Вообще по-хорошему кошмар, который мне пришлось пережить за эти три дня, был действительно сущим адом. Сначала меня пожалели, потом стали подозревать, следом чертовы допросы и никому невдомек, что я потеряла дорогого мне человека.
Контрабас выудил из себя особенно низкую и долгую ноту, следом подпрыгнул и залетел в чехол. Какой-то мужчина с бакенбардами поднял его и направился к выходу с кладбища. Музыкальные инструменты исчезали в чехлах один за другим. В конце концов, и люди стали покидать место похорон.
Мне помахала рукой девочка из моей тренировочной группы, но тут же получила по рукам от незнакомки с неуместной розовой помадой. Ах, вот оно что, я не единственная «шестерка» на этом мероприятии. Этой девочке, Лили, тоже разрешили присутствовать на похоронах учителя. Только такую вольность, как приветствовать кого-то ее хозяйка не позволяла.
Лили тем временем потупила взгляд, и я не успела поприветствовать ее в ответ. Рикки потянул меня за рукав, глазами указывая на небольшую рощицу в нескольких метрах от нас. Крис сжал челюсть и кивнул.
Жду в машине.
Он направился к хозяйке Лили. Интересно, что его может связывать с дамой средних лет? Он, конечно, не слыл в обществе мистером моногамия, но эта дама не отличалась ни красотой, ни манерами, да и возрастом годилась ему в матери. Надо будет узнать потом, кто это.
Я, увязая каблуками в земле, направилась за Рикки. Чарна и Нинет ободряюще мне улыбнулись, но остались стоять на месте. Они как-то волнительно озирались. Что происходит?
Мы с моим не самым низкорослым спутником скрылись из виду. Я тут же была притянута к его груди.
Ты в порядке? почти прошептал он.
Я кивнула и заговорщически прищурилась.
А ты ведешь себя странно.
Это называется поддержка. Советую посмотреть определение в словаре. Хотя ты бы знала, что это такое, если бы все лето не была бы занята соревнованиями по сарказму с Крисом.
Я хихикнула.
Да, точно, мне стоит обновить свой словарный запас, а то не выиграю золотую медаль.
Я отстранилась и заглянула в глаза другу. Эмерик Спаркс был долговязым, худощавым, кудрявым парнем, который в прошлом месяце отпраздновал свой девятнадцатый день рождения. Мы дружили уже так давно, что я безошибочно различала мотивы его поведения. Сейчас, например, в его серых глазах читался нечеловеческий интерес. Ему что-то не терпелось рассказать, а по опыту мне известно, что Рикки мастер влипать в неприятности.
Что ты натворил? я сузила глаза.
Да почему сразу натворил то?
Я проигнорировала его вопрос и он, слегка понурившись, продолжил.
Ладно, так и быть, слушай. Помнишь верфь?
Ха! Пошутил, так пошутил. Этот кошмар наяву меня до сих пор преследует ночью.
Естественнохмуро пробормотала я.
Так вот, там были разные виды пауков.
Так и есть, их была чертова туча.
Ну, смысл?
Рикки извлек из кармана брюк какой-то листок и протянул мне. Это была ксерокопия какого-то документа, как в исследовательских лабораториях. Печать в углу была смазанной и не читабельной.
Логично, Рикки, был и остается учеником алхимиков. Вообще основной способностью Рикки была способность вызывать у людей разные неприятные штуки, ну, например, мигрень, приступы чего-то и так далее. Таких как он без вопросов и предысторий отправляют к алхимикам, которые изучают разные яды и прочие вещества. Не уверенна, что Рикки это нравится. Он и в школе был не фанат химии, а уж возиться с ядами так вообще далеко не мечта всей его жизни.
Я смотрела на протянутые мне химические формулы и какие-то схемы.
Ну и на что я смотрю?
На формулу.
Гениально. Это я уже поняла. На формулу чего? И причем тут пауки?
Рикки широко улыбнулся. В глазах его заиграли озорные огоньки.
Формула какого-то лекарства.
Очаровательно. Меня утащили в кусты, чтобы показать формулу лекарства.
Ну, а мне с этого, какой прок?
Ладно, Денни, послушай. Помнишь партию с пауками из Мадагаскара?
Я кивнула.
Ну, так вот, видишь, этоон ткнул пальцем в один из компонентов формулыЭто химическая формула их яда. Далееон продвинул палецХимическая формула яда тех зубастых с верфи. У которых клыки ядовитые во рту с двух сторон были. Далее пауки с красным крестом на спине.
Рикки продолжал перечислять формулы и называть мне пауков. События той ночи на пристани я помнила отчетливо и каждый раз с содроганием. Образы пауков один за другим возникали в мыслях.
Ладно, хорошо, то есть ты хочешь сказать, что это уравнение реакции смеси яда тех пауков, так? Но я до сих пор не понимаю, к чему ты клонишь.
А к тому, что когда тех членистоногих ты размозжила в песок, у нас в лаборатории их яд не мог ниоткуда взяться. Суть в том, что он появился у алхимиков раньше, чем ты их убила, а значит, значит, алхимики знали о том порте, значит, пауки были там не случайно. Это был вольер.
Я широко распахнула глаза.
Рикки, это не наше дело. У них мог быть тот яд и раньше или вообще из другого места, это всего лишь формулы. Может это гипотетические формулы. Как в школе.
Рикки помотал головой.
В лабораториях алхимиков нет гипотетических формул, а уж тем более яда лежащего там просто так. Яд портится со временем, а эта реакцияон ткнул пальцем в рунический символ на мятом уголке листаВообще проходит с участием магии. Совпадение, что как раз те самые породы пауков совершенно случайно оказались в одном месте? Случайно кто-то решил смешать яд именно этих пород?
Я закусила губу.
Не наше дело.
Рикки вспылил.
Еще как наше! Мы там чуть не погибли.
Не лезь, я тебя прошу.
Рикки упрямо помотал головой.
Нет Денни. Тут есть компоненты, которые очень сложно достать, незаконные компоненты. Алхимики создают что-то, а для этого чего-то они разводили пауков. Помимо ядов они зачаровывают смесь и добавляют туда очень серьезные вещи. Некоторые формулы я даже не знаю. У получаемого вещества просто невероятно сложный структурный состав
Я готова была орать во всю мощь легких.
Тебя могут убить! Откуда ты вообще взял эту бумажку? Может это чья-то шутка.
Я спер эту бумажку со стола своего наставника, когда разобрался что на ней написано! Довольна?
Естественно нет, почему ты вообще в это лезешь? Там на верфи, тебя вообще не должно было быть, это я тебя позвала.
О и плечо мне просто так прострелили, я, пожалуй, забуду об этом и буду продолжать жить в счастье, как под кокаином! Тебя и Криса убить хотели, неужели, тебе самой не интересно?
Нет не интересно. У нас итак проблем выше крыши, я не хочу, чтобы к ним примешивались еще и твои.
Мои проблемы сугубо мои. Я не спрашивал твоего совета, так что не строй тут из себя блюстителя порядка!
Я толкнула его и отчаянно попыталась вырвать из рук листок. Рикки оказался проворнее. Я не смогла его схватить, бумага прошуршала между пальцами, порезав немного кожу. Я одернула руку и умоляюще посмотрела на друга. Одумайся, ну пожалуйста!
Рик спрятал листок в карман и широкими шагами удалился. Его плечи поникли, а губы были плотно сжаты, когда он резко развернулся. В его взгляде читалась злость и обида.
Я стояла, как вкопанная, пытаясь не разрыдаться. К горлу подкатили слезы. Нижняя губа задрожала от отчаяния. Смерть Хенрика теперь еще и это
Ну почему ему все непременно надо осложнять? Когда уже этот дурацкий бесконечный водоворот проблем закончится?
На мой нос упала капелька. Я подняла взгляд вверх и на щеку мне упала еще одна. Метеорологи не всегда врут, как оказалось.
По пустынному кладбищу и сырой траве я припустила к стоянке. Крупные капли били по надгробиям, оставляя на полированных поверхностях очередь из своих миниатюрных копий. Мои волосы стали прилипать к лицу, а в туфли то и дело попадала вода. Я стала замерзать.
Рыдания все-таки на меня снизошли. Хорошо, что я не красилась.
Растрепанная, расстроенная и сбитая с толку я приземлилась на сидение в машине. Крис уже ждал меня и всего лишь молча протянул бумажный платок. Понятно, стены я опять порушила, выйдя из себя. Судя по всему, о формулах он уже знает, если забрался ко мне в голову.
Знаю, но не потому, что забрался к тебе в головуустало проговорил он.