Я оглянулась. Может, потихоньку открыть дверь на улицу и войти в дом нежданной-негаданной с другой стороны? А чтомысль неплохая. Осторожно, чуть ли не кончиками пальцев подняв крючок, я медленно открыла дверь. Кажется, Андрей смазал все двери в доме. Не скрипнула. Ногу через порог. Шёпотом:
Барон
Пёс неспешно прошагал ко мне и первым выглянул на улицу. От его степенности я немного успокоилась и вышла, после чего так же тихонько закрыла дверь. Слова Андрея запомнила намертво: двери должны быть закрыты!
Мы с Бароном прошли десяток шагов до крыльца и то ли десантниками, то ли разведчикамина цыпочкахподнялись на крыльцо. У меня даже мелькнула мысль сбегать в огород и взять оттуда какую-нибудь из двух мотыжек, которыми вчера окучивала свёклу. Какое-никакое, но оружие Затаив дыхание, потянула дверь и проскользнула в узкий, не до конца открывшийся проём. Тихо-тихо, по стеночке За мной, как будто понимая, Барончуть ссутулившись
И встала, забыв дышать.
К стене, рядом с моей дверью, сидя на полу, прислонился Андрей. Свесив голову, сложив на груди руки, одну ногу вытянув, другую приблизив к себе согнутым коленом. Спал.
7
Стоя рядом с Бароном, который слегка касался моей ноги и грел через брючину джинсов, я смотрела на спящего Андрея и чувствовала пустоту, которая постепенно теплела, пока не стала горячей, наполняясь странной, сжигающей лавой. Я рассматривала его светлые русые волосы, при опущенной голове прикрывшие его глаза; широкие плечи, сейчас устало расслабленные Рассматривала бессмысленно, почти бездумно Только с одним желанием: пусть он сейчас же встанет и уйдёт, а я наконец смогу поговорить по телефонуи выговориться обо всём.
Барон поднял чёрную башку заглянуть в мои глаза, сопнул носом и крадучись пошёл к Андрею. Я не двинулась с места. Пёс прошагал весь холл и лёг в шагах двух от хозяина дома. Положил голову на лапы Но смотрел на меня. А я всё никак не могла отвести глаз от Андрея. Только когда услышала собственный всхлип, вздрогнула и прикусила губу.
Только хотела уйти, как Андрей зашевелился. Поднял рукупровести по волосам пальцами, убирая с глаз, увидел меня, смущённо улыбнулся. На Барона глянул мельком.
Я подошла ближе, удержав слёзы. Спокойная.
Ты как здесь очутился? Спросила легко, хотя горло зажато напряжением.
Понимаешь, хотел спросить что-то, а пока шёлзабыл, что именно. Сел вспомнитьи заснул, тоже легко сказал он, встал и улыбнулся. И будто спохватился:Ага, вот чего. Ты будешь для себя тихий час устраивать? До приезда Жени с ребятами немного времени ещё есть. Хочу быстро смотаться в город кое за каким строительным материалом. У тебя будет час на поспать.
Прекрасно, откликнулась я. И тоже улыбнулась:Я тут, у вас, как в санатории живупо здоровому режиму.
Поулыбались друг другу: онуже отстранённо, мысленно, кажется, уже в городе и соображая, что именно там купить, я, насильно скривив в улыбке губы (хорошо, что Андрей этого не заметил), после чего разошлись. Через минут десять стояла у окна веранды и наблюдала, как машина отъезжает от дома.
Одна. Наконец-то. Рядом только Барон, присевший, но не лёгший у двери в коридор дома. Глаз с меня не сводит. Как будто понимает, что сейчас начнётся гроза Единственное спасениетелефон. Схватила мобильный. Ткнула в пару кнопок. Пальцы, мокрые от пота, уже не трясутсяходят ходуном, не остановить, скользят на кнопках. Сама уже на пределе. Дышу так, что сердцу больно.
Бабуля, ну откликнись!.. Бабуля!
Зоенька? привычно озабоченно спросила бабушка.
Бабуля, я больше не могу-у!!
Тише, тише, девочка! Что случилось?!
Бабуля, у меня уже сил нет! Я не могу больше держать себя в руках! Мне так больно, что я не выдержу! Мне хочется убить её! Я боюсь, бабуля! Я чувствуюя знаю, что я могу убить её! Я с маху села на постель и зарыдала. Бабуля-я! У меня всё горит внутри! Мне больно-о! Я хочу это выпустить! Сразу! Иначе я сгорю! Мне бы только узнать, который её дом! Сжечь и дом, и её саму!! Или я убью её, или она сделает из меня психованную! Я устала плакать, я устала быть слабой, бабуля!! Я не могу больше держать себя в руках! Я не могу притворяться слабой, когда я сильнаяи сильней, чем она!! Я хочу-у!! Убить её!! Помоги мне, бабуля-а!!
Пауза после моего отчаянного воя. Я вслушивалась в тишину, уже всухую всхлипывая и заикаясь. И замерла. Обеспокоенная милая бабушка, с ласково вопрошающим голосом, исчезла. Холодным голосом сильной женщины, мгновенно возвращающим к действительности, меня окатило, словно ледяной водой из ведра, перевёрнутого над головой сразу и неотвратимо:
Хочешь стать ею? Стать такой же дурой, как эта вертихвостка, которая только и умеет, что пользоваться силой ради выгоды? Ты этого хочешь?
Тяжело дыша, я жадно слушала голос, утихомиривающий мою бурю, заливающий бушующий внутри огонь, готовый вот-вот выплеснуть наружу бешеным, сметающим всё на своём пути ураганом. Я цеплялась за этот ледяной голос, как за последнюю соломинку, вжимая мобильник в ухо и не замечая, как уху становится больно. Главное, что она снова считала с меня, разгневанной, раскрывшейся в невменяемых чувствах, и сама всё знает. Бабушка между тем помолчала и строго велела, подтвердив мои мысли:
Я знаю всё. Но мне надо знать, как видишь ситуацию ты. Расскажи всё с самого началане спеша и с подробностями. Не торопись. Не будь у тебя времени, ты не позвонила бы. Так чтослушаю.
Забравшись с ногами на кровать, я принялась сначала довольно бестолкововсё-таки торопясьрассказывать всё, что произошло со мной с момента, как я ушла от Арама. Бабушка слушала молча, лишь изредка, когда я замолкала, собираясь с мыслями и словами, коротко говорила: "Ну? Дальше!" Или требовала мельчайших подробностей. И я продолжала свою историю.
К концу повествования я успокоилась и с надеждой ждала "приговора".
Этот Андрей пообещал тебе показать картины в воскресенье?
Да, бабуль.
Дождись, уже мягко сказала бабушка. Если эти картины для него сокровенное, он должен привыкнуть к тебе, чтобы поделиться ими с тобой. Разве тебе этого не хочется? А потом ты можешь делать всё, что захочется твоей душе и сердцу: убить кого угодно, сжечь домили собственные чувства. Я тебе разрешаю.
Я грустно фыркнула. Бабушка в своём репертуаре: сначала позволяет думать, что даёт прямое и откровенное разрешение, а под конец обязательно врежеткак добавила сейчас: "сжечь собственные чувства". Впрочем, в ситуации со мной она права. Если я ещё раз буду гореть в бушующем пламени, сжигающем меня изнутри, могу и в самом деле не выдержать и сорваться. А судя по опыту бабушки, одного срыва хватит, чтобы навсегда испортить себе судьбу и жизнь.
Значит, снова терпеть? тихонько спросила я. Совсем-совсем ничем ответить нельзя, чтобы она меня больше не трогала? Даже самой малостьючтобы она поняла, кто я и почему со мной так нельзя? Как вспомню её змею
Тебе нравится в этом доме? вместо ответа спросила бабушка.
Ну да. Я хотела бы здесь жить.
А хозяин?
Бабушка!
Ничего не бабушка! Одно делодумать и сомневаться, другоеесли ты признаешься самой себе в этоми вслух!
Нравится, хмуро ответила я.
Тогда терпи. Единственно, чем могу тебя утешить Осталось недолго.
Бабуля а яхорошая?
Хорошая-хорошая, Зоенька. Потому и терпи. Сейчас Андрей приедет, собаку твою покормит Эх, Зоя, говорила тебене работай летом, отдыхай. Не вляпалась бы
И Андрея не встретила бы, упрямо сказала я.
Не встретила бы, согласилась бабушка. Ну, что? Успокоилась?
Ага. Бабуль, а можно, если что, звонить буду?
Куда ж денусь? Звони И ещё, Зоенька. Оберегов его не снимай. Хорошие он тебе сделал обереги. Настоящиеи только на тебя. Она снова превратилась в озабоченную моей судьбой и здоровьем бабулю, какой была до моего последнего звонка.
Положив мобильный на подоконник, я встала с кровати и подошла к Барону. Остатки силы всё ещё бурлили внутри, но не слишком требовательно. И уже не злые, а нейтральные. Поэтому я присела перед псом, вспомнила, как ему тяжело было у магазина, выждала, когда сочувствие перельётся в мои пальцы, и только после этого отогнула повязку на его плече и положила ладонь на рану. Минута, другая Барон поёжился, но не сбежалтолько в глаза смотрел. Я вздохнула и предельно аккуратно сняла все следы своего воздействия на рану пса. Андрею некогда. Помогу втихаря.
После такого взрыва не до сна. Пока дома никого, я быстро сполоснула грязное платье в ванной комнате, повесила сушить, а потом пошла на огород.
Нельзя разрушатьбуду помогать созиданию. Теперь, на сегодняшний вечер, у меня главная задачаизмучить себя физической работой. Иначе спать не смогудаже притом, что силы успокоились и больше не требуют выхода Так, забыть про силы Забыть. Тыобыкновенная. Тихая девочка, которая только мечтает заработать на спокойной работе в каникулы. Забудь обо всём, что отличает тебя от других. Смотри на жизнь просто и радуйся ей.
На сорняки, которые остались после вчерашней прополке и которые появились благодаря вчерашнему обильному поливу, я накинулась, как на врага. Кстати, за стеной сорняков, которые мне до сих пор было жаль выполоть, потому как полагаланикому не мешают, оказались хиленькие, но вполне себе живые помидорки! Яобрадовалась: есть и спелые, и зелёные! Спелые на все специи пойдут, на все соусы! И покупать не надо.
Барон лежал на дорожке между грядками и добродушно смотрел, как я воюю с сорняками. После моего вмешательства он стал двигаться гораздо уверенней. Надо будет похвастать перед Андреем, что пёс себя хорошо чувствует. И повязку его похвалить. С пригоршней набранных мелких, но спелых помидоров разогнувшись от грядки, я посмотрела на забор неподалёку. Попросить ли Андрея, чтобы он сводил меня в сад? Вроде и не запрещал никто, но ведь я пока здесь не совсем своя. И Хочется не самой посмотреть, а чтобы Андрей показал. Мне кажется, он не откажет.
Ладно, есть ещё клумбы, которые тоже надо прополоть. А то там такие красивые цветы, а хоть бы кто побеспокоился, чтобы им расти было легче.
Отнесла помидоры на кухню, вернулась уже к клумбам. Осторожно и постепенно пробираясь между цветами, снова приступила к прополке
Бабушка. Ей никто ничего не говорил, как вести себя в случае, если владеешь даром силы. И она сорвалась. У неё тоже была ситуация на двадцать второй год жизни, когда её "провели" по полосеиспытанию неудачами. Она не смогла сдержаться. Отомстила за унижениеи перешла в чёрные колдуньи, потеряв любимого человека.
Когда поняла, что произошло и из-за чего, наложила на себя такое отречение!.. В церковь ходить не моглаотмаливала грех дома, обложившись иконами и свечами. Жила монашкой-отшельницей. Уже будучи совсем взрослой, встретила белую колдуньюточнее, привели к ней, и та сказала: "Замолишь свои грехи, если нелюбимый замуж позовёт, а ты согласишься". Белая как будто в воду глядела: через неделю после разговора бабушка познакомилась с человеком, симпатичным, но не вызвавшим в ней никаких чувств. Ещё через неделю он предложил ей замужество. Жили душа в душу, хотя бабушка так и не смогла полюбить его.
В год, когда умер нелюбимый, она поняла, что прощена и что почти лишена дара. Кроме небольшого предвидения. И в этот же год у племянника родилась девочка. Я.
Муж оставил бабушке немалое наследство, и она объявила меня своей единственной наследницей. Лично для меня это значило, что все каникулы я должна жить у неё. Бабушка у меня крепкая, ничем не болела, и каникулы у неё превращались в удовольствие. Ну, не считая занятий по художественной штопке.
Но в шестнадцать лет я впервые взбунтовалась. И бабушке пришлось срочно приехать ко мне. Ведь бунтовала не я сама, а растущая, требующая выхода сила.
Кровь бунтуетсказала бабушка. Успокаивала долгими разговорами, рассказом о себе. А потом она и вовсе забрала к себе, перевела в ближайшую школу, чтобы я силы тратила не на думы о себе, а на знакомство и на привыкание к незнакомому месту и к людям. Её тактика сработала. Я успокоилась, хотя порывы всё снести былии какие!..
И так до восемнадцати лет. Потом три года спокойных. А как исполнился двадцать один год снова пошлода как! По нарастающей! Хорошо, к бабушке вернулась часть её прежней силы: когда я психовала, для неёкак она говорилараскрывалась, она всё сразу узнавала про меня.
Про ведьм, или колдуний, я уже знала. Бабушка познакомила меня с ситуацией. Сказала, что чёрныеэто лёгкий путь. И чёрныеэто не значит злые. Чёрныеони и добрым делом могут заняться, и плохим. Например, в деревне одна и та же колдовка, как их называет Андрей, может приворот сделать на ничего не подозревающего человека, если заплатят, а может, по просьбе, накинуть на корову заклинание, чтобы та отелилась спокойно, без осложнений, или вылечить человека, когда не могут этого сделать врачи. Они простопомощь. Но вот если чёрную найтитолько спроси про колдунью, то белых надо выискивать долго. И белыеэто уже скорая помощь. Только они могут наговор от чёрной снять. Только они могут исправить ошибку, сделанную чёрной. Оттого и белые.
Я вдохнула холодно-сладкий запах пиона и вспомнила последнюю часть разговора с бабушкой. Почему у меня вырвалось, что, не будь нынешней моей летней несчастной работы, я бы не встретила Андрея? Неужели он мне и правда небезразличен, если именно его я в первую очередь вспомнила, когда искала аргументы против бабулиных доводов против моей работы? И призналась, что он мне нравится
Что "увидела" бабушка, если сразу спросила о картинах Андрея? Почему я обязательно должна дождаться, пока он сам их мне покажет? Или они степень доверия ко мне? И я это доверие должна заслужить?.. Он, наверное, как моя подруга-одноклассница: она тоже рисовала, но никому и никогда не показывала своих картин. И не потому, что они написаны по-своемунепрофессионально, без учёбы в художественной школе, но потому, что она вкладывала в них душу, а разве душу откроешь перед каждым?.. И Почему, вспоминая взгляды Андрея, я чувствую, что он смотрит на меня не так, как смотрит на меня, например, Валентин?.. Глупый вопрос: а мне хочется, чтобы Валентин смотрел на меня так, как смотрит Андрейбудто издали, на расстоянии накидывая на меня невесомую тёплую шаль? Будь взгляд Валентина в нашем общем прошлом таким, я, наверное, не поехала бы в летние каникулы искать работу
Лежавший на асфальте Барон оглянулся и встал.
Прислушавшись, скоро я тоже услышала звук мотора.
На дорогу к дому быстро въехал "форд". Андрей. Мимо клумбы он ехал уже медленно, притормаживая. "Форд" остановился, и Андрей стремительнопо впечатлениямвыскочил из кабины. Чего это он? Остановился передо мной, стоящей на коленях в цветах, и смотрит. Не понимает, что я делаю?