Ты знаешь, что отца возмутила пропажа маминой подвески?
Инга оторвалась от утрамбовывания в чемодан очередного свитера и подняла на Нику ничего не выражающий взгляд:
Я не думаю, что это проблема. Интересно, какой период времени покажется тебе правильным, чтоб подвеска как бы случайно нашлась?
Догадалась, подумала Ника, ну и что? Подвески-то нет! А когда она найдется, отец про тебя и думать забудет. И это правильно. Но просто так спустить такой выпад было бы неправильно, и она преувеличенно ласково предложила:
Будет плохообращайся. Я злорадствовать люблю
Но и Инга не стала оставлять подобное оскорбление без ответа и так же ласково сообщила:
Все-таки комарихи гуманнее человеческих самок
Это еще почему?
Когда комариная самка пьет твою кровь, она, по крайней мере, перестает зудеть
Ах, ты! Ладно, один-один. Ничего, ждать недолго, сейчас ты шмотье соберешь и все равно отсюда уберешься, и уж Ника позаботится о том, чтоб и духу твоего поблизости не было! И вот кстати, она чуть не забыла:
Ключи.
Инга молча отперла отцовский кабинет, куда самой Нике до сих пор ходу не было, и, подойдя к столу, написала на листе короткую фразу, начинающуюся с буквы «B», дальше подсмотреть не удалось, положила всю связку ключей на записку и выдворила Нику из кабинета, захлопнув за ними дверь.
Ты что?
Ключи заберет твой отец. Не помню, чтоб он распоряжался обеспечить тебе доступ в кабинет.
А теперь уматывай и помни: тебя не желают здесь больше видеть!
Я уже ухожу. И на будущее очень желаю тебе не сломаться, когда придется на себе испытать принцип бумеранга.
Ника захлопнула за ней и носильщиками входную дверь и выдохнула с облегчением, понимая, что главный раздражитель удалось нейтрализовать. Теперь все будет хорошо. Теперь все будет как раньше.
И их с отцом жизнь покатилась по наезженной колее за некоторыми исключениями. Отец теперь меньше времени уделял работе, передав бóльшую часть обязанностей своему заместителю, ставшему младшим компаньоном, у них с Никой появилась возможность путешествовать, предпочитая поезда, корабли и избегая самолетные маршруты. И со своими дамами отец отныне перевел общение на сугубо деловые рельсы: два раза в месяц его посещала одна и та же девушка из заведения фрау Эрментрауд.
Ника даже не пыталась запомнить, как ее зовут, много чести. Профессионалки чем хороши: оказывают требуемые услуги, получают за это оговоренную плату и на большее не претендуют. И правильно.
А сама она, когда ей исполнилась восемнадцать, поступила в Академию изобразительных искусств на бакалавра. Среди всего диапазона предлагаемых учебных направлений: живопись, скульптура, искусство в публичном пространстве, медиа, классическая архитектура, видео- и фотоискусство, Ника предпочла отделение фотографии. Нравилось ей бродить с фотоаппаратом и «ловить» случайные необычные кадры
А сегодня наступает один из самых волнительных дней ее жизни: Кифер Баумгартен, финансовый аналитик инвестиционного отдела банка ее отца, вчера вернулся после полугодовой стажировки в японском «Дайите Канге Банк», и вечером придет к отцу официально просить ее руки. То, что отец со вчерашнего вечера ходит смурной и напряженный, да еще регулярно в кабинете гоняет на магнитофоне старую песню Мирей Матье, Ника списала на волнение накануне перемен в жизни. В конце концов, не каждый день единственная дочь выходит замуж! Причем не за какого-нибудь длинноволосого наркомана, который отращивает лохмы ниже плеч, не любит мыться, бренчит на гитаре нечто непонятное и считает себя гением! А за в высшей степени положительного и перспективного сотрудника «Калленберг банк», не как-нибудь! Отцу нравился этот серьезный молодой человек, их с Никой помолвка длилась уже два года, она даже успела лишиться девственности в его объятьях, и сегодня окончательно должен быть оговорен день свадьбы. Ника достала любимую подвеску, она радовалась и светилась от счастья, но ее надеждам не суждено было сбыться.
После ужина отец с Кифером перешли в кабинет, откуда ее жених вылетел буквально через пять минут, ожег ее полным ненависти взглядом и сбежал, не попрощавшись. Пальто, правда, не забыл прихватить, равно как и влезть в начищенные до зеркального блеска туфли. А Ника понеслась к отцу выяснять, что собственно, между ними произошло, из-за чего вместо свадебного предложения от Баумгартена она наблюдает какую-то беготню.
Что происходит? Почему он умчался, как будто его разъяренный тигр по пятам преследует?
Просто парень увидел один документ и занервничал.
Что такого он мог увидеть, чтобы
А вот.
Что ж там за бумажка такая? Выписка, полученная в частной клинике Дёблинг, о сделанном месяц назад В. Калленберг прерывании беременности на сроке шесть недель. Арш! Шайзе! Не сознаваться и отрицать!
Это фальшивка, я попала туда с ушибом колена!
Только документов о твоем пребывании в их отделении ортопедии и травматологии не нашлось. Зато твой гинеколог утверждает, что делал тебе аборт. Еще и меня стыдил, что я дал на это разрешение
Он не имел права
Он ничего не нарушил, поделившись со мной открытой информацией. А Баумгартен сбежал, потому что подсчитал: если за время его полугодичного отсутствия у невесты появляется полуторамесячная беременность, значит о ее верности речь не идет
Но зачем ты ему рассказал?
Затем, что это не первая попытка водить окружающих за нос с помощью поддельных справок, Верó я вчера в Центральный госпиталь заехал там меня просветили с чем туда в свое время угодила Инга
У нее была инфекция
У нее был кем-то спровоцированный выкидыш. Я только сейчас понял смысл ее последней записки
Какой?
Отец молча выложил затрепанный клочок со словами «Bravo, tu as gagné!» Ника, изучавшая в Академии кроме испанского еще и французский, с легкостью перевела текст «Браво, ты выиграл!» Вот почему отец с прошлого вечера гоняет эту песню Матье
Инга не из тех, кто будет изменять, значит, это был мой ребенок, которому не дали родиться. У нас ведь могла быть семья Зачем так жестоко, Верó?
Затем, что она лезла в нашу жизнь! И могла все испортить!
Скажи прямо, что тебя не устраивало делить мое внимание с братом или сестрой!
Ника крепко, как всегда, когда волновалась, сжала в кулаке материнский кулон с Близнецами, и только потом поняла, что сделала это напрасно.
А, и кулон Хелене нашелся! И почему я не удивлен?
Значит, ты все выяснил и решил мне таким образом отомстить? Спасибо, папа!
Скорее, решил пожалеть Кифера. Со мной ты уже такой фокус провернула, пусть хоть парнишка избегнет участи проживания с манипулятором
Ника продолжала сидеть в гостиной, не зная, что делать и слушая как в кабинете француженка напоминает отцу о прошлом:
«Мы вместе играли нашу жизнь,
А потом в один прекрасный день удача отвернулась.
Мы не закончим партию вместе,
И каждый уходит один в свою сторону.
Браво, ты выиграл, а я, я все проиграла.
Мы так любили друг друга, больше не любим».
Не простит, отчетливо понимала она. Иначе бы промолчал насчет аборта и не стал расстраивать свадьбу. Неужели ему какой-то гипотетический ребенок важнее ее? А Матье продолжала рвать отцу душу своим проникновенным сопрано:
«Но фишки брошены,
Четные, нечетные, красные и черные.
Кто счастливее из нас двоих в этот вечер?
Браво, ты выиграл, а я, я все проиграла.
Мы так любили друг друга, больше не любим».
Ладно, этот бой проигран, но войнанет! Мы еще поборемся. Это сейчас ему плохо, но в конце-то концов! Это все, когда было! Тем более, что сейчас он должен быть доволен, ведь свадьбу с Кифером ему удалось отменить Так что дождемся завтрашнего дня и поговорим. Мы же по-прежнему семья? Ее стратегические планы прервал гулкий удар, раздавшийся из кабинета. Глазам ринувшейся туда Ники предстало страшное зрелище: повторялась история шестилетней давностиотец лежал на полу в луже собственной блевотины, от которой резко несло спиртным, и не мог подняться.
И снова номер 141, и снова карета скорой помощи. И палата в Центральном госпитале, куда Нику не пустили. Более того, его врач Райнер Зиверс на сей раз ничем не смог ее обнадежить.