Почему ты меня спас?
Грен не смотрел на меня. Он не отводил взгляда от лесного массива.
Не люблю, когда всякие монстры жрут людей. Даже гвардейцев.
Не понимаю, как змей не заметил нас. Он же был совсем рядом, а даже запаха нашего не учуял
Змей уже стар и слаб глазами. И носом.
Я покосилась на своего спутника. Издевается, что ли?
Ему уже больше сотни лет. Видела какого он цвета? Молодые змеи имеют ярко-красный окрас, который затем становится золотистым, а к старости выцветает в коричневый. Этот же змей настолько старый, что чешуя у него непонятного бурого цвета.
Откуда ты так много о них знаешь?
Книги читал, пожал плечами Грен. Этому старичку-змею теперь уже и огонь выдохнуть тяжело. Недолго ему на земле осталось.
Мы дошли до границы леса. Куда же ушли все люди? Вокруг слышались лишь утренние птичьи трели, да хруст опавшей листвы под ногами.
Где же твои товарищи? словно прочитал мои мысли Грен.
Не знаю. Все, оставь меня здесь, я сама дойду!
Боишься, что нас увидят и жениху твоему доложат, что ты с преступниками обнимаешься?
Кирк здесь. И тебе не поздоровится, если попадешься ему на глаза.
Считай, напугала, Грен вдруг внимательно посмотрел на меня. А что дальше, Маерис? Куда вы поведете жителей Наварного?
Пока будут скрываться в лесах.
Жить в лесу будет довольно холодно и голодно, ты не считаешь? Змей, конечно, стар, но в ближайшие пару дней вряд ли умрет.
Нам нужно его убить.
Вам? Кучке гвардейцев с пистолями? Вы хоть знаете, как убивать летающих змеев?
Нам приказалимы исполняем, разозлилась я. Надо будетпристрелим тварь.
«Приказали-исполняем»! передразнил ГренСкажи правду, Леда, ваше командование действительно такое тупое или притворяется?
Знаешь, что, я убрала руку с плеча Грена и, стоя на одной ноге, схватилась за ближайший ствол дерева, ты не забывайся. За спасение жизни спасибо, но сейчас я имею полное право тебя арестовать. Оружие при мне, и я без колебаний его применю.
Верю-верю! Грен примирительно поднял руки. Но, думаю, ты прекрасно осознаешь, что я прав относительно вашего нового капитана. То ли дело был Фарадвот уж кто находился на своем месте. Да только не все так считали.
Ты и Фарада знал? Откуда?
Я уже говорил тебея многое знаю о том, что делается в Синефорте, Грен помолчал, а потом взял меня за плечо и посмотрел в глаза долгим и странным взглядом. Не пытайся прыгнуть выше головы, Леда. Живи спокойно, делай что тебе велено, не лезь куда не следует. Особенно к Бронарду Юрасу.
А ведь он говорил, почти как Фарад в последний мой визит! Что они оба знают о нашем новом капитане, чего не знаю я?
Что ты имеешь в виду?
Только то, что сказал, бандит устало покачал головой и отвернулся. Просто
Продолжить ему не удалось. Зашуршали ветки, и из-за деревьев показалась женщинаодна из жительниц Наварного. Она таращилась на нас, не говоря ни слова.
Ты знаешь, куда ушли гвардейцы? спросил Грен женщину. Та кивнула. Отведи сержанта к ним. У нее нога вывихнута. Вот, держи.
Грен достал из кармана монету и вручил женщине. Та осторожно подошла ко мне.
А ты? вырвалось у меня.
Пойду перепрячусь, пока ты не передумала представить правосудию, захохотал бандит. И, послав мне воздушный поцелуй, скрылся в кустах, словно испарился.
Все равно же поймаю как-нибудь, пробормотала я и, опираясь на женщину поковыляла в лесную глушь.
Должен ли Кирк узнать, что я нашла банду Форо и дала им уйти? Рассказать ли ему, что именно Грен спас меня от змея и помог дойти до леса, а я даже не попыталась его арестовать?
Я шла и не знала, что именно скажу Кирку и сослуживцам.
Грен Форо
Глава 1.
А ведь ни за что бы не подумал, что соскучусь по столице! Нет, правда, только увидел каменные здания Синефорта, как испытал нечто похожее на приступ ностальгиихотя прожил-то здесь, по сути, не так уж и долго. Не долго, зато весело, это факт.
И вот безлунной ночью въехал я в главные городские ворота с чувством путника, добравшегося до родного очага. Запахи окружили меня, как старые знакомыеконский навоз на мостовых, сырость и тина Аралы, дурманящие ароматы похлебок и жареного мяса, доносящиеся из тавернвдыхал бы и вдыхал. Проехав пару улочек, я завернул к «Серебряному карасю» прекрасному месту, славящемуся наваристой ухой и крепким сидром.
Как и ожидал, трактир был почти полони это несмотря на поздний час. Однако еду мне принесли достаточно быстро, я даже посетителей не успел хорошенько разглядеть.
Жаль, что приехал на ночь глядя. Уж больно не терпелось поездить по городу и посмотреть, что изменилось за год моего отсутствия. Вряд ли что-то кардинальное, кроме меня самого, конечно. Да, в это трудно поверить, но бандит и вор Грен вернулся в Синефорт обеспеченным купцом и уважаемым человекомГренданом Форо.
Чтоб меня! Кого я вижу! огромная лапа опустилась на мое плечо.
Джергед, дружище! я поднялся и пожал руку огромному рыжему детине.
Эй, девчонка, пива нам принеси, мой товарищ махнул пробегавшей мимо прислуге и воззрился на меня своими вечно веселыми серыми глазами. Ты откуда тут взялся-то?
Я, друг мой, решил начать жизнь заново, засмеялся я.
Это как?
Ну, например, для начала я решил снять уютный домик где-нибудь неподалеку. Потом арендую небольшое помещение под торговую лавку а дальше видно будет.
Ты? Торговую лавку? Арендуешь, а не обворуешь? грохочущий смех Джергеда перекрыл шум в таверне.
Решил сменить род деятельности, пожал я плечами. Кстати, у тебя не найдется на примете симпатичного домика?
Дом, конечно же, нашелся. Его хозяйка, чернявая молодая женщина по имени Розана, жила на втором этаже небольшого особняка в купеческом квартале и сдавала весь первый этаж за умеренную плату. Достоинством жилья была просторная умывальная комната, а также мальчик-слуга, по первому требованию готовый разогреть воду и наполнить ванну. Именно приведением себя в порядок я и занялся в первую очередь.
До чего же приятно было смыть с себя дорожную пыль и надеть чистый комплект одежды! Я не привез с собой много поклажилишь небольшую сумку с вещами первой необходимости. В конце концов, все, что будет нужно, я смогу докупить потом, благо, деньги были, причем в достаточном количестве.
Розана, чарующе улыбаясь, принесла мне в комнату горячий чай и несколько кусков пирога. Постреливая глазами из-под густых черных ресниц, она прошептала, что готова дать мне все, что будет нужно, и, покачивая бедрами, ушла, оставив после себя соблазнительный запах пряных духов. Что ж, кажется, новая жизнь начинается вполне неплохо.
Не то, чтобы старая жизнь меня не устраивала. Как раз наоборот. Это было недолгое время, которое я провел, словно участвуя в большой и увлекательной игре. Неуловимый Грен, гроза банкиров и купцов, страшный сон королевского казначея. Сидя в кресле и уплетая розанин пирог, я усмехнулся, вспоминая наши дерзкие ограбления. Интересно, кто-то из наших ребят вернулся в Синефорт? После ряда удачно провернутых дел мы собирались затаиться в Наварном, и никто бы и не подумал нас там искать, если бы не этот злосчастный летающий змей. И очаровательная сержант Маерис, разумеется. Я улыбнулся еще шире. Леда Маерис. Уверен, стоит мне завтра выйти в город, как она сразу попадется мне на глаза. И уже предвкушал ее изумление, когда выяснится, что отныне ядобропорядочный гражданин и в аресте не нуждаюсь.
Я обратил внимание на Леду едва только приехал в Синефорт в первый раз. Стройная, черноглазая и темноволосая, в красном мундире, так идущем ее смелому образу, сержант Маерис лихо проносилась на своем коне по городским улицам. Маленькая, но отважная и целеустремленная, не позволяющая страху брать над собой верх, готовая на все, лишь бы получить желаемоетакой мне виделась эта гвардейская красотка. Естественно, я стал, по возможности, наблюдать за ней, а заодно и узнавал, какие дела творятся в Королевской Гвардии. Был очень изумлен, что Маерис связалась с высокомерным и холодным Кирком Галленом. Он не казался мне человеком, способным в полной мере оценить достоинства Леды. Да лучше бы она замуж за того же Фарада собралась! Пусть капитан был не так молод и красив, как лейтенант Галлен, зато человечности и ума в нем было больше, чем во всей Гвардии вместе взятой.