Магистр Крост! перебила его Катарина. Возьмите меня в школу! Пожалуйста!
В школу?
Да! Я мне нужно учиться! Я ничего не умею! Меня обучали только этикету, истории, искусствам я освоила воздушную арфуи это единственная магия, которая от меня требовалась! Я не выживу одна.
Мы вам поможем, ваше высочество. Вам не придется выживать.
Мы оба знаем, что вы не сможете содержать меня вечно. Что рано или поздно противостояние с Даркхолдом закончится. И я останусь одна в мире, которому больше не нужна принцесса. Возьмите меня в школу, прошу! Научите хоть чему-нибудь, магистр.
Катарина, Кейман мягко и осторожно взял ее за руку, и я надулась от обидыменя он так не утешал, я не могу взять вас в школу. Вам нужно спрятаться, ваша жизнь все еще под угрозой.
Но принцесса была упертой, и в какой-то момент ее упертость мне понравилась. И в самом деле, что принцесса будет делать одна в огромном мире, к которому ее не готовили?
Я знаю мага! Он сможет изменить меня сделать непохожей на принцессу! Изменить прическу, лицо что скажете! Магистр Крост, я не знаю, что такое магия. И раз уж представилась возможность, я хочу ее изучить!
В школу темных не зачисляют по желанию
Деньги?! Деньги не проблема! Я знаю, где достать, я оплачу любые счета! Я договорюсь с лордом Уотерторном, и он оплатит обучение!
Деньги меня не интересуют. Но в школу попадают только те, кто не способен контролировать магию. В ком она настолько сильна, что причиняет боль. При всем моем уважении к вам, принцесса, ваша магия слаба. Она едва ощущается, воздух на грани света.
Пожалуйста! в больших глазах принцессы появились слезы. Я не хочу быть товаром в торгах с моим отцом! Дайте мне хотя бы шанс защитить себя самой! Неужели нельзя сделать исключение? Я буду учиться! Я солгу, скажу все, что прикажете, сыграю любую роль, только научите!
Я стояла, в который раз за вечер открыв рот. Катарина казалась одновременно и разбитой, и решительной. Совсем недавно ее мутило от полета на крыльях, и вот она уже практически требует взять ее в школу.
Кейман задумчиво смотрел снизу вверх на принцессу, не выпуская ее руки. Откажет? Прикажет? Раскроет правду о себе?
Что ж, я мог бы попробовать
Он бросил на меня быстрый взгляд.
При условии что ты возьмешь над ней опеку.
Чего? показалось, я ослышалась.
Я давно думал, что твою страсть к нарушению правил можно погасить ответственностью. Ты нравилась мне во времена, когда дружила с адепткой Фейн. Принцесса станет отличным стимулом быть осмотрительнее.
Она же не собачка! возмутилась я.
Я согласна! тут же закивала Катарина как заправская чихуахуа. Я готова не отходить от Деллин ни на шаг!
Кейман! воскликнула я.
Чем только развеселила директора. Ему, похоже, уже нравилась эта идея.
Что ж, пожалуй, я мог бы сделать для вас, принцесса, исключение. При некоторых условиях. Первое: отныне выне принцесса, у вас будет новое имя и не будет никаких титулов. Второе: вы поможете нам призвать к порядку вашего отца и сделаете все, что я попрошу для этого. Третье: вы будете слушать адептку Шторм, не нарушать правила и не влипать в неприятности, потому что любое происшествие привлечет к вам ненужное внимание.
Он строго, как умел, до самого сердца, посмотрел ей в глаза:
Будет непросто, Катарина. Учебаэто не музицирование и не изнуряющие занятия танцами. Магистры моей школы пробудят всю магию, которая в вас есть. Заставят ее работать на пределе. Вам придется покупать крупицы. Работать. Заводить друзей, которые не будут знать, кто вы. И, возможно, погибнуть. Боюсь, что сейчас школаопасное место, Катарина. Я не всех своих учеников смог защитить.
Я все понимаю, магистр. Если вы откликнетесь на мою просьбу, я сделаю все, что скажете.
Тогда пройдемте в дом. Вам нужно успокоиться, выпить что-то горячее и обсудить со мной дальнейшие шаги. Деллин, а тебе нужно поспать. Пламя хаоса не пройдет бесследно.
Когда мы двинулись по дорожке к дому, я прошипела, надеясь, что Катарина не услышит:
Ты что творишь?! Я не могу быть ей нянькой! Я за собой-то следить не успеваю!
Вот и натренируешься. А принцесса нам нужна. Пусть играется, лучше довольная и подконтрольная Катарина, чем непредсказуемая пленница.
Но я
Это не обсуждается. Вы возвращаетесь в школу вместе. И ты берешь над ней опеку. Расскажи все, введи в курс дела, помогай с заданиями и защищай от всяких наподобие твоего бывшего парня. Их там еще много осталось.
Что-то меня от Бастиана никто не торопился защищать.
Видишь? Я учел свои ошибки.
Дом встретил привычной темнотой, но расслабляющим теплом. Я сбросила мокрую куртку вместе с сумкой и направилась к лестнице. Все равно на переговоры с Катариной меня не пустят, а усталость к этому моменту стала нестерпимой.
Таара позвал Крост, когда Катарина скрылась в комнате на первом этаже, которую для нее приготовили.
Яспера, к слову, даже не спустилась встретить своего обожаемого Кроста и узнать, как все прошло. Хотя наверняка она видела нас из окна.
Ты же не сожгла весь дворец?
Нет, улыбнулась я. Только башню. Пламя потухнет само собой, у меня бы не хватило сил на гигантский погребальный костер для королевского дворца.
Хорошо. Поспи. Завтра длинный день.
Еще один в череде многих. Знаешь я тут кое-что подумала хотела тебе сказать, что мне жаль Изабеллу.
Изабеллу? Крост удивленно поднял брови.
Ту принцессу
Я помню, кто такая Изабелла. Тебе жаль только ее?
С трудом заставив себя равнодушно пожать плечами, я ответила:
Я не помню других.
Несколько секунд Крост всматривался в мое лицо, словно решая, можно ли верить.
Спокойной ночи, детка. Не думай об Изабелле. Это было давно.
Изабелла рыжая принцесса. Лианеллаяркая блондинка. Айшежгучая брюнетка с огромными фиолетовыми глазами. Эстерблондинка, обожавшая фехтование и прикидывающаяся парнем, чтобы соревноваться на городских ярмарках.
Порой мне снится, как они стоят рядом. А иногда кажется, что однажды призрачные принцессы вернутся
Глава 5
Вся школа еще спала, когда мы тихонько прошмыгнули в жилой корпус. Я чувствовала себя странно, возвращаясь сюда. Знакомые интерьеры, почти родные стены, привычный запах осени в коридорах, проникающий через распахнутые настежь окна. Осенью школа была прекрасна. Все вокруг так и кричало о новом этапе в жизни каждого адепта. Кто-то возвращался сюда ради еще одного года на пути к диплому мага, кто-торади самого диплома и шикарного выпускного. Кто-то, как Катарина, только начинал знакомиться с огромным миром магического студенчества.
Я никак не могла избавиться от мысли, что некоторые пришли сюда умирать.
Глупо полагать, что вся эта история с Акорионом обойдется без жертв.
Мне было страшно вот так, на виду у всех, идти в новом облике, отвечать на вопросы и привыкать к вниманию. Но, к счастью, мы так никого и не встретили.
Совсем необязательно меня провожать.
Обязательно. Вдруг ты по привычке придешь в свою старую комнату? А я там уже поселил первокурсника. Представляешь визг, если бедняга проснется и увидит тебя? Боюсь, после такого позора его не примут в коллективе.
Ну, спасибо, поддержал так поддержал. Я что, так плохо выгляжу?
Ты выглядишь замечательно. Но спросонья этого можно и не заметить.
Где Катарина?
Она приедет позже. Кстати, встреть ее перед завтраком и устрой экскурсию по школе.
Прекрасно. Заодно покажись всем адептамвдруг до кого-нибудь не дойдет слух о вернувшейся в новом качестве Деллин?
Ее точно никто не поймает на том, кто она?
Если вы не будете болтать, то нет. Но следи за ней. Если вдруг у тебя появятся подозрения, что принцесса ведет двойную игру, скажи мне. Лучше сразу, последствия могут быть не самыми приятными.
Так ты назначил меня не нянькой, а шпионкой, усмехнулась я.
Совмещаю полезное с очень полезным.
Я помрачнела при виде знакомой двери. Казалось, что сейчас поверну ключ в замкеи войду к Бастиану, увижу стол, заваленный учебниками по магии огня и бумагами с работой, на спинке стула пиджак с огненным значком, портрет Брины на полке. Но вместо этого я очутилась в совершенно новой большой комнате.