На восьмой день, когда я уже отчаялась и хотела сесть перед дверью и орать дурным голосом, пока меня не выпустят, Вэграр вспомнил, что вообще-то завел животное, которому очень сильно не нравится сидеть в четырех стенах. Видимо, у мужчины сегодня был выходной, так как он спал до десяти, хотя обычно подрывался около шести. К моему счастью, на каминной полке стояли небольшие часы, по которым я определяла время, а то я бы потерялась в днях уже давно. В общем, проснулся он поздно, посмотрел на мою крайне несчастную морду, что-то для себя решил и повел меня гулять. В сад.
Создал с помощью магии что-то напоминающее поводок - я его не видела, но не могла отбежать от мужчины дальше, чем на десяток метров. Конечно, мне чувствовать себя собачкой не очень нравилось, но хоть так, чем сидеть безвылазно в четырех стенах.
Сад располагался за поместьем и представлял собой несколько аллей с высаженными вдоль деревьями и клумбами с яркими незнакомыми цветами. На Земле был конец весны, тут же явно разгар лета. Солнце жарило так, что мне, в моей меховой шубе моментально стало жарко. Правда, умирала от высокой температуры воздуха недолго - организм как будто приспособился к окружающей среде, и вскоре мне стало вполне комфортно. Во всяком случае, не хотелось идти, волоча язык по земле. Интересно, это особенность мантикор подстраиваться под климатические условия или Вэграр намагичил что-то в ошейнике?
Ровные каменные дорожки с редкими скамейками меня не интересовали - прилизанных садов я и на Земле повидала достаточно, а вот то, что немного дальше чинные колонны деревьев превращались в рощицу стоило внимания. Во-первых, в тени было гораздо уютнее, а во-вторых, мне хотелось узнать, насколько большие владения у Его Светлости, и где они заканчиваются.
Вэграр был не против углубится в рощу, поэтому позволил себя утащить вперед. Я почти бежала, жадно впитывая в себя окружающие запахи. Свежий воздух пьянил, и я наконец-то почувствовала себя хоть немножечко живой. За те дни, что я провела взаперти, мне вновь начало казаться, что я просто сошла с ума и на самом деле лежу где-нибудь в палате районной психиатрической больницы. Но сейчас вокруг все казалось таким реальным, полным красок и жизни, что те мысли вновь отошли на задний план.
Мы углублялись все дальше и дальше, пока не уткнулись в высокий каменный забор. Я разочарованно плюхнулась на траву. Ну вот, закончилось веселье, а я думала, что у Вэграра целый лес в распоряжении.
- Пойдем обратно? - предложил мужчина.
Пойдем, уныло согласилась я. Зато теперь я узнала, что просто так из поместья не сбежать - над забором, едва мерцая виднелась магическая защита. Так что даже если я вскарабкаюсь по камню, дальше ничего не получится. Да, каждую минуту своего нахождения тут я думала о возможном побеге. Потому что даже учитывая то, что ко мне относились вполне хорошо, для всех я была животным, и мне не хотелось, чтобы моя жизнь стала состоять из прогулок на поводке, сна на шкуре, еды из миски и разговоров с собой.
Мы вышли обратно в сад, но Вэграр внезапно дернулся и попытался отступить обратно в тень деревьев. Что случилось?
- Лорд Вэграр! - раздалось радостное, и я поняла, в чем дело.
- Риенна, - процедил мужчина и растянул губы в подобии улыбки. - Чем обязан?
- Я вас ищу-ищу, а вы постоянно куда-то исчезаете, - обиженно надула губки девушка.
- Разве вы не решили все свои проблемы с лордом Аширом? - спросил Вэграр. Я видела, что он очень сдерживается, чтобы не послать девушки лесом и вернуться в поместье.
- Да, но... - Риенна потеребила кружевной рукав своего легкого платья. В этот раз на ней было более скромное платье, но все равно вся аура вокруг девушки так и кричала: "Я предлагаю вам себя!" И, если честно, хоть я и видела эту особу второй раз в жизни, она уже начала меня порядком раздражать. Что ты лезешь к другому мужчине, если у тебя вроде как жених есть?
- Но? - переспросил Вэграр, все-таки шагая вперед. Риенна засеменила за ним.
- Я хочу поговорить с вами, Ваша Светлость, - она осторожно коснулась пальцами его локтя, а я очень плотоядно уставилась на ее ноги в легких тряпочных туфлях. Кажется, еще немного и я начну практиковать людоедство. Ну не нравится она мне, тем более, когда клеится к моему магу. Да, моему, потому что он меня спас, он со мной возится, и пока я не узнаю, что мне делать дальше в этом мире, я забираю Вэграра в личное пользование.
- О чем, Риенна? - он на мгновение прикрыл глаза, а потом резко остановился, из-за чего девушка чуть в него не врезалась. Она вся как-то мгновенно сжалась под его жестким взглядом, побледнела, но все-таки выдавила из себя:
- Вы мне очень нравитесь, вы ведь это знаете, почему мы бы не могли...
- Не могли! - отрезал мужчина, - вы, леди - будущая супруга моего друга. Я не собираюсь за его спиной устраивать цирк. И хоть я уже несколько раз говорил Аширу присмотреться к вам, он меня и слушать не хочет. Но если вы не прекратите, я все-таки заставлю его отправить вас обратно к родителям. Я приютил его из-за пожара в его родовом замке, вас он очень слезно просил принять вместе с ним, и я уступил, хотя, как вы могли заметить, я не очень жалую посторонних людей в своем доме. Поэтому будьте так добры вспомнить о правилах хорошего тона и прекратить таскаться за мной, как собачка на привязи. Задумайтесь, что будет с вашей репутацией, если кто-то из слуг увидит, как вы ночами обиваете порог моих покоев.
Закончив эту длинную тираду, Вэграр резко развернулся и пошел к дверям поместья. Я засеменила рядом, впервые, наверное, радуясь, что я не человек, а животное. Потому что с людьми Его Светлость был холоден и резок - видимо, служба наложила определенный отпечаток на его личность. Мне даже стало немного жаль Риенну - так грубо отшить девушку, это надо уметь. Хотя если она и вправду пыталась пробраться в его постель, то так ей и надо.
- Ваша Светлость! - не успели мы зайти внутрь, как к нам подбежал чем-то очень напуганный лакей.
- Что такое? - устало спросил он, предчувствуя что новость будет не очень хорошей.
- Пропал мальчик! - выпалил слуга, - няня пришла его будить, а в комнате никого нет!
- Демоны! - выругался Вэграр, а после громко рявкнул, да так, что лакей от неожиданности втянул голову в плечи, - Хогрил!
- Да? - показалась лохматая голова парня из его покоев.
- Иди сюда! - приказал мужчина, - Ты должен был сегодня следить за Натаэном?
- Ага, - насторожился он.
- Тогда почему ты тут, а твой брат неизвестно где?!
Я шокировано округлила глаза - ничего себе подробности. То-то мне тогда мальчик на кухне показался смутно на кого-то похожим. Только вот вопрос, почему ни один ни второй ни капли не походит на Вэграра, раз оба приходятся ему племянниками?
- В смысле, неизвестно где? - переспросил Хогрил, приглаживая рукой взъерошенные волосы.
- В прямом! - рыкнул мужчина, - Быстро собрался и на поиски. Если он опять убежал из дома, то я не знаю, что с тобой сделаю. В прошлый раз, если ты помнишь, он умудрился выйти за пределы охраняемой территории и чуть не угодил к мимо проезжающим бродячим артистам.
Вот это у них тут развлечения, вот это я понимаю. По всему поместью забегали взволнованные слуги, Хогрил тоже метался туда-сюда как подстреленный, раздраженный и явно встревоженный Вэграр что-то магичил, а я сидела под тем самым диваном, под который забралась в свою первую вылазку, и наблюдала за царящим вокруг бедламом.
- В пределах поискового заклинания его нет, - выдохнул Его Светлость, стряхивая что-то невидимое с рук, - либо он уже ушел за пределы моей зоны, либо он все еще где-то дома. Хогрил, я тебе точно когда-нибудь голову откручу. Сколько раз просил, ставь на брата следилку, меня он к себе не подпускает, ты же знаешь.
- Извините, дядя, - понуро ответил парень, который уже по второму кругу оббегал весь первый этаж в поисках Натаэна.
Я раздумывала, как могу помочь в поисках мальчика, но в голову ничего путного не приходило - я же не ищейка и не умею находить людей по запаху. Нет, конечно, возможно и умею, но как пахнет Натаэн я не помнила совершенно. Интересно, почему он вообще сбежал?
Меня заинтересовала одна едва заметная светящаяся нить, которая потянулась от Вэграра куда-то на второй этаж. Появилась она внезапно, когда мужчина начал колдовать, и явно вот-вот могла пропасть. Мне почему-то показалось, что это важно, и я решила выяснить, что находится на другом ее конце. На полусогнутых выбралась из-под дивана и побежала к лестнице. К счастью, Вэграр перестал контролировать мой магический поводок, и теперь я могла отойти от него больше, чем на десять метров.