Ник мгновенно почувствовал, как внутри него что-то разжалось.
Он не расслабился.
На самом деле, он испытал практически противоположный эффект, но почувствовал себя настолько лучше, что ему стало сложно молчать, ничего ей не говорить, не целовать её. Он осознал, что даже не может посмотреть на неё в упор, но рукой обвил за талию и привлёк к себе поближе, чтобы она ещё сильнее прильнула к его боку.
Подняв взгляд, Ник увидел, что Стрейвен пристально смотрит на него, и на губах старшего вампира играет та же улыбка. Стрейвен перевёл взгляд с Ника на Уинтер, и Ник буквально чувствовал, как вампир приходит к какому-то выводу относительно увиденного.
Ник понятия не имел, каким может быть этот вывод.
Честно говоря, ему было насрать.
Уинтер, вероятно, только что спасла Стрейвена от избиения.
Ну, конечно, адвокаты Стрейвена вызвали бы охрану, и тогда бы Ника оглушили и вытащили из клуба, наверняка в наручниках.
Уинтер тихонько фыркнула, развеселившись.
Ник невольно покосился на неё.
Расслабься, пробормотала она, массируя его бедро.
Отводя взгляд, Ник заметил, как Джордан хмуро уставился на него.
Ну, мы закончили? пробормотал человеческий детектив, с неверием косясь на Ника. Теперь все правильно расселись, бл*дь?
Ник перевёл взгляд на Стрейвена.
Вы знали Сильвертона? прямо спросил он. Эйба Сильвертона?
Вампир улыбнулся.
Конечно. Он был очень дорогим другом. Много лет.
Вы знаете, что он мёртв, верно? уточнил Ник.
Беловолосый вампир даже не дрогнул.
Я слышал, да. Чрезвычайно прискорбно. Мне сообщили, когда позвонили, чтобы уведомить о взрыве. Мне сказали, это было ограбление, верно?
Беловолосый вампир перевёл взгляд с Ника на Джордана, когда ни один из них не ответил.
Почему вы спрашиваете об этом? потребовал Стрейвен, когда ни один из них не заговорил. Мне также сообщили, что есть запись всех событий. Эйбу всегда нравились гаджеты едва ли удивительно, что всё было запечатлено на камеры. Само собой, здесь почти не осталось тайны, которую нужно разгадывать? Во всяком случае, ничего такого, с чем могу помочь я?
Ник нахмурился.
Откуда Стрейвену это известно?
Джордан заговорил наперёд него.
Пара, которая это совершила они были судимы. Они прославились тем, что делали большую часть своей работы по найму, объяснил человек-детектив. Мы бы хотели узнать, кто их нанял. По той же причине мы пытаемся определить мотив.
Мотив? Но это же было ограбление, na? повторил Стрейвен. Разве это не достаточный мотив?
Ник слегка нахмурился, когда Стрейвен использовал слово видящих.
Вы сумели узнать, что было в ящике? спросил старший вампир. В том, который взорвался?
Ник почувствовал, что его терпение на исходе.
Вампир-знаменитость явно хотел сообщить ему и Джордану, какой информацией они располагаливключая такую информацию, которую Стрейвен определённо знать не должен, особенно учитывая то, на какой ранней стадии находилось расследование.
Насколько хорошо вы его знали? спросил Ник, проигнорировав вопрос. Сильвертона.
Последовала пауза, затем вампир элегантно пожал плечами.
Говорю же, он был дорогим другом. Так что довольно хорошо, Стрейвен достал серебристый футляр из своего вышитого камзола XVIII века, открыл его большим пальцем и достал длинную тёмную сигарету, которая, как показалось Нику, пахла настоящим табаком. Мы были светскими друзьями. Мы также были деловыми партнёрами. В настоящий момент у нас в процессе находилось несколько проектов. Весьма прибыльных.
Что это были за проекты? спросил Джордан, поддерживая линию допроса, начатую Ником.
Очередной бизнес-комплекс, сказал старший вампир, и их говор сделался чуточку тягучим. Многоэтажный торговый комплекс с офисами наверху.
Стрейвен зажёг маленькую неоново-синюю зажигалку и поднёс её к кончику тёмной сигареты.
В Квинсе, добавили они, захлопнув зажигалку и выдохнув едкий синий дым цвета индиго. Вампир глянул на руку Уинтер, лежавшую на бедре Ника, и улыбнулся. Существовал также дизайн проекта, над которым Эйб предложил мне сотрудничество. И большой правительственный контракт. Вот он был очень особенным. Очень секретным-секретным.
Ник заметил, что сигарета вампира пахла не только табаком, но и муком.
Он гадал, не приправлена ли она ещё чем-нибудь.
Вы можете рассказать нам побольше? спросил Джордан. О правительственном контракте?
Нет, вмешался адвокат с крысиным лицом прежде, чем Стрейвен успел ответить.
Ник и Джордан оба посмотрели на него.
Адвокат хмуро поджал тонкие губы, наградив Ника беглым и необъяснимо сердитым взглядом, затем сосредоточив своё раздражение обратно на Джордане.
Он вообще не должен был говорить вам об этом проекте, добавил адвокат, впиваясь своими синими глазами в карие радужки Джордана. Вам нужно обладать соответствующим доступом к секретной информации, чтобы знать что-либо об этом и на вашем месте я бы не рассчитывал получить такой доступ.
Он наградил Ника очередным испепеляющим взглядом.
Вы и так уже знаете больше, чем должны, кисло добавил он. Особенно вот этот. Миднайт.
Ник наконец-то расслаблялся.
Он расслабился настолько, что всмотрелся в суровые синие глаза человека, а потом покосился на другого адвокататого, что помоложе, блондина с рыжеватым отливом.
Я что-то не расслышал ваши имена, сказал Ник. Они понадобятся нам для отчёта.
Оба адвоката на это отреагировали.
Отчёта? переспросил тот, что с крысиным лицом.
Вы же это не записываете? молодой полноватый адвокат переводил взгляд между Ником и Джорданом. Даже в тусклом освещении вампирское зрение Ника подметило, как он побледнел. Вы не можете этого делать.
Ник и Джордан переглянулись.
Затем Ник посмотрел на адвоката, заговорив вежливым тоном.
Боюсь, это стандартная процедура, сказал он. Мы обязаны записывать все беседы с любыми свидетелями или лицами, потенциально причастными или имеющими отношение к тяжкому уголовному преступлению. Того требует свод законов Охраняемой Зоны Нью-Йорка под номером 8172-JE884
Это должно быть дружеской беседой, перебил тот же адвокат, явно не услышав ни слова из сказанного Ником. Он глянул на старшего адвоката с крысиным лицом, который сидел по другую сторону от Стрейвена, и теперь приобретал багрово-красный оттенок. Исключительно информационной
Так и есть, сказал Джордан, поднимая руку в успокаивающем жесте. Мы можем не вносить записи в официальные отчёты, по крайней мере, пока что. Но мой напарник прав. Мы обязаны записывать все беседы. Таков закон.
Адвокат, похоже, и этого почти не услышал.
Пока что? переспросил он. Что это значит?
Крысолицый уставился на Ника, и его синие глаза смотрели с холодком.
Джордан и Ник снова переглянулись.
Выражение Джордана говорило что-то в духе «Нет, ну ты видишь, что вытворяют эти парни?»
Ник сначала посмотрел на молодого адвоката, запоздало отвечая на его вопрос.
«Пока что» означает, что ничто из этой беседы не попадёт в официальные отчёты, если данные сведения не будут напрямую подтверждать или опровергать улики, необходимые для возбуждения уголовного дела, или же не помогут установить хронологию событий в случае, если мы возбудим уголовное дело, сказал Ник, практически слово в слово цитируя нужную статью закона.
Он наградил покрасневшего адвоката нарочито озадаченным взглядом.
Мы представители полиции, напомнил он ему.
Адвокат с крысиным лицом издал откровенно презрительный звук.
Ник предпочёл проигнорировать это.
У вас есть какие-то конкретные опасения, сэр? спросил Джордан, обращаясь к молодому адвокату и копируя вежливый тон Ника.
Да, сказал адвокат, поджимая губы и сердито глядя на них обоих. Эта беседа окончена.
Стрейвен вдыхал глубокую затяжку дыма, но услышав слова плотно сложенного адвоката, вампир издал короткий смешок и в процессе выдохнул большую часть затяжки.
Ох, брось, Теодор, сказали они шутливо. Давай не будем остро реагировать. Очевидно же, что эти офицеры просто делают свою работу
Детективы, поправил Ник, не сумев сдержаться. Мы не офицеры. Мы детективы отдела убийств.
Стрейвен перевёл на Ника взгляд своих подкрашенных глаз и весело улыбнулся.
Я ужасно сожалею, мой дорогой брат, он склонил голову, и эта улыбка сделалась немного кривой. Детективы. Конечно же, помедлив и по-прежнему всматриваясь в глаза Ника, они добавили:Уверяю тебя, в мои намерения не входило желание обидеть. Это попросту неловкая оговорка.
Никаких обид, ответил Ник таким же лёгким тоном. Просто не хочу, чтобы нас так или иначе воспринимали неправильно, он перевёл взгляд со Стрейвена на молодого, плотно сложенного адвоката и приподнял бровь. Особенно учитывая, что у некоторых, похоже, сложилось неверное представление относительно нашей роли здесь.
Стрейвен подался вперёд, принимая явно женскую позу, скрестив ноги, упёршись локтями в бёдра и положив подбородок на костяшки своих пальцев.
Задавайте свои вопросы, сказал вампир. Я с радостью окажу содействие.
Нет, возразил плотно сложенный адвокат. Исключено!
Тихо, Тедди, сказал вампир, надув губы. Будь хорошим мальчиком и позволь мне помочь этим милым офицерам эмм, детективам сделать их работу. В конце концов, они пытаются расследовать смерть Эйба. И выяснить, кто взорвал моё красивенькое здание.
Крысолицый адвокат (у которого, как начинало казаться Нику, всю семью убили вампиры, или же он насмотрелся видео того расиста Дмитрия Йи) покачал головой.
Я бы очень не советовал делать это, сэр резко начал он.
Ой, и ты помалкивай, Реджинальд, Стрейвен демонстративно закатил глаза, глянув на старшего человека, затем посмотрел обратно на Джордана и Ника. Я хочу услышать вопросы. Вы хоть дождитесь, когда они действительно скажут что-то. А то вы сразу орёте «протестую!», чтобы защитить мою честь.
Выдержав драматичную паузу, вампир кивнул Джордану.
Вперёд, детектив. Спрашивайте.
Джордан глянул на Ника, на мгновение поджав губы, а Ник пожал плечами.
Спрашивай сам, сказал он через гарнитуру. Может, они успокоятся, если вампир-который-не-миллиардер будет говорить поменьше.
Джордан, кажется, хотел рассмеяться, но лишь кивнул.
Он перевёл взгляд на Стрейвена.
Ладно, Джордан прочистил горло. По записям, в том числе и аудиозаписям, похоже, что воры пытались найти в сейфе нечто конкретное. Имею в виду, в том сейфе, который они вскрыли после того, как вломились в офис Сильвертона.
Джордан помедлил, переводя взгляд между Стрейвеном и адвокатами.
Наши аналитики, исследовавшие запись, полагают, что это могла быть какая-то техника, добавил он после небольшой паузы. Органика Сильвертона уловила технические сканирования то есть, они искали некую вещь, имея её описание. Вы знаете, что это могло быть? Какой-то прототип? Возможно, просто электронные планы прототипа?
Вновь помедлив, он пояснил.
Этот анализнаша основная причина интереса к тем проектам, над которыми вы могли работать вдвоём то есть, вы и Сильвертон.
Вы считаете, что они хотели украсть у Эйба какую-то новую технологию? уточнил Стрейвен.
Это возможно, да, подтвердил Джордан. Они также осуществляли сканирование тела самого мистера Сильвертона собирали показания всех его биостатических показателей с такой детальностью, которая указывает на то, что целью было их воссоздание. Это означает, что ограбление и убийство могло быть лишь первыми шагами более крупной операции. Есть лишь несколько причин, по которым нужно собирать биоинформацию таким образом
Чтобы проникнуть в систему безопасности, закончил Стрейвен.
Джордан кивнул.
Это одна из возможных причин. И честно говоря, наиболее вероятная, учитывая, кем он был.
И вы считаете, что их кто-то нанял? Этих двух воров?
Записи камер и аудио явно указывают на это, да.
Стрейвен постучал длинным пальцем по своим полным губам.
Ник впервые заметил, что эти губы были накрашены и имели лёгкий пурпурный оттенок.
Что ж, сказал Стрейвен, откидываясь назад и на мгновение взмахнув руками. Я не могу рассказать вам о правительственном проекте. Правда, не могу. Я подписал всевозможные штуки, удостоверяющие, что мне нельзя это делать. Но я также не могу сказать, что это определённо не является причиной
Стрейвен, предостерёг адвокат с крысиным лицом.
Ой, тихо ты, Редж, сказал вампир, закатывая глаза.
Затем Стрейвен невозмутимо переключил внимание на Джордана.
Что же касается того, чем может быть эта технология, добавил Стрейвен. Я понятия не имею, правда. Эйб всегда был занятым мальчиком. У него неизменно имелось немало железа, но он не говорил со мной о том, что не имело прямого отношения ко мне, если вы понимаете, о чём я.
Губы Ника дрогнули.
Он невольно услышал в этих словах некий подтекст.
В целом у него складывалось впечатление, что Стрейвен наслаждается собой.
Он определённо любил играть со словами.
У Эйба имелось несколько действующих контрактов с М.Р.Д., мне это известно, задумчиво произнёс старший вампир, выдыхая тёмный дым и откидываясь на спинку розового дивана, отчего он ещё сильнее провалился в пушистую обивку. Однако он довольно часто с ними работал, так что тут ничего необычного. Не говоря уж о Ч.Р.У Тем не менее, в рамках этого он поднимался по карьерной лестнице. Полагаю, что он, возможно, наконец-то был привлечён к проекту, который вызвал интерес не тех людей.
Похлопав ресницами Джордану, Стрейвен добавил:
Но учитывая, как эти правительственные типы любят свои маленькие секретики, и как Эйб их тоже любил, я подозреваю, что за любой стоящей информацией вам придётся отправляться прямиком к ним, красавчик. Очевидно, что вы уже не можете спросить у Эйба.
Стрейвен подмигнул Джордану и снова затянулся тёмной едкой сигаретой.
Особенно об этой новой игрушке, над которой они работают, игриво добавили они. Что бы Эйб ни хранил в этом своём гадком ящичке
Ник не позволил реакции отразиться на его лице, но мысленно нахмурился.
Разве он сам или Джордан говорили Стрейвену, как именно детонировала бомба?
Если так, он что-то этого не припоминал.