Сенеренталь внимательно смотрела на девушек и скрывала улыбку. Она была рада, что её подруге тоже понравилась Олоримэ. Ей хотелось, чтобы знакомство с семьей Ксиона переросло в более тесные дружеские отношения.
***
Наступила осень, Сенеренталь минуло четырнадцать, и она наконец-то смогла взлетать, ни от кого не прячась. Первые полеты эльфийка совершала с отцом или старшим братом Лаулоном, но к концу года уже довольно уверенно держалась на неподвижных раскрытых крыльях, и Ирелант разрешил ей подниматься в небо в одиночку.
В вечер перед новым годом, когда вся семья готовилась к встрече и никто не ждал ничего особенного, уходящий год все-таки решил удивить напоследок.
Ирелант, сидевший за плетением нового пояса к своей праздничной тунике, внезапно вскочил и, бросив работу, выскочил из дома, восклицая на каждом шагу:
Да не может такого быть!
Все семейство, встревоженное странным поведением ясновидящего, собралось в гостиной и в ожидании возвращения отца строило предположения.
Вы ожидаете непременно чего-то плохого? вдруг спросила Нефесона. Может, случилось что-то хорошее, просто очень невероятное?
В этот момент дверь открылась, и все эльфы, сидевшие в гостиной, по необъяснимой причине встали, приветствуя вернувшегося ясновидящего.
И что же? наконец спросила старшая дочь Пастораль.
Я был у Девьеля, промолвил отец, прошел в комнату и сел на плетеное кресло. За ним медленно опустились на сиденья все присутствующие.
У Девьеля? недоуменно повторила Режена.
Девьель был ясновидящим устроителем Гиджиля, и главная обязанность его заключалась в том, чтобы следить, кому из детей маленького города пришел срок отправляться на Лиол. Нэнирин напряженно сцепил пальцы, ожидая решения своей судьбы. Ведь следующим по старшинству для получения покровителя в их семье был он Но почему же отец говорил «не может быть»?
Нэниринпроизнес Ирелант, и по его тону юный эльф понял, что для него новость надежды не содержит. Я очень надеюсь, что тебя не обидит то, что одна из твоих младших сестер получит покровителя первой!
Режена ахнула, оглянувшись на единорожденных. Нефесона опустила глаза.
Сенеренталь, твой срок отправляться на Лиол приходит через четыре дня, заключил отец и недоуменно обвел глазами всю семью.
Первым опомнился Нэнирин.
Поздравляю! улыбнулся он, подходя к Сенери. Девочка улыбнулась в ответ и обняла брата. Я действительно рад за тебя и нисколько не обижаюсь! прошептал он ей на ухо. Ты словно давно выросла из своего возраста и кажешься старше нас с Нефесоной!
Сенеренталь усмехнулась.
Я думаю, что ненамного тебя опередила, тихо сказала она в ответ.
***
Итак, за что благодарим уходящий год? спросила Режена у кхэлина. Они стояли на балконе и смотрели в темное небо, ожидая первую звезду нового года. Дети, каждый в своей комнате, тоже с нетерпением всматривались в темно-синюю даль.
С давних времен, следуя традиции, эльфы проживали первые минуты наступившего года наедине с собой или вдвоем со своим спутником жизни. Это был важный и очень личный момент, и поэтому ему должно было сопутствовать одиночество, чтобы ничто не омрачало начинающийся новый цикл. Чтобы можно было в тишине и спокойствии обдумать всё, что случилось за сорок декадонов, запомнить уроки, которые преподала жизнь в этот период, и подумать о том, что хотелось бы приобрести в будущем
Мне он принес больше беспокойств, чем радостей, пробормотал Ирелант. Хотя одно я могу совершенно искренне назвать прекрасным событиемнаши младшие дочери благополучно встали на крылья.
Не беспокойся о том, чего Создатель не хочет открывать вам, проговорила Режена.
«Если этот мальчик не раскрывает своих сил, это не значит, что он не является носителем великой магии, произнес про себя Ирелант, вспоминая про Амаира. Но это значит, что планы Повелителя о том, что его нужно обучать и держать при себе»
Хочешь насмешить Создателярасскажи о своих планах! в тон его мыслям сказала эльфийка.
Да, именно так, поднял голову ясновидящий, удивленный своевременностью её замечания. «Именно это мы и делали весь год, когда втайне следили за мальчиком, пытаясь выявить природу его стихии», Ирелант усмехнулся, вспоминая слова Элиора на последнем собрании совета.
Он скоро отправится в школу, говорил главный ясновидящий Танмере. Даже если Создатель не хочет явить его нам раньше времени, Страж все равно должен получить достаточное количество знаний, чтобы потом управлять своей силой.
Так ты предлагаешь ждать? удивился услышанному Ирелант.
Да, а что ещё остается делать? ответил Элиор. Мы подождем, пока он закончит школу, и, если по истечении этого срока ничего не прояснится, мы проверим его в действии.
Каким образом? тихо подалась вперед Тарья.
Поставим в такие условия, чтобы магия проявилась в полную силу.
Но это может быть опасно! воскликнула эльфийка и взяла за руку своего кхэлина. Мы ведь не станем рисковать жизнью ребенка только для того, чтобы увериться в его силе!
Я думаю, что к этому моменту в наших видениях что-то прояснится и мы будем ясновидящими на деле, а не только в названии, попытался пошутить Элиор, но Тарья с тревогой покачала головой и отдалилась, не ответив на улыбку.
Ирелант резко встряхнул головой, вырываясь из воспоминаний. Режена понимающе усмехнулась и, обняв кхэлина, снова подняла глаза к небу.
Первая звезда! произнесла она.
Эльф повернулся и с надеждой посмотрел на далекую мерцающую точку.
За одно я точно испытываю безмерную благодарность, наконец тихо сказал Ирелант. Режена вопросительно наклонила голову. За то, что Создатель лишил меня участи быть главным ясновидящим Совета, продолжил он. Я бы ни за что не смог подписываться под решениями, от которых зависит, возможно, судьба нашего мира.
Глава 4
Фиела-тона
Эвелирис опустилась на землю и пробежала пару шагов, чтобы удержать равновесие. Потом вытянула крылья и остановилась, подставляя лицо солнечным полуденным лучам. Светло-сиреневые перья на солнце приобретали ещё более нежный оттенок. Постояв так немного, девушка сложила крылья, оглянулась на дорогу и замерла, увидев между деревьями шагающего эльфа, в котором узнала Ксиона. Юноша ещё не увидел её, и девушка раздумывала, стоит ли приветствовать недавнего знакомого, как вдруг эльф остановился, обратив внимание на что-то в ветвях лиственницы. Он сошел с дороги, вскользь посмотрел на поляну, где стояла девушка, и не сразу заметил её, но через мгновение снова вернулся взглядом к Эвелирис, уже осознав, кто стоит перед ним.
Добрый день! произнес Ксион.
Добрый день, кивнула эльфийка.
Между ними снова воцарилось молчание, но девушка быстро вспомнила, чем можно его нарушить. Ведь у них была одна общая тема, которая, тем более, волновала сейчас Эвелирис больше всего.
Интересно, какой самый долгий срок пребывания на Лиоле? спросила она скорее риторически, чем адресуя свой вопрос конкретно Ксиону.
Скучаешь по Сенеренталь? кивнул он, вполне поняв, о чем девушка хочет поговорить.
Очень, не стала скрывать эльфийка.
Сколько она уже там? Ксион обошел лиственницу и зажмурился на солнце, заливавшем небольшую поляну, куда приземлилась Эвелирис несколько минут назад.
Сенери ушла в самом начале года. А сейчас уже седьмой декадон весны. Сейчас так красиво и хорошо, и мы наконец-то смогли бы вместе наблюдать весну с неба, а её нет рядом.
Сколько ещё будет вёсен! ободряюще воскликнул Ксион. И потом, может, она вернется до конца этой.
Эвелирис улыбнулась и медленно направилась к высокому дубу, надеясь отдохнуть от яркого солнца.
Ты не расстроена, что подруга опередила тебя в получении покровителя, несмотря на твое старшинство? вдруг спросил Ксион.
Эвелирис недоуменно подняла голову. Взгляд её был так красноречив, что Ксион смутился и пожалел, что спросил. Она оставила вопрос без ответа, всем своим видом давая понять, что считает подобные предположения в свой адрес крайне оскорбительными.
А что чувствуют, когда возвращаются с Лиола? спросила она, присаживаясь на толстые широкие корни, выпирающие из-под земли.