Наёмница с принципами. Не думал, что такие ещё существуют.
Можете отнести это к дурной наследственности, я широко улыбнулась. Я на четверть шагара. Можно сказать, что я просто неспособна поднять руку на невиновного.
Вот теперь верю, мужчина насмешливо фыркнул. С их заморочками, неудивительно, что их почти истребили, загнав высоко в горы.
Люди не любят непохожих и непонятных, я развела руками, обезоруживающе улыбнувшись. Дагарам в этом плане намного легче. Они не испытывают моральных терзаний. Если верить молве, и моему скудному опыту.
Шагары и дагарыдве расы, навечно обречённые на войну. Однисторонники пацифизма и в большинстве своём, просто не способны на подлость. Другиепочти их полная противоположность. Они не испытывают моральных терзаний, с лёгкостью идут на сделку с совестью, впрочем, в наличии оной я и вовсе сомневаюсь.
Именно цветом волос, я обязана своим далёким родственникам расы шагара. От них же мне достались некоторые физические способности, вроде острого слуха, повышенной регенерации и почти запредельной скорости, и ещё немного по мелочи, вроде слабенького магического дара и умения видеть в темноте. Увы, или к счастью, у монеты всегда две стороны. Та же четвертушка крови, что обеспечила мне карьеру идеального убийцы, наложила строжайший запрет на убийство невиновных. Будь я чистокровной шагарой, то запретов было бы больше, но мне в некотором смысле повезло. У них и правда много заморочек.
Думаю, мы всё обсудили, неожиданно оборвал повисшую в комнате тишину Барон. Завтра вечером, к нам за ужином присоединится один маг. Если он подтвердит наличие в тебе крови шагара, то послезавтра, ты будешь внесена в завещание, как единственная наследница рода. И не стоит верить тому чешуйчатому, наследство ты получишь весьма солидное.
И что от меня требуется, чтобы не вылететь из завещания и рода? чувствуя подвох, осведомилась я.
Ничего особенного. Мария всегда хотела дочку, и ты для неё ей станешь. Веди себя так, как вела сегодня, и у нас не будет проблем. Она будет водить тебя по магазинам, светским мероприятиям, хвастаться подругам. Думаю, это будет не сложно.
Я постараюсь быть примерной дочерью, но вы позволите мне одно условие?
Ещё не вошла в завещание, а уже качаешь права, неожиданно открыто и заливисто рассмеялся мужчина. Ты мне нравишься. Говори.
Мужа я бы хотела выбрать сама, как вы понимаете, в силу моего прошлого и специализации. В любом другом случае, один из нас умрёт.
Пожалуй, на эту уступку я пойду, в глазах мужчины блеснули смешинки.
Страшное зрелище, честно говоря. Я ведь не шутила, а просто предупреждала. Он же, мало того, что отнёсся к этому с пониманием, так ещё и счёл забавным. Что же за монстр сидит в соседнем кресле?
Глава пятая
Как и все хорошие вещи, визит в дом четы Ликасе, подошёл к концу. За прошедшую неделю, я в полной мере смогла понять, почему монстр вроде Барона, души не чает в своей супруге. Хрупкая, невероятно живая и светлая, она могла разговорить даже камень, и расположить к себе кого угодно. Если моё мнение о ней не изменится, то в скором времени я сама буду готова глотку за неё перегрызть.
Она не поучала, не смотрела на меня свысока, а просто выливала на меня всю нерастраченную за долгие годы любовь и заботу. К концу недели, к огромному удовольствию обеих, она расчёсывала мои порядком отросшие волосы, не прекращая ими восторгаться. Впервые в жизни, я чувствовала себя нужной и важной, и была по-настоящему счастлива.
Увы, неделя моего визита подошла к концу, и сегодня мне предстояло навестить дракона. Вчера вечером прибыл посыльный, с письмом от Лорда Самаэля. Он наконец дозрел до переговоров. Если верить моим источникам, а поскольку плачу я им немало, то верить им можно почти безоговорочно, всё это время дракон искал мне замену.
Замена не нашлась.
В некотором смысле, я даже немного расстроилась, когда наконец прибыл посыльный. Появилось малодушное желание махнуть на всё рукой, и остаться с Бароном и Баронессой, и больше никогда не возвращаться к жизни наёмницы. Не то, чтобы она была мне в тягость просто не хотелось отпускать все те эмоции, что я испытывала в компании Леди Марии.
Я вижу, ты не торопилась, стоило мне переступить порог, процедил через зубы дракон. Я тебя третий час жду.
И вам доброго утра, я ослепительно улыбнулась, обнажив в улыбке все тридцать два зуба. Вы не указали точного времени, так что я прибыла тогда, когда прибыла.
И как визит к новой родне? ехидно поинтересовался он, видимо поняв, что его недовольство мне до одного места. Насладилась всеми прелестями семейной жизни?
Благодарю, я улыбнулась ещё шире, я отлично отдохнула. Но шутки в сторону, всю весёлость словно ветром сдуло, что вы решили?
Вот в этой папке, он поднял со стола толстую стопку листов, информация о принцессе. Когда ты подпишешь контракт, то получишь её.
Если, я выделила это слово интонацией, я подпишу контракт. Не забывайте, что он мне может прийтись не по вкусу.
И если таковое случится, я вздрогнула, когда прямо из тени, сиротливо приютившейся в углу комнаты, вышел мужчина, то свои претензии вы можете предъявить мне.
Дагар. Вот моргул хромолапый! Что он здесь делает? Шестое чувство, оповещающее об опасности, мне ещё никогда не врало, и сейчас оно заходилось пожарным колоколом. Это с драконом я могла показывать характер, откровенно потешаясь над его недочётами, но с этим мужчиной мне не тягаться. Он во сто крат опасней, и любая насмешка может быть принята, как смертельное оскорбление.
«Нельзя показывать слабость. Почувствует слабинусожрёт», твердил внутренний голос, пинками приводя меня в более или менее вменяемое состояние.
С кем имею честь?
Я села ровнее, и даже немного порадовалась, что голос не дрогнул.
Герцог северного края, Лорд Дориан Римас, мужчина по-военному вытянулся по струнке, и чуть кивнул.
После этого представления меня наградили насмешливым взглядом, оповещая о том, что моя секундная слабость не осталась незамеченной.
Очень приятно, я натянула профессиональную полуулыбку, гоня мысли о том, что мне пришёл кипец. Полный и абсолютный. Поскольку вы осведомлены о том, кто я, думаю можно начать. Позвольте?
Я протянула ладонь к дракону, желая получить контракт. Тот, видимо тоже не прибывал в восторге от присутствия лорда Римаса, а потому поторопился удовлетворить мою просьбу. Потянулись долгие часы бумажной волокиты. Составлению контрактов меня учил гном, так что дотошность и внимание к деталям я переняла у своего учителя.
Стоило мне уйти в дебри словесных конструкций, как страх по отношению к одному из самых опасных мужчин нашей страны ушёл на второй план. Личные приязни и неприязни не имеют значения, когда дело доходит до работы. Так меня учили. Так я жила.
Правда пришлось несколько раз себе об этом напоминать, поскольку я отлично знала, кто с непринуждённым видом сидит по другую сторону стола, согнав дракона с его законного места. В отличие от Лорда Самаэля, Герцог не раз прибегал к услугам гильдии, и после каждого разговора с ним, начальство приходилось отпаивать успокаивающими настоями. О нраве главы ведомства национальной безопасности ходили легенды. Страшные легенды.
Что порадовало, свой норов он мне сегодня не продемонстрировал. Даже несмотря на то, что я придиралась едва ли не к каждому пункту, выбивая наиболее выгодные условия. Под конец шестого часа разбора несчастного документа, я наконец поняламне больше нечего возразить и меня всё устраивает. Тут же, дракон получил последний листок договора, который ему следовало переписать начисто, и предъявить нам для прочтения. Пару раз, ему уже приходилось переписывать всё заново, ибо он допустил несколько грубейших ошибок.
Чувствую хватку Мастера Гирбиша, вслед за мной, откинулся на спинку своего стула дагар. Я и не знал, что у него есть столь способная ученица.
Благодарю за комплимент, я чуть склонила голову, всеми силами давя желание потянуться до хруста в костях. Думаю, Мастер Гирбишь был бы рад узнать, что его уроки не прошли для меня даром. Он очень не любит тратить время впустую.