Было страшновато.
Они друг другу улыбнулись.
Ну, всё, хватит, вмешался Остин. Тоже мне, влюблённая парочка, Алисия слегка порозовела и смутилась. Джеймс постарался этого не заметить, но не смог. Для себя он уже уяснил, что определённо нравиться Алисии. Лучше скажите мне, куда мы попали?
В какую-то пещеру, ответил Райан.
А то я не догадался, огрызнулся Остин.
Да что с тобой происходит? удивилась Алисия. Ты сам не свой в последние дни.
Ну как он мог ей ответить, что завидует Джеймсу? Алисия рядом с ним, такая же, как и он. Милая, сильная, очаровательная А где же его возлюбленная? Увидит ли он вновь Элисон? И станет ли она ему верить после всего, что произошло?
Ничего со мной не происходит, ответил Остин. Я просто нервничаю.
Так, эта маленькая ловушка была, очевидно, проверкой, думала вслух Алисия. Чтобы никто посторонний сюда не попал. Здесь где-то хранится этот
Ракто, кивнул Райан.
Да, щёлкнула пальцами Алисия. Где же ещё ему быть?
Стихии прошли вперёд и наткнулись на развилку в пещере.
Давайте разделимся, предложил Райан.
Хорошо, согласился Остин. Райан, мы пойдём вместе. Алисия, ты идёшь с Джеймсом. В прошлом вы неплохо сработались.
Райан подошёл к Остину, и они скрылись за поворотом. Алисия и Джеймс пошли в другую сторону.
*** ***
Как думаешь, эти рисунки что-нибудь означают? спросила Алисия, разглядывая каменную стену.
На стене были очень странные изображения. Девушка внимательно изучала их, надеясь, что они дадут какую-нибудь разгадку. Джеймс встал у неё за спиной и заправил её прядку волос за плечо. Алисия глянула на него и задержалась на его глазах. Ощутив волнение, Джеймс в попытке избежать неловкости обратил внимание на стену. И нахмурил лоб.
Слушай, а ты права. Это похоже на карту.
Да? Алисия обернулась. Возможно, она приведёт нас к Ракто?
Чтобы её прочесть, мне понадобится время.
*** ***
Здесь что-то не так. У меня чувство, что мы заблудились, Райан прижался к стене.
Так и есть, удручённо кивнул Остин.
Не нужно было делать столько поворотов!
Ты хочешь сказать, что только я виноват в этом? возмутился Остин.
Из тебя никудышный лидер! Это всё из-за тебя! сказал Райан.
Не забывайся, Райан! встал напротив него Остин.
И что же ты сделаешь? Я намного сильнее тебя!
Из-за того, что ты не подчинился, и умер Макс! Неужели за это время совесть так и не проснулась?
Я хочу сказать, что не стану выполнять твои приказы.
Я не приказывал подчиняться мне никому из вас! взбесился Остин. Вы сами избрали меня. Я здесь только для того, чтобы вернуть моему другу жизнь! Если тебе что-то не нравится, можешь убираться! А я пойду дальше.
Остин пошёл вперёд, словно, и правда, хотел оставить Райана.
И куда же ты пойдёшь? взмахнул руками Райан.
Остин остановился и обернулся.
Ты со мной или нет? звонко спросил он напарника.
Учти, если вскоре мы не выберемся отсюда или не найдём этот пузырь, мне придётся хорошенько тебе врезать, добавил он.
*** ***
Джеймс присел на корточки, закрыл глаза и прислонил ладонь к стене. Минуту он просто сидел, а потом внезапно вздохнул и сжал руку в кулак. Он старался вырезать на земле тот маршрут, который был указан на стене. Алисия отошла подальше от Джеймса, чтобы ему не мешать.
Вдруг стена засветилась. Сначала Алисия обрадовалась, но потом поняла, что-то не так. Джеймс скорчился от боли, а стена стала загораться красным цветом. Алисия забеспокоилась, и Джеймса с силой отбросило назад. Он упал на землю, не понимая, что произошло.
Девушка обеспокоенно подбежала к Джеймсу и присела рядом с ним.
Ничего страшного, сказал он, увидев, как напугана подруга. Алисия, со мной всё в порядке.
Тебе больно? жалостливо смотрела она на него.
Перестань. Ничуть.
Джеймс, пересиливая боль, встал сначала на колени, а потом, стиснув зубы, поднялся на ноги. Он делал вид, что ничего особенного не произошло. Но Алисия понимала, что ему очень досталось.
Итак, мы уже поняли, что наши силы здесь неуместны, сказал Джеймс.
Стой, давай я попробую что-нибудь сделать, подумала Алисия.
Нет, остановил её Джеймс.
Ладно, придерживаемся твоей теории, сложила она руки на поясе. Как называется?
Идти наугад.
*** ***
Здесь было сыро и темно. Заплесневелый воздух, казалось, перекрывал дыхательные пути. Он заставлял испытывать холодную дрожь. Стены были липкими. И было непонятно, чем они покрыты. Но судя по запаху чем-то гадким.
Остин и Райан осторожно шагали вперёд. Впереди белел тусклый свет. Он был маленькой точкой, поглощённой тьмой. Глаза, привыкшие к полумраку, уже различали каждую щепку на скользком полу. Зажечь огонь парни не решались. В воздухе, как им показалось, витал горький привкус бензина.
Они прошли через какой-то проём и попали в комнату, сквозь щели в стенах которой сочился дневной свет. После дикого мрака эта комната показалась довольно светлой и даже приятной. Здесь также были лишь голые стены, и невысокий столик. На нём была красивая статуэтка в виде ангела. В её руке Остин заметил маленький пузырёк с жидкостью. Он почувствовал, это то, что они ищут.
Остин радостно засмеялся и аккуратно вытащил пузырёк из руки ангела. Райан косо глянул в его сторону.
Это он, Райан! Мы нашли его! обернулся к нему Остин.
Наконец-то, кивнул Райан. Теперь осталось найти этих двоих.
*** ***
Ты уверен, что мы выбрали правильный путь?
Конечно. Ты же сама сказала, направо, потом налево, прямо, налево, направо повторил Джеймс.
Почему-то мне кажется, что мы здесь ничего не найдём, буркнула Алисия.
Почему ты так в этом уверена?
Просто это легко. То, что мы ищем должно хорошо охраняться. Если нет никаких ловушек, то охранять здесь нечего.
А зачем им охранять то, что по праву должно принадлежать нам?
Я не знаю, покачала головой она.
Эй, не теряй надежды. Может, ребята что-нибудь нашли.
Они шли вперёд, пока не услышали поблизости голоса.
Это Остин! улыбнулась Алисия и ускорила шаг.
Алис, подожди, остановил её Джеймс и обошёл. Вдруг это ловушка? Я пойду первым.
Джеймс пошёл вперёд, а Алисия покорно последовала за ним.
*** ***
Вы пошли таким лёгким путём? с завистью спросил Остин у Джеймса.
Да, я не знаю, почему вам так тяжело было добраться сюда. Может, вы чего-нибудь придумали?
Ага, сейчас. Нам ведь больше нечего делать, верно, Райан?
Возможно, нам всем предстояло право выбора, согласился с приятелем мужчина.
Мы не сами выбирали лёгкий путь, возмущённо ответила Райану Алисия.
Я не спорю, но нельзя отрицать, что сегодня мы выяснили, кто на что способен, усмехнулся Райан.
Что? накинулся на Райана Джеймс. Мы способны на гораздо большее. Думаю, полгода назад вы это уяснили.
Ладно, хватит, остановил спор Остин. Не забывайте, зачем мы здесь. Думаю, нам пора выдвигаться обратно. Остин заметил, как покосился на него Райан. Давайте хотя бы выйдем отсюда.
Они снова вышли в мрачную, пропитую затхлым воздухом комнату.
Ух, темнота хоть глаз выколи! Эй, Райан, посвяти нам! попросила Алисия.
Слово дамы для меня закон, съязвил в ответ Райан, в его руке зажегся огонь. Райан метнул огненный шар впереди себя. Он вспыхнул ярче. А вместе с ним вспыхнула и вся комната.
Ты дебил, Райан!
Уносим ноги! крикнул Джеймс, и все побежали вперёд наперегонки с огнём.
Пламя бушевало позади них. Джеймс попал под огонь. Его одежда загорелась. Остин мигом потушил на нём пламя водой. И приготовился потушить всю комнату, но его остановил Райан.
Это ни к чему, пренебрежительно сказал он.
Райан встал в огонь, который уменьшился, превратился в небольшой клубочек и вскоре угас в руке мужчины.
Эй, ты, ублюдок! завопил Джеймс.