Так вот же я! Шуберт растерянно развел руками.
Это недолго исправить.
Не надо!
Это уже не тебе решать.
А пришельцы?
А что пришельцы?
Они тоже никуда не приземлились?
Капитан задумался и снова обратил свой взор на командира. Тот нехотя поднялся и неторопливо подошел поближе.
Они тоже из Корпорации?
Я же мы же говорили, господин полковник, вступила в разговор Даша. Это самые настоящие чужаки!
УУ, подтвердил Борисов.
Агрессивные твари, внес свою лепту Матвей.
Фиолетовые братья, невпопад брякнула Даша.
На стратегическом объекте? До полковника, похоже, начало доходить. А вы тут на что? Почему допустили?!
Мы доложили! Матвей и Даша вытянулись в струнку. По команде
Дар-рмоеды! с чувством прорычал полковник. Тут ситуация «Ч», боевая тревога с красным кодом намечается, а они «доложили»! Раздолбаи! Следопыт, Калашникова мне!
Нет связи, господин полковник, немного испуганно отозвался воин. Анализатор перезагружается!
Техника в руках индейцаметаллолом, негромко изрек Борисов. Подключи блок гиперсвязи к своему серверу напрямую.
Тебе, мясо, кто разрешил пищевод проветривать? сурово поинтересовался капитан.
Верно говорит, неожиданно поддержал Шуберта второй техник.
Ну так исполняйте!
Капитан недовольно скривился. «Следопыты» дружно набросились на раскуроченный Анализатор, и в зале на секунду воцарилась тишина.
Третий номер, точно тебе говорю, донеслось из коридора.
Матвей невольно покосился на Дашу, но следующая реплика уточнила предмет обсуждения.
Целые озера третьего номера! Даже пить необязательно. Сиди на берегу, дыши и только успевай закусывать!
Куда могли уйти э-э противник? Вы имеете представление? нарушил молчание полковник.
Через переходкуда угодно. Борисов пожал плечами.
План-схема гипертоннелей не установлена, проскрипел внезапно оживший Анализатор. Сила магнитных полей
В динамиках снова что-то затрещало, и кибермозг замолчал.
О, блин! послышалось из угла, где возились техники. Ты отвертку-то убери Ага, себе засунь
Понятно Капитан подбросил в руке шлем и задумчиво взглянул на Дашу. Схемы нет, значит
Сорок три варианта, подсказала она. На посадочных ботах все не облететь
Значит, пойдем через переходы, закончил их мысль полковник. Капитан, приготовиться к штурму по схеме «А», час на сборы
Зинчук! развернувшись кругом, рявкнул офицер. Усилить броню индивидуальными генераторами поля до уровня «Предел семь», раздать запасные боекомплекты, роботов огневой поддержки на траки!
Всех? уточнил подскочивший к начальнику воин.
Всех, капитан изобразил на полуметаллическом лице подобие улыбки. Девочки идут на танцы!
Глава 10
Туда! крикнул Борисов, простирая руку к дальней проплешине в кустах.
Не! Туда, возразил Матвей, указывая в противоположную сторону.
Да вы оба не протрезвели еще, раздраженно заявила Дарья. Яму видите? Это я стреляла. Туда он и пошел, прямо на восход.
На восход?.. спросил Борисов. Поэтично Нет, восходы здесь ни при чем, я вышел вон оттуда, с юга. Там меня и схватили.
Арестовали, поправил капитан. Сняв СТУРН, он упер приклад в землю и облокотился на него, словно был уже на болоте. В саму дискуссию офицер до поры до времени не встревал.
При чем тут твои ямы?! возмутился Матвей. Женщине оружие вообще противопоказано! Стрелять ты могла куда угодно, а пришелец скрылся вон там, в тех зарослях. Я точно помню!
Сомневаюсь, язвительно молвила она. После такой дозы надеяться на память просто наивно.
Я докажу! решительно произнес он и, добежав до ближайшего скопления кустов, помахал оттуда какой-то веточкой. Ну! Я же говорил! крикнул Матвей, хотя при радиообмене необходимости в этом не было. Сучок отломан! Когда эта тварь продиралась, у нее ботинок вот здесь застрял.
При чем тут ботинок! презрительно бросила Дарья. Ты этот сучок сам только что отломил. И не мог пришелец в кустах застрять, у него же излучатель был, добавила она, обращаясь к капитану. Короткий излучатель, вмонтированный в правый рукав. Или нет в левый?..
Офицер по-прежнему соблюдал нейтралитет.
Хватит бредить, заявил Борисов. Я пришел сюда с юга, и идти надо на юг. А ваши уликидоказательства более чем косвенные. Все эти рукава и веточки Чушь! подытожил он.
Капитан некоторое время постоял в раздумье, словно сравнивая достоверность показаний одного битого и двух небитых. Наконец, приняв какое-то важное решение, он опустил на шлеме забрало и уже из-за бронестекла улыбнулся всем троим.
Зинчук! Построить расстрельную команду! дружелюбно произнес он. Затем на секунду приподнял колпак и спросил:Так куда мы идем?
Туда! одновременно выкрикнули Дарья, Матвей и Шуберт и одновременно же вытянули руки, всев разные стороны.
Офицер удовлетворенно кивнул и защелкнул на шлеме гермоклапан. Один из бойцов, видимо, как раз Зинчук, споро выстроил в шеренгу пятерых десантников.
Я согласна! выпалила Дарья.
С чем? поинтересовался капитан.
А-а А со всем! нашлась она. Со всем согласна. Да мне, если честно, все равно, куда идти. Могу вообще никуда не ходить Она с независимым видом развернулась и направилась обратно к шлюзу, но офицер поднял длинный СТУРН и положил приклад ей на плечо.
Зинчук! позвал он. Команда готова?
Так точно!
Оружие к бою. Защитана максимум. В цепь. Среднее прикрытие. Направление Запад, сказал он после паузы. Марш!!
Шестеро бойцов, включая неотличимого от прочих Зинчука, вскинули от животов чудовищные дула нанодиссамблеров и, вминая мелкие камни в сухую пыль, медленно двинулись на заходящее светило. Слева на траках со скрежетом ползла взводная МУЗАМобильная Установка Залповой Аннигиляции.
Когда стало ясно, что отделение Зинчука во главе с капитаном двинулось впереди отряда боевым дозором, у кандидатов на расстрел снова отлегло от сердца. Новая функция расстрельной команды была им более по душе. Не омрачало радости очередного спасения от нанораспада даже то, что шли они вместе с авангардом и почему-товидимо, исключительно по совпадениюне за строем, а впереди. Капитан небрежно помахивал стволом тридцатикилограммового СТУРНа, и в его прицельном мониторе невзначай появлялась то спина Борисова, то ноги Матвея, то Дарья, шагавшая посередине.
Вскоре на пути попались первые заросли кустарника, уничтоженные десантниками так быстро, что Борисов не успел и моргнуть. Опасливо ступая по атомарному праху, он окончательно распрощался с идеей удрать, впрочем, так же как и с другими своими идеямипредложить взятку, сказаться больным или пригрозить связями в верхах. Мастер подозревал, что все многообразие вариантов в данном случае ведет к одним и тем же последствиям.
Глядя на вылизанную землю, Борисов глубоко задумался об этих самых последствиях и потому крики в радиоэфире воспринял не сразу. Когда же он поднял глаза, то увидел, что от прежней степи, кроме пепла под ногами, не осталось уже ничего.
Он оказался внутри огромного колодца, или, точнее, в некоем пространстве, огороженном сплошной ширмой, если тут можно было говорить о какой-либо точности. Матовые стенки неопределенно-темного цвета поднимались метров на десять и образовывали почти правильный цилиндр примерно двадцати метров в диаметре. Борисов мог бы обойтись и без расплывчатого «почти», однако он почти сразу обнаружил, что это вовсе и не цилиндр, а замкнутый ряд прямоугольных панелей, каждаяшириной около полутора метров. Разумеется, мастер удивлялся тому, откуда на ровном месте взялся этот колодец и как он в него попал, хотя удивлялся он не сказать чтобы сильно. После стремительной смены ландшафтов появление этой странной постройки скорее злило, чем вызывало изумление.
А вот капитан встревожился не на шутку, о чем свидетельствовал мощнейший залп из нанодиссамблера. Непроницаемая секция поглотила заряд, как вечность поглощает бытие микроба. Остаточное поле на мгновение искривило углы и грани и, всколыхнув воздух, растворилось.