Медведь отстранилсяеще бы! а в следующее мгновение его сбил с ног другой зверь. Я плюхнулась на мостовую, сильно ушибив копчик. Надо мной сцепились два оборотня, и новый определенно был сильнее. Драка заняла не больше минуты.
Мускулистый волк в кожаных штанах и коротком жилете несколько раз впечатал голову врага в стену.
Проваливай, пока я не доложил о тебе городским стражам,наклонившись, прорычал он в круглое ухо. Присмотревшись, я узнала в незнакомце Харрука. Что глава клана делал в этой части города?
Когда медведь, хлюпая сломанным носом, скрылся за поворотом, тот повернулся ко мне:
Цела? Эй, да ты ведь та девица, сопровождавшая дочь советника Дариуса. Сначала зулу, теперь это Везучая какая!
Мне все об этом говорят,кисло согласилась я, отряхивая платье.
Что ты делаешь в квартале одиночек?
Просто гуляю.
Одиночек, значит. И снова я положилась на человеческий опыт, забыв про разницу в менталитете и условиях жизни.
А мужчины твои где? продолжал допытываться Харрук, щуря золотистые глаза.
Работают. Меня же никуда не взяли, так что приходится слоняться без дела и ввязываться в драки,Я легко переняла его развязанную манеру речи. Пока выходит неплохо.
Волк довольно хохотнул. Раздался шелест растворяющейся шерсти, и он вернул себе человечье обличие. Лицо, руки, грудьвсе, что раньше скрывал густой мех, теперь предстало в первозданном виде.
Ой!
Вот и секрет нелестного прозвища.
Несмотря на мужественность черт и роскошные темные волосы, кольцами спадавшие на плечи, Харрук был весь изуродован шрамами. Один через глаз, одинна нижней челюсти, множество на торсе и руках.
Хотя главным изъяном оказались даже не они. Правая щека была порвана почти до самой скулы и обнажала десны, превращая некогда красивое загорелое лицо в вечно ухмыляющуюся маску ярости.
Тут ты хватила лишку. Мало кто способен уничтожить врага визгом. Хотя, признаюсь, ты была близка к этомудаже мне немного поплохело, когда ты открыла рот,Волк сунул палец в ухо и поковырял там. Он будто не заметил мою реакцию, за что я была признательна.
Могу узнать, от какого дела вас отвлекло мое спасение? Это как-то связано с дозором?
Почему интересуешься?
Вы помогли мне. Дважды. Может я смогу вернуть долг.
В лесах все чаще стали собираться зулу. А еще мои ребята вчера нашли странный труп, будто бы выеденный изнутри какой-то тварью. Боюсь, малютка, в этих делах ты бессильна,Его действительно развеселило мое предложение. Разве что ты знаешь, как убедить нашего светлого императора, трижды целую его задницу, выделять больше ресурсов на облавы?
Похоже, власть здесь такая же «внимательная» к нуждам граждан, как и у меня на родине.
Может, стоит бросить найденные останки ему под нос, чтобы пронялоскептично пошутила я. Договорить не успела. На меня ураганом налетел Шиан и принялся осматривать.
Тигр выглядел запыхавшимся.
Больше. Никогда. Не убегай. Я чуть с ума не сошел, когда понял, что ты ушла в одиночку!
Отпусти, раздавишь,пискнула я.
Харрук, наблюдавший за нашей возней со стороны, добродушно усмехнулся. Он развернулся, выбрасывая руку в прощальном жесте, и проронил:
Когда мне понадобится оглушающее оружие, я тебя найду, малютка.
Что ты делала в компании этого уродливого волка? буркнул Шиан, провожая его ревнивым взглядом. Ты не слышала, что он ни одной женщины не упускает? Настоящий повеса и пьянь.
Да? А мы с ним о политике говорили. И, кстати, не переводи стрелкиэто ты от меня отстал! За тобой должок. Раз уж подружился с теми работягами, пригласи их вместе с женами в наш дом. Обязательно с женами.
Зачем тебе это?
Увидишь.
Я предвкушала интересную игру.
13. Глава про девичьи мечты и девичью же хитрость
Ну зачем тебе это? Ты странно выглядишь! жаловался Шиан, стоя над душой.
Я сосредоточенно рисовала на веках стрелки, стараясь не смазать растушеванные бледно-серые тени. Получался типичный «кошачий глаз». Это не могло не радовать, так как обычно мои старания заканчивались десятиминутной возней перед зеркалом и последующим швырянием косметички в окно.
На кону стояло многое. Будь я нормальной попаданкой из фэнтезийного романа, сразу бы получила удивительные и крайне редкие способности, на крайний случаймощный артефакт. Но я была собой, и мне требовались деньги. К счастью, разница в развитии наших цивилизаций играла здесь на руку.
Готовясь к знакомству с женщинами тигриного клана, одного из самых влиятельных хищных кланов Нан-Шэ, я пошла и продала-таки свои серьги.
Они ушли к двум разным торговцам под видом уникальных кулонов, хранившихся в моей семье много циклов. Вышло с полсотни гямедных пластинок с изображением дракона и дырочкой вверху. Денег хватило, чтобы украсить дом и маленький задний двор; также я купила изысканные угощения.
Оставалось главноестать в глазах оборотниц интересной. Такой, кто была достойна попасть в круг избранных.
Миром, конечно, и здесь правили мужчины. Но все они лежали у ног своих избранниц.
Ну как? спросила я у вертящегося рядом тигра.
Раньше было лучше,буркнул Шиан. И ты иначе пахнешь. Мне не нравится.
Просто у тебя острый нюх. Самки вряд ли учуют косметическую отдушку.
Не понимаю, зачем нужно делать столько вещей, чтобы познакомиться с другими женщинами. Только не говори, что ты хочешь?.. Его зрачки в ужасе сузились.
Да не ищу я любовниц! Боже, мы ведь уже говорили об этом: мне нужны полезные связи!
Тогда ты могла просто стать моей женой. Я бы привел тебя в клан.
Тебя самого еще не приняли, а деньги нам нужны сейчас. Не говоря уже о том, что наша репутация на самом днеспасибо твоей матушке.
Шиан поник. Семья оборвала с ним все связи, когда узнала, что мы успешно добрались до столицы. Здесь царили иные порядки, и единственное, что смогла сделать Трарра,назвать сына гнилым ростком и объявить о его помешательстве.
Черт, милый, извини,Я коснулась смуглого плеча. Мне не стоило так говорить. Я просто на нервах.
Внизу раздался стук в дверь.
Нет-нет, ты права. Нужно думать о будущем!
Шиан преувеличенно бодро вскочил на ноги и побежал открывать. Я посмотрела ему вслед. Местные мужчины боялись проявлять слабость. Они жили в вечной борьбе: с окружающим миром, другими оборотнями, собой.
Со-фия, гости пришли,крикнул Шиан.
Фух, хватит. Грустное лицовраг любого бизнеса.
Я плавно спустилась по лестнице на первый этаж, ловя заинтересованные взгляды пришедших. Да, я расстаралась на славу. Но направлен этот образ был отнюдь не на мужчин.
Три тигрицы ик моему удивлениюбелая как снег девушка с овечьими ушами восхищенно охнули. Они никогда не видели такое яркое лицо у самки. Я подчеркнула глаза и слегка окрасила губы алым. Броско, но не вульгарно. Надо учитывать местные особенности.
Поприветствовав гостей, я увела женщин наружу, где уже ждал накрытый стол. Мужчины остались в гостиной с огромной тушей примитивного оленядобычей Шиана. Это займет их в ближайшие часы.
Как только я услышала о приглашении, то решила, что мой пятый супруг спятил. Идти в какой-то нищий район, к неизвестной новенькой самке. Безумие! Но потом мне стало интересно О вас ходит много слухов, дорогая,сказала старшая из тигриц, занимая место под вишневым деревом.
Ее звали Нарна, и у нее было пять мужей, что говорило о некоторой влиятельности. Обычно оборотницы довольствовались тремя, не считая наложников.
Понимаю. Мы прибыли в столицу не при самых приятных обстоятельствах,Я скромно опустила глаза. Знаете, Шиана ведь пытались заставить связать себя узами с нелюбимой женщиной.
Ох,воскликнула девочка-овечка.
Да. Но он не сдался и отдал мне свой Дар на празднике Великой Охоты. При вражеском племеничто за безумец! рассмеялась, показывая собравшимся, как они должны это воспринимать. Однако мне пришлось отказать ему. Благо племени важнее всего.
Верное решение,вставила другая тигрица, уминавшая за обе щеки отбивную из свинины. Нарна зыркнула на нее с пренебрежением.
Могу ошибаться, но теперь сын вожака Ронана живет в вашем доме. Как же так вышло?