Мне, конечно, надо в дамскую комнату, но ситуация не настолько экстренная,попробовала пошутить Яна.
Встречные эльфы шарахались с их пути. Кто-то кричал им вслед. Женщина понимала, что происходит нечто незапланированное, ведь вряд ли мистер Эльф так обрадовался возможности наконец-то выставить пленницу за границы заповедника, что потащил ее туда бегом. Приходилось доверять своему надсмотрщику за неимением других вариантов.
Лодка приземлилась прямо перед ними, и нелюдь, не сбавляя хода, буквально перекинул Яну через бортик, следом прыгнула гончая, не отстававшая от своей подопечной ни в тронном зале, ни в этом сумасшедшем забеге. Едва мистер Эльф оказался внутри сам, разумное средство передвижения взмыло в воздух и на скорости, от которой ветер свистел в ушах, ринулось прочь от дворца. Но куда бы ни торопились беглецы, они все равно опоздали. На пути их лодки внезапно выросли две другиеболее хищные, более короткие, на каждой по стражу, закованному в сверкающие доспехи такого странного вида, будто их создал дизайнер, до этого рисовавший эскизы флаконов женских духов.
Яна вцепилась в борт и с замиранием сердца наблюдала за происходящим из первого ряда зрительного зала. В голове крутилась только одна мысль: неужели ее теперь казнят из-за мантикоры?
Оба стража направили в их сторону длинные алебарды, и, хотя оружие выглядело таким же бутафорским, как и латы, мистер Эльф не стал проверять его в действиилодка с беглецами начала плавно возвращаться на выложенную плиткой дорожку перед дворцом. На ступенях уже стоял король с ближайшей свитой.
Стоило воздухоплавательному средству коснуться земли, как монарх бросил что-то резкое в их сторону, странным, почти женским движением перекинул косу за спину и, шурша краями длинной мантии, удалился.
Мистер Эльф сжал зубы, но смиренно поклонился, прижав руку к груди.
Что это было? Да переводите уже наконец!потребовала Яна.
Король отдал вас под мою полную ответственность... Если вы сбежите, это будет стоить мне головы.Нелюдь невесело усмехнулся.Простите, мисс Джейн, но я сделал все, что мог.
Либо вы сейчас объясните, что произошло, либо я за себя не ручаюсь!пыхтела Яна, но, вопреки собственным словам, послушно шла вслед за мистером Эльфом по коридорам королевского дворца. Их сопровождали двое стражей и эльфийская гончая, поэтому фактически стражей было три.
И что вы сделаете?с нескрываемым любопытством поинтересовался нелюдь, видимо не найдя этой интригующей информации среди мыслей пленницы.
Собственно, потому, что такой информации там не было.
Не знаю,честно призналась Яна,но обязательно придумаю, и тогда вы рискуете своей головой!
Вряд ли.Страшная угроза нисколько не смутила эльфа, он явно недооценивал способность руководителя офиса продаж Региной выпутываться из сложных ситуаций.
Это еще почему?!
Потому что вряд ли король станет убивать своего дядю и первого советникау нас так просто родственниками не разбрасываются, особенно полезными.
Дядю? Дядю?!Яна не могла поверить: для того чтобы доставить ее скромную персону во дворец, эльфы отрядили члена королевской семьи!
Почему это вас так удивляет?
Удивляло все: простой наряд эльфа, его короткие волосы и то, что он был занят выполнением весьма сомнительных поручений.
Но вы не похожи на аристократа!
Отчего же?удивился мистер Эльф.
Ну, во-первых, у вас короткие волосы.
А на умной голове длинные не растут,усмехнулся нелюдь.
«Волос длинный, ум короткий»,перевела для себя эльфийскую поговорку Яна.
А во-вторых, ваша одежда не похожа на одежду придворных.
Натуральные тканидорогое удовольствие,улыбнулся советник короля.Вы сами видели, насколько затруднено сообщение с человеческим миром.
Стоп!решительно сказала пленница, поняв, что этот нелюдь с улыбкой Чеширского Кота просто-напросто заговаривает ей зубы.Сейчас же отвечайте коротко и ясно: что сказал король? Почему мы убегали?!
Регина скрестила руки на груди в знак непреклонности своего намерения стоять в этом самом коридоре до тех пор, пока не получит ответа. Ей недоставало роста, чтобы выглядеть достаточно внушительной, но, кажется, мистер Эльф вполне уловил посыл.
Давайте хотя бы зайдем в помещение, укрытое от посторонних ушей,примирительно предложил он.
Говорите здесь и сейчас!потребовала Яна.Если уж король объявил это перед всеми подданными, то почему мы должны скрываться?
Хорошо... Его величество объявил, что вы останетесь в качестве его фаворитки при дворе и.
И?с нажимом в голосе спросила Регина, подбираясь ближе к мистеру Эльфу и с трудом подавляя в себе желание взяться за отвороты его бесценного натурального жилета.
.и кандидатки на роль его будущей жены.
Погодите, но у него же есть жена! Я видела ее на приеме!
У нее истекает срок.
Жена не йогурт, как у нее может истечь срок?!
Советник удивился, но быстро сориентировался, найдя в ее мыслях суть этого гастрономического сравнения.
Видите ли, у нас брак считается расторгнутым, если в течение ста лет у пары не появилось детей.
Жестоко,только и сумела пробормотать в ответ Яна.
Таковы реалии существования в заповеднике. Для королевской семьи закон особенно строг: супруга короля или супруг королевы не получают официального королевского статуса до появления наследника.
И ваш король хочет, чтобы я.У туристки даже голос пропал от возмущения.
Нелюдь только коротко кивнул и деликатно подтолкнул ее вперед по коридору, косясь на шелестевших мимо придворных.
Да почему я-то? Он что, не мог найти себе другую женщину, а еще лучше эльфийку? Мне, на секундочку, скоро сорок два!
Мистер Эльф моргнул, ошеломленный этой новостью.
Знаю, что по вашим меркам я, наверное, еще должна трясти погремушками, но по человеческимя сама лет через тридцать стану погремушкой! Какие дети?! Вы что там, с дуба рухнули?
Не понял, что значит «вы станете погремушкой»? Причем здесь падение с дуба?
Перевод русских фразеологизмов был делом неблагодарнымне справлялось даже чтение мыслей.
Угр-р-рх.Яна махнула на него рукой и вне себя от злости зашагала вперед по коридору, да так, что советник и стражники едва за ней поспевали. Только Ная знай себе бежала около ее ног.
«Офигительный карьерный взлет: из пленницы сразу в фаворитки короля с перспективой стать королевой!думала Яна.Прямо "Великолепный век" какой-то!»
Такими темпами туристка вполне могла в скором времени и его эльфейшество задвинуть куда-нибудь в пыльный уголок трона. А что? Какой-никакой управленческий опыт у нее имелся. Вряд ли эльфы бестолковее молодых менеджеров.
Вы прошли мимо своих покоев!
Я не мимо покоев, я мимо своей камеры прошла,обернулась Регина.
Глава 8. Королева-мать
Мистер Эльф открыл закругленную дверь и с поклоном предложил Яне войти. Судя по галантности тюремщиков, пленницу ждала камера класса люкс.
Понимая, что деваться некуда, туристка шагнула в проем, но тут же сдала обратно.
Там занято,сообщила она.
Действительно, в комнате, обставленной в лучших традициях восточных дворцов, с видом полноправной хозяйки сидела женщина... Вернее, эльфийка...
Заходите, я вас представлю,успокоил подопечную мистер Эльф.
«Только не говорите, что это местная горничная!»с некоторой завистью к великолепию незнакомки подумала Яна и заметила, что кошачьи уголки губ ее тюремщика едва сдержали усмешку.
О том, что эльфийка все же не горничная, туристка догадалась сама. Внешность незнакомки была еще более странной, чем у советника короля: резче обозначенные скулы, раковины ушей, едва прикрытые серебристыми волосами, словно нарисованы изящным росчерком пера (ничего общего с человеческими), а глаза. Такими огромными радужки глаз казались разве что у маленьких детей. Это существо было намного старше любого нелюдя, которого Яна видела до сих пор.
Мистер Эльф пропустил в покои собакустражников оставил снаружии только после этого объявил:
Перед вами королева эльфийского народа Нурания Кэльтфарх Тами, мать действующего короля и моя сестра.