Генри смотрел взглядом «и откуда ты все это знаешь, позволь спросить?», но вслух ничего не сказал.
И попасть на корабль, хм? продолжал Ральф.
Так, Мари напряглась. Тогда говори, во что ты вляпался.
Она помолчала.
И откуда ты знаешь капитана.
Лицо Ральфа уже приняло самый честный вид, а Мари помнила, что такое случалось, когда парень собирался сочинить очередную самую-четную-и-правдивую-историю.
Даже не думай, сказала она сквозь зубы.
Я же сказал уже, проблемы у меня. А капитан, это так, старый знакомый И вообще! Ты так не рада меня видеть, а у меня, между прочим, есть новости, которые тебя заинтересуют, дождавшись, пока на лице Мари отразиться интерес, Ральф продолжил, понизив тон. Насколько я помню, у тебя были терки с аристократией?
Мари медленно кивнула, не понимая, к чему он клонит.
Мне тут кое-кто шепнул, что они зашевелились.
Мари вскинула бровь.
Ну, сшуганул их кто-то.
И чем мне это поможет?
Ну, это уже ты сама думай, парень печально вздохнул и повертел в руках свою пустую кружку. Не одолжишь мне немного денег, а? А то я сейчас на мели.
Мари ничего не ответила и Ральф, как ни в чем не бывало, продолжил.
А капитана знаю давно, мы как-то вместе над одной схемой работали. Помнишь, ты тогда тоже начал он и Мари снова с силой придавила ему ногу. Ну, я за пропуском?
Ральф, не дожидаясь ответа, выдвинулся исполнять в жизнь свое предложение. Соскользнул с лавки он ловко, как котпочти незаметно даже.
Он мне не нравится, выдавил Генри немного позже. Я много с кем водилсяи в разных кругах, но вот он мне не нравится.
Не дождавшись от Мари ответа, он поднялся и вышел проветриться. А Мари, воспользовавшись заминкой, заказала свой любимый медовый напиток, шаррот. Выпивка крепкая, но вкусная. По мифам, его даже пили демоны пантеона. А готовили такое только в Андагаре. Ироничномед на Юге не получали.
Мари пригубила глоток. Божественный вкус начал раскрываться. Уже закралась мысль, что вот она, возможность хоть на миг расслабиться среди всего этого сумасшествия. Дверь в кабак распахнулась. Лучи солнца ослепили, а с улицы повеяло противным теплым воздухом. На пороге стояла растерянная молодая девушка. Девчонка еще ничего не успела сделать, но Мари ожидала от нее неприятностей. Вот веяло от нее чем-то, предвещающим что угодно, но не возможность спокойно отдохнуть. И кого-то девица подозрительно, неуловимо напоминала.
Девушка заметила, что Мари на нее смотрит. Подошла, беспардонно подсела.
Слушай, я ищу парня, он где-то в этом городе должен быть
Большинство местных жителей не разобрали бы ее западное произношение. В Шеольце любили смешивать все южные диалекты и очень настороженно относились к чужим акцентам. Но договорить незнакомка не успелав зал вернулся Генри. Она присмотрелась к нему, быстро сползла под стол и выдала:
Ой-йой. А он сейчас злится.
Дернула Мари за штанину.
Прикрой меня!
Мари даже не удивлялась. Она скорбела по несостоявшемуся отдыху. На пассию Генри девица похожа не быласлишком молодая. Девчонка еще. Да и чем-то она на него внешне смахивала. Смирившись со своей участью, Мари залпом допила содержимое бокала, побыстрее заказала еще один, удобно устроила подбородок на руке и приготовилась наблюдать за выступлением.
Почему я узнаю об этом только сейчас! воскликнул Генри, грохотнув рукой об стол.
Даже не знаю. А о чем ты узнаешь? отозвалась Мари. Спиртное внутри успокаивало лучше любых трав и настоек.
О том, что у меня не семья, а цирк бродячий, буркнул парень. Новое выступление каждый месяц. Извини, сказал он спокойнее, усаживаясь за стол. Мне нужно будет отлучиться ненадолго и найти эту
Фразу он закончить не успел. В зал входил Ральфтихо, даже дверь не скрипнула. Мари это заметила краем глаза. Но вот Генри заинтересовался чем-то другим. Он замер, как ищейка, наткнувшаяся на след. И медленно, устрашающе медленно он наклонился и заглянул под стол. Девушку оттуда он вытаскивал за ухо.
От писка встрепенулись все посетители. В такую рань их было немного-немало, только бедняги, которые пытались успеть позавтракать. Мари пришлось вякнуть на диалекте, что все нормально и это просто семейные разборки. Сама она, надо сказать, мечтала о третьем и четвертом бокале.
Ну, давай, рассказывай, преувеличенно радостно сказала она. Развезло, так развезло.
Это Эмма, моя сестра, ответил Генри, ухо девушки так и не отпустив. Сбежала вот из дома, мне только пришло письмо. Как-то оказалась в Андагаре. Эмма, не расскажешь ли как?
Мари махнула на него рукой.
Эмма, это не рассказывай. Сначала поведай, на кой демон именно в Андагару.
Эмма с опаской покосилась на выпившую Мари. Непонятно стало, кого тут бояться стоило больше.
Я всегда сижу дома, неуверенно начала Эмма. Голос становился сильнее с каждым словом. Убираю за братьями, готовлю еду. Та хоть та же Мелисса, и та знахаркой стала, а она нам даже не родная! Ты всегда носишься непонятно где. Я тоже хочу делать что-то важное!
Речь звучала так, будто Эмма заготовила ее заранее. Лицо у Генри перекосило. А Мари А Мари перепила.
Андагара пробормотала она. Что-то важное Ха! Интересно, иссохнуть в пустыне днемважно, или когда твою семью убивают из-за заговора?
Генри и Эмма смотрели на Мари так, будто на ее месте сидел призрак. Сзади оказался Ральф. Он как-то незаметно успел подойти. Этот смотрел на Мари уже с удивлением, но осознанным. Мари никогда не говорила об этих вещах.
Я достал, сказал Ральф.
На стол с грохотом приземлилась монетка-пропуск. Не то Ральф пытался разрядить обстановку, не то просто его беспардонность переливалась за края, но после воцарилась тишина.
Мари резко встала. Что-то сзади громыхнуло, но она даже не обернулась посмотреть. Только, выходя, услышала шорох и:
Вот ты с ней и посиди, говорил Генри.
Я что, нянь?! вопил Ральф.
Куда без меня?! вторила ему Эмма.
Мари вырвалась на улицу. В лицо ей ударило горячим воздухом. Беда скромно стояла в стороне у привязи и жевала что-то неопределимое. Мари принялась ее отвязывать. Заплетались как пальцы, так и ноги. Развезло ее с двух бокалов непорядочно быстро. Похоже, плохо сказывались нервы и жара.
И что со всем этим делать? раздался позади невеселый голос Генри.
Мари подпрыгнула от неожиданности. Опьянев, она не замечала вокруг ничего, кроме хитромудрых сплетений привязи. Ну, и на периферии кружился мир.
Еще и ты продолжал парень. Даже злиться на тебя не могу.
А чего это на меня злиться? внятно отчеканила Мари. Сколько бы она не пила, возможность четко говорить никогда не теряла.
Не вовремя ты решила снять напряжение, мягко говоря. Пошли, хоть дойду с тобой.
И Генри сам взялся за привязь. У него в руках узлы распались почти сразу. Мари и хотела гордо что-то буркнуть, но потом смирилась, махнула рукой и, подхватив поводья, побрела в ту сторону, где предположительно размещалась ферма.
Шли напарники в тишине.
Мари увлеклась тем, чтобы ровно переставлять ноги. Мало ли, одна запутается о другую. Вел их вперед по большей части Генрии совсем не точно, что вел в нужном направлении.
И что с этим всем делать? вдруг совсем уж грустно повторил он.
Мари наконец-то подняла голову и осмотрелась.
Идти в другую сторону.
Генри огляделся вслед за Мари. Они почти уткнулись в тупик. С архитектурой в Андагаре сложились определенные проблемы.
Ты тоже не смотрел, куда идешь? спросила Мари безэмоционально. И икнула, не сдержавшись.
Да. Я понятия не имею, что с ней делать.
С кем? спросила Мари.
Она увлекласьразвернуть Беду в тупом переулке оказалось той еще задачей.
С сестрой. Про кого я, по-твоему, могу говорить?
А
К моменту, когда напарники нашли ферму рептилий, весь спирт из Мари успел выветриться. Как оказалось на практике, Мари успела порядком подзабыть хитрые сплетения местных улочек. Генри и вовсе погрузился в свои размышления еще после первого тупика.
Знаешь, сказал он уже у ворот, ты ведь подумала, что я говорю про эту тварь?