«Ну, надо же», - промелькнула в голове эльфа мысль.«У нас в Гильдии почти вся колода собирается. Там глядишь и сможем на турнире века выступить Но Мастер то! Мастер! Чего же он молчал? Интересно, о чем еще он нам не рассказывает, руководствуясь соображениями нашей же безопасности?».
***
Мастер Гильдии сидел в храме, задумчиво глядя на карту перед собой. Рядом с ним на лавке сидел мужчина в тяжелом плаще, скрывающем не только тело и лицо, но еще и ауру, с помощью которой легко можно было определить расу, конечно, если знать соответствующие методики.
В Гильдии эти методики знали, но не пользовались. Если клиент хотел остаться не узнанным, он оставался инкогнито до самого конца.
- Мастер, - хрипло окликнул гость главу гильдии.
Мастер недоуменно воззрился на него.
- Прошу простить? Вы переживаете из-за заказа? Его скоро доставят.
- Нет. Вы никогда не подводили меня. Поэтому даже тени сомнений нет у меня в этом вопросе. Скажите, почему вы не приведете храм в приятный взгляду вид? Насколько нам известно, Храмодна из самых богатых Гильдий.
Мастер улыбнулся.
- Ну что вы. Самой богатой гильдия была при втором мастере. А я седьмой
- Как быстро летит время, - покачал головой гость.И насколько хрупки люди
«По сравнению с драконами, безусловно», - мимолетно подумал Мастер.
- Тогда может быть, у вас сейчас титул самой опасной Гильдии?
- А это вы путаете нас с тем временем, когда во главе был четвертый Мастер, - рассеянно ответил мужчина гостю.Тогда от Гильдии разбегались во все стороны. И сейчас некоторые долгоживущие расы помнят и по привычке опасаются нас.
- Тогда, - гость вздохнул.Утолите мое любопытство, как называют вашу гильдию сейчас?
- Неудачники, - улыбнулся Мастер.
Гость весело засмеялся, хлопая в ладоши.
- Какой безупречно восхитительный ход! Вы придумали?
- Да.
- Всегда знал, что люди коварны.
Мастер позволил себе улыбнуться. Комплиментом это не было. Но в голосе гостя звучало уважение, а это дорогого стоило.
За окном раздался грохот, по потолку и стенам заскакали яркие серебристые всполохи, и в храм вошла девушка. Ради разнообразия, открыв дверь не ногой, а рукой. Второй рукой Молния сжимала на груди окончательно разошедшуюся рубашку, локтем прижимала к боку сумку.
На бедре намокала повязка. На нее девушка старалась не смотреть, постоянно повторяя себе под нос, что это просто по ноге течет вино из фляги. Ну и что, что вина Молния сроду с собой на работу не таскала, а в нее попала заговоренная стрела. Она же не знала, что Стрелок другой гильдии окажется настолько силен, что его стрела за ней пол материка пролетит!
«Главное не смотреть, главное не смотреть», - убеждала себя Молния.«Посмотрю, лесным пожаром дело не закончится Не смотреть. Не смотреть».
- Мастер! Я пришла!сказала девушка, отрывая от бока сумку и протягивая ее мужчине. И с чувством хорошо выполненной работы сползла на пол, утянутая в сети спасительного обморока.
Позволив ей упасть на пол, Мастер накинул на девушку свою куртку, забрал из ослабевших ладоней сумку и вытащил белый платочек.
- Это что?спросил гость с удивлением.
- Ваш заказ.
- На таком маленьком?!
- Да.Мастер развернул платок, и еще раз, и еще. Ровно столько раз, сколько потребовалось, чтобы перед заказчиком оказалась развернута настоящая простынь, исписанная мелкими значками.
- Великолепно! Просто великолепно!оценил труд гость, и на стол упали тугие мешочки. - Как и договаривались. Шесть сотен за каждую из книг. Тут их трипоэтому восемнадцать сотен золотых.
- Да, - кивнул Мастер.
- Удачного дня!Гость подхватил простынь, подул на нее и просто исчез.
Смахнув мешочки в ящик, Мастер подошел к Молнии. Окинул девушку задумчивым взглядом.
- А говорила не егоза!вздохнул он, присаживаясь на корточки.Егоза и есть. Только они на ровном месте столько шишек набивают
Глава 3. Головная боль Рены.
Глава, в которой Рена в очередной раз устраивает спектакль
А Мастер объявляет охоту на зюзюбря
Молния пришла в себя уже ранним утром. Немного полежала, пытаясь понять, почему на душе так спокойно и нет ощущения, что она куда-то опаздывает. Потом вспомнила день вчерашний и с трудом удержалась от стона.
- Натворила вчера дел, мелкая?осведомились над головой, и девушка открыла глаза, подняла голову.
- Мастер?
- Мастер, Мастер, - кивнул мужчина. Тонкая черная футболка обтянула его широкие плечи и грудь, оставила открытым мощные бицепсы, один из которых был украшен черным тонким браслетом.
- Мастер
- Что, егоза, - спросил мужчина, подавая Молнии кружку с горячим чаем.
- Вы уже все знаете?уточнила девушка, одной рукой придерживая на груди мужскую черную куртку, а другой принимая кружку.
- Знаю, - кивнул ничуть не удивленный Мастер, показав на стол.Твою компенсацию принесли. И я принял свои меры по отношению к твоему бывшему начальнику.
- Меры?удивленно переспросила девушка, ничего не понимая.
Мужчина улыбнулся, но ничего не добавил и не пояснил.
- Пей, егоза.
- А потом «выметайся»?
- Нет, конечно. Допьешь чай, я тебе дам кое-что из старых вещей Рены. Вы с ней одного роста и комплекции. Разве что она похудее будет в объемах, - добродушно усмехнулся Мастер.
- А Рена это вашаже же
- Жена? Нет. Ренаэто наша Воровка. И сейчас она
Мастер не договорил. Зазвенели задрожавшие стекла храма, закатившись упругим мячиком в храм, Глэм растянулся на полу.
- Хорошо-о-о, - простонал он.Наконец-то можно растянуться во все тело.
- Глэм?!удивленно спросила Молния.
- Опять через окно?!гневно прорычал Мастер.
- Ну, мастер. Так удобнее же!
- Я тебе дам удобнее, плут! А если на осколках порежешься?
- А я сколько раз говорил, что надо их или целиком выбить, или окна заменить!
- Я тебе заменю, ремнем заменю! По пятой точке!распалился мужчина еще больше.
Молния расширенными глазами смотрела на такого незнакомого для нее Мастера.
- Ма Мастер
Глэм весело подмигнул ей.
- Как вчера добралась, крылатик?
- Подбили, - отмахнулась девушка.Стрелок действительно хороший. Поймал меня на вылете из города и его стрела за мной потом полконтинента летела. Пока не впилась.
Мастер вздохнул.
- Еще и наконечник был мясниковый, - добавил он грустно.Пока вырезал его, думал, умру на месте. Еще и Целителя дозваться не удалось.
- Что?спросила Молния с лукавым интересом.Шрам останется?
- Обижаешь, егоза. Никаких шрамов! У Глэма спроси.
- А что сразу Глэм!фыркнул эльф, мгновенно задирая нос.
- Смотри корону с головы не урони, - посоветовал Мастер, вернувшись вновь в благодушное состояние духа.
- Мастер!возмутился эльф.
Молния весело засмеялась, и к ней повернулись оба. Мужчина потому, что никогда еще не слышал такого смеха девушки, не вымученного, а искреннего и счастливого, а эльф просто потому, что эта девчушка чем-то ему нравилась. Хотя он и сам, пожалуй, не смог определить бы причинупочему именно. Просто нравилась.
Бросив задумчивый взгляд на Мастера, Глэм улыбнулся.
«А ведь не мне одному».
- Ладно, - хлопнул он решительно в ладоши.Мастер, когда у нас очередной день большой уборки?
- Да в конце этого месяца, - улыбнулся Мастер.Молния в этом году тоже примет участие. Верно же?
- День большой уборки?переспросила удивленно девушка.А что это такое?
- Пусть до самого трагичного дня в этом месяце ты останешься в счастливом неведении о том, как именно предстоит нам проводить несколько часов с самого восхода близнецов и до того момента, как ТенРю развернет свое второе кольцо!простонал Глэм, потом шутливо толкнул Мастера в плечо.Но знаешь, если Принцесса тоже примет участие, то ноги моей здесь не будет!
- Не думаю, что Принцесса успеет вернуться из крепости орков. Они там с Алхимиком надолго завязли. Итак, вернемся к нашим прекрасным дамам. Молния. Допивай. И пойдем переодеваться.
- В чьи вещи?испугался Глэм.
- В вещи Рены, конечно. Из тех, кто их здесь оставляет, у Рены единственной схожая комплекция. В вещах Вестницы Молния утонет. А Любовница за свои вещи голову оторвет всем сразу.
- Вы говорите слишком много того, в чем я вас не понимаю, - вздохнула Молния.
Глэм повернулся к ней.
- С тем учетом, что я знаю, а я знаю многое, у нас в Гильдии ровно тридцать шесть магов. И если судить по коротким обрывкам, то вполне может быть, что у нас полная колода. Мастер! Признавайтесь, это так?
Мастер улыбнулся.
- Может быть, мы вначале переоденем Молнию, потом позавтракаем
- Нам для этого придется куда-то перемещаться?уточнила девушка, неуверенно поднимаясь на ноги. Раненое бедро отдалось болью во всем теле, и Молния замерла, пережидая приступ. Естественная регенерация у ее народа была такая же, как и людей. Отличалась только восприимчивость к магическим ускорителям, которые позволяли провести регенерацию как можно быстрее.
- Нет, - Мастер покачал головой.У нас есть своя кухня.
- Такая же как храм?испугалась Молния.
- Нет, - Глэм весело покачал головой.На кухне у нас заведует Рена, а она большая любительница чистоты.
- Еще немного и я просто взвою!пожаловалась девушка.Объясните же мне, кто такая Рена!
Глэм и Мастер переглянулись. Начал эльф:
- Ренанастоящая головная боль нашей гильдии. Ей вечно не сидится на месте, она обожает двусмысленные заказы и процесс их выполнения. А еще она маньяк в том плане, что стоит ей увидеть вещь, которая ей понравитсяона сделает все, чтобы получить ее. Если добавить сюда, что Рена воровка с рангом силы в 15,17 майприна, можно получить настоящий огненный шар в компактной оболочке
Рена прижавшись к стене, считала про себя секунды.
«Одна. Вторая. Да когда же этот гад смоется с глаз моих? Найду потом, прибью за потраченные нервы», - осторожно выглянув из-за угла, Рена обнаружила, что гаденыш, мозолящий ей глаза последние двадцать минут наконец-то соизволил вернуться в здание.
Воровка была не на задании. Более того, Мастер вообще не знал, что ее унесло на очередную кражу. Но Это хотелось получить. Это было таким маняще-мягким, пушисто-душистым, что буквально дыхание останавливалось, и в груди что-то сладко замирало.
«Любой ценой» - было девизом Рены и ее же личной головной болью. Потому что временами и местами разум сбегал и на место выходил инстинкт. Получить желаемую вещь? Легко
В прошлый раз из-за этого «легко» под прикрытием Паутинника, Рена залезла в центральное здание самой разветвленной и популярной гильдии на Итаяне«Шипы и розы» и банально их обворовала.
Но по большому счету они сами виноваты. Отказались продать старый канделябр, который использовали, страшно подумать, на кухне! На грязной кухне, где не убирались уже лет пять так точно! Канделябр мастера ювелирного дела, старого оборотня Исца из Черного храма. И этот канделябр как какую-то безделушку
Ух!
Рена усилием воли заставила себя успокоиться. Храмовцы ее маниакального желания хоть и не понимали и не разделяли, старались по мере своих сил поддерживать. Практически все.
На лицо Рены набежала туча. Мысли с канделябра и Этого перескочили на Принцессу, которая должна была вот-вот вернуться из орочьего становища. И опять начнется это не то, там не так, там не сяк.
Принцессу Рена отчаянно ненавидела. И не собиралась с этим ничего делать. Умный Мастер разводил их обеих в разные стороны и в идеале даже на разные континенты. Помогало не всегда и периодически они с Принцессой сталкивались в храме, и практически всегда дело доходило до драки. Несмотря на некоторую разницу в магической силе, Рена была ловчее, гибче, опаснее и хитрее. Поэтому если и выпадало сталкиваться с Принцессой, исход не всегда был на стороне той.
После того, как они сцепились в прошлый раз, выгорел лес, окружающий храм. «Постаравшаяся» Принцесса все свалила на Рену и получила за это от Мастера. Рена потом получила тоже, но вид растерянной обиженной Принцески долго грел душу Воровки.
«И почему у нас нет нормальных девчонок в Гильдии? Нас вроде бы десять магесс» - подумала Рена, наматывая на ладони специальные бинты-липучки.«А даже пообщаться не с кем. Хотя я толком никого то и не знаю политика гильдии и наши собственные особенности»
Пока зелье подействует, необходимо было подождать пару минут, и в это время Рена задумалась о своем. Глаза Воровки рассеянно скользили по стенам, по небу, по видимому из проулка кусочку улицы, пока не остановились на высоком стражнике в белой форме. Рассеянно постукивая по одной ладони свернутыми перчатками, он разговаривал с каким-то магом-гильдийцем. Но не это привлекло внимание Рены.
На поясе!!! На поясе этого стражника была маленькая кошечка на толстой связке ключей.
«Ключи?» - постучался в бедовую голову Рены разум.«Значит, он замковый страж? Ага точно. Вон тот ключ от темницы. Зря я что ли ее уже три раза обворовывала?»
Кошечка Стражник повернулся, брелок качнулся, ловя на себе лукавый отблеск старшего оранжевого близнеца. Рена облизнулась.
Белый костюм так выгодно оттенял темно-синий бок кошечки, с белой кисточкой на кончике хвоста и белых чулочках на лапках. Алые глазки кошки смотрели, казалось, только на Рену.
В душе темной эльфийки взыграла буря чувств.
Да Кошечку хотелось. Безумно хотелось. Но ведь был меховой шарик во внутреннем кармане жилетки уже утащенный, теплого янтарного цвета. Маньячный блеск в белых глазах Рены с алыми зрачками стал еще отчетливее.
«Да. Точно. Янтарный цвет подчеркнет шкурку кошки. Они будут так завораживающе нежно смотреться вместе! К тому же никто и не узнает» - Рена вторично облизнулась.
Останавливало понимание того, что Мастер узнаетотправит на задание в наказание. В прошлый раз заставил Рену конюшни чистить. Ееблагородную эльфийку
«Впрочем», - сморщила носик эльфийка, глядя на кошечку, покачивающуюся на ключах.«После дня большой уборки в храме какие-то там конюшни полные мелочи. Но кошечка!»
Решающим фактором стало то, что стражник резко повернулся, когда его кто-то окликнул, и кошечка стукнулась о ключи. Даже со своего места Рена услышала пронзительный печальный звон.
«Варвар-р-р-р-р! Приготовить и с-с-с-съесть! Такую кис-с-с-ску и об ключи!!!»
Взметнувшись по стене дома, темная эльфийка метнулась вперед, подождала, пока стражник не останется в одиночестве и рухнула вниз, ему под ноги. Стражник был хорош, но увернуться все же не успел.