И я так хочу, Гиус оживился и тут же сделал большой глоток, какие прогнозы?
Я сделал все что мог, но менять климат в одиночку не по силам. Даже магам, тем более таким старым как я. Лагерь надежно защищен от всех и вся, хотя дождь все же пробивается, но к утру, он прекратится, и сможем продолжить путь.
Да-а, Арса протянула задумчиво, а остальные только устало покачали головой, кто-то обещал пятидневный переход до замка, а мы в пути уже неделю и неизвестно, сколько еще тут проторчим.
Понимаю ваши переживания, Страж тоже выглядел задумчивым и чем-то озабоченным, я сам не рассчитывал на такие проволочки в пути. Но мы менее чем в сутках пути от замка, если выдвинемся рано утром, то вполне можем успеть к ночи.
Тогда нам лучше всего поспать. Энтони стал устраиваться рядом с Мики, которая уже сползла на пол палатки и кажется, заснула. Дежурить надеюсь, не придется?
Нет, Страж покачал головой, не придется. Охранные контуры работаю лучше любого стражника. Я ушел к себе, на рассвете выдвигаемся.
Страж вышел из палатки, плотно задрапировав вход пологом. Гиус помог Арсе лечь невдалеке от Энтони и Мики, а сам, прислонившись спиной к брезенту палатки, прикрыл глаза.
***
Открыв глаза, Гиус понял, что все еще спит, и он не в палатке в самом сердце Долины, а на берегу моря. Горячий песок, легкое дуновение ветра и легкий шум прибоя завораживали и расслабляли.
Мы снова увиделись, знакомый голос заставил молодого человека обернуться, здравствуй, Гиус.
Мое имя ты знаешь, а я так и не представляю кто ты? Гиус протянул руку стоявшей рядом девушке, которая уже в третий раз пришла к нему во сне. Она была в темно-коричневых штанах, сделанных явно из натуральной кожи, плотно облегавшие ее ножки и такого же цвета кожаный топ, скрывавший только грудь и выгодно подчеркивающий ее, оставляя обнаженными плечи, большую часть спины и живот. На руках узкие черные браслеты, сплетенные из тонких полосок кожи, а ноги затянуты в высокие, почти до колена кожаные сапоги, тоже черные, с замысловатой шнуровкой.
Костюмчик у тебя, конечно
Смущает?!
Гиус отрицательно покачал головой, продолжая детально изучать гостью и силясь вспомнить, что же такого в ней знакомого.
Если тебе будет проще, я могу представиться. Она села рядом с Гиусом и опустила голову ему на плечо. Мое имя Тенебра.
Вот как?! Молодой человек положил руку на талию девушки. Странное имя.
Оно отражает мою сущность.
Гиус не ответил, хотя тревога неприятным червячком забралась в его сознание, он провел рукой по бедру девушки и обратно, а она, засмеявшись, ткнула его ладошкой в бок. Гиус взял ее за плечи и повернул к себе, глядя в глаза, которые были изумрудно-зеленого цвета. В какой-то момент ему показалось, что радужка глаз исчезла, и он смотрит не в глаза девушки, а в иллюминатор космолета, за которым открываются просторы бесконечного космоса. Молодой человек тряхнул головой, отгоняя наваждение, а когда снова посмотрел, глаза снова были зелеными.
Все в порядке, милый?
О, сколько нежности, с чего бы?
Гиус, пойми, девушка отстранилась от парня и вскочила на ноги, мы можем быть друзьями, нам необязательно.
Что необязательно, Гиус тоже встал и схватил девушку за руку, что ты не договариваешь?
Гиус, ты меня совершенно не знаешь! Я не такая милая, какой кажусь, я не просто девушка! Я
Так кто же ты? Ну, договаривай теперь.
Не важно. Сегодня я просто твой сон. Она обняла Гиуса, прижавшись к нему всем телом. Просто красивый соблазнительный сон.
Так может нам стоит продолжить знакомство в реальности, Гиус обнял ее за талию. Или ты все же наваждение?!
Нет.
Что именно? Я задал тебе два вопроса.
Я не твое наваждение, а реально существующий человек. Хотя. Неважно, впрочем. А встретиться мы с тобой не сможем, потому что ты не там, где должен быть!
Ты имеешь в виду тот факт, что мы все еще не добрались до замка?
Я о том, что вы со своей компанией, проникли через Арку и покинули Землю. Тебя не должно быть на Альбаре. Никого из вас не должно здесь быть.
Откуда ты знаешь, что мы сделали, и откуда родом на самом деле? Я был уверен, что ты сама плод моего воображения, рожденный в этом мире.
Сколько раз тебе говорить, что я не твоя галлюцинация? Девушка недовольно наморщила нос и отстранилась от собеседника. А в том, что я все о тебе и твоих дружках знаю, нет ничего удивительного. Я же у тебя в голове.
Тогда, ты так же должна знать, что Земли уже не существует, и останься мы в родном мире, то были бы мертвы.
Тенебра не ответила, а молча, провела рукой по щеке Гиуса и взъерошила его волосы. Он притянул ее снова к себе, обнял за талию и склонился над ее губами, но в последний момент вдруг почувствовал, что падает.
***
Гиус ощущал, как сильно затекла его спина, от того, что пришлось сидеть всю ночь. Выйдя из палатки, он потянулся до хруста костей и заразительно зевнул. От ночного шторма не осталось и следа: небо было идеально чистым, всходило на горизонте солнце и пахло потрясающей летней свежестью. Правда, из-за сильной влажности в низинах долины поднимался густой туман, но это только добавляло потрясающих красок к таинственности предрассветного пейзажа, а поскольку рассвет только начинался, и сгуститься туман еще не успел, Гиус смог вполне налюбоваться на окрестности. Они находились почти в самом центре долины, невысокие холмы, окружавшие ее, едва были различимы на линии горизонта, зато почти отчетливо виднелась громада замка, который и являлся целью данного похода.
С вершины холмов это место еще краше. Страж незаметно и тихо подошел к Гиусу, так, что тот слегка вздрогнул от его голоса. Но любоваться придется позже, поскольку сегодня будет довольно опасный день. Видишь темные пятна на зелени луга?! Так вот, это болота. Опасные, коварные и не предсказуемые, топкие земли, миновать которые нам не удастся, иначе потеряем еще несколько дней. Я проведу вас как можно дальше от центра этого жуткого места, но замочить ножки все же придется.
Вас ведь не сырость смущает, верно? Гиус заметил едва различимую тень беспокойства на лице Хранителя Арки. Что Вы нам не рассказали? Я ведь, еще тогда, у Арки, заметил, что Вы утаиваете от нас какую-то информацию. Впрочем, может оно и к лучшему: люди, которые пришли со мной, даже мои друзья, и так пережили не малый стресс, и не стоит их пугать еще больше. Но сейчас мы одни, так что я жду объяснений.
Как ты оказывается проницательный! Страж усмехнулся и внимательно посмотрел Гиусу в глаза. Ты прав, есть то, о чем знаю только я, в смысле, в отличие от прочей информации о Альбаре, которая хранится в архивах Цитадели и замка, это всего лишь устное придание, передающееся от Стража к Стражу. Не знаю, по какой причине утаили сей факт, но он имеет место быть. Некоторым из нас, еще в незапамятные времена, довелось столкнуться здесь с силой, весьма могущественной, противостоять которой мы не могли. Вернее противостояли, однако только лишь в обороне, а вот нанести ответный удар и тем более уничтожить эту силу, никому из древних стражей так и не удалось. И если верить преданию, она до сих пор в этом мире, или, во всяком случае, проявляется в нем регулярно. Я опасаюсь, что ваше прибытие может спровоцировать ее на ответные действия.
А поскольку никаких данных, о том, что это за сила и какие у нее особенности, нет, то и защититься от нее нам будет проблематично.
Верно. Надеюсь, что теперь, когда и ты знаешь об опасности, у нас все же появится шанс. Твои достижения, когда ты создал Арку и смог ее активировать, подсказывают мне, что ты не так уж и просто. Может и не случайно все.
Может, эхом отозвался Гиус.
Они молча стояли и смотрели на восходящее солнце, на густые клочья молочного тумана медленно ползущего из низин, и расстилающегося по всей долине. Гиус наслаждался свежестью ясного утра, легким ветром и каплями влаги, которые оседали на лицо и руки от сгущающегося тумана. Однако вскоре он понял, что наслаждение может перерасти в серьезную проблему: туман становился все гуще, его было все больше, так, что теперь Гиус не мог рассмотреть собственную руку протянутую вперед.