мантикоры запас здоровья в пять раз выше, чем у меня?
Именно так. Я же говорила, это очень сильный противник. Правда, как и сказал Хирон, какая-то она мелковатая была. Даже чумная.
А что самое сильное может попасться в этих землях? поинтересовался Артем.
В смысле в Греции? Думаю, что медуза. Или Химера. Нет, колосс. Точно, колосс!
Какой еще колосс? не понял Артем, а сам в первую очередь подумал о гигантской, давно развалившейся статуе на острове Родосс.
Двенадцатиметровая дылда, совершенно невосприимчивая к колющим атакам. А рубить мечом каменные ногиможно до японского нового года. Такого и свалить-то можно только прямым выстрелом с катапульты. Правда, этих существ с последней войны так никто и не видел.
Артем, сам того не заметив, задумался. Конечно, постепенно обрастать параметрамиэто, безусловно, круто. Но при этом он практически ничего не ощущал. Нет, конечно, мечом он теперь махал увереннее, уставал меньше, стрелял из лука на уровне опытного. И если изначально меч показался ему тяжеловатым, то сейчас это было уже не актуально. Про собственный показатель здоровья он так ничего и не понял, хотя в целом вся эта система была довольно проста. Чем сильнее и опаснее противник, тем больше у него здоровья. Но вот соотнести свои раны с показателем здоровья, он никак не мог.
Хирон вправил ему плечо. Получилось почти безболезненнокентавр явно знал толк в медицине.
Пока они двигались по лесу, им навстречу попался какой-то нищий бродяга. Артем сразу же оценил его как не опасногоздоровья у него было чуть больше сотни, а видимого оружия, кроме посоха не наблюдалось. Бродяга предложил на продажу какой-то хлам, но Мира посоветовала не терять зря времени. Бродяга, разочарованно махнув рукой, пошел своей дорогой, что-то бормоча про свергнутых богов и глупых покупателей.
Вскоре они добрались до реки. Она была довольно широкой, около двадцати метров в самом узком месте. Дорога резко сворачивала вправо, а уже через несколько метров был виден довольно неплохой деревянный мост. Еще дальше, река огибала небольшой участок земли, густо поросший кустами и деревьями. Именно там и решили остановиться на отдых и перекусить. А заодно отмыть грязную богиню.
Хирон почему-то употреблял только хлеб и сыр, запивая все это вином. Артему такая сухомятка надоела уже на второй день, о чем он сразу же и заявил. Тогда мудрый кентавр предложил свои таланты повара, решив приготовить что-то такое, чего Артем точно никогда не пробовал.
Парень картинно ухмыльнулся, но спорить не стал.
Пока он собирал дрова для костра, Хирон отправился ловить рыбу. Затем куском холщовой тряпки Артем смыл грязь с дрона, при этом распугав всех лягушек у реки. Пока Мира сушилась у костра, Артем отправился к кентавру.
Рыба? разочарованно спросил он у мудрого повара, заглянув в выкопанную прямо на берегу ямку, где уже лежало несколько рыбьих тушек. А ничего другого нет?
А что я тебе тут, курицу поймаю? мягко возмутился тот, держа в руках импровизированное трехметровое удилище. На удочку?
Артем недовольно скривилсяс детства не любил рыбу.
Хватит привередничать, нахмурился Хирон. Я сейчас такую уху сделаю, три порции попросишь.
Конечно же Артем сильно сомневался, но из уважения спорить не стал. Просто кивнул головой и вернулся обратно к лагерю. В конце концов, где еще он попробует настоящую уху, сваренную кентавром-легендой?
От Миры он узнал, что возраст Хирона соответствовал ста тридцати человеческим годам, но это был далеко не предел. Некоторые кентавры жили и по двести с лишним лет. Только в ранние времена, еще до массовой войны с людьми. Сам Хирон был важной персоной. Но почему-то ушел из своего племени, углубившись в науку. Поселился в лесу, долгое время жил один. Так как он не был человеком, то само собой входил в число мифических существ, хотя и появился здесь гораздо раньше тех событий, которые все вверх дном перевернули.
Вообще выходило, что мифические существа и ранее существовали в этом мире, но их было крайне малоисключительно по велению богов. А после, того шороха, что навел на Олимпе неизвестный диверсант, их число стократно возросло. Когда кровопролитная война закончилась и наступило вечное перемирие, многие мифические существа разбрелись по лесам и одичали. Как, например, тот циклоп, в лесу.
Мира, учитывая свой опыт и знания, располагала ценными сведениями, но не всеми. Например, Артем, как ни пытался, так и не смог у нее узнать, что из себя представляют таинственные реликвии. Также оставался открытым вопрос с границами этого мирачто было за пределами страны, она не знала.
Парень попытался еще раз выяснить, каким таким макаром монах, которого они ищут, сможет ему помочь вернуться домой. Фора, некоторое время молчала, затем сослалась на то, что все оставшиеся монахи, служители великого храма, обладают обширными тайными знаниями. Разумеется, Артему такая информация показалась скудной, но что еще оставалось делать?
Вскоре вернулся Хирон, притащил какие-то корешки, пучок трав и рыбу. Минут двадцать колдовал над небольшим котелком, затем еще столько же все его чудо-блюдо парило и дразнило ноздри. Нетерпеливый, обтекающий слюной Артем, в сотый раз поинтересовавшись, когда будет готово, все-таки получил свою порцию ухи.
О Боги, хоть бы никто не помер! прокомментировала кулинарные старания кентавра Фора, но тот никак на ее остроту не отреагировал.
Сказать, что уха была божественнойзначит, ничего не сказать. Парень уплетал за обе щеки, словно изголодавшийся уличный кот. Артем уже было замахнулся на третью порцию, но тут Хирон остановил его предупреждающим жестом, сославшись на один из ингредиентов.
Эй, эй! Хватит, не так много!
Но блин, вкусно же.
Вкусно, согласился тот, а затем еще раз добавил. Меру тоже знать надо. А то от пряностей пронесет
Артем последовал совету и расслабившись, хотел уже немного вздремнуть, но тут Мира, все это время заряжавшая свои батареи, предупредила, что у моста появились вооруженные люди.
Оп-па! Артем по привычке подобрал лук и подтащил к себе колчан со стрелами. Похоже, Хирон, запах твоей кулинарии, весь лес унюхал!
Со стороны моста отчетливо доносились голоса, топот и металлический лязг.
Мира, что там такое?
Вооруженный отряд. Около тридцати человек, даже больше.
Посмотрим? Артем тихонько направился к кустам, чтобы оценить обстановку на мосту.
Глава 12. Непредвиденные обстоятельства
Расстояние до другой стороны моста было небольшимоколо пятидесяти метров. Там, почти у опушки была небольшая поляна, на которой и остановились те, кто издавал шум.
Их собралось порядка двадцати пяти человек. Все они были вооружены и имели соответствующую экипировку. Строя, как такового почему-то не было, все держались отдельными группами, по три-пять человек. Чуть поодаль, на лошадях разъезжали двое всадников, с копьями наперевес. Были и мирные жители, в каких-то серых туниках и балахонах. Скорее всего, это были служители храмов.
Позади Артема раздался тихий голос Хирона.