Один из серьезных минусов нашего парняэто творческий склад ума. То есть ума как такового у него почти и нет, а та скромная масса, что есть, навеки отравлена вирусом созидания. Он любит творить! Дайте этой орясине любое заданиеон его выполнит Но так выполнит, что вы потом за голову схватитесь. После его походов на базар в качестве «народного контроля» за обвесом, недомером, нетоварным видом и т.д. отделение захлестнула волна жалоб от разобиженных торговцев. Проверяет степень пропеченности хлебасожрет полкаравая, уточняет наличие спирта в медовухевылакает весь жбан, если не отберут. А уж его извечная борьба за качество кислой капусты
В общем, слушай, сурово начал я, задание твое будет трудным, секретным и опасным.
Батюшка сыскной воевода, да я вы ж меня знаете Живота не пожалею!
Знаю, слишком хорошо знаю. Поэтому и настаиваю на четком и оперативном выполнении приказа. Никакой самодеятельности!
Обижаешь, батюшка
Выдвигаешься в район базара. Ходишь по рядам, но ничего не трогаешь. Понял? Узнаю, что опять у старушек семечки клянчил, якобы «на нужды отделения», накажу! А задача твоявсех обойти, по всем лавкам побегать и выяснить где, когда, по какой цене можно приобрести следующие товары: первоеткань черная (шелк, ситец, бархат); второекожа черная (сафьян, хром, кирза).
Осознал, серьезно кивнул он. А ежели я
Нет, покупать ничего не надо, спросишь и уходи. Бумагу, карандаш и сумку получишь у Яги, непосредственно перед выходом на задание.
Уловил. Вот только
Нет, образцов не воруй, мне их сюда тащить незачем. Еще вопросы?
Дык ясно, не лыком шиты. Значитца, коли я
Митька, только попробуй! Подозрительным продавцам руки за спину не крутить и в отделение ко мне через весь город не волочь Во всем прочемдействуй по обстановке. Главное, не привлекай особенного внимания.
Митяй тяжело вздохнул, развел руками, попытался козырнуть, притоптывая лаптями, и повернулся к Яге. Та достала большую холщовую сумку, сунула в нее лист бумаги и новенький карандаш, после чего от щедрой женской души бросила туда же два яблока и повесила парню на шею.
Ты уж смотри там. Задание у тебя больно серьезное, не подведи нас с участковым.
Не робей, бабуля, справимся! Но ежели что уж ты мамане моей на деревню-то сообщи. Так, мол, и так смертью храбрых на боевом посту Можно, я напоследок бублик с собою возьму? Все не так страшно пропадать во цвете лет
Бери, бери, родимый, всхлипнула бабка, но уже через секунду поняла, что, собственно, происходит. Ах ты, вымогатель паршивый! Телок беспардонный! А ну, марш на работу и чтоб духу твоего здесь не было!
Митяй вовремя шмыгнул за дверь, и Яга поставила ухват на место.
Совсем заболтал старую А что, Никитушка, мы-то с тобой чем займемся?
Рутиной, вздохнул я, выглядывая в окно. Вон Еремеев пожаловал, надо доклад принять. Сделайте нам чайку, пожалуйста.
Старший стрелец, Фома Еремеев, был немного моложе меня, но для солидности холил короткую бороду, а в начальники выбился благодаря личной храбрости и уму. Парнишка был поповского рода, но не пошел по родительским стопам, а сделал ставку на армейскую карьеру. По службе мы сдружились, и я всегда угощал его чаем.
Что нового в городе?
Жизнь течет, философски ответствовал стрелец.
А не было ли за последнее время каких-то подозрительных лиц?
Народу много шастает, на то мы и столица. Тока если ребята начнут всех подозрительных хвататьу нас тюрем недостанет.
Логичнопризнал я.
Али случилось чего? Фома отодвинул чашку.
И да и нет Купцы пожаловались, будто у них черная ткань пропала, вот я и спросил. Так, на всякий случай
Да уж ежели бы конь пропал, золото какое, а то тряпки. Обыскивать всех, что ли?
Нет, конечно. Просто, если где всплывет рулон-другой, дай мне знать. Договорились?
По рукам, участковый!
Вот с такими людьми и работать приятно. Однако на самом деле больше заняться было абсолютно нечем. При отсутствии какой-либо информации строить версии на пустом месте просто глупо. Похоже, Ягу съедала та же скука, мы на пару уселись за стол, и только тогда бабка дала выход своим сомнениям:
Думала я, думала и вот что тебе, сокол ясный, скажу: ничего я не поняла! Зачем вору надо было ткань красть? Добро бы одну штуку, а то ведь все подчистую со склада умели. Чего с ней делать? Продать? А кому столько тряпок да кожи надо? Да ведь еще все сплошь черное
Это меня и смущает, признался я. Абсолютная бессмысленность кражи. Черный цвет у вас не в моде. Вот гробовщик захотел купить, так заказывать пришлось, в лавках не было. Почему вор не взял цветные ткани? Там, наверно, были и ярче, и дороже. Какой смысл в похищении именно черных?
Вот и я о том же И знаешь, беспокоит меня это, Никитушка. Прав ты был, надо завтра же на склад армянский идти, там ответ искать. Не нравится мне это дело. Помяни мое слово, добром оно не кончится.
Ладно На первый взглядничего особенного, не будем нагнетать обстановку. Однако Митька задерживается В Лукошкине не больше тридцати мануфактурных лавок, супермаркетов и универсамов в помине нет, где ж его черти носят?
Как бы в ответ на мой вопрос в ворота забарабанили. Яга пошла разбираться, а я бессмысленно мерил комнату шагамичерный цвет никак не хотел меня отпускать. Казалось, что я упустил что-то безумно важное, и, если бы только понять, почему именно черный, все стало бы легко и просто.
Никитушка, тут к тебе
В горницу вошли четверо купцов, судя по костюмам и лицамвсе выходцы из Средней Азии. Самое трогательное, что трое держали в горизонтальном положении свернутый персидский ковер, с одной стороны которого почему-то торчали лапти сорок пятого размера.
Да хранит Аллах тебя и твое управление, уважаемый участковый, вежливо поклонились все, но говорил один, маленький, худой, в полосатом жилете и тюбетейке. Мы люди не местные, приезжие, всех законов не знаем, но уважать очень стараемся. Вот шпиона поймалитебе принесли. Благодарить не надо, подарков не надомы милицию очень любим.
Трое азиатов раскатали ковер, из которого вывалился Митька! Собственно, кого еще я ждал?
Шпион?
Совсем шпион, гражданин начальник. Вокруг моего каравана целый час ходил, тюки смотрел. Я за ним Абдуллу послал, Абдулла говоритшпион везде ходит, все смотрит, по-человечески не понимает, на бумажку пишет. Сам посмотри!
Я взял измятый лист, обильно исчерканный Митькиными каракулями, чертыхнулся про себя, а купец воодушевленно продолжил:
Как одет! Разве честный гражданин так ходит? Шпион и есть! Мы его вежливо, как человека, спрашиваем: ты шпион? Молчит. А борода фальшивая! Вот, тебе принесли, начальник. Всего его забирай, нам даром не надо
Большое спасибо! решился я, вставая из-за стола и пожимая всем четверым руки.
Улыбаясь и лопоча, купцы удалились. Настало время разборок
Бабуля, там у нас стрельцы не проходили? Надо сдать задержанного в тюрьму.
Чего? не понял Митька, сидящий на полу и завязывающий лапоть.
Как скажешь, Никитушка, подмигнула мне Яга. Ах ты ж, напасти какие Шпионы расползлись, как тараканы поганые! Всенепременно надо в тюрьму, там ужо с него спросят
Да вы что?! Баба Яга! Никита Иванович! Вы что ж, не признали? Это ж яМитька!
Кто? сощурился я. Вы, гражданин, здесь горбатого не лепите, у нас с военными разведчиками разговор короткийза уши и к стенке!
А еще честным именем сотрудника милиции прикрывается, возмущенно поддержала Яга, Митька, говорит, я! Да ты нашего Митеньку в глаза-то видел? Он парень молодой, ни усов, ни бороды не носит, ликом светел и одет по-русски. А теперь на себя посмотри, нехристь басурманская!
Бедолага встал и торопливо ощупал себя со всех сторон. Потом до него дошло Он сорвал с головы пестрый тюрбан, почему-то украшенный турьими рогами, сбросил с плеч большой мешок из-под муки с прорезями для рук и головы, снял непонятный платок, обернувший его бедра, как клетчатая шотландская юбка, стер подолом рубахи слой дегтя с лица и окончательно отлепил полуоторванную бороду из лисьего меха.
Вот он я!
Под нашими тяжелыми взглядами Митька неуверенно потоптался и пустился в торопливые объяснения, не дожидаясь законных вопросов: