Ты смертная, а едаодин из источников поддержания жизненных сил для смертных. Даже если ты решишь голодать, думая, что я выполню какие-либо твои условияотпущу Акдонируса, напримеря этого не сделаю!
Он, рассердившись, сложил руки на груди, демонстрируя твердость своих намерений. Но в карих глазах было иноев них читалось сомнение. Он опасался, что может оказаться верен в своих выводах.
Я, пожав плечами, отвернулась.
«Думай, что хочешь»
Тормигон долго молчал, потом тихо просящее произнес:
Не вреди себе, пожалуйста. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
«Ты лучше об Акдонирусе побеспокойся. У парня больное сердце, и если с ним что-то случится, ты очень пожалеешь!»
Он в порядке.
И Тормигон постояв еще немного, молча покинул комнату. Его не было около часа. Я даже стала подумывать, не лечь ли мне спать.
Ты готова?
«Надеюсь, это не займет много времени?»
Ты сможешь вернуться, когда пожелаешь. Лишь прикоснись к талисману.
Колдун-зомби привел меня на высокое горное плато. Там собрались его люди и развели большой костер. Один из них, исполняя роль шамана, монотонно стучал в бубен. Людей было многосотни три.
Первую минуту я осматривалась, привыкая к блеску многочисленных глаз, направленных в мою сторону. Сначала было жутковато, еще страшнее стало, когда смолк бубен, и установилась пронзительная звенящая тишина.
Приветствую вас: братья и сестры,начал речь Тормигон. Приветствуйте и вы меня, и ту, о ком грезили все это время ваши сердца!
Толпа, окружавшая нас, издала облегченный вздох, и вдруг все разом рухнули на колени.
Меня пробрал животный страх. Этот страх был не только моим, со страхом продолжали смотреть на меня эти странные люди, облаченные в одинаковые плащи.
Тормигон вопросительно посмотрел в мою сторону. Может, он ожидал, что и я что-нибудь скажу? Почему бы и нет?
Собираясь с мыслями, я окинула собравшихся изучающим взглядом.
«Приветствую вас,робко начала я. Все затаили дыхание. Пусть эта ночь принесет то, чего вы страстно желаете»
Мы желаем избавления! выкрикнул какой-то смельчак.
«Пусть будет избавление!» не растерялась я.
С нами Богиня! прокричал другой и ему вторили многие: Богиня! Богиня! Богиня!
Едва голоса смолкли, слово взял Тормигон:
Начинаем ритуал! Несите жертвенник!
Тут же все вскочили, началась суетливая, на первый взгляд беспорядочная, беготня. В костер был брошен пучок травы, и языки пламени заискрили с яростным шипением. Всю эту шумную возню нарушил слабый плачь младенца.
Мне пора было уходить, но я все не решалась. Я лишь тихонько отошла к деревьям, подальше от места церемонии. Бороться с любопытством было сложно. Мне хотелось посмотреть на их кровавое жертвоприношение. Да и люди-зомби, чувствуя мое присутствие, становились более спокойными. Даже истеричные особы вдруг затихали, едва сталкиваясь со мной взглядами.
Церемония еще не началась, как случилось событие неожиданно прервавшее ее. На присутствующих внезапно с оглушающими воплями напали. Причем я не сразу поняла, кто напал. Началась нешуточная драка.
Тормигон быстро отыскал меня и, хватая за руку, заявил:
Ты должна уйти! Немедленно!
«Кто они?»
Местные
Вместе мы вернулись в мою комнату. Тормигон принялся раздраженно мерить ее шагами.
«Почему они напали на вас?»
Они напали из-за тебя. Да, именно так. Они осмелели
«Они поубивают друг друга?»
Возможно. Но зато нас станет больше.
И мне вспомнились слова Карайтера, произнесенные им перед путешествием к логову зомби: «Они кусаются» Он явно не шутил.
«Тормигон, ты думал, я верну твоих людей к нормальной жизни, а в итоге Не надо было тебе связываться со мной»
Я не предполагал, что твое влияние настолько сильно, что побеждает многовековой страх. Это восхитительно!
Я усмехнулась.
«Нашел чему радоваться!»
Ты не понимаешь. Это лучше, чем я мог себе представить!
«О, да, твоя армия станет огромной! О чем еще можно мечтать!»
Поверь, все не так. Завтра завтра мы поговорим об этом. Спасибо, твоя речь произвела на всех впечатление. Она разбудила многих
И Тормигон исчез, оставив меня самой разбираться со своими мыслями.
Мне интересно стало, чем закончится сражение местных колдунов и зомби, и я мысленно отыскала плато, на котором недавно была.
Костер продолжал гореть. Но никого поблизости с ним не было. Человеческие голоса и крики ужаса доносились из глубины темного леса. Иногда я замечала крадущиеся тени, безумно сверкающие красными зрачками глаз. Зомби в этом сражении превратились в охотников. Они неотступно преследовали местных до самого города. А если ловили кого, то укусив чаще за руку, тут же теряли к нему всякий интерес. Несчастный вскоре слабел и о сопротивлении уже не помышлял.
Неожиданно двое колдунов, привлекли мое внимание. Они не были зомби. Но один оказался укушенным.
Идем, скорее. Ну, чего же тывполголоса шептала женщина.
Мы не смогли ее освободить,расстраивался другой. От навалившейся усталости голос его было очень слабым.
Держись за меня.
Не могу. Я становлюсь другим. Ты же знаешь, я не могу вернуться
Я не оставлю тебя! женщина готова была расплакаться. Ты мой муж! Я люблю тебя!
Я тоже люблю тебя
Мужчина не удержал равновесие и упал. Женщина попыталась поднять его, уговаривая не терять сознание.
Я не могу тебя перенести. Моих сил недостаточно. Помоги мне, умоляю
Уходи я буду искать способ вернуться к тебе, обещаю
Не-ет, нет, молчи!
Она обняла его.
Сюда идут Нас услышали.
Я останусь с тобой. Я не оставлю тебя! Мы будем вместе!
От ближайших деревьев отделились три черные высокие фигуры и стали приближаться, окружая колдунов.
Уходи мне уже ничего не будет.
Мужчина напряг последние силы и встал.
Я останусь
Не трогайте ее, прошу,проговорил он, обращаясь к зомби. Не трогайте
Он попытался заслонить ее своим телом, но ноги словно приросли к земле.
Женщина обняла мужа и уткнулась лицом в его грудь, ожидая неизбежного.
Пусть будет так
Не надо, умоляю Пожалуйста Тормигон! Услышь меня!
Зомби остановились в трех шагах от супружеской пары. Они словно размышляли, кто первым сделает свое кровавое дело.
Неожиданно между ними появился еще один зомби.
Оставьте их,строго велел он приятелям, и те без вопросов растворились в ночном лесу. По голосу я узнала Тормигона. Кто же это пожаловал к нам? он задумчиво обошел колдунов. Карайтер и Бель! Чудесная ночка сегодня
«Карайтер и Бель?» я была потрясена. Уж их-то в этом лесу, я никак не ожидала застать.
«Тормигон, отпусти их!»
Бель вздрогнула, услышав мой голос.
Даже не знаю, как мне теперь поступитьколдунзомби начал обходить пару по второму кругу. Карайтер, ты уже не можешь вернуться в город.
Я тоже не вернусь! решительно заявила Бель, и протянула ему руку. Что же ты? Кусай!
Мне не доставляет удовольствия разлучать вас. Уходите. Никто вас не тронет.
Карайтер, обессилев, осел на траву. Бель присела рядом.
Куда же мы пойдем? спросил Карайтер.
Это не мои проблемы. Вам не следовало поднимать бунт и приходить сюда. Уверен, ваши друзья смогут вам помочь.
И Тормигон исчез.
Если мы вернемся во дворец, Тефнирия велит запереть тебя,с горечью проговорила Бель.
И не сомневайся. А если ты останешься здесь, ты рано или поздно возненавидишь меня. Особенно, когда сама станешь зомби.
Нет, этого не случится! Я буду любить тебя вечно! Клянусь!
Не надо клятв,Карайтер устало вздохнул. Ты не знаешь, как сильна их власть. Я стану чудовищем и забуду, что значит, любить.
Что ж, получается, Кюрри был прав, и у нас нет иного выхода,твердо произнесла Бель. Я лучше умру, чем останусь одна!
Это не выход
Это единственный выход!
«Нет, Бель, остановись!» закричала я, желая пробиться в ее объятое горем сознание.
Лануф, я слышу тебя,Бель огляделась по сторонам.
Я тоже слышу ее,подтвердил Карайтер.
Лануф, нам так жаль
«Бель, Карайтер, не говорите о смерти. Я верю, вы справитесь со своей бедой»