Раскрасневшаяся от алкоголя, она сняла с себя очки и сейчас потирала переносицу, глядя на меня добрым близоруким взглядом.
Ирка, ты что, в религию ударилась?с подозрением осведомилась я.Неужто в секту какую вступила?
Причем тут религия и магия.Ирка досадливо поморщилась.Если хочешь знать, это две суть совершенно противоположные вещи.
Черного колдуна встретила?не унималась я.Жутко таинственного, сексуального и привлекательного? Только, смотри, в оргиях не участвуй! А то мало ли какую заразу там подхватить можно.
Дура!сгоряча сплюнула Ирка.Я же тебе помочь хочу. А ты в каких-то оргиях подозреваешь.
И обиженно засопела, хрумкая огурцом.
Да ладно тебе,немного сбавила я пыл, испугавшись, что сейчас Ирка выскочит прочь, хлопнув дверью, и я останусь один на один с недопитой бутылкой водки и подгоревшим жарким.Я же шучу. Просто Не ожидала от тебя такого вопроса.
Вообще-то, новогодняя ночь считается самым благоприятным временем для всевозможного рода ритуалов и гадания,смиловавшись, продолжила Ирка.
Я скептически кашлянула. Опять двадцать пять! Что же Ирка так к этой магии прицепилась? Видать, за те годы, пока мы не виделись, она умудрилась превратиться из язвительного скептика и циника в адептку какого-нибудь новомодного тайного общества.
Кстати, надо бы спросить ее, как она вообще нашла меня. Мы пару лет назад переехали в новую квартиру, поэтому этого адреса Ирка не знала. Родителей в стране нет. Ни с кем из институтских друзей я отношения не поддерживаю. Странно. Неужели магия привела под мою дверь?
И я невольно хихикнула от столь смехотворного предположения, потянувшись опять за бутылкой.
А давай проведет ритуал на обретение своей судьбы?таинственно понизив голос, вдруг предложила Ирка.
Это еще что такое?вяло поинтересовалась я. Подняла налитую до краев стопку и через прозрачное содержимое посмотрела на подругу.
Забавный эффект. Вдруг показалось, что напротив меня сидит не живой человек из плоти и крови, а некая тень с размытыми краями.
Я почему-то испугалась. Опустила стопку и опять взглянула на подругу. Да нет, почудилось. Вот же она, руку протянии прикоснешься.
И я поторопилась это проверить.
Ты чего?удивилась Ирка, когда я невежливо и без предупреждения ткнула ей указательным пальцем в плечо.
Да так,уклончиво проговорила я, не имея ни малейшего желания вслух высказать свой недавний страх.
Боюсь, Ирка поднимет меня на смех, если я признаюсь, будто на какой-то миг мне показалось, что разговариваю с призраком.
И я смело осушила невесть какую по счету стопку, мимоходом подумав, что пора закругляться, если не хочу встретить праздник, до которого оставалось чуть более часа, в бессознательном пьяном состоянии.
Так вот, есть ритуал, который поможет тебе обрести судьбу,вдохновленно продолжила вещать Ирка.И ты поймешь, стоит ли тебе оставаться с твоим ненаглядным Сережей.От имени моего мужа подругу аж передернуло от отвращения. И после краткой паузы она бойко завершила:Или найдешь кого получше.
Или похуже,не удержалась я от мрачного дополнения.
Куда уж хуже-то,саркастически фыркнула Ирка.
А ты откуда этот ритуал знаешь?полюбопытствовала я, все еще надеясь, что сейчас подруга расхохочется и скажет, что разыгрывает меня. Что скрывать очевидное, чувство юмора у нее всегда было весьма сомнительным.
Да так,уклончиво ответила она.В книжке одной прочитала.
Я покачала головой. Разговор все больше и больше не нравился мне. С какой стати, интересно, Ирка, которая всегда отличалась здравым прагматизмом и скептицизмом, ударилась в изучение каких-то там книжонок по магии? Чудно все-таки.
Ну давай, Анька,заныла Ирка, видимо, почувствовав, что я готова отказаться.Ну хоть посмеемся вволю. Я и сама понимаю, что ничего не получится. Но надо ведь чем-то заняться этой ночью. Или предложишь погромче телек сделать и втыкать в эти глупые передачи?
И она с нескрываемым презрением кивнула в сторону беззвучно работающего телевизора, на экране которого известный певец, переодетый женщиной, кривлялся, широко открывая ярко накрашенный рот.
Я передернула плечами от невольного отвращения. Ох, нет. Пожалуй, Ирка и права. Лучше какой-нибудь веселой чепухой заняться, чем смотреть на эту пошлятину и гадость.
Кстати, а когда я успела совсем выключить звук? Не помню. Вроде бы, до прихода Ирки телевизор пусть и негромко, но бубнил.
Впрочем, вряд ли это имеет какое-либо значение. Наверное, Ирка сама увернула громкость на минимум, пока я спиртное из кухни несла да духовку отключала.
Ну давай,с негромким вздохом согласилась я. Грозно предупредила радостно встрепенувшуюся подругу:Только учти: кошек и прочую живность в жертву не дам приносить!
При этих словах Баська, моя кошка, до сего момента мирно дремлющая на диване, сонно повела ухом. Затем открыла зеленые глаза, широко зевнула, показав сразу все свои зубы, спрыгнула на пол и величаво отправилась на кухню. То ли захотела подкрепиться, то ли решила на всякий случай убраться подальше от парочки подвыпивших дурынд тридцати с небольшим лет.
И не думала даже,обиженно пробормотала Ирка.Что же я, зверь совсем?
После чего вскочила со своего места и метнулась в прихожую. Через неполную минуту вернулась, с явным усилием таща в руках тяжеленную сумку.
И опять меня царапнула какая-то неправильность происходящего. Откуда она достала этот баул? Я могла бы поклясться, что его не было с Иркой, когда я открыла подруге дверь. Неужели Ирка оставила сумку в подъезде, не желая смущать меня с первых же секунд встречи всякой мистической фигней? Да нет, вряд ли. Мы уже больше часа болтаем. За это время ее сумке давным-давно бы приделали ноги и выпотрошили бы все содержимое. Знаю я жителей нашего подъезда. Здесь волокут все, что плохо лежит. Пару раз у меня даже мусор крали, который я выставляла за дверь на пару часов, чтобы потом унести на помойку. Думаю, незадачливый воришка долго ругался, обнаружив в дорогом фирменном пакете картофельные очистки и прочую гадость. Ну что делать, если мусорные у меня так некстати закончились, пришлось приспособить для отходов то, что под руку первым попалось. Хотя я долго смеялась, представляя себе выражение лица незадачливого воришки, когда тот выяснил, счастливым обладателем чего именно стал.
Пока я размышляла над странностью всего этого, Ирка бухнула сумку на диван и деловито принялась доставать из нее всевозможные вещи, предназначенные для проведения ритуала.
Я почувствовала, как мои брови сами собой все выше и выше лезут на лоб, а из головы мгновенно улетучился даже намек на опьянение. Зачем она с собой все это таскает? Ну ладно, предположим, свечи в любой момент могут пригодиться. Вдруг свет отключат. Но к чему Ирке понадобились черные мелки? Или гнилые яблоки? Или целый набор погнутых швейных иголок? Или бутылка, чье содержимое очень подозрительно смахивает на кровь?
При виде последней вещи, которую подруга выудила с самого дна сумки, я вскочила на ноги. Испуганно попятилась. Нож! Она держала в руках огромный мясницкий тесак, по всей видимости, очень острый. Что-то мне это все больше и больше не нравится.
Ира,протянула я, опасаясь даже на миг отвести от подруги взволнованного взглядаа то вдруг набросится с диким криком и ножом наперевес,ты мне ничего не хочешь объяснить?
Ирка озадаченно пожала плечами, словно искренне не понимала, что именно мне не понравилось во всем происходящем.
Ты чего, боишься, что ли?весело спросила она, когда заметила, что я продолжаю пятиться от нее.
Ну, знаешь ли, как-то все это очень непонятно и загадочно,пробормотала я, усилием воли заставив себя остановиться и немного успокоиться. А то, пожалуй, шагни ко мне Ирка в этот моменти я бы с воплем ужаса рванула прочь.
Ирка задумчиво посмотрела на свой внушительный магический арсенал. Затем поправила очки, почти сползшие на кончик носа, и перевела взгляд на меня.
Да, понимаю твои чувства,согласилась она.Но ты хочешь или нет обзавестись новой любовью?
А убивать ты точно никого не собираешься?опасливо поинтересовалась я, как загипнотизированная глядя на тесак в ее руках.