Он вырвался вперёд и врезал Райану кулаком по лицу.
Хватит, Джеймс! вмешалась Алисия. Лучше сделай хоть что-нибудь для того, чтобы мы выбрались отсюда.
Да, пожалуйста.
Джеймс встал и во всей силы ударил кулаком по стене. Она обрушилась, открывая проход наружу.
Глава 2. «Встреча сестёр»
Это было тихое весеннее утро. Первые лучи солнца проходили сквозь закрытое окно, освещая комнату янтарным переливающимся блеском. Один из лучей заставил Эмму открыть глаза. Утро было бы прекрасным, если рядом находился бы любимый человек.
Нет, она его не забыла. Эмма пережила всё это. Ей пришлось потрудиться. С работой всё наладилось. С жильём проблем не было. Она жила у Маккиберланов, в комнате Макса. Ей было здесь хорошо. Как будто она снова обрела родителей.
Всё было бы намного сложней, если бы Руберт не помог ей захлёбывать всю эту кашу. И всё же ей не было понятно, почему он это делает. Она не хотела над этим особо задумываться. Эмме было приятно сознавать, что кто-то о ней заботится, она ещё кому-то нужна.
Девушка поднялась с кровати. За последние дни она только начала высыпаться. Эмма приобрела силы, которые прежде потеряла, и теперь с удовольствием ходила на работу. Хотя бы там можно было немного не думать о своих проблемах. Эмма работала в кафе. На этот раз управляющей. И в этом ей опять помог Руберт.
Было семь часов утра. Рабочий день в кафе начинался в восемь. Она быстро оделась, спустилась в ванную комнату и умылась. Затем она пошла на кухню. Там с кружкой кофе за столом сидела Лили. Она смотрела телевизор.
Доброе утро, Лили.
Доброе утро, Эмма. Садись позавтракай.
Спасибо, я не хочу есть.
Эмма, я не отпущу тебя на работу голодной.
Это может рассердить моего начальника, улыбнулась Эмма, вспомнив о Руберте.
Да уж. Наш новый мэр, я гляжу, не так уж и плох.
Вы знакомы с ним лично? удивилась Эмма.
Да, приходилось иметь дело, кивнула Лили. Да нет, не только на похоронах.
Ясно.
Когда это жуткое слово снова прозвучало, Эмму передёрнуло. Похороны. Макс ещё недавно был жив, а теперь превратился в воспоминание. И когда она в него окуналась, становилось нестерпимо больно.
Эмма перекусила бутербродом и пошла на работу. Она увидела, как рядом с ней прошли высокий парень и девушка. Они шли, держась за руки, и улыбаясь. Им было около семнадцати лет. Эмме хотелось вернуть то, что она потеряла. Когда она пришла в кафе, сразу начала работу. Спустя два часа она налила себе кружку кофе и заметила знакомую фигуру у входа. Руберт Кройтс подошёл к ней.
Привет. Как дела? улыбнулся он, подойдя к стойке.
Привет. Да всё нормально, всё идёт своим чередом, ответила Эмма. Ты зачем пришёл?
Увидеть тебя и выпить кофе, если можно.
Нет, нельзя, улыбнулась девушка. Однако подала ему заказ. Ты пришёл ко мне, как босс или как друг?
И то и другое, кивнул он.
И то и другое не совместимо.
Ошибаешься, усмехнулся Руберт. Эмма, я не хочу, чтобы ты воспринимала меня, как своего босса.
А как же мне тебя воспринимать? не поняла девушка.
Как напарника.
Напарника? удивлённо вскинула она брови.
Да. То, что я вкладываю в этот бизнес, значит не то же самое, что делаешь ты, проговорил он, глядя на неё. Для меня это просто лишние деньги. Вернее, не лишние, а дополнительные. Лишних денег не бывает. Ну, а для тебя это работа, занятие Это кафе, Эмма, твоя душа. И главную роль здесь играешь ты.
Мне определённо нравится то, что ты говоришь, улыбнулась Эмма, немного смутившись.
Слушай, на кого планируешь учиться? между прочим заметил он.
Я? Планирую учиться? усмехнулась девушка. У меня нет денег.
Знаешь, а у меня есть хорошие связи. И я могу предложить тебе учиться в любом институте. С тебя мне деньги не нужны.
Ты серьёзно? поставила она на стол кружку.
Конечно. Над такими вещами не шутят. Давай как-нибудь встретимся и обо всём поговорим.
Давай, оживилась Эмма. Где?
Мы можем поговорить об этом у меня дома. Идёт?
Идёт, кивнула она.
Завтра вечером.
Замечательно. Спасибо тебе, Руберт. Что я могу сделать?
Ты всё делаешь великолепно. Мне нужно идти. Я тебе позвоню. До встречи.
Руберт ушёл, оставив Эмму в полнейшем замешательстве. И вот она опять согласилась на его помощь. Она прекрасно знала, что после будет себя корить за это. Эмма отпила из кружки кофе и всё хорошенько взвесила. Из раздумий её заставил выйти приглушённый голос друга.
Привет, Эмма.
К ней в кафе заглянул Дин. Они и Джессика часто заходили к ней. Выглядел он как-то подавлено, и Эмма сразу поняла, что-то случилось.
Здравствуй, Дин. Ты чего такой печальный?
Чему мне радоваться? уныло проговорил он, опустившись на стул.
Вы с Джессикой так и не помирились? Почему ты не можешь простить её?
Я не знаю, пожал он плечами. Мне всё ещё обидно.
Дин, пока ты будешь обижаться, Джессика найдёт себе кого-то другого, улыбнулась подруга.
Ну и пусть. Ничего не измениться. Так было всегда.
Не глупи, не будь идиотом.
Поздно, я стал им, когда познакомился с ней.
Ну, Дин, прости, она присела рядом. Я просто хочу тебя поддержать.
Мне не нужна твоя поддержка. Я не уверен в том, что хочу наладить с ней отношения. К тому же сейчас меня это совершенно не интересует. Мне нужно знать другое. Эмма, этот мэр, мать твою, что, навязывается тебе?
Эмма удивилась такому вопросу.
Нет, я сама хочу с ним видеться, девушка взяла тряпку и начала вытирать стол, чтобы не смотреть в сторону друга.
Какого дьявола ты с ним общаешься? С ним, Эмма, с ним!
А что с ним такого? Что-то я не припомню того, что назначила тебя своим охранником.
Он Ты не должна общаться с ним.
Это ещё почему? возмутилась девушка.
Потому что он опасен!
С чего ты взял?
С того самого, что я имел с ним дело!
Не смей кричать на меня. Я буду общаться с тем, с кем захочу, и ты меня не остановишь, покачала она головой.
Ох, ну, ладно, поговорим об этом позже, Дин встал.
Куда ты так вдруг заторопился? А ясно, Эмма увидела, что к ним приближается Джессика. И долго ты будешь от неё убегать?
Я сам не знаю.
По-моему, вам следует поговорить.
Ладно, пока.
Дин помахал ей и пошёл в сторону. Джессика увидела его и не подала виду. Она подошла к Эмме.
Я тебя не отвлекаю? спросила Джессика у Эммы.
Да нет, что ты, Эмма встала. Ну, и долго вы будете избегать друг друга?
Я его не избегаю, нахмурила Джессика лоб. Это всё он.
Джессика, ты так мне и не сказала, из-за чего вы разошлись.
Это неважно, попыталась уйти от разговора подруга. А зачем он приходил? приподняла она брови.
Кто приходил? задумалась девушка.
Дин.
А доставал мне нравоучениями.
Дин учил тебя? удивилась Джессика.
Вот именно. Сам влипает в разные истории, а меня учит.
Элисон звонила, передавала всем Маккиберланам привет.
Всем, кроме Макса, грустно проговорила Эмма. Так как у неё дела?
У неё всё прекрасно. Она собирается в этом месяце съездить к нам, погостить.
Замечательно, грустно сказала Эмма.
Она больше не говорит об Остине. Считает, что он бросил её. А раз не пришёл на похороны, то он повинен в смерти Макса.
Я тоже порой задумывалась над этим. Но я не считаю больше, что Остин виноват. Раньше я его недолюбливала. Макс почти всё своё время проводил с ним, забыл обо мне, о нас.
Давай как-нибудь соберёмся вместе, втроём, и всё обсудим.
Когда?
Думаю, лучше завтра вечером.
Нет, я не могу.
Почему? удивилась Джессика. В воскресенье ты должна быть свободна.
У меня другие планы, прости.
Что сейчас может быть важнее этого?
Я завтра встречаюсь с Рубертом. И тем более я не думаю, что Дин согласиться на встречу с тобой.
Эмма, не нужно искать повод! Чем вы будете заниматься?
А вот это уже моё дело, возмутилась Эмма наглости подруги. Но, чтобы ты там себе ничего такого не нафантазировала, я скажу тебе, что мы собираемся исключительно по делу. Руберт предложил мне поступить в институт. И учёба будет, благодаря ему, бесплатная.