Словом, к тому моменту, как в горах сошел снег, а земля зазеленела травой, я была полностью готова к побегу. У меня оставалось не так много времениеще месяц, и родители смогут объявить о моей помолвке. Казалось бы, надо убегать как можно скорее, но я медлила. Почему? Стыдно признаваться, я попросту боялась. Боялась шагнуть из своего упорядоченного мирка в новую жизнь и встать лицом к лицу с проблемами, боялась ритуала маскировки аурыи процесса и результата. Да мало ли чего еще? Кто знает, сколько бы я тянула, если бы не подслушанный разговор
Надо сказать, что в потайном ходе в некоторых местах обнаружились слуховые отверстия. Для чего их предназначали строителине знаю, я же с их помощью подслушивала, что творилось по ту сторону стены. Впрочем, интересным для меня оказалось только одно из них, то, что позволяло подслушать разговоры в кабинете отца. Несколько раз я уже это делала, но ничего важного пока не услышала.
Той ночью я решила, что сегодня можно будет услышать нечто полезноеотец вернулся откуда-то довольным настолько, насколько он вообще позволял себе показывать какие-либо чувства. Вопрос Варрэна на ужине он оборвал, заявив, что здесь не время и не место для таких разговоров. Так что как только смогла, я улизнула в потайной ход и принялась ждать.
Наконец я услышала стук двери и голоса.
Отец, я тебя не понимаю, голос Варрэна, ты действительно хочешь отдать Рину в жены Каэхнору? Она ведь твоя дочь, неужели тебе ее не жаль?
Если все получится, как я задумываю, их брак будет коротким.
Может, наконец посвятишь меня в свои планы, голос Варрэна сочился ядом, или твой сын и наследник недостоин доверия? Пока я знаю только одноты хочешь стать Владыкой и с этой целью заключил союз с Каэхнором. Вот только ты не думаешь, что он с легкостью предаст тебя?
Ты что считаешь, я не просчитал все возможные варианты? голос отца был ледяным.
Если бы я знал, что ты задумал, я бы мог, возможно, увидеть что-либо опасное для нас в твоих планах.
Что ж, твои возражения разумны, слушай. Если я выдаю Рину замуж за Каэхнора, на их свадьбе соберется вся правящая верхушка нашей расы. Ты ведь знаешь этот обычай?
Ты имеешь в виду, что на свадьбе главы клана должны присутствовать главы всех кланов, их наследники и все семеро советников? Конечно, знаю, и то, что ты задумал собрать всех лидеров, я осознал давно. И что, ты их всех поубиваешь? ехидно спросил Варрэн.
Не всехтолько Шарэррах и их союзников из Даэнрашш, остальные меня не волнуют, у них слишком мало сил, чтобы бороться с нами и Таэршатт одновременно. И почему я? Это сделают наши воинымои и Каэхнора. А потом я коронуюсь как Владыка.
И Каэхнор на это согласен? недоверчиво, какой ему смысл?
Во-первых, я пообещал ему замки и земли Шарэррах, ты же знаешь, как он их ненавидит. А во-вторых, он будет надеяться убить тебя, меня и захватить власть в нашем клане.
Захватить власть в клане? Как? Военным путем?
Нет, мирным. Он надеется, что Рина родит ему ребенка, и он сможет править Шатэрран от его имени, а тогда можно и на венец Владыки претендовать.
Отец, а ты не боишься, что у него все получится?
Отец рассмеялся холодным смехом:
А ты не знаешь? Мои шпионы выяснили точноКаэхнор не может иметь детей.
И что, Каэхнор этого не знает? голос Варрэна звучал недоверчиво.
То ли не знает, то ли не веритмне все равно!
И что? Ну поймет он, что не дождется наследника, и прикончит Рину, как и прежних своих женщин. А мы окажемся там, где начали, только Шатэрран придется противостоять Таэршатт! Ты этого хочешь?
Нет, сын, я хочу, чтобы Рина родила наследника Таэршатт.
Но Ты же сам сказал, что
Судя по голосу, Варрэн был в недоумениивпрочем, как и я, вся превратившаяся в слух.
Видишь ли, Варрэн А кто сказал, что отцом ребенка должен быть муж Рины?
Отец, что ты задумал? Если ребенок Рины будет не похож на Каэхнора Ты сделаешь только хуже!
Голос отца был торжествующим:
Ты ведь знаком с племянником Каэхнора, Риардом? Хотя племянник терпеть не может дядюшку, внешне онипрактически точные копии друг друга, так что если Рина понесет от него, никто не сможет доказать, что она виновна в измене. У нас есть договоренность с Риардомкак только станет известно, что Рина беременна, племянничек прикончит Каэхнора. В этом случае наследником клана станет ребенок Рины.
И зачем это Риарду? произнес брат язвительно, он что, так предан тебе, что готов пойти на это ради неясных целей?
Воины Таэршатт не очень-то любят Риарда, так что после смерти Каэхнора ему могут бросить вызов за место главы. Вот если он будет опекать беременную вдову дяди, а потом женится на ней А заключить с ней брак он сможет только при моем согласиии при условии признания меня Владыкой! Хотя может, я и передумаю, и сам стану опекуном своего внука или внучки.
М-да, отец, а ты уверен, что Рина захочет в этом участвовать?
Да-да, мне тоже это очень любопытно! Интересно, что ответит этот интриган?
Варрэн, а кто тебе сказал, что ее вообще будут о чем-то спрашивать? Ты будущий глава клана, и должен помнить, что женщины нужны только для трех вещей: ублажать нас в постели, рожать детей и служить для скрепления союзов. Так что дело Ринывыйти замуж, давая нам с Каэхнором возможность обезглавить враждебные кланы. А насчет Риарда Ты же знаешь, как Каэхнор с женщинами обращаетсяполагаю, Рина будет счастлива упасть в объятия любого, кто пообещает избавить ее от мужа.
Я была в бешенстве. Ах ты тварь! Вот так, походя, распорядился моей жизнью? Ненавижу!
Варрэн явно сомневался:
А если нет? Если Рина не станет действовать так, как ты задумал?
Нет так нет, ее проблемы. На самом деле от нее мне нужна только возможность сбора всех глав в таком месте, где можно без помех выполнить задуманное, да союз с Таэршатт, пусть даже временный.
Ладно, допустим. Тогда объясни, как ты собираешься выполнить задуманное? Да драконы из Шарэррах и Даэнрашш попросту обернутся и улетят!
А если они не смогут обернуться? И если будут вялыми, как весенние мухи?
Тогда все получится, но как? Отравить ты их не сможешьведь мы все будем пить из общей чаши, как полагается по обычаю. Или мы окажемся в таком же состоянии!
Нет, если мы выпьем противоядие. И оно у меня есть!
Судя по звукам, кто-то поднялся и прошел по кабинету из стороны в сторону.
Что ж, отец, задумка интересная, и я пока не вижу в ней узких мест. Мне все равно не нравится роль Рины во всем этом, но если у нас получится Что я должен делать?
Поговорим об этом завтра, вдруг у тебя появятся какие-либо идеи.
Хорошо. Кстати, а мать знает?
Отец хмыкнул:
Немногое. Она знает, что я хочу вступить в союз с Каэхнором, и для этого выдаю Рину за него замуж. Все остальное ее не касается. И помни, Варрэн, посвящать женщин в свои планызагубить их на корню. Идем.
Звук шагов и захлопнувшейся двери. Я обессилено сползла на пол.
Значит, вот так? Ради идиотских амбиций загубить столько жизней и начать войну? Воистину, Шэр был правтеперь я вижу, что отец ничуть не лучше Харрэша! Получается, я должна сделать все, чтобы не позволить им осуществить задуманное, и первый мой шаг в этом направлениипобег. Глядишь, и отец с Каэхнором после этого рассорятся! Да, бежать, и срочноя не смогу жить спокойно, если мое выжидание и пассивность приведет к чьей-то смерти, и особенно если это будут смерти столь симпатичных мне Шарэррах
Я решительным шагом направилась к выходу. Завтра вечером меня уже не будет в замке.
Глава 13
Наутро я начала претворять свой план в действие. Припрятала за завтраком пару булочек, на уроках демонстрировала рассеянность, пару раз схватившись за виски. После обеда засела с ножницами в рукахсоздавала себе «золотой запас», срезая жемчужины с платья. Я решила не увлекатьсяштук двадцать-тридцать не будут заметны сразу, и это тоже может дать мне фору во времени. Срезанные жемчужины сложила в небольшой кошель, который спрятала в свою волшебную коробку. На ужин я пришла бледная, всячески изображая из себя страдалицу. Мать, взглянув на меня, позволила мне отдыхать сегодня и завтра, приказав Трисе не беспокоить меня.