Да-да, слышал. Код допускатри, пять, шестнадцать, ноль, ноль, берилл, двести шестьдесят семь. В каких местах поставить пробелы, сами знаете.
Темные глаза сузились.
Нехорошо так сузились, я бы сказала.
Откуда
Закрытая информация, перебил ведун и, обняв меня за плечи, повел к «звезде». Жду бумаги. Завтра с утра будет весьма кстати. Хорошего дня. Идем, Диз.
Это что было? спросила я шепотом.
Департамент, вздохнул мужчина.
Ты знаешь сам Департамент? с содроганием уточнила я.
Когда-то я закончил академию при Департаменте и проходил практику в одном из его исследовательских центров, признался Мортон и через плечо покосился на горгула, провожающего наш отход недобрым взором. Он, полагаю, тоже.
У них есть свое учебное заведение? И где, интересно?
Я не знала.
Одно из условий моей свободы от ДГИя не болтаю об этом на всех углах.
Мы приблизились к «звезде», я надела шлем, ведун запихнул сюртук в багажное отделение. Мы сели, транспорт плавно поднялся в воздух.
Что будет теперь, когда ты сказал мне? мне ведь не грозит скорый «несчастный случай» за столь ценные познания?
Ничего.
А я глянула вниз. Горгул по-прежнему стоял посреди двора и, скрестив руки на груди, смотрел на нас. Думаешь, там действительно что-то есть?
Департамент не сажает стражей на простые руины. Князю, конечно, придется поумерить аппетит в отношении этого места, но я обязательно выясню, что они тут прячут.
Похоже, пора таки подыскивать надежный уголок для упокоения, поскольку выстраивающаяся здесь очередь из желающих прикопать нас за компанию с Мортоном как-то подозрительно быстро и резко начала прибавлять в размерах.
Фреа
Или скажи все толком, или дай мне провести диагностику.
Отвали и не мешай работать профессионалу.
У меня точно такой же диплом, что и у тебя.
Не точно такой же.
Голоса доносятся издалека, но с каждым словом звучат все ближе и ближе, накатывают волнами грохочущего прибоя. Под веки пробирается свет, по телу течет тупая боль, в груди резкое покалывание.
Интересно.
Ты говоришь это уже в третий раз.
Интересно.
И не надейся.
На что?
На мой срыв. Тебе давно нечем удивить меня.
Уверен? слышу смешок. На твоей сестричке два слабо фонящих предмета. Один м-м, знакомый почерк. Твоя поделка?
Подарок.
Кольцо.
Мог бы подарить что-то посолиднее наспех зачарованной дешевой безделушки.
Зато от чистого сердца, любящего меня искренне, бескорыстно. И я верю, что все эти годы колечко на самом деле меня оберегало.
Ладно, едем дальше. Второйсерьезная работа, без диагностики не ощущается, назначение
Диагностика? Кто ее проводит?
Открываю глаза. Высоко вверху поскрипывают сосны, меж кронами по отрезам голубого неба стелются пушистые облака. Элан сидит справа, с беспокойством всматривается в мое лицо.
Очнулась, склоняется ко мне, улыбается ободряюще. Ты меня напугала.
Что собственный голос звучит хрипло, жалко и сразу срывается.
Все хорошо. Ты не ранена, ничего не сломала, только несколько ушибов и ссадин, но я их залечу чуть позже.
Пытаюсь пошевелиться, и земля подо мной отзывается хрустом прошлогодней хвои.
Скажи леди, чтобы полежала смирно.
Не двигайся пока, просит брат. Сейчас Фабиан закончит и
Нет, только не он!
Вздрагиваю, отталкиваю простертые надо мной руки сидящего слева Фабиана.
Фреа, все в порядке, это обычная диагностика начинает заверять Элан.
Знаю я, что такое диагностика! И потому не хочу, чтобы ее проводил этот наглец!
Неожиданно на моих запястьях сжимаются жесткие пальцы, с силой притискивают их к земле над головой, и лицо Фабиана резко приближается к моему, нависает в недопустимой близости.
Вы всегда такая непокорная? роняет молодой ведун насмешливо.
Свободная рука скользит по воздуху всего в сантиметре-двух над моей грудью, неспешно обрисовывая очертания тела, приближается к шее и медленно возвращается обратно. С трудом заставляю себя дышать ровно, чтобы грудь не вздымалась слишком сильно. Почему, во имя Девы моря, Элан позволил постороннему читать мою ауру? Почему разрешает чужаку хватать меня, словно я легкомысленная уличная девица?!
А что это у нас тут? вопрошает Фабиан и добавляет совсем другим, сухим лекторским тоном:Назначениеэкранирование. Судя по тому, как предмет слился с аурой, носится он уже давно.
Экранирование? хмурится брат. Фреа, кроме кольца, на тебе есть еще украшения?
Фабиан наконец отпускает мои руки, выпрямляется. Я быстро сажусь. Голова кружится, боль не отступает, но я стискиваю зубы, касаюсь шеи, осторожно запускаю пальцы под воротник блузки.
Цепочка с подвеской Подарок папы на мое восемнадцатилетие.
Могу я взглянуть? Фабиан протягивает ладонь, будто имеет право что-либо требовать от меня.
Нет!
Другие украшения есть? уточняет Элан.
Нет, брату отвечаю уже спокойнее.
Ведуны обмениваются задумчивыми взглядами.
Однозначно камень.
Странно. Зеленый камень в золотой оправе, изумруд вроде?
Киваю.
Я его помню. Не замечал, чтобы он фонил
Зеленым может быть не только изумруд, поправляет Фабиан снисходительно. И фон слишком слабый и специфический, его заметит лишь мастер кристаллов. Больше сказать смогу после знакомства с самим камнем.
Я нащупываю под одеждой кулон, накрываю украшение ладонью в стремлении защитить.
Ни за что не отдам! Особенно ему!
И что гораздо важнее, Фабиан поднимается с земли, отряхивает брюки, от чего или от кого камень прикрывает твою сестру. Или что скрывает. Пойду посмотрю, что осталось от «звезды» Морти, а вы тут пока пошепчитесь.
Что происходит? говорю тихоне приведи боги Фабиан услышит! Мысль, что ведун касался моей ауры своими грязными лапами, жжет сильнее недавнего физического прикосновения, сильнее воспоминания о нависшем надо мной ухмыляющемся лице.
Твоя подвеска брат умолкает на мгновение, смотрит внимательно, серьезно. Это разновидность защитного амулета. Выполняющие функцию экранирования кристаллы могут как скрывать владельца от поисковых заклинаний, отражая и искажая импульсы, так и маскировать нечто на нем самом, делая невидимым для поиска и диагностики, а иногда и для взгляда обычного человека. Например, другой амулет или некий предмет. Дядя Чарльз никогда не говорил о назначении подарка?
Нет, я всегда считала подвеску простым украшением. Я нашла коробочку с кулоном на следующее утро после праздника. Там еще была записка от папы опускаю ресницы, воскрешая в памяти строку-просьбу. «Обещай никогда не снимать его».
Уверена, что подарок от дяди Чарльза?
Да. Я знаю папин почерк. И когда тем утром я спустилась к завтраку, папа сказал, что кулон подходит к моим глазам.
И все эти годы ты не снимала его?
Нет, папа ведь попросил не снимать, и я носила подвеску всегда, даже когда зеленый камень и скромная цепочка не подходили к случаю и наряду. Элан, возможно, папа всего лишь хотел защитить меня. Ты же знаешь, у папы есть враги, и простых недоброжелателей вокруг полно.
Тогда было бы разумнее выбрать амулет, предупреждающий или отражающий какие-либо негативные воздействия. Как ни странно, но сейчас я согласен с Фабианом. Тебе надо показать ему подвеску.
Нет!
Он мастер кристаллов, брат бросает настороженный взгляд поверх моего плеча, убеждаясь в отсутствии посторонних ушей. И не самый плохой, должен признать. Других в нашем распоряжении все равно пока нет.
А ты? Или Тери?
Мы оба ведуны широкого профиля, а кристаллы тема узкоспециализированная, с огромным множеством своих нюансов, поэтому мастера и обучаются на отдельном потоке. Для общения с камнями нужен особый дар, которого нет ни у меня, ни у Тери.
Значит, у господина Кейри он есть?
По крайней мере, это его стихия.
Нет, кажется, я возражаю уже в десятый раз. Папа никогда не причинил бы нам вреда и не позволил бы сделать это другим. А верить господину Кейри оснований у меня нет.