Я сидела в теплице и на все лады ругала Ареса:
Подумать только, не хочет он рассказывать! Тоже мне, великая тайна! Был бы здесьприморозила и даже не пожалела бы!
Я ведь думала, когда вернусь от гномихи, которую, к счастью, успела спасти, он мне сразу и выложит все на блюдечке. Но
Нет, с одной стороны он, конечно, прав. Кто я такой, чтобы мне все это рассказывать? Но с другойменя это касается в первую очередь. Вот если бы он только знал, что яего жена Я облокотилась спиной о стол с цветочными горшками и запрокинула голову, раздумывая о том, как поступить.
Я ведь и правда было хотела ему признаться в том, кто я, и, когда от гномихи возвращалась, как раз раздумывала об этом. Сколько уже можно прятаться, тем более когда такое происходит? Подумать толькодраконы под самым носом у специалистов, очередная супружеская пара. Вот им будет счастье, когда они узнают о нас! И рассказала бы, если бы только он не сказал: «Тебя это не касается». Мне, конечно, хотелось настоять, сказать, что касается, еще как касается, но я себя успокоила тем, что он наверняка попросит меня договориться о встрече с женой, ее это ведь точно касается. Но даже ни одного намека по этому поводу не было с его стороны.
И вот уже третий день мне обидно, так обидно, что хочется его придушить этими самими руками. Он совсем не думает обо мне! Да Боги уже с ней, с этой правдой, но почему он не вспомнил, что после бала обещал научить меня управлять манной? Как можно было об этом забыть? Или он что, ждет, когда я сама ему напомню? Особое приглашение нужно? Надоело! Почему я всегда должна просить о встрече? Неужели он не может сделать это хотя бы один раз?
Даже если когда-то в далеком прошлом за ним бегали девушки и он к такому, как я поняла, привык, я этого точно делать не собираюсь. Пусть сам хотя бы раз в жизни побегает. Тоже мне, великий главнокомандующий! А если не захочет, то заставим. Помнится, он говорил, что не может терпеть мой запах на Эйшоре, мол, не хочет, чтобы у него под носом ему изменяли. Я улыбнулась и громко рассмеялась вслух, представляя его переполненное гневом лицо, когда он унюхает мой запах не только на Эйшоре, но еще и на всей его одежде. Ну а что, сам ведь виноват! Не стоило доводить меня до крайности.
Да и вообще, что-то я давно уже самой собой не была. Все Эйшор, да Эйшор. Так можно и забыть, что ядевушка, а не какой-то там парень. Я подумала и решила снять на время кольцо. В теплице была лишь только я одна и никого больше не ожидалось, занятия уже давно закончились и можно было наслаждаться отдыхом и спокойствием.
И вот, когда я уже потянулась за кольцом, дверь теплицы неожиданно открылась, и внутрь вошел Лимес. Хорошо, что я в это время сидела. При виде него сердце гулко забилось одновременно и от страха, и от гнева, и захотелось то ли сбежать, то ли его ударить. Но я ничего этого не сделала. Продолжила сидеть на стуле и попыталась сделать выражение лица как можно подружелюбнее.
«Нужно не забывать о том, что я сейчас Эйшор. Он ничего не знает», напомнила я себе и постаралась взять себя в руки.
«А может, попытаемся все же его хоть разочек ударить?»
Я не обратила на речь драконицы внимания. Не вовремя она как-то решила о себе напомнить.
Перейдем сразу к делу, произнес бывший друг. Я долгое время за тобой наблюдал и пришел к выводу, что ты неплохо разбираешься в ядах и противоядиях, случай с женой гнома это доказал. Как насчет того, чтобы использовать свой талант? он выжидательно на меня посмотрел, но я не смогла сразу ему ответить, стараясь взять себя в руки.
Эти его слова: «Недавно ты доказал, что неплохо разбираешься в ядах и противоядиях» Значит, это он отравил Ареса? Неужели он сделал это с целью меня проверить как траволога? Я еле сдержала гнев и утихомирила свою магию, которая так и просилась кого-нибудь приморозить.
Я уже его использую, холодно ответила я.
Да? Среди этих людей? лицо Лимеса исказилось в гримасе презрения.
Я отвела взгляд, стараясь на него не смотреть в этот момент. Куда угодно, только не на него. Прежний Лимес такого бы никогда не сказал, да еще и с таким выражением лица: как будто ему была противна сама мысль быть среди этих людей. Он больше не тот мальчишка, которого я любила, теперь я это вижу.
Даже если и так, то что с того? Этомой талант, и мне решать, что делать с ним. Я встала со стула и бросила полный раздражения взгляд на «друга». Уж кто-кто, а только не он должен был меня учить.
Что с того?! А ты слышал что-нибудь о специалистах? не унимался Лимес.
Я постаралась, чтобы на моем лице не отразилось ни гнева, ни удивления, лишь только едва заметно вздрогнула от того, что он посмел мне предложить работать на них. А еще, кажется, мой план быть тише воды и ниже травы рухнул. Я ведь знала, что им нужен был траволог. Почему сразу не догадалась обо всем? Мне стало страшно за себя. Интересно, они отказы принимают?
Вижу, слышал, кивнул Лимес. Как насчет того, чтобы присоединиться к нам? Мы сейчас как раз ищем талантливого траволога.
Я едва удержалась от вопроса: «А куда делся предыдущий?»
В первую очередь стоит позаботиться о своей безопасности, а уж потом думать обо всем остальном. Меньше всего мне сейчас хотелось привлечь их внимание, именно тогда, когда я догадалась о том, где находится их лаборатория. Осталось дело за малымнайти вход и проникнуть внутрь. Незаметно. Но боюсь, если все дальше так пойдет, незаметно уже не получится. А я ведь совсем не являюсь гениальным магом. Так себе, самоучка.
Так как я догадывалась, что произошло с предыдущим травологом, решила попробовать убедить его меня не вербовать:
Насколько я знаю, в городе помимо меня полно травологов. Есть те, кто занимается этим всю жизнь.
Уже нет. Он улыбнулся. Увы, ты единственный кандидат, который остался.
Они что, и второго траволога убили? Я нервно сглотнула, почувствовав, как по спине поползли мурашки. Похоже, у меня не осталось выбора, кроме как согласиться.
«Согласиться работать с теми, кто забрал всю твою семью?!»драконица взревела, да так, что ее звенящий голос еще долгое время отдавался эхом у меня в голове. И мне пришлось хоть что-то сделать, чтобы ее успокоить.
Я могу подумать? я попыталась выпросить себе отсрочку, понимая, что это все равно ничего не изменит. Но за это время я, по крайней мере, смогу договориться с драконицей. Так сложно иметь вторую себя. Лучше бы я была простым человеком!
Можешь, но отказ пагубно может на тебе отразиться, как ни в чем не бывало произнес «друг».
И все же мне нужно несколько дней, чтобы подумать, настояла я на своем.
Он нахмурился, и я подумала, что снова перейдет к угрозам, но он всего лишь сказал:
Хорошо, но в следующий раз жду от тебя положительного ответа.
Он еще раз взглянул на меня и покинул теплицу.
Я не заметила, как плюхнулась обратно на стул и облегченно выдохнула. Все же, как бы я храбро не выглядела со стороны, эта ситуация изрядно меня напугала. Специалисты предлагают мне работу? От абсурдности этого предложения я громко рассмеялась.
Ну почему это не сон? Быть может, я просто брежу? прошептала я.
Я посмотрела на то место, где недавно стоял Лимес, и остановила пытающуюся что-то сказать драконицу:
«Пожалуйста, помолчи. Мне нужно придумать, как выбраться из этой ситуации».
«Можно просто попытаться убить его и разом отпадет проблема», предложила она.
«И как, по-твоему, я должна сделать это?»
Я напомнила ей о первой нашей провальной попытке. Она раздраженно зарычала:
«Ты такая слабая! Поскорее бы уже оборот!»
Я ничего не ответила, глубоко в душе молясь: лишь бы дожить до этого оборота. А то в последнее время столько событий Как бы меня кто случайно не прихлопнул, словно муху. Куда ни шагни, везде поджидает смерть.
И что мне делать? Откажусьмогут убить. Соглашусьтоже не думаю, что долго проживу. Травологи в последнее время вымирают, прямо как северные волки. Даже если я найду вход в лабораторию и сунусь внутрь, не исключено, что и там меня могут убить. Нет, действовать в одиночкуэто не выход. Все равно, что пойти и попробовать ночью перейти болото. Нужен кто-то, кто согласился бы мне помочь, и на ум почему-то никто не приходит, кроме Ареса. Но я ведь на него обижена, будет ли правильно просить помощи?