А мужчину буквально лихорадило. Я видела, как по вискам пробегает и тут же исчезает полоска зеленой переливающейся чешуи, как бугрится кожа, будто что-то под ней пытается выбраться наружу, и на самом деле, это все немного пугало. Вэграр тихо зарычал, и я увидела промелькнувший между губ раздвоенный язык. Не к месту в голове возник вопрос - каково это, целоваться с такой особенностью?
Правда, я не думала, что мой интерес утолят тут же.
Рука, которая недавно осторожно исследовала контуры моего лица, властно легла мне на затылок, не давая отстраниться. Мужчина вмиг очутился непозволительно близко, хотя и до этого между нами не было и полуметра. Но сейчас он почти впечатал меня в свое тело, обдав каким-то нестерпимым жаром, будто его собственная температура была гораздо выше обычной человеческой. Он коснулся моих губ, проводя по нижней ловким языком, от чего я испуганно пискнула, не зная, что предпринять. Пальцы, запутавшиеся в волосах, сжались, заставляя запрокинуть голову. Вэграр продолжал ласкать мои губы, постепенно углубляя поцелуй, будто не ожидая ответа, а я почему-то от его действий куда-то поплыла, перестав стоять задеревеневшим истуканом. Даже если это не сон - это все равно какая-то иная реальность, правильно? То, что случится здесь, не отразится никак на настоящем мире. Может, он даже и не вспомнит, что произошло. Да и в любом случае, это Его Светлость первым начал, а не я.
Сдавшись на собственные уговоры, я робко ответила, на что услышала довольное рычание, отозвавшееся в моем теле вибрацией. Поцелуй перерос в более страстный, вторая рука мужчины оказалась на моей талии, стискивая ее почти до боли - мне даже показалось, что ткань моего платья вспороли совсем нечеловеческие когти, проехавшись по нежной коже и оставляя там царапины. Я в ответ положила ладони ему на плечи, пытаясь хоть как-то удержаться, потому что ноги - эти предательницы - так и норовили подогнуться, оставив меня без опоры.
В свои девятнадцать лет я целовалась всего несколько раз. Один раз в старшей школе, и это был просто неловкий чмок в губы, и еще несколько раз на первом курсе университета, когда пару недель встречалась с парнем из моего потока. Те поцелуи вроде были взрослые, но тоже никаких эмоций мне не принесли - тогда я просто подумала, что поцелуи это не мое. Оказалось, что человек был не тот, или не умел целоваться. Потому что-то, что творил Вэграр, просто срывало мне голову. Я просто забыла как дышать, вся погрузившись в невероятные ощущения, которые не хотелось прекращать.
Мне становилось все жарче - будто жар мужчины передавался через поцелуй мне, заставляя мое тело гореть. Его рука с затылка переместилась ко мне на основание шеи, царапая выступающие позвонки - все-таки мне не показалось, у Вэграра отрасли когти. Мне неожиданно пришлась по вкусу эта небольшая боль, и я, не сдержавшись, длинно выдохнула, почти застонав. Щеки опалил румянец, и я, резко раскрыв глаза, попыталась отшатнуться, потому что мне стало стыдно за свою несдержанность. И, к моему удивлению, у меня это получилось, да так лихо, что я шлепнулась на траву.
Его Светлость с совершенно непонимающим лицом постепенно растворялся в воздухе, явно тоже не знающий, что происходит. От абсурда ситуации я тихонько захихикала, выбрасывая накопившиеся эмоции. Вот вам и оборвали на самом интересном месте. Он же заявлял, что это его пространство, так почему из него исчезает он, а не я?
Прошло буквально несколько секунд, и Вэграр полностью рассеялся, будто самый настоящий призрак. Боже, вот это, конечно, аттракционы подкидывает мое сознание.
- Как тебе мой подарок? - раздался веселый голос, и я, только хотевшая подняться с травы, вновь на нее шлепнулась, наблюдая, как из реки, от которой мы не успели далеко уйти, выходит потрясающей красоты женщина. Хотя, скорее, девушка. Она выглядела в разы лучше, чем я - белоснежная кожа, светлые, почти белые волосы окружали ее орелом, из-за чего казалось будто пространство вокруг нее светится. Или она и правда сияла? Тонкая фигурка - на такую боишься даже смотреть, вдруг сломается, и ярко-синие глаза, в которых застыл космос.
- З-здравствуйте? - от неожиданности я начала немного заикаться. Возможно, фактором было и то, что неизвестная была несколько раздета. То есть полностью. Вот уж не знала про свои скрытые фантазии.
- Ох, прости, я совсем забыла, что люди имеют свойство стесняться, - она улыбнулась уголками губ, легко махнула рукой, и на ней тут же само собой соткалось легкое платье. - Ну, я жду ответа на свой вопрос. И не сиди на земле, вдруг простудишься.
- А тут можно? - удивилась я, покорно вставая. - Какой вопрос?
- Тут можно все, - загадочно усмехнулась незнакомка, - Изумрудный князь нравится тебе?
- А Вы тут свахой выступаете? - осведомилась, не успев подумать, и тут же мысленно дала себе затрещину. Видно же, что это не абы кто, а кто-то очень могущественный, куда ты лезешь, Ася?
- Можно и так сказать, - откликнулась девушка, подходя ближе. - Я Ланийша.
Мне бы хотелось упасть на землю еще раз, но в третий это было бы совсем странновато. Господи, я только минуту чуть не задохнулась от неожиданного поцелуя, а сейчас рискуя потерять способность дышать от того, что рядом со мной стоит самая настоящая богиня.
- Это которая Богиня Любви? - на всякий случай осведомилась я, надеясь, что случилась какая-то ошибка.
- Она самая, - кивнула Ланийша.
- Только не говорите, что я избранная судьбой или что-то вроде этого! - проговорила умоляюще, вспомнив, чем обычно в книгах заканчиваются вот такие явления божественных сущностей обычным девушкам. Мне и так трудно живется, а идти и спасать кого-то я точно не смогу - не так весовая категория.
- Ну, изначально, конечно, нет, - задумчиво ответила богиня, - я не знала, кто из тех девушек, попавших в тот день к Ордену, более достоин и подойдет моему любимчику. Но ею оказалась ты. Так что можно сказать и так - я тебя выбрала.
Она радостно улыбнулась, а я все-таки медленно приземлилась на траву, обреченно взирая на местное божестве снизу вверх. Честное слово, чего я меньше всего ожидала, так вот таких невеселых поворотов, потому что это было совершенно не про меня. Я не спаситель и не защитник сирых и убогих.
- И что, я должна спасти пару империй от этого вашего Безумного бога? - кисло спросила я, глядя на лучащуюся радостью Ланийшу.
- Вовсе нет, - она вновь засмеялась - какая смешливая - и аккуратно устроилась на земле рядом со мной, - такие ответственные задачи нельзя поручать только одному человеку.
- Тогда чего вы от меня хотите?
Страх перед божественной сущностью постепенно растворялся, как будто что-то его ласково глушило - наверное, Ланийша решила позаботиться, чтобы разговор протекал мирно, и я от нее не шарахалась в священном ужасе.
- Ничего сверхъестественного, просто быть рядом с Вэграром, направлять его в нужную сторону, оберегать и не отталкивать. Сейчас, когда он поймет, что нашел свою пару, справляться со своим драконом ему будет труднее, но это сделает его значительно сильнее, чем он был до этого. Ну и конечно, ты невероятно сильная мантикора, способная видеть гроаров и силу Стаэрха, а также магические нити - чем не ценный экземпляр.
Она так говорила, будто взяла меня по выгодной цене на полке магазина, и я еле сдержалась, чтобы не скривиться, потому что такой тон меня подбешивал. Но она богиня, и, наверное, для нее это позволительно. А потом, меня царапнула еще одна фраза, которая не на шутку меня взволновала.
- Погодите, вы сказали, что не знали, кто более достоин? - то есть, парой для Вэграра могла стать другая? Разве это так работает? - почему-то от этой мысли мне стало не по себе.
- Ты прослушала вторую часть предложения, - фыркнула Ланийша, - я не знала, кто из вас больше ему подходит. У дракона может быть только одна настоящая пара за всю жизнь, и ею оказалась ты. Поэтому я помогла тебе избежать ужасной участи, переселив в мантикору и наделив ее некоторыми необычными свойствами.
- Спасибо огромное, - проворчала я тихо, чтобы, не дай бог, богиня не услышала в моем голосе сарказма. - Но если так получилось, что я оказалась для Его Светлости какой-то там парой, то как он это поймет, если я все время в теле мантикоры? Не странно ли чувствовать притяжение к кошке, извините меня пожалуйста.