Выпустив ещё обойму в ковыляющих недобитков с простреленными конечностями, завертел головой в попытке оценить ситуацию. Виктория стояла позади нас и старательно прикрывала спину. Макс рядом, прекратил огонь и просто замер, дыша так, словно пробежал десять километров с ускорениями, ну а Стас, не опуская старенький пистолет, быстрым шагом шёл к рюкзаку с патронами. Вроде отбились. Живые.
Добейте всех. Сказал старый мент полушёпотом, проходя мимо нас, так и стоявших истуканами. И, то верно. Что-то расслабился я, на секунду, но нельзя так, ребятам, вон, по-любому тяжелее в разы.
Синхронно сделав пару шагов вперёд, с поднятыми в выборе целей стволами, мы оба, также синхронно крутанулись на месте от негромкого женского крика позади. Даже не крика, а писка, как умеют пищать только женщины от резкого испуга. Повернувшись, я замер на долгое мгновение в остолбенении, не понимая, что делать дальше.
Напротив Виктории стоял клубящийся столб черноты, столь отталкивающей и пугающей, что ноги стали ватными, а руки потяжелели, словно, и не винтовку я держал, а пудовую гирю, причем по одной в каждой руке. Стас, так тот совсем замер на корточках возле рюкзака с приподнятой вверх головой.
С трудом скинув с себя это странное наваждение, первым делом дёрнул ствол карабина Макса вниз. Тот уже начал поднимать его выше, намереваясь выстрелить. Нельзя, там дробь и, пусть до них несколько шагов, задеть Вику, проще простого. Как только руки Макса перестали сопротивляться моему давлению, может сам понял, а может просто послушался, я прильнул щекой к телескопическому прикладу и поймал в стекле коллиматорного прицела безликую, чёрную голову.
Чудовище было за два метра ростом, ноги были невидны под постоянно колышущейся, словно от ветра, чёрной мантией. Лицо отсутствовало вовсе, была видна лишь тёмная дыра на месте рта, и это дырой, он словно засасывал Вику. Та повисла у него на руках, с откинутой назад головой, и не издавала больше ни звука, живая кукла в руках чудовища из сказок. От лица Виктории тянулся светлый, слегка желтоватый ручеёк непонятного света и утопал в пасти монстра. Выстрел!
Безликая голова слегка качнулась, но не прекратила своё занятие. Из его затылка, мерзкими и тягучими, похожими на капли раскалённого битума, вылетели чёрные брызги. Выстрел, ещё, ещё! Словно болванчик он висел в воздухе и покачивал головой от каждой пули, прилетающей ему точно в голову. Видимо, я, всё-таки, заставил обратить его внимание на себя, он, не отпуская Вику и не прерывая ручеёк света, слегка повернул голову в мою сторону. Винтовка сама выпал из моих рук, я точно её не отпускал, да, и вставать на колени я не собирался, однако, встал, даже не раздумывая. Я просто понимал, так будет правильней, так нужно.
Веки начали закрываться и тут же взметнулись вверх, будто горластый дневальный дал команду «подъём». Всё, что успел заметить взгляд, так это Макса, уносящего с собой, словно ураган, тушу чёрного монстра в глубину магазина, оставляя висеть тело виктории в воздухе на какие-то крохи секунды. Откуда-то, в моём теле взялись силы, которых совсем недавно не хватало даже на то, чтобы устоять на ногах, и я пулей метнулся к падающему телу, успев перехватить его у самой земли. Впереди раздался грохот не уступающей недавней стрельбе. Это Макс с монстром врезались в стеллажи, на чудовищной скорости, круша их в щепки.
Лицо Виктории побелело, дыхание, казалось, отсутствовало вовсе, а пульс едва прощупывался. Чем ей помочь, я даже не представлял. Видимых ран на теле не было, кровь тоже.
Что с ней? Просипел севшим голосом над ухом Стас.
Не знаю! Магазины снаряжай, быстро! Гаркнул я на него и бережно опустил бледно-мертвенную голову на пол.
Макс решил не отступать. Выскочив из завала, он отпрыгнул назад на добрых пару метров, словно дикий зверь и замер с поднятыми руками в боевой стойке. Его соперник поднялся секундой позже, основательно изменив свою внешность. Мантия пропала, оставив перед нами бугрящуюся мышцами чёрную тушу на двух ногах. Руки удлинились и перестали быть высохшими корягами, обретя форму на зависть молодому Арнольду. Лица, так и не появилось, оставляя его голову, будто обтянутой горнолыжной маской.
Первым бросился в атаку монстр, преодолевая разделявший их метры с неподвластной человеку скоростью. Но, и Макс был уже не совсем обычный человек. Ловко уйдя в сторону корпусом, он встретил летящую махину правым апперкотом, заказывая ей билет назад, в разломанную груду стеллажей. Протащило его знатно, даже посильнее, чем в первый раз. Выглядело это сколь устрашающе, столь и фантастически, громадный монстр, больше двух метров в высоту и весом в килограмм двести, который, мог бы есть на завтрак самых крепких баскетболистов, встретился с непреодолимым препятствием, в виде, по сути, невысокого паренька, шутника-сторожа, чемпиона области по самбо, с дурацким чувством юмора.
Как быстро тварь отлетела, также быстро она и вернулась назад, каким-то немыслимым, по высоте и скорости, прыжком. На этот раз, чёрный не стал лететь в оголтелую атаку, а приземлился рядом с Максом и попытался зацепить его серией размашистых ударов руками. Максим ушёл с запасом, явно опережая его по скорости, опять сместился в сторону, за правую руку в момент выпада, и нанёс сокрушительный удар в голову сверху вниз. Монстр упал с такой силой, что бетонный пол, под нами, содрогнулся, его фактически впечатало в запачканный кровью линолеум, а в разные стороны вновь разлетелись брызги тягучей жидкости.
Из какого ада черпал силы монстр, стоило только гадать, но, не пролежав и одного удара сердца, он умудрился оттолкнуться ногами и рвануть вперёд, подминая под собой парня.
Весь поединок пролетел за считанные мгновения. Всё, что я успел сделать, стараясь не отрывать глаз от происходящего, это подбежать к стойке с гантелями, штангами и прочей бодибилдерской утварью и схватить самый увесистый гриф. По весу, так, навскидку, килограмм двадцать бандура. Думать было нельзя, любое промедление могло привести к тому, что мы больше не услышим глупых шуточек охранника автобазы.
Единственная мысль, которая тревожила меня в тот момент, это, не дай бог промахнуться хотя бы чуточку. На что способен Максим, я уже видел, не думаю, что существенно уступаю ему в силе. В базовых навыках боя, да, в умении использовать новые способности, тоже. Но, не в силе. Так что бить надо сильно, но аккуратно, как говаривал когда-то один забавный персонаж из старого фильма.
Тварь уселась на лежачего Максима верхом, и принялась, толи лупить, толи рвать его с умопомрачительной скоростью. Я видел в те крохи времени, что подбегал к ним, как парень принимает на руки чудовищные по силе удары без единого звука. Умудряясь, как бы странным и удивительным это не казалось, наносить удары в ответ, из партера. Вот монстр промахивается и всаживает свой кулак в пол, а Макс, тем временем, ловко ударяет того локтем в голову, да так, что чёрная жидкость летит фонтаном вверх.
В тот момент, когда я уже занёс гриф над правым плечом, тварь решила сожрать Максима, вырастив невесть откуда взявшиеся клыки и недвусмысленно ринувшись головой вниз. Вовремя. Мощный удар отбросил мутанта с силой стенобитной машины, подняв его в воздух, придав вращения и скорость пули. Грохот ломающейся перегородки, за которой прятались его младшие собратья, а после глухой удар в уже настоящую, бетонную стену. В туже сторону метнулся и Стас, а я подскочил к окровавленному Максиму.
Братан, ты как? Пришлось задать идиотский вопрос, от неимения лучшего.
В поряде, руки только болят.
Ещё бы не болели. Твою мать! На них живого места не было. Создавалось впечатление, что они разворованы в лоскуты, кожа свисала вперемежку с мясом, кровь хлестала, как из крана. Даже потерянная конечность Славки Коваленко, когда то, не вызывала у меня таких эмоций.
Держись, щас перемотаем и будешь, как огурчик. Повторил я туже фразу, что и почти десять лет назад. В этот момент, из угла, куда отправилась в красочный полёт тварь, раздалась автоматная очередь, длинная такая, хозяйская, на весь магазин. Даже не верилось, что это мог сделать Стас.
Что с Викой? Задал вопрос Макс, как будто ничего другого, в этот момент, его не волновало. Наш человек, сначала подумай о товарище, а потом уже о себе. Не ошибся я в нём.