Я посмотрела на ворону, но она пропала, как и тень.
И давно так? тихо спросила я. Как долго я это не видела?
Как я и говорил раньше, годами.
Почему теперь я в опасности?
Пара проходила мимо нас и странно взглянула на нас. Я склонилась ближе к Джею, он сказал:
Как я и говорил, медленно повторил он с нетерпением в голубых глазах, ты стала взрослой. Женщиной.
Он намекал на мое сексуальное пробуждение или на возраст?
Для справки, сказала я, я не девственница. Уже какоето время.
Он склонил голову, хмурясь.
О, я в курсе, он разглядывал мое лицо. Наверное, там был ужас, ведь я не знала, откуда он знал об этом. Стремительность юности. Тебе восемнадцать, но еще расти и расти. И расти придется быстро.
Ада? пронзительный голос Эми раздался в кофейне.
Блин, выругалась я, желая спрятаться. Я рассказывала Эми все, и ей не понравится, что я пила кофе с незнакомцем.
Тут твоя подруга, тихо сказал Джей.
Эми подошла к столу, за ней плелся ее парень Том. Они смотрели на меня, словно не узнавали.
Эй, сказала я ей.
Сама «эй», едко сказала она. Можешь не отвечать на сообщения, но я тебе звонила. Что, так сложно ответить?
Я не проверяла телефон вчера. Я кивнула Тому, а тот, хоть и поддерживал Эми, был вялым.
Эй, Том.
Он кивнул.
Привет, Ада.
Прости, сказала я Эми, мило улыбаясь. Я была занята.
Это я вижу, она посмотрела на Джея, оглядела его с недовольством. И кто ты?
Джей, он протянул свою большую ладонь. Она посмотрела на его руку и пожала.
Джей кто? она чуть скривилась от его хватки.
Джей, сказал он, убирая руку, и я задумалась, есть ли у него фамилия. Джей Абрамс.
ДжейДжей Абрамс? с подозрением повторила она, словно поняла, что он сочинил себе фамилию. Он кивнул.
Да.
Ох, он не понимал.
Джей недавно переехал, быстро сказала я ей. Он снимает комнату. Я показываю ему Портлэнд.
Эми немного расслабилась.
О, добро пожаловать, сосед. Где ты жил раньше?
Я думала, что он увильнет от ответа, но он сказал:
Рамона, Калифорния.
Круто, она посмотрела на меня, вскинув бровь. Напиши мне потом, если это тебя не убьет, ладно?
Они с Томом помахали на прощание и ушли. Я невольно выдохнула с облегчением.
Она не знает о тебе, отметил Джей. О твоей семье. Твою правду.
Нет, сказала я. Поверь, так намного лучше.
Разве?
Я удивленно посмотрела на него.
Конечно. Она подумает, что я больная на голову.
Откуда ты знаешь? Разве она не твоя подруга?
Откуда я знаю? Потому что я на ее месте подумала бы так же.
Но ты осталась бы ее подругой.
Конечно. Я люблю сумасшедших.
Он резко выдохнул носом, глядя на меня.
Можно дать тебе совет, Ада?
Можешь дать, сказала я. Пожалуйста. Особенно насчет того, как не попасть в зубы демону.
Тебе стоит рассказать ей. Преодолеть это. Сейчас еще просто.
Просто? повторила я.
Будет сложнее. Тебе нужно знать, можно ли положиться на друзей. И нужно узнать это сейчас, пока ты еще стоишь на ногах. А если ты поверишь в когото, а тебя подведут? Падение может убить тебя.
Я не хотела думать об этом. Я не хотела говорить Эми об этом. Она была моей подругой. Она помогала уйти в обычную жизнь. Я не могла потерять ее, потерять это.
Мы молчали, Джей смотрел в окно, разглядывал прохожих. Мое сердце сжималось, я знала, что должна послушаться его совета, а желудок мутило, может, изза сахара и кофе, может, изза того, что я не могла смириться с услышанным сегодня. Даже монстра, которого я видела, пришлось пока отодвинуть. Если у Джея была запертая дверь в голове, будет и у меня.
Так твоя фамилия Абрамс? спросила я.
Он улыбнулся.
Нет. У меня нет фамилии. А должна быть. Я вспомнил чувака, что снял новые «Звездные войны».
Так бессмертный знал хоть немного попкультуры.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Мы не задерживались на кофе. Джей повез меня домой, но наш разговор уже не был таким глубоким. Хотя пару полезных кусочков я узнала. Например:
Со временем я не только смогу замечать демонов, но и смогу возвращать их на их место, навсегда и разными методами, которые он мне однажды объяснит.
В жизни станет сложнее, а потом проще.
Тонкая Вуаль была недоступна для меня, и видения с мамой не были настоящими.
Все как обычно.
Я не вернулась к ужину полной уверенности. Я была тихой и хмурой за едой, но отец списал это на другие причины. Перри написала и позвонила миллион раз за день, проверяя меня и подозревая худшее, когда я не отвечала сразу. Я мало ей рассказала. Если я не понимала этого, не поймет и она, а еще будет переживать еще сильнее изза того, чем не могла управлять.
После ужина я убрала посуду и подумала на миг позвать Джея помочь мне переехать в другую комнату, но вообщето я хотела побыть в одиночестве и обдумать информацию.
Но я не собиралась примиряться с ней. Потому что каждый раз, когда я думала о том, что он мне поведал, я смеялась. Было забавно, насколько разум мог быть открыт почти для всего, но на пределе мозг не мог сделать еще рывок, и все рушилось. Я верила в призраков. Видела их. Верила в демонов. Видела их пару раз. Я верила во многое, включая факт, что у меня никогда не будет обычной жизни, как бы я ни старалась.
Но то, что я была даже не как моя сестра или бабушка, что мой путь был другим, что я отличалась даже от них, было сложно принять.
Тогда я становилась одинокой.
А еще испуганной. И все это казалось глупым.
Яборец с демонами? Почему? Зачем такое? И зачем я им? Я высокая и худая, почти без мышц. Я собранная, но подходила для танцев или тенниса. Я умная, но не настолько, и для меня хорошее время было за курением или просмотром модных блогов, чтобы вдохновиться на образ. Откуда у меня сила бороться с демонами, и что это была за сила? Что я могла делать?
Кем я была? И, что важнее, кем становилась?
Ответов не было. Джей знал их, но я не могла даже думать о них, когда он был рядом. Он наблюдал за мной не просто так. Он не просто следил за мной, а знал, как я думаю, как я себя веду. Я ощущала это в его взгляде.
И я ощущала коечто еще. Он был человечнее, чем признавал, даже себе. Думаю, он пару раз подглядывал в ту дверь, и он не зря держал ее запертой.
И пока папа был в саду, поливал растения, пока было еще светло, я наполнила бокал его виски и ушла в свою старую спальню. Я потягивала напиток, притворяясь, что все было в норме. Я зашла даже дальше. Я притворилась, что мама была внизу, а Перрив своей комнате, и все было нормально. Я писала пост за постом в блоге, чтобы наверстать упущенное, при этом напиваясь. Пока я не смогла больше печатать о комбинезонах и пакетах для покупок.
Но теперь все было иначе.
Я вернулась на остров.
В красное.
В Вуаль своих снов.
Луна была полной и ужасно близкой. Если долго на нее смотреть, было видно лица на поверхности, их рты были открыты и искажены в беззвучном крике, кровь текла из испуганных глаз.
Я развернулась, сердце уже убегало от меня.
Я была уже не у океана, а на каменистом холме над склоном с деревьями, и одинокая тропа вела меж кустов и трав.
Джея не было видно. Я думала, что он будет в моих снах снова, чтобы защищать и наблюдать.
«Джей?»закричала я в голове.
Ничего, никого. Только я и темноалые деревья, а еще ужасная луна.
Мир был пустым, голым и очень холодным.
Отчаяние.
Горе.
Стыд.
Чувства словно прорастали из земли сорняками, обвивали мои ноги, и я погружалась в них по колени. Я хотела рыдать, кричать, молить, чтобы это прекратилось. Слишком много чувств, эмоций пронзали меня с точностью.
Я сжала голову, надавила пальцами на скальп, моля это прекратиться.
Япечаль.
Япытка.
Ясмерть. И дальше.
Слова впивались в мой мозг как ледоруб, и мне казалось, что в моей голове ктото был.
Не Джей. Ктото плохой.
А потом это прекратилось, еще и так быстро, что я отлетела на спину, растянулась на замерзшей земле, и луна улетела к другой стороне неба.
Я охнула, перевела дыхание и поднялась на ноги.
Тут ктото был.
Уходил от меня по тропе.