Не бойся, сестрёнка. Мы не разбойники. Меня зовут Ярхан, а мою спутницучудовище слез с лошади, внимательно посмотрел на меня.Её зовут Лиса. Мы ищем таверну. Здесь где-то должна быть.
Давно нет её,беременная замотала головой.А вам зачем таверна? Поесть или на ночь остаться?
Нужна койка на пару ночей и горячая еда,мой охранник сунул руку в карман.
Эй!девушка попятилась.
Спокойно, милая,он выдал просто кошмарную улыбку, беременная побледнела.Если таверну убрали, то, может быть, ты приютишь нас?протянул ей на раскрытой ладони пять золотых.Ты ведь где-то поблизости живешь?
Брюхатая девушка смотрела на блестящие монетки с большим интересом. Всевышний Да у неё на лице написановсё что угодно за пять золотых! У меня сердце сжалось.
Я живу здесь неподалёку. В старой хижине лесника,промямлила, прижимая хворост к большому животу.Там тесно, но место для путников найдётся и еда тоже,сглотнула слюну и прилипла глазами к золоту.
Не обидим,Ярхан подмигнул ей.
Ох, лучше бы он этого не делал Даже мне стало не по себе, что говорить о беременной бедняжке, которая его впервые видела. Наверное, ей очень нужны деньги.
Меня зовут Хаки,девушка вразвалочку вышагивала впереди нас.
Ярхан забрал у неё хворост, но и без него бедняжке с таким грузом спереди передвигаться было непросто.
Ты одна живёшь?страж тоже хромал.
Ага, одна.
Где твоя стаон осёкся, бросил на меня короткий взгляд и снова посмотрел на Хаки.Где твоя семья?
Здесь, неподалёку. Но меня выгнали,вздохнула.Ты одиночка?с сочувствием посмотрела на Ярхана.
Точно, сестрёнка. В городе живу.
Мне бы тоже в город. Да, боюсь, не приживусь я там. Сложно с людьми,снова повздыхала.Что у тебя с ногой?покосилась на перевязанную конечность хромающего чудовища.
Вчера В капкан угодил.
Могу посмотреть. Кое-что умею.
Ярхан ничего не ответил. Он вёл себя странно. Говорил с беременной, обдумывая каждую фразу, прежде чем сказать, и на меня всё время поглядывал. А я чувствовала себя лишней рядом с ними.
Старая хижина лесника оказалась полуразвалившейся халупой в лесной глуши. Дороги к ней не былоедва ноги не переломали, пока добрались. Покосившаяся дверь, рассохшиеся окна с щелями Коморка Ярхана в городекоролевский дворец, по сравнению с жилищем Хаки. Кем надо быть, чтобы выгнать беременную в лес? Дикие нравы у членов её семьи.
Глава 9
С комнатой в таверне пролетели, зато встретили беременную волчицу. Спасибо девчонкене отказала путникам в крыше над головой. Хотя какой у неё выбор? Рожать вот-вот, а рядом никого, и денег нет. Вот и схватилась за возможность заработать. Стая обошлась с ней по-волчьи. Подробностей я не знал, но и того, что её брюхатую прогнали прочь, хватило, чтобы понять, какие там оборотни.
Хаки вертелась у стола, готовила обед, а я думал, как сплавить Алису на дюжину минут из дома. Надо объяснить волчице, чтобы молчала про оборотней. Не лучшее сейчас время для правды. Мог получиться конфуз.
Чернобурка, глянь, мы лошадь привязали?прилёг на кровать, изображая немощь.
Привязали,лиса не собиралась выполнять мою просьбу.
Она сидела за столом и с интересом наблюдала за хозяйкой. Похоже, её увлёк процесс готовки простенького блюда. Может, запоминает что к чему? Было бы неплохо. Жрать сырую фасоль я не приучен, а готовить, когда девка под бокомгрех.
Напои кобылу,впился взглядом в лисичку.
Я?!пискнула.
Сам бы сделал,закряхтел,да совсем хреново мне.
Ведро у двери, бочка с водой там,Хаки указала пальцем на предметы.Водица не ледяная,мило улыбнулась.То, что надо для лошадки.
То, что надопробурчала Алиса и, цапнув ведро, зачерпнула воду из бочки.
Приревновала меня к беременной девчонке? На губах невольно заиграла улыбка. В ответ от чернобурки я получил хмык, вздёрнутый носик и хлопок дверью, которая и без того собиралась вывалиться на улицу. Надо починить.
Сказать чего хотел?Хаки оказалась догадливой.
Моя спутница не знает, кто я. И вообще считает, что оборотнивыдумка. Держи язык за зубами,достал золотой из кармана и положил на стол.
Ты добрый,она спрятала золотой в карман передника.Только выглядишь плохо,сощурилась и так глянула, что меня до задницы пробрало.Ведьмовской капкан был?
Ведьмовской,кивнул.Нога, кажется, зажила, но мне хреново.
Ложись на кровать. Посмотрю,Хаки вытерла руки об передник.Мать у меня была лекаршей в стае.
Подарок судьбы!
Я задрал штанину, размотал тряпкудаже шрамов не осталось. Развалился на койке, а Хаки, деловито закатав рукава, поправила круглый живот и принялась водить ладонью над местом, где недавно была рана. Молчала. Скоро чернобурка вернётся. Затягивать не стоило.
Что там?приподнял голову.
Не поймузадумчиво пролепетала волчица.Ты проклятый, что ли?
Точно, сестрёнка,уронил голову на подушку.Проклятье на мне, да ещё и кривое.
Плохо,Хаки выпрямила спину.Это не тебе хренововолку твоему. Рана зажила, а колдовство из капкана по нему ударило. Вас будто разделили, но не до конца.
Разделили,выдохнул.Я должен был навсегда остаться волком, но вместо этого стал уродом и каждую зиму на три месяца превращаюсь в зверя. С ума схожу, когда оборачиваюсь. Себя забываю.
Быть не может,она замотала головой.Память ты не должен терять. Любое проклятье слабеет, когда пара рядом.
Какая пара?у меня загудело в башке.
Ну Лиса. Пара твоя.
С чего ты взяла?
Не знаю,волчица пожала плечами.Видно.
Видно ей Будь Алиса моей парой, разве не почуял бы?
А ведь мохнатая шкура метку требовал и чернобурку парой звал. В груди заныло. Я своего волка давно не слушаюон поперёк моего рычит. Прав зверюга? Сердце радостно выстукивалопара, пара, пара. Волк притих, даже не поскуливал. Обиделся, что я его рявканье мимо ушей пропустил.
Заварю травок, пошепчу немного. Через неделю твой зверь будет как новенький,Хаки присела на край постели.
Нет у меня столько времени,я тоже уселся.Ещё в Эшфорт надо, а зима на носу.
Не дури,волчица покачала головой.Не выходим твоего волка, он зиму не переживёт.
* * *
Лошадь хлебала воду из ведра, а я растирала слёзы по щекам. Обидно. С утра ко мне приставал, а к обеду решил с другой развлечься. Меня выставили из хижины, чтобы не мешала. Ни секунды в этом не сомневалась!
Хозяйка дома не глупая девушка, поняла, что Ярхану от неё надо. Она сама глазами моего стража облизывала. Ещё бы! Лицо у него не самое привлекательное, зато телоголову потерять можно. А ещё есть в чудовище притягательная почти животная дикостья немного, но знала об этом. Хаки расстарается, сделает гостю приятно. Беременная, одинокая Наверняка надеется, что Ярхан останется здесь. С ней.
Кулаки сами сжались. Скрипнув зубами, рыкнула. Я ему заплатилазначит, со мной уйдёт! Или нет?.. От чудища можно ждать чего угодно. Разорвёт сделку и отправит меня искать Эшфорт одну. Всхлипнула.
Соберитесь, мисс Дей,шмыгнув носом, сделала глубокий вдох.
Не стоит лить слёзы из-за похотливого кобеля. Ярхан помог мне выбраться из города и показал безопасную тропинку. Справлюсь Из глаз снова хлынули слёзы. Спрятав лицо в ладонях, не знала, как заставить себя успокоиться. Сердце разрывалось от незнакомого и очень скверного чувства. Какое мне дело до чудовища и его пассии? Пусть развлекаются
Нет, не пусть! Не пусть! Заревела в голос.
Ты чего это, чернобурка?за спиной раздался голос Ярхана.
Я принялась вытирать слёзы. Быстро они...
Ветром глаза надуло,процедила сквозь зубы и повернулась к чудовищу.
Стоял, ухмылялся и смотрел так, словно точно знализ-за него плакала. Самодовольный нахал! И кобель, каких поискать.
Нет здесь ветра,изогнул бровь.
Был,скрестила руки на груди.Я могу вернуться в дом?
Странный вопрос,он потянулся рукой к моим волосам, а у меня внутри всё перевернулось.