Мы удалились в свои покои, чтобы приготовить одежду и зелья. Брайс был серьёзен и молчалив, и я понимала, почему. Сколько лет они с отцом пытались выследить деда, заставить его отвечать за злодеяния? Каково было Саэру растить сына в такой обстановке? А ведь Оуэн пытался убить Брайса, ещё когда тот был совсем мальчишкойсначала в пять, а затем в двенадцать лет. И если мы сможем победить Рогга сейчасэто станет для семьи Лоэвых долгожданным облегчением.
Правда, я не могла не вспоминать прекрасную госпожу Лоэв. Её отца можно было понять: так страшно потерять единственную дочь Но он, тем не менее, должен был уважать её выбор, и любить малыша, которому женщина решила дать жизнь!
Ненависть выжигает в нас человечность,как будто в ответ на мои мысли сказал Брайс.Не всякий, исполнив месть, сможет обрести покой. Думаешь, он, убив меня и отца, остановится?
Нет. Возможно, это принесёт ему временное облегчение, но вскоре он поймёт, что дочь никогда не простит ему содеянного.
Да.Брайс взял в руки свой меч.Хотя не знаю, что бы чувствовал, будь я на его месте. Но я начинаю понимать, что пережил мой отец, когда умерла мама.
Мужчина посмотрел на меня хмуро и печально, и по телу прошёл жар. Когда-нибудь, если мы станем супругами, я захочу ребёнка, и буду, подобно Энне, убеждать Брайса, что готова пожертвовать жизнью ради нашего малыша
Ты выпил защитное зелье?тихо спросила я.
Да. А тебе нужно по-другому приспособить эту сумку.
Мы завершили последние приготовления, и вскоре встретились с остальными в холле. Никто особо не болтал, и так всё было понятно. Не знаю, почему, но я была очень спокойна, как будто много раз вот так ходила по чёрной глади океана в голубом волшебном тумане.
Казалось, это путь в никуда, потому что вода была бесконечна и тиха. Туман опадал на наши плечи, и я старалась впитать каждую крупицу волшебства. Внезапно перед нами вырос высокий бок чёрной скалы, а потом о борта лодки заскребли жёсткие стебли. Взбираться предстояло именно по этой круче, но у мужчин уже были наготове особые приспособления. Процессом руководил, конечно, Брайс, который отлично в скалолазании разбирался. Именно он и Урд должны были лезть первыми, затем мужчинам предстояло поднимать нас, а Рейн и Сейд прикрывали.
Сердце моё стучало, как обезумевшее, но разум был холоден и спокоен. Я чётко исполняла указания Брайса, и через некоторое время оказалась на крутой, острой вершине. Остальные присоединились к нам, и Сейд негромко сообщил, что остров действительно кутают мощные иллюзии. Часть из них он пообещал разбить, с остальными приходилось мириться.
Нас ещё не видят, но охрана острова не дремлет,сказал он.На северной стороне магов с десяток, на юге, кажется, боевые шебы. Там внизу парочка колдунов-стихийников
Их пятеро,сказал Рейн.Милая, ты готова сделать их сон крепким?
Эрика кивнула, и мы все надели специально припасённые маски. Усыпление было делом сложным, но опытная колдунья справилась, и вскоре к влаге в тумане добавилось дремотное волшебство. Брайс сразу сказал, что не хочет лишних жертв, но всем нам было понятно: многие прислужники Оуэна вскоре отправятся в тюрьму, ведь похищение и удерживание против силы строго на Побережье каралось.
Зелья хватит максимум на час,сказала женщина.И магия может повлиять на нас с вами.
Поэтому вперёд,приказал Брайс.
Теперь-то я различала впереди очертания большого страшного дома. Башни его походили на наточенные пики, узкие окна казались вытянутыми глазницами какого-то прищурившегося чудища, и ни один из этих глаз не горел.
Эта часть Побережья всегда пользовалась дурной славой,тихо сказала Эрика, когда мы медленно и осторожно спускались вниз.Там дальшебухта Мёртвых кораблей, севернееПроклятый остров. Неудивительно, что ни у кого не возникало желания обшаривать тут всё в поисках силы.
Люди знают, что с магией не стоит шутить,сказал Рейн.Особенно с такой агрессивной. Будьте начеку!
Подобраться к замку оказалось непросто, и спустя время мы решили разделиться на пары. Колдуны, охраняющие остров, действительно уснули, но внутри наверняка были ещё люди.
Полезем здесь,сказал Брайс.Уверен, дед уже ждёт.
Но ведь это ловушка!
Вряд ли он способен напрямую причинить мне или тебе вред. Оуэн привык действовать хитро, исподтишка. В открытом бою он слаб.
Я пыталась верить ему, но дрожь в теле усиливалась.
Брайс, я чувствую маму!..
Мужчина кивнул, и мы, преодолев последний уступ, залезли внутрь через единственное приоткрытое окно.
Сюда,сказал мужчина и взял меня за руку.
Пусть планировка здания была странной, Брайс, видимо, ориентировался по энергиям. Я и сама чувствовала проложенные магией дорожки, отголоски чувств и мыслей, опутавшие замок.
Дом навевал тоску. Он был старым, опустошённым и неухоженным. Он даже дышать уже не мог, а не разваливался лишь потому, что его построили из прочнейшего чёрного гранита. Мы беспрепятственно прошли по коридору, миновали несколько комнат за распахнутыми дверьми, из которых тянуло затхлостью, и вошли в огромный, едва освещённый звёздными шарами зал. Я не сразу поняла, почему Брайс остановился, и только потом увидела, что в кресле у огня сидит человек.
Вот ты и пришёл,сказал он, тяжело поднимаясь нам навстречу: одна его нога была странно искривлена.
Те же бирюзовые глаза, что у Энны и Брайса, вот только волосы белые, как снег, и на широких плечахгруз усталости. Он был похож на дерево, выброшенное на берег во время шторма, но чувствовалось, что в молодости мужчина был красив и силён.
Оуэн,сказал Брайс негромко.
Ожидал иного?устало усмехнулся мужчина.Битвы, например? Брось, мы оба знаем, что силы не равны. Будь я лет на сорок моложевозможно, что-то бы и вышло.
Едва прощупав токи старика, я поняла, что он не врёт. В Оуэне и правда почти не осталось стройных энергий жизни.
Ты умираешь,подхватил мои мысли Брайс, и мной овладело вязкое чувство безысходности.
Уже два года магия треплет моё тело,откашлялся мужчина и перевёл взгляд на меня.Это была моя последняя попытка.
У тебя есть возможность сделать это сейчас,отозвался Брайс, приблизившись.Наверняка ты приготовил для меня несколько сюрпризов, достойных первой встречи.
Я знал, что рано или поздно ты найдёшь меня,сказал Оуэн.И в прежние годы много чего планировал. Но потом понял, что с драконами бесполезно играть в смертьони в любом случае будут на сто шагов впереди. Живучие вы твари.
Лицо Брайса не изменилось, впрочем, как не было и гнева или отчаяния в глазах Оуэна.
Ты презрел свои клятвы, наплевав на просьбы дочери,сказал Брайс.
Я делал, как считал нужным. Скажи, ты бы позволил умереть своей избраннице?
Только женщина, носящая дитя, имеет право решать, должен ли ребёнок жить.
А отец, значит, ничего не решает?ощерился Оуэн.
Не забудь: Саер тоже пытался спасти её, но потом понял, что это бесполезно. Именно принятие чужого решения доказывает прочность чувств. Не твоё тупое и жестокое упрямство. Или ты думаешь, она, наблюдая за нашими жизнями из иных миров, радуется твоей ненависти?
Она меня не видит,отрезал Оуэн.Когда смерть разлучает нас с близкими, страдаем только мы, живые.
Неправда!не выдержала я.Энне тоже больно! Когда я видела её в ином измерении, она сказала
Что значит «видела»?напрягся Оуэн.
Я была в памяти Саэра,сказала я.Она ждёт внутри вечности, и осознаёт все свои чувства из реального мира.
Бред!отрезал старик.И не пытайся доказать мне иное, дитя. А ты,и он посмотрел на Брайса тяжело и гневно,не должен быть так похож на неё. Ты Тебе не следовало рождаться!
Я не могла поверить увиденному: в глазах Оуэна дрожали слёзы.
Она была моим всем,пробормотал он, хватаясь за стену.Когда во время бури погибла её мать, Энне было двенадцать. Мы цеплялись друг за друга отчаянно, и не хотели разлучаться. А потом она выросла, захотела иной любви, которую мог дать только муж. Если бы только на её пути не встретился СаэрОн трудно дошагал до кресла и тяжело в него опустился.Моя дочка. Моё солнышко. Если бы я не отпустил Всего одно роковое решение!