Он говорил таким серьёзным тоном, что для спора не нашлось ни сил, ни желания. Да и аргументов-то особых тоже не было. Хотя на языке уже вертелся весьма эмоциональный ответ
Отдыхай, так ничего и не дождавшись, Нивель повернулся ко мне, скромно поцеловал щёку и решительно встал, заставив меня неожиданно осознатьна нём с самого начала не было никакой одежды!
Получается, супруг и правда спал. Голым
А ведь я ещё ни разу не видела его обнажённым, хотя, по сути, имела на это полное право. Уж после того, чем мы тут занималисьточно!..
Не задумавшись ни на секунду, зачем мне это нужно, я с любопытством проследила за мужем. Однако именно тогда луна, как назло, очень не вовремя скрылась за облаками, оставив мне возможность любоваться лишь смутными очертаниями стройной мужской фигуры в ночном полумраке и гадать, что же на самом деле за всем этим скрывается
Приятных снов, даже не догадываясь о моих грязных мыслях, Нивель заботливо укрыл меня одеялом, поднятым с пола. Если чтозови. Но, полагаю, этой ночью уже никакие кошмары, мнимые или настоящие, не рискнут тебя побеспокоить.
Вот уж точно! Супруг знатно меня вымотал
Глава 7. Встреча
Что читаете?.. вежливо поинтересовались справа.
Вздрогнув, я обернулась на голос и испуганно отпрянула, банально не поверив своим глазам.
Передо мной, забавно склонив голову набок, стоял Нивель! Но что-то в его облике неуловимо изменилось То ли одежда без привычной строгости выглядела до неприличия яркой, то ли волосы на солнце посветлели Заодно завившись и слегка укоротившись.
Непонятно!
Озадаченно тряхнув головой, я быстро заморгала, а после и вовсе зажмурилась, пытаясь прогнать наваждение.
Некогда моему супругу по аллеям гулять! И вообще, ночью он, кажется, упоминал о какой-то работе во дворце Потому никак не мог оказаться здесь. Вероятно, я банально перегрелась Что совершенно неудивительно!
Впервые со дня свадьбы на улице выглянуло солнышко, и я просто не сумела усидеть в доме Однако жара с духотой, кажется, сделали своё дело, помутив мне рассудок.
Да не бойтесь вы! неожиданно добро улыбнулся мужчина, и, наклонившись ко мне, доверительно прошептал: Я не кусаюсь!
Только тогда я, наконец, догадаласьне Нивель! Похож, но не он. В отличие от незнакомца, мой муж обладал весьма сухой мимикой, частенько выражая свои редкие эмоции вообще одними глазами или голосом Этот же ярко и открыто скалился во все зубы, буквально светясь от счастья.
Может, двойник?..
Да вы читайте, читайте, не отвлекайтесь, вдоволь налюбовавшись моим ошарашенным выражением лица, великодушно разрешил мужчина. Я ничего не имею против. И докладывать брату, что вы сбежали на улицу с каким-то древним фолиантом, тоже не собираюсь.
А разве книги нельзя выносить из дома?.. тотчас насторожилась я, благополучно пропустив остальную часть фразы мимо ушей.
В своё время отец и учителя хором запрещали мне вообще читать где-либо, кроме библиотеки. Исключение составляли только учебники, и то в пределах класса Так что разрешение Нивеля действительно могло распространяться лишь на некоторые внутренние помещения особняка, скорее всегоспальню и кабинет, без учёта даже столовой. Что уж говорить о саде!
Вот влипла, так влипла
А мне почём знать? легкомысленно пожал плечами незнакомец, без разрешения усаживаясь рядом. Его книгиего правилаи мужчина расслабленно откинулся на спинку, блаженно закрыв глаза. Хорошо!..
Тут я была с ним полностью согласна.
Если находиться на свету ещё представлялось для меня затруднительным, особенно при движении, то здесь, в тени деревьев, где я уютно обосновалась с час назад, палящие лучи не могли пробиться сквозь плотную листву, делая пребывание на улице более чем комфортным.
Помедлив с минуту, я нерешительно посмотрела на недвижимого соседа и всё-таки рискнула взять в руки временно отложенную книгу. В конце концов, терять было уже нечего. Вернуть же том обратно в библиотеку я в любом случае успею до появления Нивеля И если мой собеседник сдержит своё словото муж ничего даже не узнает.
На последней мысли я нахмурилась, а затем буквально подпрыгнула от неожиданности, стремительно развернувшись лицом к незнакомцу.
Вы сказали «брат»?! воскликнула, не скрывая эмоций.
И почему я сразу не обратила внимания на эту оговорку?!
Ага, лениво кивнул мужчина, не открывая глаз. А вы меня разве не узнали?.. Виделись же на свадьбе Я сидел подле вашего отца, незнакомец презрительно хмыкнул: Охранял, так сказать.
От нахлынувших неприятных воспоминаний у меня тотчас закружилась голова, но я быстро взяла себя в руки.
Вряд ли целью собеседника было уязвить или обидеть чужеземку. Для него всё, происходившее в тот день, являлось нормой Вот только это мало что меняло. Потому что именно его образ я никак не могла вызвать из памяти. Зато всё остальное!..
О, Боги
Проститеприкусив губу, чтобы окончательно не покраснеть, виновато пробормотала я.
Понимаю, задорно покосился на меня мужчина. Вам было слегка не до гостей.
И опять в его ответе мне почудился двойной смысл! Но я уверенно отогнала все подозрения и робко улыбнулась, выражая согласие.
Помнится, Нивель просил изображать любовь в присутствии посторонних, и я собиралась твёрдо следовать его советам. По крайней мере, пока не разберусь, кому и насколько можно доверять.
Один раз моё простодушие уже сыграло со мной злую шутку. И повторения совершенно не хотелось
И всё же это странно, между тем продолжал рассуждать незнакомец. Мы с Нивелем очень похожи внешне, вы не могли этого не заметить. Почти как близнецы, хоть он и старше меня на семь лет
Заявление прозвучало настолько невероятно, что я в него просто не поверила.
Они выглядели ровесниками, самое большеепогодками Наверное, я бы ещё приняла разницу года в три, связав отсутствие морщин у супруга с его привычкой сдерживать свои чувства Но семь?! Невозможно!
А вам сколько лет? поинтересовалась, рассчитывая если не подловить собеседника на лжи, то хотя бы разузнать о нём побольше.
Тридцать, с лёгкой ноткой удивления откликнулся мужчина.
Я едва удержалась от вскрика.
Выходит, Нивелю почти сорок?! В жизни бы не подумала! Помнится, при первой встрече я мысленно дала ему двадцать девять Иначе вряд ли бы согласилась на брак. При нашей-то разнице в возрасте! Ему меня обманутьраз плюнуть
Собственно, так и случилось. И пусть на деле ошибкой была моя неподготовленность, а супруг всего лишь пытался защитить меня от куда худшей участивсё равно. В свете новой информации мне стало ещё сильнее казаться, что он прекрасно понимал ситуацию и просто нагло воспользовался моей доверчивостью.
Если, конечно, история про возраст была правдива.
А вам, как я знаю, двадцать один, как ни в чём не бывало добавил собеседник, возвратив меня на землю.
И краска стыда залила-таки мои щёки.
Ну, конечно! И ему, и Нивелю было известно всё как обо мне, так и о моей родине Одна я ничего ни о ком не знала! Даже имя своего будущего мужа выяснила всего за пару дней до отъезда.
Тоже мне, принцесса
Что-то мы не с того начали, вдруг широко улыбнулся незнакомец, словно и не заметив резкого перепада в моём настроении.
А, может, как раз наоборот, стремясь всё исправить
Принц Арвиль, пока ещё единственный наследник престола к вашим услугам.
Представившись, мужчина встал и элегантно поклонился.
Пришлось и мне, в свою очередь, подниматься с лавочки, чтобы ответить тем же, хотя его весьма прозрачные намёки уже начинали раздражать Но этикет есть этикет.
Диара, коротко объявила я, присев в реверансе.
Подробнее распространяться не имело смысла. К тому же я ещё не до конца разобралась, кем являюсь теперь Зато Арвиль, уверена, был об этом в курсе.
Диаразадумчиво протянул мужчина. Какое чудесное имяи повторил снова, смакуя каждую букву: Ди-а-ра Очень красиво! Его так приятно произносить, что мне даже не хочется спрашивать про возможные варианты сокращений.
Конечно, комплимент был до приторности банален, но тон Арвиля не оставлял сомненийему действительно нравилось! И я польщённо заулыбалась, напрочь забыв о недавней злости.