Ким ХаррисонБонус-глава «Идеальная кровь»
Наконец-то, подумал Трент, поднимая руку и пресекая все возможные вопросы своих сотрудников, везя безмолвную Рэйчел по коридору главного здания в свой офис. Эта активная девушка не сказала ни слова, но судя по тому, как она посмотрела на него в лаборатории, Трент и так понял, что она приняла решение снять браслет, блокирующий линии. Он изготовил его для того, чтобы у Рэйчел было время принять свою сущность. Он и не подозревал, что она станет за ним прятаться. Возможно, девушка пострадала сильнее, чем он полагал.
- Сэр?спросила секретарь, когда Трент проходил мимо ее стола, и он улыбнулся так, будто все в порядке, а не висит на волоске от уничтожения мира.
- Кэндис, не могли бы вы принести кофейник и две чашки, - легко попросил он, заметив что она собирается встать из-за стола, и теперь женщина целенаправленно поднялась, направившись к маленькой служебной кухне дальше по коридору.
Офис окутал Трента, как теплое одеяло. Аквариум с соленой водой, который он держал скорее за свойства воды, разрушающие чары, нежели за цветных рыбок, занимал большую часть стены за его столом, и Трент нахмурился, не желая оставлять Рэйчел в задней части комнаты. Видео-экран, показывающий его пастбища с пасущимися годовалыми жеребятами, ярко светился: цвета, сливающиеся за ним, создавали на полу правдоподобную иллюзию солнца. Услышав, что Кэндис приближается к кабинету, он передвинул Рэйчелвсе еще подозрительно тихуючтобы на ее ноги падали лучи искусственного солнца. Трент качнулся назад, потом вернулся, отодвинув коляску так, чтобы девушка не увидела угла, где раньше стояла крысиная клетка.
- Сэр
Трент обернулся к Кэндис. Он не кичился своими миллионами, но это было заметно независимо от него, и ему не нравилось, когда Рэйчел подмечала это.
- Прекрасно, - сказал он, беря поднос прежде, чем любопытная женщина войдет в комнату. - Кэндис, я бы хотел, чтобы меня не беспокоили. Вы могли бы проследить за этим?
Кивнув, женщина неохотно попятилась, бросив взгляд на Рэйчел.
- Она в порядке?
Трент помедлил с резким ответом. Офисные сплетни утверждали, что Рэйчел чуть не погибла от нападения демона, хотя на самом деле ночью из ее бедра доставали пулю. Она имела полное право находиться в шоке. То, что Трент почувствовал, обнаружив, как она страдает и борется изо всех сил, было сюрпризом. Мысль, что их враждебные отношения типа «я лучше тебя» скользнули на опасную территорию, заставила его сомневаться в собственных действиях.
И вот он я, хлопочу над ней, чтобы за произошедшее она благодарила только меня, подумал он. Кровавый ад и проклятье! У меня нет на это времени.
Кэндис все еще ожидала ответа. Он не будет отвечать.
- Хотя если подумать - возьмите выходной, - предложил Трент, и глаза женщины засветились. Подцепив ногой дверь, он закрыл ее прямо перед женским лицом с неожиданно испуганным выражением.
- Спасибо, мистер Каламак, - донеслись короткие слова благодарности, и наступила тишина. Если секретарши не будет на местевсе решат, что его тоже нетпо крайней мере, пока его не найдет Квен.
Стук подноса по столу не смог пробудить Рэйчел. Трент с беспокойством уселся в свое кресло. Он мог поклясться, что с Рейчел все в порядке, но, возможно, все происходит слишком быстро. Она казалась такой изможденной в одолженном спортивном костюме, но Рэйчел крепче, чем кажетсяэту ее особенность он запомнил с лагеря, увидев, как девочка сопротивляется усталости. Это было одной из первых вещей, привлекших его к ней. И до сих пор привлекающих.
Взяв верхнюю папку из ящика с корреспонденцией, Трент помахал ею в сторону девушки, отправляя ей запах кофе.
Как по волшебству, Рэйчел сделала глубокий вдох и очнулась от своей меланхолии. Подняв голову, она с непроницаемым выражением посмотрела сначала на видео-экран, потом на него.
Его сердце пропустило удар. Она собирается снять этот чертов браслет. Он готовился неделями: чары, круги, вызовы. Наконец можно показать ей, что он нечто большее, чем чековая книжка. И почему меня это так беспокоит?
- Ты в порядке? Ты как будто отключилась, - положив папку, он склонился над столом. - Я никогда раньше такое не говорил. Отключилась. Но это точно то, как ты выглядишь.
Рейчел опустила голову, ее волосы упали на лицо образуя своеобразный занавес. Она смотрела на свои руки, неподвижно лежащие на коленях.
- Разве?
Слабый намек на страх в голосе Рэйчел заставил Трента подняться. Он обошел стол и встал перед нимему не нравилось, что сидя за столом он мог казаться властнее .
- Ты начала впадать в шок. Я подумал, что мой офис будет лучше комнаты с обеспокоенной Кери. Или ты хочешь, чтобы я ее позвал?
Повернувшись спиной к Рэйчел, Трент налил чашку кофе.
Казалось, Рэйчел полегчало, она потянулась к кофе, отрицательно качая головой на его предложение о том, чтобы Кери присоединилась к ним. Его пронзил укол чего-то неизвестного. Она хочет, чтобы он был здесь, с ней. Не Кери, не Квен, а он. Почему я?
Трент налил себе кофе неуклюжими пальцами.
- Спасибо, - поблагодарила его Рейчел.
Склонив голову, Трент присел на край стола.
Может, она просто не хочет, чтобы смерть Кери или Квена была на ее совести?
- Не делай так, - сказала Рэйчел, и Трент посмотрел на нее поверх своей чашки, делая глоток.
- Как?
Ее взгляд медленно прошелся по нему, заставляя замереть.
- Не сиди на своем столе c таким сексуальным видом.
Ладно, это не то, чего я ожидал.
Скорее удивившись, чем смутившись, Трент встал, в нерешительности застыв у своего кресла за столом. Он не станет садиться в свое кресло. И, опустив кофе, он переставил один из небольших кожаных стульев перед столом лицом к Рэйчел.
- Никогда не сидел на одном из собственных стульев, - сказал он, уселся и потянулся за кофе, оглядывая свой офис под новым углом.
Рэйчел молча спряталась за собственной чашкой, и он почувствовал укол беспокойства.
- Если ты не готова, мы можем подождать, - предложил Трент неохотно, думая, что она выглядит испуганной под своей показной смелостью. Его чары пригодятся; он работал над ними каждое утро последние три недели, и ему натерпелось их испробовать.
- Я готова.
Расслабившись, он перестал дергать ногой, когда девушка это заметила.
- У меня приготовлена комната, - сказал он, желая приступить к делу до вмешательства Квена. - Множество кругов защиты. Нужно разрушить чары сейчас, пока солнце не село, чтобы у нас был шанс подготовиться к его появлению.
- Нет.
- Нет?переспросил Трент, а потом перестроил свои мысли. Она хочет сделать это здесь, в его офисе.Тогда дай мне минуту, - попросил он, потянувшись к своему телефону с другой стороны стола.Мне отправят кое-какие чары, которые задержат демона на некоторое время
- Мы не будем заключать Ала в круг, когда он появится, - сказала Рэйчел, и Трент опустился обратно на стул, уставившись на нее.
Говорить с демоном без круга?
Рука заныла, и он сжал кулак, пряча отсутствующие пальцыпальцы, которые забрал ее демон Алгалиарепт.
- Ты шутишь?! - удивленно переспросил он, и сдержанное выражение лица Рэйчел стало раздражительно-вызывающим, она разблокировала колеса и отъехала на инвалидном кресле на пару шагов назад.
- Я на ней?спросила она, слегка запыхавшись.
Лей-линия, проходящая через мой офис? - догадался Трент.
Если она будет стоять на линии в реальности, а демон на линии в Безвременье То это будет нейтральная территория, разрушающая все правила и делающая все возможным.
- Нет. Рэйчел
Стиснув челюсть, она передвинулась еще на шаг назад.
- А сейчас?
- Нет.
Она хмуро посмотрела на него в ожидании. Его глаза сузились, и когда она сделала раздраженное лицо, Трент встал, скрестив руки на груди. Она не единственный упрямый человек в этой комнате, и то, что у нее был простой, жизнеспособный вариант, который он даже не рассматривал, раздражало. Если она встретится с Алгалиарептом на линии, все что ей надо будет сделать, чтобы спастисьэто сойти с нее. По крайней мере, пока не село солнце.
Заметив его нерешительность, Рэйчел подняла руку для объяснения.
- Я обещала Алу - начала она, потом затаила дыхание от неизвестной эмоции. - Я обещала Алу, что никогда не вызову его в круг, - закончила она севшим голосом.Доверие сделает его спокойным на достаточное время, чтобы выслушать нас.
- Я думал, ты поумнеешь в таких вопросах, - выпалил Трент, и она посмотрела на него. Что с ней не так? Доверие? Это демон, ради Богини.Ничто не сделает его спокойным. Он демон. Ему нельзя доверять.
Но она все также сидела там, постукивая пальцами по ручке коляски.
- Ты просишь весь их вид позволить тебе дать им лекарство, а не вынести смертный приговор, - заявила она, глядя на дверь, когда в нее постучали. - Я не позволю предложить им лечение в том виде, который препятствует его принятию.
Неужели?
Держа руки скрещенными на груди, он тоже проигнорировал стук.
- Послушай, - сказала Рэйчел тем раздражающим тоном, который у нее бывал при выставлении ультиматума. - Я пойму, если ты захочешь уйти из комнаты и позволишь мне самой разобраться со всем.
- Я не сбегу, - ответил он, и кто бы там не был за дверью ушел.Я указал на то, что небольшая подготовка может изменить ситуацию между ходьбой или прихрамыванием. Почему ты все усложняешь?
Рэйчел протянула ему чашку кофе, и он взял ее, не зная зачем она это сделала.
- Ты сильно завышаешь наши шансы, даже с обещанным лекарством - сказала она с бледным лицом, осматривая его офис, будто пытаясь вспомнить, где проходит линия. Она ее не видела из-за браслета.Я предпочла бы связаться с Алом сразу после того, как сниму чары, но если ты снимешь их прямо сейчас, я подожду и позвоню ему, когда доберусь до дома. Скорее всего, он почувствует меня и к тому времени будет ждать на линии.
Гордость Трента была ранена. Он втянул ее в это. Он и вытащит ее. Он резко откатил ее на два шага назад и ее волосы качнулись по инерции.
- Сейчас ты на линии, - сказал он угрюмо. Это была глупая идея, но несколько чар он знал наизусть.
- Спасибо.
Ее тихий голос заставил его замереть.
У нее дрожат руки.
Расстроенный, Трент пошел к столу, чтобы достать ее зеркало вызова. Если они будут делать это, то будут делать правильно. Рэйчел была явно шокирована, увидев свое зеркало.
- Где ты его взял?спросила она, потянувшись к нему. - Я думала, оно пропало при землетрясении!
- Я попросил его у Ковена, - ответил Трент довольно. - Я знал, что когда-нибудь оно тебе понадобится.
Его улыбка испарилась, Рэйчел взяла зеркало с собственническим благоговением. Эту штуку украшали лей-линейные символы, вызывающие ноющую боль в пальцах и кончиках ушей.
- Расскажи, как ты планируешь остаться в живых на достаточное время, чтобы договориться с ним, если не будешь использовать то, что я приготовил?
Ее новая уязвимость стала неожиданностью.
- Вообще-то у меня нет плана, но прятаться в защищенной от заклятий комнате, в окружении оружия, не поможет. У него есть мое имя вызова.
Нет плана? Как эта женщина выживает?
- У меня тоже есть твое имя вызова, - сказал он, стараясь не сделать из этого угрозу. Она ничего не сказала, и Трент, наконец, вернулся к своему столу, ища в верхнем ящике свою ленту и шляпу. Будь он проклят, если снова встретится с Алгалиарептом без них.
- Может я просто
- Только защита, - потребовала она. - Обещай мне.
Он медлил, взвешивая ее злость против того, чтобы солгать и заставить ее снять браслет.
- Проклятье, Трент, обещай мне, - повторила она, и он отвернулся, пока она не заметила его румянец.Ты постоянно твердишь, чтобы я взяла на себя ответственностьтак вот, это мое решение. Я должна сделать это по-своему.
Он захлопнул ящик, держа в руке ленту и шляпу.
- Дело не в том, что я не доверяю тебе.
Рэйчел фыркнула.
- Доверять мне? Он может убить тебя. Я не утверждаю обратного. Но если ты используешь хоть одни чары для чего-то, кроме защиты, я сама вырублю тебя ими.Она помедлила. - Уверен, что хочешь остаться?
Он хотел сделать это не так, но кивнул. Рэйчел расслабилась, сидя в инвалидном кресле.
- Спасибо, - сказала она. - Когда начнешь снимать браслет, будет больно?
- Нет.
Трент расстроено поставил свой стул лицом к ней. Он больше никогда не сделает ей больно. Это было ужасно, когда его заклятье ударило в нее вместо Вайноны. Не встречаясь с ней глазами, он повесил ленту на шею и надел шляпу. Около него гудела линия, и он вздрогнул, воспользовавшись вторым зрением, чтобы убедиться, что в округе нет демонов, готовых утащить их.
- И почему я вообще здесь, если ты не позволяешь мне ничего делать?проворчал он, пока изображение окрашенного красным Безвременья наслаивалась на реальность его офиса, трава высотой по колено, двигающаяся под песчаным ветром и разрушенный город, сверкающий в красном свете. Но потом он заметил, что Рэйчел снова дрожит. Его сковал страх. Он должен был разрушить чары в браслете, а Кери защищать ее от Алгалиарепта. Или Квен. Но не он. Те оба были достаточно опытны в общении с демонами. Но Рэйчел попросила его, Трента, и он ее не подведет. Больше никогда.
- Дай мне свои руки, - попросил он спокойно, хотя и сам боролся с дрожью.
Ее холодные пальцы скользнули к нему, они сжали руки друг друга, суставы их пальцев легли на зеркало вызова, вызывающем покалывание. Рэйчел казалась испуганной, и Трент легонько сжал ее пальцы, заставляя поднять взгляд.
- Не отпускай, пока я не скажу, - предупредил он и когда она кивнула, закрыл глаза, начиная заклинание. Оно было на эльфийском, и он подавил чувство неловкости.
- Sha na tay, sha na tay, - произнес Трент, его голос крепчал; он повторял это, ища внимания Богини, в которую неохотно начинал верить. Он видел слишком много, чтобы не верить. Пульс ускорился, и к нему будто прикоснулось сознаниеодин взгляд среди тысяч неохотно поворачивался в его сторону. Вокруг него была линия и опьяненный, он позволил ей заполнить свое ци. Убедившись, что привлек внимание Богини, он потянулся к ци Рэйчел.
Его глаза распахнулись: он нашел его пустым, полым и безжизненным - мертвым там, где когда-то светилась жизнь. Как и сама Рэйчел? Он задумался, даже с закрытыми глазами видя, как, затаив дыхание, она ждет, пока он разрушит чары. Она не чувствовала его там - его душу, вьющуюся вокруг ее души. Боже мой, что же я с ней сделал? Он должен оживить ее ци, прежде чем разрушать чары, и единственный способ сделать это безопасновоспользоваться собственной энергией.