А че я? Че сразу я? Вы ж сами сказали«не привлекая внимания». Так мою рожу каждая собака в Лукошкине знает. Козе понятно, что, раз человек из милиции интересуется, значит, дело уголовное. Рази ж тут кто правду скажет? Ну вот, переоделся. Сам от купцов заезжих слышал, будто страны есть, где люди черны, аки бесы! Ну, я и дегтем лицо и руки слегка того Костюмец подобрал, опять же, чтоб не узнали. Да ежли б энти узкоглазые меня палкой по затылку не шарахнули, я б их сам всех в один ковер запихал и узлом завязал на память!
Митька, еле выдохнул я, почти умирая от хохота, а рога бычьи какого лешего к тюрбану присобачил? Негры, они, конечно, черные, как бесы, но безрогие, честное слово
Правда? искренне огорчился он. А я уж думал еще и хвост сзади привесить Не рискнул, мальчишки б засмеяли.
Ладно, отдышались мы с Ягой. Судя по всему, внимания к операции ты не привлек. Теперь покажи, Христа ради, чего ты тут накалякал?
Где? Дык писал я тут. Не видно разве? Даже обидно как-то Вот ведь нормальными буквами, разборчиво: «ничавонетутиисшоулафкахтоженету».
Бабуля, это кто ж его, молодца, так грамоте обучил?
Знамо ктоФилимон, дьяк думского приказу. После дела царского они, почитай, неделю безвылазно в его домишке сидели. Ты ж сам приказал, чтоб он премудрость эту книжную, как там форсировал! Вот он и подошел со всем старанием
Ясненько Ну что ж, шпион африканский из дружественной Нигерии, марш в баню! Как отмоешься, иди спать, устный доклад отложим на завтра.
К себе наверх я поднимался с тяжелым сердцем. Можно ругать Митьку за все грехи, но одно ясно без проверок: если он ничего не нашел, то в городских лавках черного материала нет! Толкнув дверь, я шагнул в свою комнату, и кто-то сзади набросил мне что-то на голову и стал душить. Нападающий явно превосходил меня силой и весом, так что перебросить его через себя мне не удалось. Уже тускнеющим сознанием я сообразил прекратить бессмысленную борьбу с зажавшими мое горло лапами и, опустив левую руку, резко ударил противника в пах. Я попал туда, куда надо Нападавший охнул и ослабил захват. Я вывернулся, кое-как сорвал с головы кусок мокрого шелка и, едва не падая, повис на двери. В слабом лунном свете была видна массивная мужская фигура, скрючившаяся в углу. Внезапно человек поднялся, блеснула узкая полоска стали, но он напрасно решил, что все будет так просто. Оттолкнувшись левой ногой от порога, я повис на руках, и, используя силу движения двери, ударил врага пяткой в грудь. Мужчину снесло к окну, через которое он и вылетел с торжественным звоном!
Никитушка! Что с тобой, касатик?! Ко мне бежала перепуганная бабка с ухватом наперевес.
Все нормальнослова давались с трудом, видимо, негодяй все-таки сильно пережал мне горло.
Яга все поняла без слов, быстро осмотрела спальню, ткнула ухватом под кровать и высунулась в окно.
Убегс сожалением доложила она. Что ж это такое деется? Из-за каких-то тряпок на самого участкового злоумышленничать надумали Не дело это. С утра потребую, чтоб наряд стрелецкий цельные сутки, в две смены, терем наш от злодеев охранял!
Терем им не нужен. Им нужен я почему?
Нет уж, милок! строго заявила Яга. В прошлый раз, чтоб до тебя добраться, шамаханы дом мой жгли, красного петуха пускали. А в энтот раз чего удумают? Ну как порохом взорвут?!
Уф прямо какие-то арабские террористы Что это?
Где?
Да вот. Я поднял с пола кусок черной материи. Шелк. Он набросил мне это на голову. Между прочим, цвет тот самый, как в ориентировках по поиску похищенного товара.
Ну и что с того?
Не знаю. Пока не знаю. А Митька где?
В бане, где ему быть, пожала плечами разгоряченная старушка. Дак и вправду, чей-то долго его нет Не случилось чего?
Мы поспешили вниз. Баня находилась во дворе, рядом с порубом. Судя по луже воды и следам сапог, здесь тоже не обошлось без покушения. Боже ты мой, если они ему хоть что-то сделали! Я рванул дверь баньки. Показалось густейшее облако пара, и грозный Митькин голос визгливо проорал:
Не подходи! Живым не дамся!
В то же мгновение на нас с Ягой выплеснулся целый жбан кипятка! Как мы умудрились отпрыгнуть в стороныума не приложу. Мне, человеку молодому и тренированному, это далось с трудом, что уж говорить о бабкином прыжке с кувырком-переворотом
Митька, дубина! Не дури! Это я, слышишь.
Ба воевода-батюшка? недоверчиво спросил он, и из облака пара вышел красный, как вареный рак, наш вымытый сослуживец. Он прикрывался деревянной бадейкой и выглядел несколько напуганным.
Что случилось?
Так и я о том же спросить хотел. Случилось чего?
Давай первый рассказывай.
Че ж тут скажешь? Моюсь, согласно вашим начальственным указаниям. Вроде кто-то в дверьшасть! Я смотрюмужик, весь в черном, глаза злые, а в руке ножик. Так, думаю, не колбасу он сюда резать пришел. А зачем? Ну, спрашивать не стал, просто дал ему, вон, шайкой по зубамон за двери и выпал. Як котлу с кипятком, полную бадью зачерпнул, жду тут дверь опять открывается. Ну и все я как а это вы Предупреждать же надо!
Вот мы и бежали, чтоб тебя, дурака предупредить, заворчала Баба Яга, она уже дважды поднималась из горячей лужи и дважды поскальзывалась вновь. На третьей попытке она плюхнулась и разразилась полновесной бранью, так и сидя в грязи:Что ж ты, охальник, на пожилых людей кипятком-то плещешь? Мало тебя не пырнули, мало Никиту Иваныча не придушилитак то хоть враги! А на меня что ж, свои же сотрудники покушения устраивают?!
Мы кинулись спасать рассерженную старушку. Митька, отбросив шайку, шагнул шире, чем я, и легко поднял Бабу Ягу. Но, узрев перед собой голого мужчину, моя домохозяйка аж побурела и возопила как резаная:
Пусти, бесстыдник!!! Хоть бы срам ладошками прикрыл!.. Да я из тебя!..
Договорить бабке не удалось, Митька послушно разжал руки, и Яга вновь грохнулась в лужу! Грязь так и брызнула взрывом во все стороны. Теперь уже мы все трое были «чистыми», как чушки.
Иродтихо и со значением произнесла бабка.
Я деликатно поставил ее на ноги. Митяй не нашел ничего умнее, как поклониться нам до земли и, сверкая голыми ягодицами, упрыгать назад в баньку.
Иди и ты с ним, касатик. Чистое белье я принесу. С тер как это? террористами твоими завтра разберемся, есть у меня одна задумка. Утро вечера мудренее
До завтрака Яга хранила таинственное молчание. После чая она села напротив меня и сама начала серьезный разговор:
Вот что, Никита Иванович, ты у нас начальник, тебе и решать. А только я, старая, одно предложение имею. Хочу на операцию пойти.
Что-нибудь серьезное? встревожился я. В вашем возрасте ложиться на стол к хирургудело рискованное. Кто оперировать-то будет?
Оперировать? не сразу уловила бабка. Ну, я ж говорю, ты начальник, ты и оперируй!
Я?!
Похоже, мы действительно не понимали друг друга. Выдержав долгую паузу и сложив в уме два и два, я понял Поэтому постарался сделать серьезное лицо:
Итак, каков же план вашей операции?
Хочу я тех варнаков найти, что на вас с Митькой вчера злоумышленничали.
Мысль дельная. А как? Кота по следу пустим?
Нет. Вот смотри, я стеклушки под окном подобрала. Видишь, вот на этом и этом кровь запеклась. Видать, порезался, вражина А вот и зуб коренной! У самой баньки, в грязи валялся. Напарник-то твой хвастал, будто бадейкой злодею по мордам угодил? Так и есть, вот она, улика-то, зуб выбитый. По ним и найдем.
М-м весьма проблематично В Лукошкине народу завались, если стрельцы начнут хватать всех беззубых или с порезом на пальце, то у нас поруба не хватит. Да и как идентифицировать группу крови на стекле с группой крови подозреваемого? Здесь нужна профессиональная медицинская экспертиза.
Запутал ты меняпоморщилась Яга. Замудрил совсем словами своими учеными. Об экпертизе (прости ее, Господи) вашей я отродясь не слыхивала, а вот на крови человечьей завсегда поворожить можно. Прикрой-ка дверь да Митьке скажи, чтоб не пускал никого, я колдовать буду.
На самом деле в этом нет ничего особенно интересного, Яга колдует по старинке. Технических приспособленийминимум, химикатов никаких, но разных ингредиентов, типа сушеных ящериц, лягушачьей икры, куриного помета и прочей дурно пахнущей прелести, в избытке. Все по баночкам, по горшочкам, по коробочкам, на специальных полочках, чтоб с кулинарными специями не перепутать. А то еще всыплешь ненароком в суп вместо перца толченые мышиные мозги