Можно спросить? Николай долго смотрел на неё. Они давно уже закончили трапезу. Теперь просто сидели, положив руки на стол, и ладонь Николая лежала поверх её ладони.
Если очень-очень нужно, подняла она взгляд. Не нужно ничего портить, ладно?
Ты сказала, потом я вас прогоню,напомнил Николай. Меня беспокоит это потом.
Саша осторожно освободила ладонь и встала, глядя Николаю в глаза. Встал и Николай, не отводя взгляда.
Если ты прикоснёшься к другой женщине, наступит потом,произнесла Саша, и по лицу её пробежала тень. Саша протянула ладонь и погладила его по щеке. Если ты обманешь меня, наступит потом. Пока только я и ты, будет сейчас, и не будет потом.Она смотрела ему в глаза не улыбаясь.
В горле у Николая пересохло, сердце колотилось безумно и неровно.
Если ты обманешь меня? спросил он, и почти сразу пожалел, что задал вопрос. Саша печально улыбнулась.
Если я обману тебя, я умру, был её ответ. Вроде простые слова, и сказаны обыденно, но Николаю за шиворот словно ледяной водой плеснули.
Не нужно умирать, сказал он поспешно и прикоснулся ладонью к щеке Саши. Она не отстранилась. Лучше будем жить. Только я и
Звонок. Бодрый и пронзительный звукмобильный Николая. Оставил его там, в гостиной. Николай осёкся.
Возьми трубку, предложила Саша, улыбаясь. Я никуда не денусь. Я подожду.
Он сходил, но звонок сбросили почти сразу же, едва взял телефон. Чёртовы шутники! Ну или просто ошиблись номером.
Есть планы на сегодня? спросила Саша, когда он вернулся.
Знаешь голос снова пропал на долю секунды. И Николай понял, что отчаянно смущается. Утром мне захотелось в какой-то момент просто остаться в постели. Никогда оттуда не выбираться.
Мне нравится этот план, кивнула Саша. Снова серьёзный взгляд, но глаза смеются.
Съездить к родителямпоздравить и купить им что-нибудь вкусного. Сами никогда не купят. Всё, других мыслей нет.
Это мне тоже очень нравится! Саша улыбнулась. А можно с тобой? Очень хочу познакомиться с твоими родителями!
Можно, согласился Николай. Я думаю, мама очень обрадуется. Он осторожно привлёк Сашу к себе и вновь ощутил тот самый мёд её губ. Стоило огромного труда оторваться от неё.
Не сейчас, шепнула Саша, прикрыв глаза. Иначе уже никуда не пойдём. Начнём с твоих родителей, ладно? Ты не обижаешься? Правда не обижаешься?
18. Сделать ярче
Саша забраковала почти половину того, что Николай выбрал в супермаркете в качестве съедобного подарка. Просто смотрела на пакет, иногда подносила ближе к лицу, словно принюхиваласьи возвращала половину выбранного назад. Правда, почти всегда предлагала замену.
Может, объяснишь? поинтересовался Николай, наблюдавший за всем этим не без удивления. Чем они тебе не угодили?
Можно, не здесь? тихо спросила Саша, посмотрев ему в глаза. Просто поверь мне.
Ах, да. Мама у неё ведьма. Возможно, у будущих ведьм есть талант отличать еду качественную от не очень качественной. Что ж, в хозяйстве полезно.
Не смейся над ней, попросила Саша спокойно, пока Николай вёл их тележку в сторону алкогольного отдела. Николай так и замер, услышав просьбу. Саша потянула его за локотьперегородили всем проход своей тележкой.
Я ничего не говорил, посмотрел Николай в её глаза. Саша выдержала взгляд.
Но ты подумал, верно? Я не знаю, что ты в точности подумал, но как будто посмеялся над ней. И надо мной.
Николай вздохнул. Так. Ещё и телепатия? После утреннего общения с кошкой во многое готов поверить, но
Я не читаю мысли. Саша улыбнулась. Просто не нужно смеяться. Она у меня хорошая. Ну да, она меня научила, как выбирать еду. Ты собрался покупать вино?
Да. Отец его любит. Вот это я обычно беру, указал Николай на стенд с крымскими марочными винами. Никогда такими не травились.
Я в этом не разбираюсь, вздохнула Саша. У нас вообще не пьют спиртного. Мама сказала, что один-два бокала шампанского под Новый Год можно. И всё.
Убиться веником. Деревенская семья, в которой не пьют спиртного. Николай покачал головой, но приложил все силы, чтобы не думать иронично.
Брать что-нибудь будете? спросила их, не особенно дружелюбно, кассирша алкогольного отдела. Ну да, её легко понятьработать утром первого января
Да. Извините, мы задумались, улыбнулась ей Саша и взяла бутылку, на которую последние полминуты смотрел Николай. С Новым Годом вас!
Кассирша не только улыбнулась и сменила тон, но и предложила скидку. Ощутимую, прямо скажем. Когда Николай и Саша отбыли в сторону общих касс, алкогольную кассиршу было просто не узнатьприветливая, добродушная, и помолодела лет на десять.
Твоя работа? спросил вполголоса Николай, пока они стояли короткую очередь. Саша кивнула и тихо рассмеялась.
Так вот как ты уговорила тех трудных клиентов!
Саша словно не заметила реплики. Стояла остаток пребывания в магазине улыбаясь, никого и ничего не замечая. Молча помогла Николаю упаковать пакеты с подарками в багажник, и заговорила, только когда двери машины закрылись, а Николай завёл двигатель.
Я никого ни к чему не принуждаю, она посмотрела в глаза Николая, и по спине того пробежал ледяной ручеёк. Мне нельзя. Я почти ничего не умею, только самое необходимое. Я просто помогала им понять, и делала их ярче. Это не запрещено.
Ярче? Николай не сразу пришёл в себя. Постой это то, что случилось с той кассиршей?
Саша кивнула, взгляд её оставался сумрачным. Но почти сразу же она повеселела и улыбнулась. И снова странностьтолько что глаза её казались серыми, как тогда, в первую их встречу в офисе, а теперь снова зелёные.
Не извиняйся, она взяла его за ладонь. Ты просто многого не знаешь, а мне почти ничего нельзя рассказывать. Просто не смейся надо мной, хорошо?
Постараюсь, заверил её Николай. Только один вопрос. Ты всех в офисе пыталась сделать ярче?
Саша помотала головой.
Только если человеку плохо. На это страшно много сил уходит, и не всегда получается. Едем?
Едем, согласился Николай и мягко нажал педаль газа. Но я всё равно буду спрашивать, ты же понимаешь. Без обид?
Без обид, согласилась Саша. И я буду спрашивать. Без обид?
Николай кивнул, и подтвердил ответ вслух:Без обид.
Уже через минуту вернулась та, утренняя Сашавосторженная, счастливая, с сияющим лицом. Смотрел бы и смотрел на неё, если бы не было необходимо смотреть в основном на дорогу.
19. Родители
Едва Саша вошла в квартиру родителей, случилась немая сцена. И отец, и мать смотрели на гостью с явным восхищением и восторгом.
С Новым Годом! улыбнулась им Саша. У вас тут так светло и хорошо!
Вот точное слово подобраласветло. Действительно, светло и просторно. И не только потому, что квартира большая, потолки высокие, и ремонт сделан на совесть. Молчание затягивалось, и Николай слегка откашлялся.
Мама, папаэто Александра, прошу любить и жаловать. Александраэто мои мама и папа. Аглая Викторовна и Пётр Витальевич.
Просто Саша, уточнила Саша, улыбаясь. Николай принял её куртку, и мама обняла гостью, а отец пожал сыну руку.
Как сердцем чуяла, что приедешь сегодня, улыбнулась ему мама, сразу помолодевшая лет на пятнадцать. У нас почти всё готово. Коля, давайте с отцом пока стол поставьте. Саша, поможете мне?
С удовольствием! И обе женщины исчезли в сторону кухни.
Красивая она у тебя, заметил отец. Тоже доволен, сразу видно. Сам всё расскажешь, не буду в душу лезть. Только одно: у вас всё серьёзно?
Серьёзно, подтвердил Николай, помогая отцу раздвинуть стол, да передвинуть его, чтобы всем места хватило. Отец похлопал сына по плечу.
Ну, в добрый час. Пусть поговорят там наедине, не будем мешать. Начнём пока партию?
Вроде ту ещё не доиграли?
Ну ты же знаешь маму. Нечаянно, понимаешь, доску уронила. Придётся по новой.
Николай улыбнулся и кивнул. Отец был заядлым шахматистом, и в своём институте, даром что спортивных званий не получал, стал чемпионома игроков там было порядком. И очень сожалел, что сын, которому шахматы давались легко, не пошёл в этот спорт. Не очень настоящий, конечно, но всё же спорт.