Этот проныра всегда был занозой, Князь вопросительно на меня посмотрел. Каким ветром вас к нему занесло?
Моя вина, покаялся инквизитор. Мы с Маркусом не то, чтобы не любим друг друга, не перевариваем, скорее. Он недавно проштрафился, и его сослали сюда в монастырь, разгребать всякое разное. Я и решил его немного позлить.
Вам это удалось, заметил я. Он обещал написать кардиналу.
Этот, раз обещал, обязательно напишет, эльф откинулся на спинку кресла. Обычная кляуза на коллег, которые никогда не преминут наступить на любимую мозоль. Именно так ее и воспримут, а, значит, нам он пока не опасен. Я кое-что слышал про его приключения, если ему не удастся раскопать что-то действительно стоящее, он успеет отрастить бороду и состариться, прежде чем выползет из архива Совета. Насколько я знаю, работы здесь непочатый край.
И, пожалуй, последнее, поднялся князь. К твоему человеку я добавлю своего. И даже не вздумай возражать! возвысил он голос, не давая инквизитору вставить слово. Затем обратился ко мне. Тебе составит компанию мой племянник, Аридил. Не волнуйся, он совсем молод, ему всего пятьсот лет, так что сработаетесь. Не стесняйся его гонять, молодого эльфа кормят ноги, а голова ему потребуется лет через триста. Я пришлю его вечером.
Князь Аэларэль двинулся к выходу, но быстро развернулся, коснувшись пальцами лба.
Чуть не забыл, рассеянно сказал он. У вас, у людей, есть странная особенность. За редким исключением вы не воспринимаете сказанное всерьёз. Все бы вам потрогать, пощупать, подловить старших на слове. Не то, чтобы мне не нравился такой подход, в нем есть свое рациональное звено. Доверяй, но проверяй, так, кажется, вы говорите?
Я стоял навытяжку перед князем и не мог понять, куда он клонит. Темнит эльф, хочет напустить тумана, чтобы запутать, сбить с толку. Но, может, и пусть говорит? Послушаю, от меня не убудет. Вон и инквизитор в недоумении, что взбрело ушастому в голову.
Но меня такой подход не устраивает. Я привык, что моему слову верят и относятся с предельной серьезностью, князь покачался на мысках сапог. А посему хотелось бы вам, молодой человек, кое-что показать.
С этими словами князь неуловимым движением выхватил из-за пояса длинный изящный кинжал с богато украшенной рукоятью в форме змеи и всадил мне его в грудь. И пока мой взор затягивала серая пелена, меня обволакивала клокочущая, бурлящая аура эльфа, черная, как сама смерть.
Москва 19.06.2019
От автора: «Хроники Арли. Где я?» моя первая книга, и мне хочется отметить своих друзей и близких, поддержавших меня в моем начинании. Комарьковы Виктория и Ярослава, Комарькова Екатерина, Галицкие Мария и Александр, Черекаева Юлия, Шевченко Татьяна, Суслин Роман, я благодарен вам за то, что вы стали моими первыми читателями и критиками. Борисов Олег, Иванов Андрей, Орлов Антон, Данилова Алина, ваши советы помогли избежать некоторых несоответствий. Курочкину Евгению благодарю за великолепную коррекцию и редактуру. И отдельные слова благодарности хочу сказать Ирине, моей спутнице жизни, супруге, другу, любимой, без которой ничего бы не получилось. В ее лице я получил и поддержку, и критику, и советы, и обложкувсе то, чего так не хватает начинающему писателю и без чего книга получилась бы пресной, а история ординарной и не заслуживающей внимания.
Оформление обложки: Комарькова Ирина К.
Редактор-корректор: Курочкина Евгения