И все же кто ты такой? Я коснулась маленького круглого ушка. Явно же хищник, вон какие зубищи отрастил. Вкусно хоть?
Очень. Спасибо, мама!
Он вдруг прижался ко мне, крепко сжимая своими ручонками. Зарылся лицом в подмышку. Я опешила.
Ты ошибаешься. Я не твоя мама, солнышко.
Нетмама.
Я та тетя, что тебя из речки выловила
Мама! завопил он во всю мощь легких. Мама! Мама! Мама!
Капец! Да что у вас такое? Шиан зашел к нам. Я выпучила глаза, указывая на источник шума. Тигр хмыкнул, пожал плечами и оставил меня разгребать ситуацию самостоятельно.
Вот же зараза! Надо будет ему на хвост случайно наступить. Раз десять.
Прошу, тише. Ты еще не до конца выздоровел,Я отцепила найденыша от себя и вытерла заплаканное личико рукавом. Почему ты называешь меня мамой? Я ведь даже не альраута, видишьхвоста нет.
Он пригляделся, упрямо шмыгнул носом:
Все равно я твой сын.
Хочешь сказать, что ты человек?
Да.
Я начала догадываться.
Это была детская хитрость, гениальная в своей наивности. Он хотел выжить. И единственное, что в подобной ситуации смог выдумать его мозг,попытаться убедить себя и окружающих в том, что он уже дома.
Я буду послушным, только не бросай меня, хорошо? Ореховые глаза в обрамлении густых черных ресниц смотрели цепко. С надеждой.
Я глубоко вдохнула
С сегодняшнего дня его зовут Фауст, и он наш сын. Поздравляю, вы стали папочками! объявила я, спустившись на первый этаж. Шиан при этом поперхнулся водой, а Кори, как ни в чем не бывало, продолжил нарезать коренья для укрепляющего отвара.
Выдержала паузу и добавила:
Думаю, что потяну его содержание. Главное, заставить Фавианнет закупить для театра грим, и денег хватит на десяток таких детей.
Ты хочешь, чтобы мы его вырастили? А как же наши собственные здоровые детеныши? заволновался тигр.
Я знала, почему он так напрягся. Каждый оборотень стремился продолжить род, я же старательно обходила эту тему. Даже толком не объяснила, почему известная им течка у меня происходит каждый месяц. Меня пугало многое, не только отсталость медицины.
Начну с хороших новостейнедавно я узнала, что наши виды все же совместимы. Но рожать я пока не могу,сначала надо понять, как избавиться от внутриматочной спирали до истечения срока годности. Что будет, если я застряну в этом мире на много лет, представлять не хотелось. Понимаю, это неожиданно. Я не жду, что вы полюбите этого ребенка. Просто позвольте Фаусту здесь жить и, возможно, его настоящая семья когда-нибудь объявится. А пока он полностью под моей ответственностью.
Я не против. Ты будешь чудесной матерью,отозвался Кориандр.
Я бросила полный благодарности взгляд. С тех пор, как я призналась ему в любви, он начал принимать мою сторону в любых вопросах. А вот Шиан, похоже, не разделял наших восторгов.
Не стоило оставлять тебя с ним. Так никто не делает. Кто в здравом уме будет растить чужое потомство?
Моя мама, например.
Они непонимающе переглянулись. Пожалуй, стоило им объяснить.
Моя биологическая мать пропала, когда мне было года три. Единственное, что я о ней помнилаона была невероятно красивой, и у нее был тяжелый характер. Папа женился повторно. Это оказалось удачным решением: в комплекте с заботливой любящей мачехой я получила еще и старшего брата-зануду. Мы стали настоящей семьей, где не делили на своих и чужих, а меня, как младшую, пожалуй, даже излишне избаловали.
Ваш вид пугает,пробормотал Шиан. Любой нормальный мужчина продолжил бы искать свою избранницу, а не полез к новой.
Он искал. Мы не из бедных, папа тратил бешеные суммы на ее поиски, но все тщетно. Детективытакие специальные люди для распутывания тайнпосчитали, что она просто сбежала. Уж не знаю почему.
Я умолкла, почувствовав, что делаю только хуже. Разговоры о Земле всегда их угнетали, напоминая об основной цели нашего пребывания в столице.
Шиан, обещаю, как только в моей жизни будет наведен порядок, мы подумаем о собственном, кхм, потомстве. А пока потренируйся на доступной версии ребенка. Можешь даже на горшок его посадить, а то лично меня Фауст стесняется.
Молодой тигр посветлел лицом и поспешил выполнить просьбу. Какие оборотни все-таки бесхитростные. Я с облегчением выдохнула и развалилась телом на столе.
Почему именно Фауст? подал голос Кориандр. Это что-то значит?
Вроде бы «счастливый, приносящий счастье», точно не помню. Я просто подумала, что русские имена будут странно звучать для местных.
А еще я любила творчество Гете и имела специфичный вкус. Но остальным об этом знать не обязательно.
21. Глава, в которой я встречаю сталкера и узнаю про отбор невест
Убедившись в том, что здоровью внезапно приобретенного сына ничего не угрожает, я решила утроить короткую вылазку в абканат.
Да, в мои планы постоянно приходилось вносить коррективы. Но это не значит, что нужно отступить. Наоборот, мне следовало больше времени уделять своему образованиюв конце концов, чему может научить безграмотная мать?
Слухи о массовых атаках зулу до сих пор будоражили столичных жителей. Оборотни заполонили улицы. А когда нужна помощь, так никого не докричишься.
Я старалась не потерять шапку с поддельными ушами в толпе. И вдруг почувствовала спиной чей-то пристальный взгляд. Осторожно осмотрелась. Из знакомыхникого, да и не в привычках у местных пялиться на расстоянии.
Затем увидела странного, закутанного в серый плащ великана, следовавшего за мной от самого дома. Желая проверить догадку, остановилась перед скульптурой волка-предтечи (эх, как ты там, волчишка). Он тут же притормозил, начав разглядывать свои ногти.
Это те, о ком предупреждал Кориандр?
У землянок темпераментный нрав и запах, сводящий с ума некоторых слабовольных оборотней. Что, если какой-то сластолюбивый богач хотел заполучить себе подобную игрушку любой ценой? Это ведь так удобно: полная зависимость и никакой конкуренции со стороны других самцов.
Вот только я уже не соответствовала этим ожиданиям. Две татуировки тому доказательство.
Извините,Я приблизилась к оборотню-быку с кольцом в носу, жевавшему пучок травы. Вон тот мужчина в плаще просил передать, что вы отвратительный плод любви зулу и нескольких примитивных зверей, и что его тошнит от того, как вы едите у всех на виду.
Чего?!
Разъяренный амбал расправил плечи, сплюнул под ноги зеленым и, выпустив из широких ноздрей струю теплого воздуха, пошел разбираться. Подозрительный тип оказался зажат в угол.
Я воспользовалась заминкой, чтобы улизнуть. До абканата добралась без происшествий. Послав воздушный поцелуй Биргоу, милому охраннику, с которым я флиртовала, чтобы не оформлять каждый раз пропуск, заскочила внутрь и перевела дух. В этот раз пронесло.
Луис встретил меня на удивление спокойно.
Где ты пропадала? Я думалу нас уговор,сдержанно проронил он, не отрываясь от сортировки учебных материалов.
Мне показалось или в его словах сейчас действительно мелькнуло нечто похожее на нормальные человеческие эмоции? Словно эта ледышка могла соскучиться по чьей-то компании!
Все в силе. Просто я недавно стала матерью неизвестного науке зверька, и до сих пор прихожу в себя.
Вот как? с трудом проговорил Луис, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. Наши взгляды встретились, и я медленно сползла под стол от смеха. Купание в холодной воде стоило того, чтобы вызывать у окружающих такую реакцию!
Есть подвижки по нашему делу?
Я постаралась вернуть серьезный настрой.
Разумеется. Я отсмотрел горы материалов и нашел парочку интересных доказательств присутствия твоего народа на материке.
Ты про печально-известную особу, из-за которой перессорилась уйма мужчин? Это я уже узнала.
Вовсе нет,скривился лис. Он кинул передо мной тонкую книжку, написанную от руки, и указал на рисунок в верхнем правом углу. Я про пещерных крыс. Слаборазвитое племя с точно такими же особенностями строения, как у тебя. Те же уши, та же грудь.
Я ошеломленно уставилась на группу лохматых существ, неотличимых от неандертальцев. На иллюстрации они жались друг к дружке, сжимая в руках примитивные орудия труда.