Интеллект офицера оказался достаточно высоким, чтобы не повторять попытку.
Где мы? задал он не слишком оригинальный вопрос.
Борисов повернулся кругом. В колодце также находились его новые знакомцы Матвей и Даша. Воины боевого дозора, да и всего отряда, остались где-то позади, хотя это слово мгновенно потеряло смысл: земля здесь была подозрительно ровной и однородной, без камней и растений. Последнее облако в небе как раз скрылось где-то за стеной. После пропажи этой приметы ориентироваться в колодце стало невозможно.
Капитан откинул на предплечье бронированную крышку киберпроводника, но здесь отказывался работать даже примитивный компас.
Матвей выглядел мрачным, но не испуганнымв предпоследнюю вылазку он тоже хлебнул немало. А вот Дарье было совсем плохо.
Мужчины сказала она жалобно. Куда нас занесло? Пойдемте отсюда
Офицер, отойдя чуть в сторонку, продолжал возиться с компьютером, из чего Борисов сделал вывод, что каналы спецсвязи в колодце не действуют.
Капитан, позвольте попросить у вас какой-нибудь предмет, учтиво произнес мастер.
Какой еще предмет? озадачился тот.
Ну, что-нибудь ненужное. Мне потребуется какая-нибудь вещь весом до полутора килограммов, закончил он, прищурившись.
До полутора?.. оторопело переспросил капитан, но отчего-то послушался и, вынув из поясного кармана какую-то металлическую трубку, протянул ее Борисову. Почему до полутора килограммов?..
Чтоб не тяжело было, пояснил Шуберт, кидая трубку в стену.
Капитан бросился вниз и распластался по земле, точно спрессованный, остальные ничего толком не поняли. Железка, долетев до панели, как будто в нее впиталась или же вовсе исчезлапонять было невозможно.
Почему упали, господин капитан? поинтересовался Матвей. Это была граната?
А вы почему не упали? буркнул тот, поднимаясь.
Я не знал, что это граната, признался Борисов. Я человек гражданский
А я и так боюсь, чистосердечно сказала Дарья. Мне еще сильней бояться уже некуда.
Ну а ты?.. капитан зыркнул на Матвея.
А я знал, что она не взорвется, безмятежно ответил он. А если и взорвется, то не здесь. Борисов одобрительно кивнул и продолжил:
Похоже, это и есть транспортная система, о которой мы вам говорили. Да не простой тоннель, а Он пожал плечами и посмотрел на офицера, будто в чем-то его обвинял. Это перекресток.
Перекресток чего?! взревел капитан. Между чем и чем?.. Откуда и куда?..
Шуберт опять пожал плечами и пошел вдоль стены, тыча пальцем в панели и что-то при этом пришептывая.
Ерундой какой-то занимаешься, обронила Дарья.
Тихо! Не мешай! Тьфу!.. Ты зачем с места сошла?
А в чем дело?
Да я по тебе засекал!
Что ты по мне засекал? насторожилась она.
Даша, не мешай, он пластины считает, подал голос Матвей.
Ну вот, сбили! трагически воскликнул мастер. Теперь все по новой!..
Не горячись, их тут немного, всего-то сорок четыре штуки.
Да?.. Сорок четыре?.. А-а!.. Ну конечно! обрадовался Борисов, но подсчет тем не менее возобновил.
Вместе с ним, тыча в стену пальцами и беззвучно шевеля губами, панели пересчитывали и остальныене исключая капитана, который, кажется, так ничего и не понял.
Тридцать восемь тридцать девять бубнил Борисов, все более возбуждаясь, точно считал не мутные поверхности, а собственные деньги. Сорок сорок один Мастер почти завершил круг, и результат был уже ясен, однако он с какой-то детской настойчивостью продолжал:Сорок два-а-а сорок три-и-и Мадам! Вы снова ушли?! Я же опять по вам засекал! То есть по вас Тьфу!
Никуда я не уходила, уверенно произнесла Дарья. Как стояла, так и стою.
Как же это?! Тогда получается сорок пять!
Да ну! засомневался Матвей и, по-скорому обежав стену, вслух закончил: Сорок три, сорок четыре, сорок пять Одна лишняя!
Что тут лишнее? не выдержал капитан. Вы их сами, что ли, ставили? С чего вы взяли, что должно быть ровно сорок четыре?
Дело в том, что сорок э-э как вы изволили выразиться, «ровно сорок четыре»это количество планет в местной системе, пояснил Борисов. Планеты связаны некими внепространственными тоннелями, в существовании которых мы с коллегой
Я тебе не коллега, цивил нестроевой! быстро проговорил Матвей.
имели счастье убедиться, невозмутимо закончил Шуберт. То, что заряд из вашей дуры прошел сквозь стену, и то, что граната, тоже ваша, ушла туда же, как раз и подтверждает мою гипотезу относительно
Ты куда нас завел?! рявкнул капитан.
Я?! Борисов отшатнулся и торопливо напомнил:А я на юг предлагал
Выводи! велел офицер. Выводи нас отсюда немедленно!
Но
Без «но»! Офицер, демонстрируя серьезность намерений, вновь подхватил СТУРН и упер ствол Борисову в грудь.
Господин капитан, сердце левее, тактично подсказала Дарья.
Сам знаю, огрызнулся тот и передвинул регулятор мощности.
Шуберт, покосившись на зарядный блок нанодиссамблера, увидел, что рядом с делением «1» изображен улыбающийся черепок, рядом с «2»перечеркнутый крест-накрест танк, рядом с «3»крупная зигзагообразная молния, похожая на вопросительный знак. Против деления «4» гвоздиком была нацарапана надпись «не балуй!». Вот этим самым «не балуй!» капитан и зарядил свою пушку. Борисов уже хотел осведомиться относительно последнего желания, как вдруг офицер шагнул влево и, выхватив интел-кинжал с цепным лезвием, полоснул им вдоль стены. На землю возле самой панели упал чей-то палец.
Что это было? испуганно спросила Дарья.
Рефлексы. Не люблю, когда в меня тыкают.
Едва он успел это сказать, как из той же стены, нецензурно выражаясь, выпал целый десантник. Он появился совершенно неожиданно, в том смысле, что если б его и ждали, то все равно не знали бы, из какой секции он возникнет. К тому же все произошло слишком быстро даже для капитана.
Зинчук?! Ты?!
Я, господин капитан.
Палец твой?
Мой, господин капитан молвил Зинчук. Он поднял обрубок и попытался приставить его на место. Последний живой палец расстроенно добавил он.
А остальные десять? спросила Дарья.
В ответ Зинчук сделал обеими руками несколько хватательных движений, и из перчаток послышалось тонкое жужжание сервомоторчиков.
Зинчук, рапорт! потребовал офицер.
Вы шли, шли, а потом пропали.
Дальше!
Рапорт окончен, господин капитан. Все.
Ты здесь как очутился?
Не могу знать, господин капитан. Показывал бойцам направление вероятной атаки вероятного противника
Пальцем показывал? уточнил Борисов.
Да вот этим самым Потом он как-то так отвалился. Я присел на корточки, чтоб в траве поискать, споткнулся, и
Ты из какой двери выпал? перебил его Матвей.
Этого я не помню. Там, где все наши, вообще никаких дверей нету.
Шуберт! Ты не помнишь, откуда он
Мне только за пальцами чужими следить! фыркнул Борисов.
Я тоже не помню, заранее ответила Дарья.
Спрашивать у капитана Матвей не рискнул.
Но приблизительно приблизительно вон оттуда, сказал он, кивая на одну из поверхностей.
Почему оттуда? возразила Дарья. По-моему, из соседней, той, что правее.
Ты же не помнишь! вскинулся Матвей.
Да ты и сам не помнишь!
Глуши фанфары! оборвал их офицер. Пойдем мы пойдем Сюда! объявил он, показывая стволом явно наугад.
Как бы нам опять усомнился Борисов.
Молчать! в рифму гаркнул капитан. Зинчук!
Я!
Обработай рану, и вперед!
Куда, господин капитан?
Вот в эту стенку.
Десантник сунул палец в карман, залил рану гелем и, сняв с плеча СТУРН, безрассудно шагнул в указанном направлении.
Борисов, хоть и раскусил назначение колодца, все же втайне надеялся, что никакого перемещения не произойдет и секция окажется обычным листом обычного пластика. В крайнем случаенеобычного.
Так, примерно и вышло. Обычный на первый взгляд пластик необычным образом проглотил Зинчука вместе с оружием, отрубленным пальцем и бравым возгласом «Слушаюсь, господин капитан!». Проглотил и не поперхнулся.
Ну?.. Чего ждем? спросил Матвей.